Charles Ginoux

“ Tour de l'Horloge. — On voit, non loin de l'Hôtel-de-Ville, adossée au rempart et à côté de la porte ouest du village roman, la tour de l'horloge. Elle est plantée sur un carré de 4 mètres 50 de côté. Elle est sans toit, mais à plate-forme avec parapets. Au milieu de la hauteur, un cordon torique, terminé, inférieurement, par un filet et un cavet, règne sur les quatre faces, qui sont couronnées par une petite corniche. La voûte, formant
terrasse, est surmontée d'une tourelle cylindrique sur laquelle se dresse une charpente ou cage en fer supportant la cloche. ”

“ Dans les actes publics du seizième siècle, il est appelé le Poux vieil (puits vieux) . Il a donné son nom au quartier où il se trouve. Il n'a guère que trois mètres de profondeur, en mesurant du niveau du sol ; mais son ouverture est d'un grand diamètre. En le creusant, l'eau a jailli à la rencontre des roches, et l'on s'en est tenu là. Sa source, abondante et de la meilleure eau, n'a jamais tari. Tout laisse supposer que ce puits existait bien avant qu'on creusât le Puits-d'Hyères et le Bon-Puits, dont l'origine est passablement ancienne, et que les habitants de la Garde en avaient l'usage. ”

“ Château de la Cibonne. — Ce vaste et ancien domaine, « avec bastide, remises, cellier, pigeonnier, aire, patec, jardin sec », est situé dans le beau quartier des Pinèdes, au pied de la Colle-Noire, et traversé par le chemin de la Garde au Canet-bas. La maison de maître, qui occupe une surface de 240 mètres, présente, en comprenant les avant-corps latéraux, une façade de 28 mètres. Sur le corps médian, qui a 16 mètres de largeur, et six fenêtres à chacun des deux étages, se trouve une porte d'entrée de forme rectangulaire et encadrée de pilastres supportant un entablement. ”

“ En 1820, le chevalier Chaubry de Blottière, qui avait, acquis ledit, domaine de messire de Thomas la Valette, héritier du dernier seigneur de la Garde, le vendit à M. Morisol. L'acte de vente désigne, entre autres dépendances, « moulin à huile, moulin à farine, bergerie, trois grands réservoirs avec, leurs fontaines ». Ce beau domaine, appelé, dans ces derniers temps, Château-Morisot, appartient, aujourd'hui, à M. Rouget, qui l'a embelli et agrandi, et en même temps fertilisé. ”

“ La porte d'entrée, qui me paraît, avoir été refaite plus d'un demi-siècle après la construction du château est grande et assez remarquable. La baie, en arc faiblement bombé, a 3 mètres de hauteur sur 1 mètre 50 de largeur. Elle est encadrée par une belle bordure, large et saillante, composée d'un tore accompagné, d'un côté, d'une doucine et de filets, de l'autre, d'un congé plat avec listels. L'ensemble de ces moulures recouvre environ la moitié des pilastres toscans engagés qui supportent un
entablement dont la corniche est, en arc bombé, avec retours horizontaux à ses extrémités. ”

“ Tous les piliers, pilastres, archivoltes, arcs-doubleaux sont de grosse et belle pierre calcaire des environs ; tandis que toutes les voûtes sont en pierre de tuf, bien que dans le devis de Bourgarel il fut spécifié qu'on les ferait en brique. L'entablement est en lambrissage sur gabarits en bois retenus par des crampons en fer, et revêtu de plâtre en tous sens. L'abside, rectangulaire et de même largeur que la nef médiane, est ajourée par une grande fenêtre géminée, de construction récente, dont les vitraux peints représentent les saints Patrons de la paroisse. ”

“ Hôtel-de-Ville. — A une époque très-reculée, les conseillers de la communauté achetèrent, pour servir de maison commune, l'hôpital du Saint-Esprit, situé dans l'enceinte du moyen âge. Ce fut probablement le premier lieu de réunion qu'ils possédèrent en propre. Ils avaient dû se contenter, jusqu'à ce moment, d'emprunter pour leurs assemblées, soit une salle du même hôpital, soit la nef de la paroisse. Le bâtiment municipal ou Hôtel-de-Ville fut totalement brûlé, en 1707, dès l'arrivée à la Garde des troupes du duc de Savoie destinées à faire le siège de Toulon. ”

“ Un fort détachement de son armée, sous les ordres du chevalier de Croys, seigneur de Baurains, s'empara de. Cuers, de Solliès et des châteaux de la Valette et de la Garde. C'est de ce dernier lieu, « qui touche presque, aux murs de Toulon » (1) que le chevalier de Croys envoya un trompette pour sommer verbalement les habitants de Toulon de venir auprès de lui faire leur soumission (2) . En juin 1530, douze galères africaines s'arrêtèrent aux. îles d'Hyères. Le terroir entre Hyères et Toulon, jusqu'à la Valette, fut le principal théâtre des dévastations de leurs équipages (3) . ”

