“ Un Laquais du Marquis qui avoit suivi le Chevalier jusqu'à Melun ,
pour ramener les Chevaux de la Chaise, s'en étant retourné en toute diligence , avertit le Marquis de ce qui s'étoit passés aussi-tôt le Marquis de Belaufe monta en Carosse avec son Fils, & se fit accompagner du même Laquais qui avoit été témoin du combat, de crainte qu'on ne l'apprît de lui dans dans le Château ; & comme le Chevalier, après quelques heures de repos, étoit en contestation avec le Maître de la Poste, qui le suplioit de differer son départ jusqu'au lendemain , le Marquis de Belaufe & son son Fils arrivèrent. ”

“ Celife enfin trouva le veritable mot qu'elle dit à l'oreille de l'Abbé , l'on en étoit convenu ainsi, afin que chacun s'exerçât à le chercher; c'est un travail dont le succés fait toûjours plaisir , quoiqu'il ait coûté quelque peine. Celife ne pouvant plus differer à donner la sienne à la compagnie, dit que cette Enigme, dont elle s'étoit indiscretement dit l'Auteur, n'était qu'une ébauche, & même un avorton si petit, qu'il n'étoit pas necessaire de récrire ”

“ Il feroit assez difficile de juger si l'allarme étoit moins grande parmi elles, que le peril l'étoit chez les autres. Le Valet de chambre de Richeville , en tombant dans l'eau, ayant trouvé fous sa main, la tête de la femme qui étoit avec eux, lui arracha sa Coeffure, il vou- loit aparament s'y retenir , comme font ordinairement les personnes qui se trouvent en pareil danger, lesquelles se prennent à tout ce qu'elles trouvent pour se sauver; les Cheveux de la Femme décoeffée floterent, à l'instant sur l'eau : Celife ayant vû floter cette cheyelure, crut que c'étoit celle de
de son Amant ”

“ Il faut avoüer aussi que des Personnes d'esprit & d'un goût non vul- gaire, soûtenoient qu'il est incomparablement plus difficile de renfermer une pensée, avec le détail d'un long Procès, dans les limites d'un Sonnet, que de chanter un sujet en tel nombre de Strophes , que l'on juge à propos d'employer, sans être assujetti à l'uniformité, ni à la richesse des Rimes. ”

“ S'Enrichir à la Loterie , C'est ce qu'on voit arriver rarement ; Se ruiner par la Soufflerie, C'est ce qui ne se voit que trop vulgairement.
Aprés le départ de ce Philosophe, le Marquis de Belaufe dit à la Compagnie , qu'il étoit persuadé qu'on ne feroit pas fâché d'entendre le recit d'une Histoire assez singuliere de ce sçavant Curieux de la Pierre Philosophale, détaillée dans les avantures du Songe verd , & il la raconta ainsi. ”

“ Quel Mortel, tel qu'il foit, peut conter sur la vie ?
Celui qui la goûte le mieux , N'est pas toujours celui qui devient le plus vieux : Le Malheureux vieillit , qui de vivre s'ennuye..
Jeune & Sain , nul ne peut s'affairer de son Sort ; Tel, dés qu'il entre au Monde , en trouve la sorties Bien Fou, qui sur son Age & la Santé se fie ; Sage,qui chaque instant, craint & prévoit la Mort. ”

“ Comme la Compagnie étoit nombreuse , les Cavaliers trouvèrent à propos de veiller, afin que les Dames fussent couchées plus commodément: Un doux calme & la serenité du temps ayant invité ces Messieurs à en profiter, ils furent au Jardin, où pendant qu'ils se promenoient , le Chevalier voyant lever le Soleil, tira de sa poche une Montre, pour connoître l'heure qu'il étoir, chacun en fit de même : toutes les Montres marquoient une heure différente, ce qui donna occasion de raisonner sur la ré- gularité & le relâchement des Mou- vemens ”

