Ch. Pérotte-Deslandes

“ L'enfant, fleurette à peine éclose, C'est le parfum d'un doux printemps ; Le pot qui ne sent pas la rose, C'est différent, je le prétends.
Sans doute il est temps de me taire, Je m'aventure un tant soit peu ; Couvrons des voiles du mystère, Le pot qui n'est pas pot au feu.
J'ai mis le pot de Blanchinette, En m'amusant sur le carreau, Lecteur ne fais pas ta binette, Et ne vas pas crier haro.
Souviens-toi que dame nature, Pour nous punir a ses hivers : Et qu'un pot... peut — triste aventure, Te servir à... caser ces vers. ”

“ Ton regard, ton sourire et ton charme infini.
ECHOS DU COEUR 41
Je te voyais une auréole, Tu me semblais venir des cieux ! Je t'adorais ma chère idole ! Et je n'ai pour encens que mes tristes adieux.
Adieu, je pars meurtri, désespéré, sans force. Le destin sans pitié va m'éloigner de toi : A lutter contre lui, bien en vain je m'efforce ; Tout se brise en mon âme, et l'espoir et la foi
Soleil, fais place, à la nuit sombre ; Oiseaux, cessez vos chants joyeux ; Echos des bois, traversez l'ombre — Répétez dans la nuit la plainte des adieux. ”

“ Tu vois l'hiver, le froid, la faim. Suivant leur route ténébreuse : Et tu n'entends plus qu'un refrain, Toute la gamme douloureuse.
Il est trop vrai qu'il est du noir Dans le grand tableau de la vie ; Mais il est un rayon — l'espoir Qui, peut-être, aux cieux fait envie.
Il est des clartés, des lueurs, Que nous tamisent les ramées ; Il est des oiseaux et des fleurs, Il est des brises embaumées.
Il est des ruches et du miel, Il est des chansons et des rires ; Il est des étoiles au ciel : Il est de bien charmants sourires. ”

“ Si pour ma mère un jour ta muse chante, Cherche en ton coeur, le coeur prime l'esprit.
Sans plus tarder, je regarde en arrière, Vers le passé qu'on voudrait retenir, Je vous y vois, m'ouvrant une carrière, Un horizon, un but à conquérir.
Je vous y vois réclamant le salaire, Qu'on marchandait à nos jeunes efforts, Je vous y vois en ange tutélaire, Pour les petits plaidant auprès des forts,
ECHOS DU COEUR
Dans le présent, quand passe la souffrance, Un malheureux — vous lui tendez la main, Autour de vous, vous semez l'espérance, Tout en donnant aux pauvres du chemin. ”

“ Certains jours le charme est d'entendre, Le gazouillement des oiseaux ; Tantôt le bonheur est d'attendre Caché dans l'herbe et les roseaux.
Certaine fois il peut suffire, De voir les étoiles aux cieux : De voir une femme sourire, De voir un éclair dans ses yeux.
ECHOS DU COEUR 47
Il est des instants, folle ivresse, Où les cieux semblant embrasés, Nous font rêver tendre caresse, Amour ardent, brûlants baisers ! ”

“ Amants, maris, jeunes et vieux. Faut leur jeter la poudre aux yeux; On fait à l'un, voir bleu, blanc, rose, A l'autre on fait voir autre chose.
Je suis saltimbanque, accourez Dans ma baraque et vous verrez, Escamotage et jeu d'adresse, Sauts du tremplin, tours de souplesse, Par bilboquet, par arlequin, Souvent aussi par un mann'quin; C'est comme dans la politique J'ai plus d'un masque en ma boutique ; Jocrisse applaudit les discours, Paillasse y saute et fait ses tours : Enfin la fête est si complète Que le public en perd la tête. ”