“ La chapelle, dans laquelle Jean-François de. Bousquet et sa fille avaient fondé, le 28 juillet 1653, notaire Bousquet, de Toulon, une chapellenie sous le vocable de Notre-Dame-du-Bon-Refuge, a le haut de sa façade terminé en arc, de manière à dissimuler le toit, à deux égouts. La porte est accostée de deux fenêtres à hauteur d'appui. Ces trois baies, à plein cintre et encadrées de pierres de taille, ne sont séparées que par deux étroits pieds-droits
qui leur sont communs. ”

“ La commune de la Garde est bornée, à l'est, par les communes de la Crau et d'Hyères ; au sud, par la mer ; à l'ouest, par la commune de Toulon ; au nord, par celle de la Valette, et, au nord-est, par le territoire de SollièsFarlède. Le village, situé sur une ligne tendant de Toulon à Hyères, et bâti sur un grand rocher ou pic, soulèvement volcanique de 85 mètres d'altitude, est dominé par un château féodal ruiné. Il est distant de Toulon, de 8 kilomètres, par chemin de fer, et de 7 kilomètres, par la route départementale. ”

“ Dans le massif, les pierres, de toutes formes et de toutes grandeurs, sont noyées de mortier devenu aussi dur qu'elles. Les pierres de grès ont été extraites sur place, mais, d'après la tradition, le sable, apporté à dos de mulet par les habitants, provient, en partie, de la plage de l'Almamarre. Cette forte enceinte, de forme polygonale irrégulière, affecte, dans son ensemble,
(1) Dans le territoire de la Garde, à ta Garde même et à ta Colle-Noire, on rencontre des débris volcaniques, consistant en des dykes de mélaphyre ou variété de porphyre appelée grès vert ou bleu. ”

“ Il ne reste rien des baies primitives, si ce n'est, quelques fenêtres encadrées de pierre de taille. Celles qui éclairent les souterrains ont 40 centimètres de hauteur sur 60 de largeur, et sont fermées par deux forts barreaux en fer. Leurs tableaux ou cadres sont formés de quatre grosses pierres, à bossages bruts, dont les arêtes sont bisautées de manière à former des évasements. Les parties évasées, ainsi que les joints des parements saillants, sont unies au ciseau. Le fossé qui entoure le château a 8 mètres de largeur sur 3 mètres 50 de profondeur. ”

“ M. Martin, curé, fit restaurer, en 1866, l'église Notre-Dame. Depuis cette époque, le 8 septembre, jour de la fête de la Nativité de la Vierge, et dans d'autres circonstances, on célèbre le service divin dans cette église, qui a été paroisse pendant plus de six siècles. Cet intéressant spécimen de l'architecture romane de la période tertiaire (fin du douzième siècle) , qui, par sa bonne construction, était appelée à défier bien des siècles encore, et que son âge, ses souvenirs, sa beauté
. ”

“ Non loin, on rencontre, dans un terrain en friche, une couche de plusieurs mètres d'étendue, de ce même béton, parfaitement nivelée, et encadrée, en un point, de fondations de murs se rencontrant à angle droit. Ce pavage intérieur
des habitations que comprenait la bourgade, est formé de briques concassées et de petites pierres en calcaire liées par un mortier fait de chaux vive et de gros sable, et repose sur un lit de pierres brutes, guères plus grosses que le poing, posées à sec sur la terre. ”

“ Une belle route de deux kilomètres le relie à la Garde. La station du chemin de fer de Paris à Nice, qui dessert la commune, et qui est à cheval sur cette route, n'est distante du Pradet que de 1,600 mètres. Le château de Sainte-Marguerite n'est séparé de ce dernier que de 3 kilomètres. Le chemin carrossable qui conduit au golfe Garonne, à la Colle-Noire et à la pointe de Carqueiranne, prend naissance dans ledit village du Pradet, en se bifurquant avec celui de Toulon à Carqueiranne. ”

“ En 1613, la Cour de Provence accorda à Jean Noble, écuyer de la ville de Toulon, dont il devint premier syndic ou consul en 1629 et 1635, l'autorisation de construire une écluse sur l'Eygoutier pour moulin à farine ; moulin qui doit être celui, dit de M. Aguillon, qu'on rencontre au quartier de la Barre ou des Améniers. Le pont de la Clue, si lue dans la commune de la Garde, dont il n'est éloigné que de 2 kilomètres, est formé d'une seule arche à plein cintre ayant 12 mètres 20 de diamètre. ”

“ En 1742, les bois de Carqueiranne, ainsi que la bastide dite La Grossette (?) et le versant sud de la Colle-Noire, au bas duquel se trouve le Cannet-bas, terres nobles appelées la Seigneurie, appartenaient au marquis Tripoli-Panisse-de-Passis, qui les tenait par héritage de Henry de Thomas, fils de Auguste de Thomas mort en 1698. Ce qui porte à penser que l'échange de la partie de la ColleNoire appartenant à la communauté d'Hyères, contre l'eau du canal du moulin seigneurial de Grenouille, a eu lieu au dix-septième siècle, au plus tard. ”