“ Nôtre bonheur ne dépend que de vous.
Belles , consentez-y , nous ferions heureux tous >> Après tant de malheurs, de perils & d'alarmes.
Cette faillie amoureuse les fit tous rire, excepté la Marquise qui recon- noissoit Richeville l'aîné à cette vivacité extrême , que le cadet auroit eu la prudence de moderer davantage ; & si Celife n'avoit pas été prevenuë , ou plûtôt si l'amour n'é- toit pas aveugle , elle auroit facilement reconnu à la voix le Marquis de Richeville , qui avoir toujours chanté avec plus de facilité & de méthode, que le Chevalier. ”

“ Ce moyen étoit de continuer à soûtenir à Celife , que le Chevalier vivoit toûjours ; ce qu'on luy pouvoit per- fuader avec d'autant plus de facilité, que la parfaite ressemblance entre son frere & luy, n'avoit jamais permis de distinguer l'un d'avec l'autre, outre que le retour de Richeville étoit ignoré de Celise, qui le croyoit toûjours malade à Brest. ”

“ Bonaventure de la Besace, pour qui Celise avoit mis trois Billets à la Loterie, fut le seul du Château qui y gagna; son Lot qui étoit de trois cens livres fut destiné à lui faire aprendre un Métier. De tout temps l'on a remarqué que ces fortes d'Enfans
trouvez à l'avanture, font fortunez à tous les Jeux d'hazard. ”

“ Cette Idée singuliere, du Marquis de Richeville , luy fut aparemment inspirée par un reste d'esperance, dont une forte passion conferve toûjours quelques fragmens -& qu'un parfait Amant ne peut jamais bannir entierement de son cœur, tant qu'il luy reste un souffle de vie. ”

“ Le jour suivant 3 Celife ayant encore assemblé sa Cour le long des Fossez du Château, tout le Monde prit tant de plaisir à jetter du Pain aux Poissons qu'il fallut convenir avec cette Demoiselle, que le calme agreable de ces animaux si tranquilles, meritait bien mieux d'être chanté qu'un tumultueux & confus gazouillement des Oyseaux; le Chevalier repartir, que les Poissons n'avoient été ainsi négligez jusqu'à preseat, qu'afin qu'ils n'eussent l'obliga- tion qu'à Celife feule , de la juste reparation qui leur étoit dûë, & qu'il s'étoit préparé à leur faire, par cette Chanson. ”

“ Le Marquis & la Marquise de Be- lause, quiavoient accompagné Riche- ville jusqu'a Melun, allèrent par terre au Lys : le Chevalier de Belaufe se mit dans le Bâteau avec lui. Les voila donc embarquez par un temps calme & serein : Belaufe aussi joyeux d'aller retrouver sa Maîtresse qui te- noit compagnie à Celife, que Riche- ville écoit content de voir ceder son fatal destin à une industrie qui devoit incessamment couronner sa per- feverance. ”

“ Celife conçut fort bien , que si la situation presente de son Amant n'avoit été meilleure, il n'auroit pas pu luy écrire avec autant de bon sens, qu'il en paroissoit dans la lettre & dans ces vers.
Ce qui paroît icy assez singulier & peu vray- semblable, ne devroit point surprendre, quand l'on aura fait attention sur l'état de Richeville. Il arrive de Brest, convalescent 5 fatigué d'un voyage, & affoibli par une lont * ♦
gué maladie : à son arrivée il aprend la mort d'un frere qui luy étoit cher, il est témoin de la désolation de la personne du monde qu'il aimoit le plus ”

“ La fraude ou la vertu,l'une & l'autre est permise, Ainsi qu'au Camp de Mars, dans le champ des amours ; Lorsque d'un trop long Siege on redoute le cours , Si les Travaux font vains , la surprise est de mise : : Cessez de craindre encore, adorable CELISE , D'un temeraire Amant les criminels détours ”

“ L'on nous porte chez le Marquis, Et devant la Marquifc ; A leur Table , nos gouts exquis Sont, pour eux, chere exquises Là, souvent , même le plus vieux, Avec sa mine bise , Plaît à l'aperit, plus qu'aux yeux De la jeune Celife.
Oyseaux , de qui tant de Chansons Vantent l'amour volage : Comme vous , nous nous caressons, Peut être davantage ; Mais nous sommes bien plus secrets Que vous , sur le Mistere ; Vous n'êtes que des indiscrets, Qui ne fçauriez vous taire.
Comme vous, nous n'avons pour Loix, Que la pure Nature ; Si l'amour fixe nôtre choix, Ce n'dl: qu'à l'avanture ”

