Oculus

“ OBSERVATIONS sur la pupille, l'iris et le cristallin. I°. Pupille.—Son rétrécissement n'a pas pour objet, comme on l'a cru, de prévenir l'aberration de courbure, ni de limiter le pinceau efficace. Elle est large pour qu'on embrasse un grand champ de vision; et, à cet effet, elle s'étend dans l'oeil de chaque animal, du côté où ce champ offre le plus d'intérêt (C. 372) : chez l'homme, c'est du côté externe inférieur. ”

“ Puis on interpose deux prismes qui les ramènent sur les points conjugués des deux yeux. Il semble alors que les impressions proviennent d'un objet unique A.
L'œil est peut-être de tous nos sens celui qui nous sert le plus à nous renseigner sur le monde extérieur. Grâce à lui, nous pouvons connaître non seulement la lumière et ses degrés, non seulement les couleurs, mais encore la forme, les dimensions, la distance, le relief, le repos ou le mouvement des objets. ”

“ La structure des yeux ainsi développée seulement pour l’usage de l’optique, on peut connaître aisément pourquoi on a si souvent besoin du secours d’un verre, et quel est l’usage des lunettes.
Souvent un œil sera trop plat, soit par la conformation de sa cornée, soit par son cristallin, que l’âge ou la maladie aura desséché ; alors les réfractions seront plus faibles et en moindre quantité, les rayons ne se rassembleront plus sur la rétine. Considérez cet œil trop plat, que l’on nomme œil de presbyte. ”

“ Que l’objet n’est pas vu par un œil au même endroit que par l’autre œil, ni par les deux yeux au même endroit que par un seul œil, mais que l’œil droit voit à un endroit, l’œil gauche à un autre, et que les deux ensemble voient encore à un troisième. ”

“ POINT OCULAIRE. — Lorsqu'on regarde dans une lunette, on place l'œil en un certain point de l'axe œ'x*, et l'image se forme en avant de cet organe , à la distance où elle peut être vue le plus distinctement. Les pinceaux qui produisent la sensation de la vision sont, conséquemment, reçus dans l'œil comme s'ils divergeaient des différents points de cette image. Or chacun des rayons qui la composent est assujetti à passer par l'image du point où il rencontre la première surface N 1 de l'appareil. ”

“ Je me suis demandé bien des fois si les insuccès des efforts tentés pour donner la théorie de la vision ne venaient pas de ce qu'on s'est toujours persuadé que l'œil, étant un instrument d'optique analogue à nos lunettes, devait agir sur la lumière précisément comme le font les lunettes par leurs lentilles. ”

“ On appelle axe d'un pinceau de rayons le rayon qui passe par le centre de la pupille, et angle visuel l'angle que forment les axes des pinceaux émis par les extrémités d'un objet. La grandeur de l'image de cet objet au fond de l'œil est sa grandeur apparente, que l'on suppose ordinairement proportionnelle à l'angle visuel.
124. DISTANCE DE LA VISION DISTINCTE. — Quoi qu'il en soit de la manière dont se produit à l'intérieur de l'œil la sensation de la forme d'un objet, l'expérience nous apprend que cette sensation n'est pas également nette à toutes les distances. ”

“ I. L'oeil est une chambre noire d'une espèce particulière et d'une extrême perfection.
II. Au moyen de déformations très-petites, il s'adapte à la distance de l'objet vu.
III. Contrairement aux expériences peu concluantes faites pour mesurer les indices du cristallin, les lobes dont ce corps se compose sont de moins en moins denses de la surface extérieure au noyau, lequel est plus dense que les lobes voisins dont il est enveloppé.
IV. La cornée, par les formes qu'elle prend, donne à l'oeil la faculté de voir les objets réfléchis et réfractés. ”

“ Si après avoir fixé pendant longtemps des objets très-rapprochés nous jetons les yeux sur des objets situés à des distances considérables, sur un vaste panorama, par exemple, nous sentons comme une sorte de détente et comme une sensation de bien-être. La construction optique de l'œil paraît donc disposée de telle sorte que, dans l'état de repos de l'œil, le foyer des rayons lumineux sur la rétine correspond à la vision des objets éloignés, et que l'effort d'accommodation s'opère à mesure que la distance des objets diminue. ”