“ La nef de l'église étant devenue insuffisante, vers la fin du quinzième siècle ou au commencement du seizième, on agrandit le bâtiment au sud, en entant sur deux de ses contre-
forts les murs de l'appendice qu'on y trouve et qui communique avec la nef par une arcade plein cintre de 4 mètres de diamètre. Cet appendice, de 6 mètres de profondeur sur 5 mètres 50 de largeur, a pour couverture une voûte d'arête dont les nervures diagonales, de forme prismatique et en pierre de tuf, retombent sur des consoles coniques en pierre dure ornées de moulures simples. ”

“ Au fond de l'abside, en hémicycle avec voûte en cul-de-four, il y a une autre fenêtre plus petite, évasée seulement de dehors en dedans et également aussi étroite qu'une meurtrière. Les façades et les parois intérieures, ainsi que la voûte, sont en pierres calcaires de grand et moyen appareil réglé. Quelques pierres des angles sont en bossage brut peu saillant. La porte de la façade principale, dont la largeur est de 7 mètres environ, est surmontée d'un oculus ou oeil-de-boeuf évasé au
dehors comme au dedans. ”

“ Le bâtiment de maître consiste on une grande maison, occupant une surface rectangulaire de 150 mètres carrés, environ. Il est isolé dans un immense enclos, dont le portail s'ouvre sur la route de Carqueiranne à Toulon, au coeur du village. Il a deux étages sur rez-de-chaussée, et son toit est à quatre pentes. Sur la façade principale, sont deux avant-corps latéraux dont la saillie est peu prononcée. De nombreuses dépendances, telles que colombier rond à pieds, régale, ménage, bergerie, écuries, grande cour, chapelle, se voyaient autrefois, aux abords du château. ”

“ Dépendances nombreuses, colombier à pieds, fontaines, bassins, etc. La terre est en deux parties séparées par le chemin de la Planquette. Au sud du colombier, on trouve un grand ruisseau, qui, bien qu'ordinairement à sec en été, donne après les pluies d'automne, naissance au petit Eygoutier.
Château Saint-Michel. — En 1656, le baron seigneur de la Garde possédait la terre Saint-Michel, acquise, en 1589, par Nicolas de Thomas, un de ses prédécesseurs, de Pierre de Pontevès. On y voyait, alors,
une métairie ou bastide, avec fontaine, grand bassin, près, jardin, espalière en muraille et terre. ”

“ Plus tard, en 1795, le territoire de la commune en miniature fut réuni à celui de la Garde. Dans un registre de la marine, il est dit, au sujet de la coupe des bois devant s'effectuer de 1720 à 1725 : « Sainte-Marguerite (la commune de ) est un vieil château sur le haut d'un rocher au bord de la mer ; il n'y a pas de village, mais seulement quelques granges dispersées dans son terroir; il n'y a qu'un seul bouquet de bois, pins et chênes, situé à la porte du château. » ”

“ La tradition nous apprend que les Templiers avaient établi, au douzième siècle, sur le plateau de Scui-Peyre, un poste d'observation ou vigie. S'il en est ainsi, ils durent utiliser pour cet établissement les restes d'une opulente villa gallo-romaine, qui, d'après les vestiges découverts, a dû exister sur cet admirable site.
Chemin antique. — Ce chemin ou carrère, qui se dirige du midi au nord, en suivant une partie du thahweg de la vallée dont il a pris le nom, n'est accessible aux voitures que sur le versant nord. Il offre le
trajet le plus court de la Garde à la Valette. ”

“ Le susdit M. Laugier, en fouillant le sol, après avoir arraché les vieilles vignes qui le couvraient, a rencontré une ancienne carrière de calcaire, dans laquelle une petite pince en fer avait été oubliée par ceux qui l'exploitaient ; il a trouvé aussi des restes de constructions. Cette découverte d'une ancienne carrière, jointe à d'autres indices, explique l'origine du nom de Gravette donné à ce quartier, où l'on rencontre, sur une certaine étendue de terrain, beaucoup de petites pierres, qui, en certains endroits, font de ce terrain une pierraille. ”

“ FRANÇOIS DE THOMAS. — En 1640, il avait vendu le domaine et la seigneurie de Dardennes à la communauté de Toulon. En 1644, il possédait, dans la commune de la Garde, le château du Néoulier ou fief de la Tour. Il était fils de Thomas de Châteauneuf et de noble Anne d'Astour.
(1654) GASPARD deuxième DE THOMAS. — Il était fils de Nicolas. Le 2 octobre 1619, il avait vendu le château d'Astouret à M. de Saqui, François, lieutenant principal de la sénéchaussée d'Hyères, et qui, en 1643, devint lieutenant général de celle de Toulon. ”