“ La première s'immor- talifa par la magnificence d'une sepulture dûë aux Manes d'un époux cheri; la seconde ne pouvant maîtriser sa passion eriminelle, l'épura par la flamme d'un bûcher ; la troisiéme, honteuse de survivre à son déshonneur , crut signaler sa pudeur par le sacrifice volontaire d'une vie moins precieuse; la derniere enfin, ne devoit-elle pas trou- ver la mort cent fois plus douce , que la privation d'un amant qui lui avoit soûmis l'empire de l'Asie ? ”

“ Celife qui n'avoit pas pris grand plaisir à tout ce qui venoit de se passer, se representoit en elle-même , ces Chauvesouris, Choüettes , Hibous , comme des Oyseaux de mauvais augure ; & & ce qui lui donnoit lieu d'avoir cette idée, qui ne lui étoit pas ordinaire, c'est ce qui se passoit à l'égard de son Amant s dont en lui faisoit un mystere qui l'intriguoit fort : elle avoit entendu parler d'une affaire arrivée entre des Officiers à Melun , & elle remarquoit que l'on prenoit tou- tes les précautions possibles , pour introduire un homme qui avoit l'air d'un Chirurgien, dans la Chambre ”

“ Celife ne sembloit d'abord reprendre un peu de forces, que pour respirer , en attendant une nouvelle fûre de la perte de son Amant , donc la Mort prochaine lui paroissoit inévitable; cependant il arrivoit journellement des nouvelles du Châ- teau , au Lys, elles annonçaient que la Maladie du Chevalier diminuoit considerablement, & que sa santé se rétablissoit de même ; en sorte que Celise ne pouvant presque plus en douter, reprenoit courage , & sentoit tous les jours fortifier en elle , une efpcrance renaissante. ”

“ Par vôtre fermeté, sa passion soumise N'entreprendra jamais de si perfides tours.
M. du Roule jugea bien par le discours que lui avoit tenu Celife 5 que le Duel du Colonel n'étoit qu'une fuposition ménagée par la Passîon du Prince, rival du Chevalier, & concevant l'importance de ce mystere, loin de l'aprofondir, il évita toujours avec foin de donner lieu d'en avoir le moindre soupçon ; les fiens ne portaient aucune atteinte à la conduite de Celise , sa sagesse & sa fidélité ç-
toient trop réelles 3 & sa vertu trop' connuë , pour être soupçonnées d'aucune legereté, ni de foiblesse. ”

“ Celife repartit au Marquis , que la presence du Chevalier ne pouvant manquer de faire plaisir à son Pere , il faloit
le faire partir le plus promptement que cela se pourroit, sans l'incommoder; le Marquis repliqua à sa Fille, que Richeville paroissoit encore si changé , que l'on ne pouvoit, sans imprudence, l'exposer en cet état aux yeux d'un Pere ; qu'il valait. ”

“ Le Marquis dit que cet enfant ne pouvoit manquer d'être un jour un bon Frere, ayant été dressé si jeune à la quête. La Marquise dit franchement au Frere 3 que son present ne lui étoit point agreable. Cce life dit qu'on ne devoit pas s'étonner si la besace qui fournit la subsistance aux Peres, servoit aussi de nourrice à leurs enfans. Cet enfant n'et f pas à plaindre, dit aussi ta sœur de Celise, étant à même la quête, il peut choisir
pour lui ce que la besace renferme de meilleur, avant que le partage en soit fait ”

“ Ma CELISE s'est velle exposée à leurs tr;zÎts;.
Prête à perdre la vie , ou du moins ses atraits, , Qui n'ont d'autres ramparts qu'une tendre jeunesse.
Sans Prodige , à son âge , on peut fait. le Tom- beau ; Mais sans Miracle , un Teint de sa delicatesse , N'a pû dans ce danger, se conserver si beau.
Ce Sonnet fut aplaudi, avec d'autant plus de justice, que le Chevalier' plus amoureux que Poëte , ne s'était.
point servi du privilege de l'un ni de l'autre, en employant des Hyperbo-
les outrées , que l'on ne se permet que trop en pareilles occasions. ”