“ Le grillon fait toujours cri cri, Drelin, drelin, drelin je sonne : Souris à ce charivari, C'est l'amitié qui carillonne !
28 PETITS RIENS
Réponse au Carillon
A mon Ami Ch. P. D.
Heureux l'ami qui peut encor A l'âge où la barbe grisonne, Trouver la rime qui fredonne ! Il porte en lui le vrai trésor.
Celui qu'on nomme la jeunesse Et l'espérance ; aussi l'amour — Qui se renouvelle sans cesse, Et nous conserve les beaux jours.
Ah! puisqu'aux ans ton coeur résiste, Puisqu'il bat toujours aussi fort, Qu'en lui notre amitié subsiste ; Je veux faire un suprême effort. ”

“ Tu me punis, méchante, Pour un peu de retard, Mais me voici bavard, Pour toi la rime chante.
Tu promettais, fillette, Le charme de la fleur, Et maintenant cher coeur, Eclot la violette.
34 PETITS RIENS
Petit Oiseau
Petit oiseau dans le feuillage, Toujours tu chantes sans souci ; Dans ton si gentil babillage Au Créateur dis-tu merci ?
Tu t'en vas joyeux fouillant l'herbe, Chantant sur les arbres en fleurs ; Ou picotant les grains, la gerbe, Oubliés par les moissonneurs.
Tu peux, en déployant tes ailes, Traverser libre l'Univers : Suivre de près les étincelles Des étés — fuyant les hivers. ”

“ Pouvais-je m'en défendre? Sa voix était si tendre ! Tremblant, il ajouta : Je t'aime, ô Ninetta ! Et je sentis sa flamme Malgré moi m'embraser. Il emporta mon âme — J'emportai son baiser.
J'étais tremblante et tout intimidée Je m'éloignai, n'ayant plus qu'une idée L'écho lointain disait seul : ta ta ta ! N'embrasse pas qui veut la Ninetta.
ECHOS DU COEUR 39
Epitaphe
Maxime ne quittant cette terre,
Ta petite âme a vu nos pleurs ; Emporte près de Dieu les larmes de ta mère ; Dis-lui que sur ta tombe elle a semé des fleurs : Qu'elle entend te revoir, au Ciel, et qu'elle espère. ”

“ Je t'ai dédié ce volume Ami, si faible est sa valeur, Pardonne aux erreurs de la plume, Folle interprète de mon coeur.
Ne pouvant écrire un poème Brillant — pour la postérité, Sans bruit je chansonne un : je t'aime A la jeunesse, à la beauté.
Aux temps où le parfum des roses, Embaume l'air sous un ciel bleu. Grisé — j'écris de folles choses A mes amis, sans leur aveu. ”

“ Et l'écho répéta, va-t-en Croquemitaine
Disparais à jamais. —
A l'enfant en bas âge Depuis ce temps dit-on, On chante : soyez sage Sinon... Croquemiton.
III
Pourquoi des légendes si sombres ? Voyez, des bébés les doux yeux ; Pourquoi ? c'est que parfois les ombres, Font mieux valoir clartés des cieux ;
Si vous pensiez que c'est étrange, Et que trop noir fut mon pinceau : Regardez vers le petit ange Qui vous sourit de son berceau.
ECHOS DU COEUR 25
Il tend les bras à votre adresse, Il est pour vous le doux trésor : Dans son sourire est la caresse, Dans son regard le rayon d'or. ”

“ Le Merle et la Grive
COUP DE BEC AU Figaro
Tout seul et contemplant la neige, Froide parure des hivers, Je fus distrait par le manège, D'un merle qui cherchait des vers.
La neige était belle, était blanche ; Mais le merle habillé de noir, N'ayant pas de pain sur la planche, Eût aimé lui dire au revoir.
Au lieu de chercher sa pitance, En sifflotant comme au printemps, Il grattait la neige en silence ; Il se disait — quel fichu temps !
ESCARMOUCHES 6I
La neige était assez épaisse, En fait de vermisseau — zéro. Eût-il failu battre la caisse, Et s'adresser au « Figaro? » ”

“ C'est une sorte d'étude prise sur le vif de cette folle jeunesse que la passion conduit aux larmes et qui dans ses réveils d'ivresse reconnaît enfin qu'elle n'a entrevu le bonheur qu'à travers le sourire des gens de foi et de travail. ”