“ Nous avons étudié l'œil dans les différentes parties qui le composent, et nous l'avons vu, dans son orbite, tout prêt à l'usage auquel il est destiné, la vision. Mais ce n'est point tout encore : il faut des nerfs - à cet organe comme à tous les autres; des nerfs qui ne se bornent pas à transmettre au cerveau les impressions reçues, comme le font les fibrilles nerveuses de la rétine, mais d'autres nerfs aussi qui transmettent à l'œil les ordres de la volonté. De plus,
l'oeil doit encore participer à la vie entretenue par la circulation du sang ”

“ Qu’on étende le bras et qu’on regarde l’ongle du pouce : cette petite surface couvre la partie de l’horizon visuel où les images atteignent le maximum de netteté. En dehors de cet espace si restreint, la vue est indirecte : l’œil voit encore, mais voit sans regarder. La mobilité extrême de l’œil déguise, il est vrai, cette infirmité naturelle, car nous promenons le regard dans toutes les directions; la vision directe suit tous les contours, fouille toutes les profondeurs, scrute sans cesse de nouveaux points et s’empare successivement de toutes les parties d’un objet. ”

“ La partie extérieure de chaque œil constitue une sorte de bastion circulaire comprenant environ les trois quarts du cercle, et disposé, par rapport à l’horizon, de telle manière que là où se termine le champ visuel de l’un des yeux, là aussi commence le champ visuel de l’œil voisin, de telle sorte que l’ensemble des deux yeux embrassait dans sa portée horizontale un panorama tout entier. ”

“ L'œil adapté à la lumière distingue mieux les couleurs d'un tableau.
Vision. — L'appareil de la vision est composé de 1° un organe de réception, l'œil; 20 d'un organe de transmission, le nerf optique; et 3° d'un organe de perception, l'écorce occipitale du cerveau. L'œil n'est pas autre chose qu'une chambre obscure, en avant de laquelle se trouve une lentille biconvexe. Grâce à cette lentille, il se forme sur la surface sensible, la rétine, une image réelle et renversée (1) des objets extérieurs. ”

“ En effet, plus l'objet se rapprochera de l'œil, plus les rayons émanés de chacun de ses points seront divergents; leur foyer s'éloignera de la face postérieure du cristallin, et la vision ne sera nette que quand le sommet des cônes réfractés sera sur la rétine. ”

“ Structure de l'oeil. — Le sens de la vue nous permet d'acquérir des notions sur la couleur, la forme, la dimension, la position des objets, etc. L'organe préposé à ce sens est l'oeil.
Celui-ci offre à peu près la forme d'une sphère, et est enchâssé dans une cavité de la face appelée l'orbite. Il est susceptible d'exécuter des mouvements dans tous les sens, grâce à la présence de muscles, insérés d'une
part en certains points de sa surface, et d'autre part dans le fond de l'orbite. ”

“ L'objet c impressionne seulement l'œil gauche, puisque la lumière c b h' est arrêtée en h'. L'objet c' agit seulement sur l'œil droit', puisque le rayon c' b h est aussi arrêté en h. Les particules k de l'œil gauche, et k' de l'œil droit, rejettent à l'extérieur leur image sensorielle dans le sens du cristallin, conséquemment suivant l'axe optique physiologique jusques en a, où est transporté le rideau vital; à ce point, les deux images se superposent et donnent la sensation d'un objet unique. ”

“ Le résultat, en un mot, est égal à tout ce que l'on pouvait attendre de la conjonction, du concours des deux yeux. La vue s'empare, se saisit, par la droite et par la gauche, d'un objet réel pour elle et s'exerce, dans toute la plénitude que la nature avait conçue pour ce sens éternellement merveilleux. ”

“ Parmi un assez grand nombre d'autres propriétés remarquables de l'organe de la vision, nous ne ferons que citer celle de voir droits les objets qui font une image renversée dans le fond de l' œil, question qui a vivement préoccupé les philosophes et les physiologistes ; et celle non moins remarquable de ne voir qu'un objet avec les deux yeux. ”

“ Ajoutez que les organes de la vue, qui sont les parties de l’œil et le nerf optique, sont quelquefois mal disposées, et ne reçoivent point l’impression des rayons de lumière que l’objet envoie, ce qui la fait paroître obscure. ”

“ En projetant, avec un miroir ophthalmoscopique, un cône lumineux sur la partie antérieure de l'œil, on voit apparaître, dans le champ de la pupille, un disque rouge lumineux qui est l'image du fond de l'œil. ”

