Charles Bérigny

“ On verra que nous n'avons pas approfondi les questions d'économie politique qui se rattachent à l'idée de faire de Paris un port de mer : nous laissons à des hommes , plus éclairés que nous à cet égard la discussion sous ce rapport particulier. Nous n'avons voulu qu'indiquer les ressources que l'art de l'ingénieur pouvait offrir pour l'exécution d'un monument aussi vaste d'utilité publique. ”

“ L'inégalité qui existe dans la répartition de la pente de la rivière entre Paris et Rouen , produit, sur beaucoup de points, de grandes différences dans l'intensité de la vitesse des eaux, et il en résulte des passages difficiles et même dangereux , parce qu'un grand
courant indique toujours une faible profondeur d'eau: au pertuis de Poses, par exemple , il faut jusqu'à 60 chevaux et 40 hommes de renfort pour faire remonter un bateau qui, presque partout ailleurs, n'a besoin que de 8 à 10 chevaux. ”

“ Les excavations à 3 mètres au-dessous de l'étiage pourraient présenter des difficultés si elles devaient avoir lieu dans le rocher ; car bien que dans toute l'étendue du cours de la Seine on ne trouve généralement que de la roche calcaire, on pourrait tomber sur des bancs assez durs pour résister aux plus puissantes machines à draguer : toutefois la faculté de changer de rive permettrait d'ouvrir les canaux de dérivation assez loin du pied des coteaux, ainsi
l'on ne pourrait jamais craindre d'avoir à attaquer la roche qu'accidentellement, et sur de très-petites longueurs. ”

“ La première idée de barrer la Seine à son embouchure est attribuée à feu M. Céard, inspecteur divisionnaire, qui a été employé à Honfleur; mais ici c'est bien moins dans la conception de l'idée d'un barrage, que dans l'invention de moyens propres à en assurer l'exécution , que se manifeste le mérite d'un auteur, et M. Pattu est trop éclairé pour se livrer à une entreprise aussi hardie sans la certitude d'un succès rapide et complet ”

“ Les obstacles que l'on éprouve pour étancher les canaux ordinaires, dans lesquels il n'y a pas même 2 mètres de hauteur d'eau, doivent faire craindre des infiltrations bien autrement grandes, lorsqu'il s'agit d'une profondeur de 6 mètres, dont l'action sur le plafond devient neuf fois plus énergique que dans un canal ordinaire ”

“ Le tonnage des bâtimens avec un même tirant d'eau varie selon leurs formes et dimensions, et les navires les plus forts que puisse comporter un tirant d'eau de neuf à dix pieds, comme celui que l'on trouve en vive eau à l'embouchure de la Seine, sont de 2 à 3oo tonneaux ; ces forts navires exigent un équipage de sept à huit hommes, et coûtent 5o à 60,000 fr.
Un grand bateau coûte 18,000 fr., et il faut en outre pour 6,000 fr. d'agrès ; ceux de moyenne grandeur ne coûtent que 14,000 fr., et les agrès ne reviennent qu'à 4,000 fr. ”

“ La route basse de Rouen, qui serait traversée vis-à-vis Pont-de-l'Arche, est assez importante pour exiger un double pont tournant, afin qu'il y en ait toujours un de viable quand l'autre sera ouvert pour la navigation. ”

“ L'étude que nous avons faite des localités nous donne la conviction que l'exécution d'un canal sur l'une ou l'autre rive n'offre pas d'obstacles qui ne puissent être surmontés, si l'on n'est pas arrêté par la considération des dépenses. 1 M. Pattu, ingénieur en chef du Calvados, appelé d'abord à nous seconder dans l'étude du projet demandé par le gouvernement, et qui depuis a continué les mêmes études aux frais d'une compagnie, a publié, au mois de février 1825, les moyens qu'il propose pour perfectionner la navigation à l'embouchure de la Seine ”

“ Chaque dérivation serait protégée en amont par une écluse de garde, pour prévenir les envasemens, lorsque les eaux sont trop troubles, et pour s'opposer à l'entrée des glaces lorsque la rivière en charrie ou qu'elle est en débâcle. ”

“ A la vérité, on ne peut disconvenir que de l'établissement d'unç grande navigation maritime jusques à Paris, et de l'exécution des canaux déjà entrepris ou projetés, il ne doive résulter un grand accroissement de circulation et de prospérité , et que la situation générale du commerce de la France s'améliorant en même temps que l'on créerait à Paris un grand entrepôt, il n'en dût résulter de grands changemens dans les produits ”