“ Voilà pourquoi, mon cher poète, vos Petits Riens ont leur prix, voilà pourquoi vos jolies strophes d'où jaillissent tour à tour le coeur et l'esprit, seront aimées dans leur abandon rustique et dans leur sans-façon parisien.
Les malins en poésie diront qu'on aurait pu ciseler la coupe avec plus d'art, mais, n'ayons point de pédanterie poétique: qu'importe la coupe si le vin est bon ! Ne voit-on pas mieux les belles couleurs d'or et de pourpre dans un cristal avec de légers dessins, que dans une amphore d'or ou d'argent ciselée par un maître florentin. ”

“ Des prés, des vignes, des vendanges.
IL est pour les coeurs embrasés D'un pur amour mille autres choses ; Il est des frous-frous de baisers, Enivrement des lèvres roses.
Parfois aussi le ciel est bleu. Et les caresses de la femme Ou de l'enfant — semblent le feu Divin — qui nous réchauffe l'âme. ”

“ N. I. ni, c'est fini — complètement fini ; Plus de vers pour Martha, pour Berthe ou pour Jenny Je supprime à jamais courte et longue tirade, Rondeau, sonnet, chanson, pastorale ou charade ; S'il me vient le désir de rimer un quatrain, Un rien, n'importe quoi, un tout petit refrain, J'en exclus à jamais tout nom de fille d'Eve, De crainte qu'un toile tout à coup ne s'élève.
AH ! ma rime effarouche et filles et mamans ! ”

“ Pour nous, le rêve est la revanche Le long du Rhin.
Juin 1882
14 PETITS RIENS
A l'Allemagne!
Tout Français se souvient de la perfide trame, Du chancelier qui prit harnais de brandebourg ; Quinze ans se sont passés, mais non l'oubli du drame Des deux bombardements de Paris et Strasbourg.
Strasbourg ? Ainsi que Metz la France vous réclame: Toujours on songe à vous, disons-le sans détour; On vous délivrera par le fer ou la flamme, De l'aigle à double tète, un semblant de vautour.
Pourtant, il en est temps encore : — à votre guise. Voulez-vous un rachat ? ”

“ Le Corset de Satin noir
A la marquise de A***
Je me souviens ma toute belle, Bien souvent — le matin — le soir, D'un corset bordé de dentelle, Charmant — coquet — en satin noir.
Je me souviens ! — (la nuit j'en rêve) Du jour — reviendra-t-il jamais ? Ou tu me laissas fille d'Eve Te dire enfin que je t'aimais.
Ce jour, dans mes bras indécise, Tu me laissas maître absolu : Puis — permets-tu que je le dise ? Tu fus faible et moi résolu,
100 PETITS RIENS
C'était dans ta mignonne chambre, Meubles, rideaux étaient pimpants : Et chaque chose sentait l'ambre, Le doux parfum que tu répands. ”

“ De son rire à la rêverie, On la voit passer tour à tour. Daignez sourire et je parie Qu'il va surgir un chant d'amour.
Quand elle évoque en cette page Des oiseaux, des baisers, des fleurs, C'est vous qu'elle peint, et je gage Que sa palette a vos couleurs.
Mais la rieuse a la toquade, (Est-ce, Madame, un grand défaut) D'aimer dans les bois la cascade Et les chutes — comme il en faut. ”

“ Est sourd, qui ne veut pas entendre Aucun appel, aucun écho ; — Tremblez, car je suis las d'attendre. ■— Coqueriqui — coquerico.
ECHOS DU COEUR 43
Par des moyens cabalistiques, Laissant sa défroque au hameau Mon âme en des formes mystiques Visitera votre château.
Elle ira traversant les ombres La nuit — sur un manche, à balai : Éparpiller des notes sombres Chez vous — sans merci ni délai.
Si donc vous voyez apparaître, Alors que s'éteindra le feu Une étincelle, un brin de flamme... Ou bien, si, près de la fenêtre, Passait un rayon rose ou bleu ? — De votre ami ce sera l'âme. ”