“ Celife témoigna qu'elle souhaitoit y aller avec elle ; mais la Mar- quife lui representa prudemment , que toutes les fâcheuses alarmes , qu'elle avoit essuyées, avoient alteré trop considerablement sa santé , pour s'exposer à paroître en cet état en presence du Chevalier, à qui une convalescence foible & chancelante ne permettoit pas de soûtenir le triste changement qui paroissoit en sa Maîtresse, fansy être plus sensible, qu'il ne lui convenoit avant que ses forces fussent mieux rétablies ”

“ Le Marquis de Richeville & le Chevalier de Belause) n'étoient pas
à deux cens pas de leurs Maîtresses, quand ils renconrrerent le Coche d'Auxerre, qui remontoit la riviere, à l'endroit par où leur Bateau descendoit, pour aborder le Rivage; les Conducteurs du Coche ( suivant la coûtume ) arrêterent leurs Chevaux : à l'instant le Cable , avec lequel ces Chevaux tiroient le Coche, étant tombé dans l'eau , se trouva peu de temps aprés sous le Bâteau ; cette Manœuvre se fit d'intelligence & sans querelle entre les Mariniers , & les Bâteliers de ces Messieurs ; ce qui arrive rarement. ”

“ Le Chevalier de Richeville, tou- jours occupé de sa chere Maîtresse ?
dont rien n'était capable de le distrai- re, foit qu'elle fût absente, comme presente; & qui n'avoit osé se flater de ne voir à son retour , pas plus de dérangement dans les charmes de cette belle personne que dans ses maniérés si distinguées à son égard, se trouvant surpris trop agréablement pour pouvoir clore la Paupiere de toute la nuit il la passa à composer un Sonnet, sur le péril évident, dont la vie & les agrémens de sa Maîtresse , ne s'étaient sauvez que par Miracle ”

“ Le Marquis & la Marqui- se la firent emporter à l'instant dans sa Chambre, où ils prirent foin de la faire coucher, ne la quittant point jusqu'au lendemain matin , qu'elle partit accompagnée de sa Cousine , pour aller à l'Abbaye du Lys, sans voir davantage son Amant.
Le Chevalier à qui l'affliction de sa Maîtresse avoit fait souffrir tout ce que l'on peut s'imaginer de plus cruel , tomba de même dans une défaillance , qui causa d'autant plus d'alarmes, qu'elle se trouva suivie de convulsions mortelles ”

“ Ce Cœur est à Celife , il cessa d'être à moi, 7 Dés qu'il lui fut offert pour gage de ma Foi ; C'est un Vœu, que le Ciel permet que l'accomplisse- v Jusqu'à ce que son Ame à la mienne s'unisse.
Il
Toutes fortes de mesures & de précautions furent prises, pour em- pêcher que Celife n'eût aucune nouvelle de la mort de son Amant, avant qu'on l'eût disposée à soûtenir cet assaut avec la fermeté dame, & toute la force d'esprit, dont elle étoit capable ; mais il n'est point de force d'esprit qui puisse tenir contre une surprise de cette nature , ni de fer-
meté heroïque qui ne cede ”

“ Elle avoit quelque apas, conservant encore même,, avec son indolence , une douceur extrême , dans un âge, où l'éclat dont brille une beauté n'a plus tant de vivacité ; Elle n'avoit pour biens que l'honneur en partage , d'Argentcour luy croyoit du crédit & du bien , elle contoit aussi qu'un futur heritage du côté de l'Amant dût être leur soûtien : Tous les deux s'abusoient, Laurence était cherie d'une Dane de qualité, chez qui même , elle avoit été , dés l'âge le plus tendre , élevée & nourrie ”