“ Ainsi la masse de marchandises qui descend la Seine est environ la moitié de celle qui remonte.
HALLAGE.
Les bâtimens de mer de 200 tonneaux, qui sont hallés par des chevaux entre Rouen et la Mailleraye, emploient ordinairement huit chevaux ; ceux de 15o tonneaux en exigent 6 ou moyennement un cheval par 25 tonneaux, et le prix moyen est de 1 fr. par lieue et par cheval, mais il est très-variable en raison des circonstances et de la concurrence plus ou moins grande. ”

“ Il ne faut pas se dissimuler que les fondations d'ouvrages dont le dessus des radiers
serait descendu jusqu'à 3 mètres de profondeur au-dessous de l'étiage, offriront d'assez grandes difficultés d'exécution, dont l'intensité dépend de la nature du sol sur lequel il faudra bâtir. ”

“ Guidés par l'amour du bien public et ne recherchant que la vérité, nous espérons que ces premières vues pourront donner lieu à des objections qui auraient pu nous échapper, ou à des perfectionnemens que nous désirons vivement dans l'intérêt général ”

“ On construirait un troisième barrage en aval de Mousseaux, à l'aide duquel on traverserait la rivière vis-à-vis Saint-Martin.
Depuis Saint-Martin jusqu'à Porcheville, on ouvrirait un quatrième canal de dérivation sur la rive droite. On profiterait de quel- ques bras de rivière formés par de grandes
îles, que l'on réunirait, et l'on passerait à l'entrée de Limay, afin que les deux ponts de Mantes pussent rester entièrement libres pour l'écoulement des grandes eaux. ”

“ De pareils ouvrages ne changeraient rien au régime du fond du lit, lorsque tous les pertuis seraient ouverts, puisque leurs seuils ou radiers étant au fond même de la rivière, ne forment aucune saillie; l'écoulement des grosses eaux et le mouvement des glaces seraient aussi libres qu'ils le sont sous la plupart des ponts existans. Les piles qui seraient submergées d'environ 3 mètres lors des grandes eaux ne pourraient accroître ni la hauteur ni la durée des inondations. ”

“ La rotation de demi-cylindres creux en fonte de fer placés verticalement et contre la demi-face desquels s'appuieraient les poutrelles suffirait pour déterminer leur échappement ; comme il n'y aurait qu'un arrêt à lâcher pour opérer l'ouverture des poutrelles, il ne faudrait employer aucune force, et l'on pourrait même disposer les choses de manière que, d'une seule rive, l'éclusier pût ouvrir tous les passages à la fois, si quelque circonstance pouvait rendre cette manœuvre nécessaire. ”

“ En aval du pont de Bezons on construi, rait un sixième barrage, et on traverserait la rivière pour passer sur la rive gauche afin d'éviter Argenteuil, le Croult et les coteaux escarpés qui s'étendent jusqu'au-dessus de Saint-Ouen.
Nous ferons observer ici que s'il importe de prolonger la navigation maritime jusque sous les murs de Paris où l'on trouve en même temps un grand foyer de consomma-
r
tions et de productions industrielles, on ne doit pas négliger les moyens d'assurer aux marchandises en transit le trajet le plus court et le plus économique. ”

“ En effet, des considérations d'un ordre supérieur , une haute confiance dans la prospérité publique, une heureuse prévision de l'accroissement des opérations commerciales et maritimes peuvent déterminer le gouvernement ou des compagnies, à entreprendre l'exécution d'un projet dont la dépense ne paraît hors de proportion avec les produits qu'aux personnes qui ne préjugent pas assez favorablement de l'avenir. ”

“ En effet, un écoulement de fond et simultané sur toute l'étendue du radier d'un barrage, produit nécessairement jusqu'à quelque distance à l'amont, un courant rapide qui forme une chasse permanente et ne peut manquer dè tenir le fond du lit à la même profondeur que celle du radier; tout ensablement serait donc impossible dans toute l'étendue où s'effectuerait le passage des navires. ”

“ Dans de pareilles circonstances, nous croyons inutile de chercher à justifier le prix que nous attachons à présenter le premier un projet qui touche aux plus grands intérêts, et dont l'objet est de nature à exciter si vivement l'attention publique : nous espérons qu'on voudra bien accueillir avec quelqu'indulgence un travail que nous serons heureux d'avoir publié s'il obtient le suffrage des hommes éclairés. ”

“ En 1792 , M. Cachin, ingénieur également - très-habile , devenu depuis inspecteur général, et dont le corps des ponts et chaussées regrette vivement la perte encore toute récente, projeta d'ouvrir sur la rive gauche un grand canal, depuis le port d'Honfleur, jusqu'au point où la rivière ne présente plus d'obstacles. Le plafond de ce canal devait
être de 15 pieds au-dessous du niveau des hautes mers ”