“ Ardent — j'avais brusqué les choses J'avais — en cassant ton lacet, Délivré deux boutons de roses, Emprisonnés dans ton corset.
GAULOISERIES PARISIENNES IOI
Je vois toujours ta grâce exquise, Ton trouble devant ton miroir, Quand je t'eus retiré, marquise, Ton beau corset de satin noir.
Cherchant toute émue un refuge, Tu trouvas le nid des amours : Et ce fut dans- ton lit, transfuge, Que tu juras d'aimer toujours.
Mais tes serments avaient des ailes, Ils s'envolèrent loin du lit : Ainsi que font les étincelles Qui vont au pays de l'oubli. ”

“ En contemplant la vague qui se brise, La mer, le ciel, et les lointains brumeux.
Mer, pensaient-ils, quelle force t'agite ? Qui te soulève en flots impétueux ? Qui te retient et qui te précipite, Toute écumante, en bonds prodigieux!
Sans doute alors, que quelque voix intime, La voix d'en haut qu'on entend en tout lieu, Les détournait vers la course enfantine, En murmurant pour réponse — c'est Dieu !
46 PETITS RIENS
Idylle
Il est des moments dans la vie, Où tout est charme pour le coeur, Où tout sourit, tout nous convie, A ce doux rêve, le bonheur. ”

“ Trouble et bonheur dont j'ignore le nom :
Viens-tu des cieux sur les ailes d'un ange ?
Dois-je te fuir comme on fuit un démon ?
Le gai pinson là-bas chante je t'aime, Ange ou démon et mon coeur fait de même :
Tu sais charmer.
Je veux t'aimer !
II
Le comprends-tu, ce mot si doux je t'aime ? Je le redis en tremblant et tout bas, Afin que nul n'entende que moi-même Et que l'écho ne le répète pas: —•
56 PETITS RIENS
Mais j'entrevois le trop moqueur sourire, Que par trop tard tu voulus réprimer, L'ange des cieux osa-t-il jamais dire ? Je ris toujours quand on parle d'aimer. ”

“ C'est laisser la raison positive et sévère
Qui meurtrit trop souvent le coeur de son scalpel :
C' est chercher une ivresse ailleurs qu'au fond d'un verre
Lorsque la bourse à sec en vain bat le rappel. ”

“ Ici la fauvette ravie Vers un doux nid prend son essor ; Le petit être aide à la vie... L'homme là-bas aide à la mort !
Là-bas des pleurs, des agonies,
Et l'épouvante du cercueil !
Ici, partout des harmonies ;
Mais dans mon coeur la France en deuil ”

“ Je sais qu'en ton coeur fut la flamme ; Reste-t-il pas trace de feu ? Je sais que pour embraser l'âme, Il suffit d'un oeil noir ou bleu.
110 PETITS RIENS
Peut-être encore sais-je autre chose ; Mais toi, tu sais que peu bavard, Je prodigue assez peu ma prose, Et j'en ai trop dit par hasard.
J'en ai trop dit, et chose étrange, J'ai juste omis le principal ; Echappe-toi, laisse ton ange, Ou gare à toi, foi d'animal.
Si tes amours faisaient la mine, Dis — que tu crains fort coup de bec ; Je te promets bonne cuisine, Du lait, du pain, du beurre avec. ”

“ Parfois c'est transformer une femme en Idole, C'est chercher l'harmonie et trouver le transport : C'est ceci, c'est cela, pensée aimante ou folle Qui s'enfuit vers le large, alors qu'on reste au pori. ”

“ Le vont qui souffle dans tes voiles, Si je consulte mes auteurs, S'en vient d'au-delà les étoiles. Pays des rêves enchanteurs.
Là-bas s'harmonisent les notes, A l'appel des magiciens: De par là viennent les mascottes, Soeurs de nos anges gardiens.
Clémence en sort l'enchanteresse. A la fois charmeuse et lutin : L'amour dans une folle ivresse. Lui fera perdre... son latin.
150 PETITS RIENS
Chut — ici la rime trébuche, Dans des sentiers aventureux : En cherchant des fleurs pour la ruche, Pour le nid de deux amoureux.
Mais, j'entends le sifflet des merles Oiseaux moqueurs, dans le buisson ”