“ Le Marquis de Belaufe qui faisoit sa residence ordinaire en l'une de ses
Terres, proche la ville de Melun, avoit quatre enfans; deux garçons, dont l'aîné étoit marié en Anjou; le ca- det servoit sur Mer en qualité de Capitaine de Vaisseau ; & deux filles donc l'aînée âgée de vingt-cinq ans, s'étoit accoûtumée à mener une vie retirée ; la cadette, nommée Celise, étoit une brune de seize à dix- sept ans, regulielierement belle, & d'une taille avantageuse ”

“ Veux-t'on que comme Sœur Colette; Je n'ose un Garçon regarder : Mon Berger croit-il me garder , Ainsi que sa houlette ?
La Réponse à l'Oracle ayant plû à a Compagnie , le Chevalier chanta ùr le même Air:
Le cœur d'une tendre fillette Merite d'être recherché, A son âge est-ce un grand peché , D'êcre un peu trop follette ?
Le Destin repliqua de même 1
Pour peu qu'un Amant persevere , Il trouve l'heure du Berger, Il a toûjours tort de changer , Tant qu'on n'est pjs severe. ”

“ L'Epoux qu'on va revoir auprés de sa Laurence N'est son Mari qu'en aparence ; plus qu'un Amant docile , il se soûmet à tout , c'est en vain qu'à lui plaire , on le voit qui s'ena- presse , elle devient pour lui pire qu'une Tigresse, Caresses , Complaisance, Amour, tout est à bout. ”

“ La joye de Celife n'éclata moins, qu'en ce qu'elle fçut mieux en moderer les transports.Le Marquis & la Màrquise de Belàuse, Celife , sa Cousine & leurs A" mans, montèrent à l'instant en Carossè, pour aller à la rencontre du Comte de Richeville : leur entrevûë se fit dans une satisfaction mutuelle, avec les témoignages réciproques de l'amitié la plus sincere ”

“ Si l'Hymen, sans tcndrelTs , a cru s'en emparer: L'Amour avec l'Hymen ont droit de le reprendre,
La plûpart des Dames trouvoient ce Sonnet moins de leur goût 5 que la Chanson des Poissons; mais comme Celife ne pouvoit souffrir qu'on lui attribuât le succés de cette Chanson, elle affecta de la trouver moins belle , & la préférence qu'elle persista à donner au Sonnet , lui attira enfin l'aplaudissement général. ”

“ Le lendemain M. du Roule dit, que pendant le dîné, qu'il faloit que l'on fit peu de conte de lui , ou que l'on eût été extraordinairement occupé du Bal pour. Celife lui fit signe de n'en pas dire davantage , & après qu'on eut quitté la Table, elle lui dit en particulier, que personne qu'elle n'avoit eu lieu de s'apercevoir de sa supercherie. M. du Roule ne concevant pas le sujes que Celise avoit de iè. fer vit de ce terme qu'il meritoit si
peu , déclara l'affaire qui l'avoit obligé à s'absenter du Bal, & rendit un fidel conte de toutes ses particulari- tez sans nommer personne. ”

“ Il feroit difficile de representer 1 etonnement de Celise, d'entendre de celuy qu'elle croyoit être Mr. du Roule, des discours si opposez au devoir & au caractere d'un véritable ami de son Amant, comme Mr. du Roule l'avoit toujours paru, & qu'il faisoit : gloire de l'être.
Mais enfin la pénétration de son ;
Genie, ou plûtôt une tendre con-
fiance plus ingenieuse que l'Esprit le plus pénétrant, ne permit pas à cette fidelle Amante, d'être la victime d'un Amour seducteur & perfide ”

“ Depuis que le Mortel naît de la creature , Nul au monde jamais n'étoit venu si bc;¡u, L'on crut qu'il devoir être affranchi du tombeau ; Mais tout Etre qui naît , creuse sa sepulture.
- Les plus vils animaux eurent sur moi leurs èroi,!
Et depuis j'ay reçû L'homage de trois Rois , Même encor les plus Grands trouvent en moi Ici Maître.
Depuis dix-sept cent ans, rien n'égalemon priz Lorsque nâquit celui qui fut avant de naître , 3' étois sur un fumier dans le dernier mépris.
Celife demanda à l'Abbé ce qui pensoit de cette Enigme, il remit ; en dire son sentiment, après qu'il au. ”