“ Nous croyons utile de faire remarquer que dans un monument d'art d'une aussi grande importance il faut que tous les ouvrages , quoique sans luxe , soient construits avec une telle solidité, qu'ils puissent résister efficacement aux dégradations et aux avaries auxquelles ils seraient sans cesse exposés. ”

“ On pourrait encore augmenter la hauteur d'eau dans le lit de la Seine, en construisant des barrages pour diminuer la pente et la vitesse; mais le gonflement des eaux est nécessairement limité par la hauteur des rives ; celles de la Seine commencent à être généralement surmontées, lorsque les eaux sont à 4 mètres au- dessus de l'étiage: c'est à ce terme que le hallage ne peut plus s'effec-
tuer, et que la navigation cesse ”

“ Il arrive annuellement, tant à Rouen qu'au Havre, plus de 7,000 navires du port moyen de 60 à 70 tonneaux, dont 1,000 entrent sur leur lest; il en sort à peu près autant, dont 3,000 sur leur lest : d'où il suit que la masse totale du tonnage des navires est de plus de 840,000 tonneaux : la masse des marchandises importées dans ces deux ports doit excéder 36o,ooo tonn. ”

“ Quel que soit le parti que l'on puisse prendre sur une entreprise de cette nature, et sur le mode de concession, elle est de si haute importance, et pour la compagnie qui en deviendra concessionnaire, et pour e public qui doit en jouir, que l'on ne peut livoir trop de moyens de discussion et de comparaison. ”

“ Le busc de chaque écluse de garde serait à 3 mètres au-dessous de l'étiage naturel correspondant à la tête d'amont de chaque dérivation, et le buse de l'écluse à sas d'aval serait aussi à 3 mètres au-dessous de l'étiage pris à la tête d'aval. ”

“ Il n'y aurait pas de profondes excavations à faire pour exécuter cette tranchée ; car, d'après le projet détaillé qui en a été fait avec beaucoup de soin par M. l'ingénieur Frissard, le point culminant de la noue naturelle que l'on suivrait n'est que de 1 im,o85 au-dessus du niveau de l'étiage des eaux de la Seine. Cette coupure est la seule qui soit praticable entre le Havre et Rouen ; les autres isthmes que l'on voudrait couper ont une grande élévation et nécessiteraient des dépenses excessives. ”

“ Il suffirait d'une écluse à sas pratiquée à peu de frais dans chaque barrage pour conserver la navigation actuelle en rivière qui serait même affranchie parle gonflement des eaux de la plupart des obstacles qu'elle éprouve aujourd'hui.
On emploierait des poutrelles à échappement total ou partiel, à volonté, pour fermer les orifices et produire le gonflement de 3 mètres, nécessaire pour qu'il y ait 6 mètres de profondeur d'eau sur les radiers placés déjà à 3 mètres au-dessous de l'étiage. ”

“ Une largeur de 20 mètres au plafond, et des talus intérieurs de 2 de base pour un de hauteur, suffiraient pour que le canal donnât un libre passage à deux grands bâtimens.
Les sas à construire à chaque extrémité seraient disposés pour contenir à la fois le
nombre des navires que l'on fixerait d'après les besoins du commerce. ”

“ Les allèges du Havre et d'Honfleur, en 1824, ont.
recueilli des bâtimens français et étrangers venant de divers ports, 116,602 tonneaux de marchandises , et les ont apportés à Rouen.
TONNAGE ET PRIX DES NAVIRES ET DES BATEAUX.
Un allége de 60 à 80 tonneaux peut coûter à établir i5,ooo fr. ; l'équipage se compose : d'un capitaine à 100 fr. par mois, de deux ou trois matelots à 40 fr., et d'un mousse à 12 ou 15 fr. ; la nourriture coûte en outre 1 fr. 25 c. par homme et par jour ; les frais de pilotage sont de 60 a 70 fr. par voyage d'aller et retour ”

“ En descendant, le prix de Paris à Rouen étant réduit à moitié il en coûterait. 3o,6'2 160,000 tonneaux à remonter du Havre à Paris, à 38 fr. 62 c., coûtent maintenant. 6,179,200 fr.
80,000 tonneaux à descendre de Paris au Havre, à 3ofr. 62 c. coûtent. 2,449,600 L'économie serait de 6,476,000 8,628,800. 8,628,800 fr.
Les calculs que nous venons de présenter n'ont pour but que de donner une idée de ceux que chacun pourra faire selon ses vues. Nous n'avons pas fait entrer en compte les marchandises qui viennent de l'Oise, ni les ”