“ On croit généralement qu'elle recouvre toute la face antérieure du globe, même la cornée transparente, cette portion de l'œil convexe en avant, concave en arrière, que sa forme, sa transparence et son mode d'insertion ont fait comparer assez justement au verre d'une montre. ”

“ Nous nommons corps brillans ceux qui peuvent réfléchir un rayon de lumière dans l’un de nos yeux sans le réfléchir dans l’autre, de façon que, si nous les regardons en fermant alternativement l’œil droit et l’œil gauche, ils sont éclairés tout différemment. Qu’une surface unie, blanche sur une image stéréoscopique, la droite, par exemple, soit peinte en noir sur l’image gauche, et dans l’instrument elle apparaîtra brillante comme une surface métallique, lors même que le papier est entièrement mat et terne. ”

“ La vision, en réalité, ne s'opère qu'à l'aide des rayons qui passent à travers le trou dont l'iris est percé; en d'autres termes, la pupille, dont les dimensions augmentent ou diminuent suivant que l'œil est exposé à l'obscurité ou à une vive lumière. ”

“ Lorsqu'on emploie un miroir concave, l'ombre, dans la pupille de l'oeil examiné, se meut dans le sens de la rotation du miroir, si le punctum remotum de l'oeil examiné est situe entre celui-ci et l'oeil de l'observateur. ”

“ L'œil ressemble assez exactement à l'instrument d'optique connu sous le nom de chambre noire. L'iris, avec son orifice contractile, la pupille, en est le volet; le cristallin, fixé derrière, en est la lentille. ”

“ Quoiqu'il se produise dans chaque œil séparément une image de l'objet que nous regardons, cet objet nous apparaît simple dans les conditions normales de la vue; c'est-à-dire lorsqu'il est placé au point de convergence des axes optiques. Mais si la direction d'un des axes est changée, si, par exemple, on presse légèrement du bout du doigt l'angle externe de l'un des yeux, l'objet paraît double, et les deux images
s'écartent d'autant plus que la pression, devenue plus forte, change davantage la direction de l'axe. ”

“ CHAP. XXII. L'œil théorique étant établi de façon que l'image soit sur la rétine pour le cas du point rayonnant situé à la distance de la vision distincte, nous nous proposons de trouver, le corps vitré étant homogène, quels sont les allongements du globe, les changements du rayon de la cornée et les déplacements du cristallin , qui, isolément ou tous réunis, maintiendraient la vision nette et pure jusqu'à l'infini, dans le cas des rayons éclairants blancs ou colorés. ”

“ Maintenant que nous connaissons les différentes parties qui constituent l'œil, voyons comment s'opère la vision.
Tout le monde connaît la chambre noire, dont les effets sont maintenant rendus si populaires par l'invention de la photographie. Et bien, l'œil est une véritable chambre noire : le cristallin représente la lentille ou l'objectif, et la rétine ”

“ Les mouvements du corps, de la tête, des muscles oculaires servent de moyens pour apprécier la direction, la distance, la grandeur des objets perçus. Mais les sensations musculaires par elles-mêmes entrent à titre d’éléments dans la perception visuelle. Les physiologistes, dans ces derniers temps, ont montré que les sensations de mouvement servent beaucoup à expliquer la formation du champ optique. ”

“ Eh bien, Messieurs, les lunettes n'ont point été difficiles à construire : l'œil bâti par le Créateur du monde, l'œil avec tous ses détails de charpente, de verres, de mouvements et de milieux, l'œil a servi de modèle à toutes les machines de nos opticiens.
Vous connaissez tous ces petites lunettes jumelles que l'on appelle vulgairement lunettes de spectacle; permettezmoi d'en analyser avec vous les différentes parties, et cela
vous disposera à mieux comprendre la description anatomique de l'œil. ”

“ L'appareil de la vision est l'oeil. L'œil est essentiellement constitué par le globe oculaire, qui est formé par une coque fibreuse, blanche et opaque, à laquelle on donne le nom de sclérotique, et qui présente en avant une ouverture dans laquelle vient s'enchâsser, comme un verre de montre, la cornée transparente. ”

“ Alors, à moins que la distance ne soit immense, par exemple plusieurs centaines de mètres, chaque œil reçoit une impression différente. L’œil droit atteint des points de l’objet que ne voit point l’œil gauche de son côté, et réciproquement. L’habitude, l’exercice, le tact appelé comme auxiliaire, les diverses circonstances de couleur, d’illumination, de formes, arrondies ou abruptes, techniquement de galbe, perçues par les deux yeux, donnent le relief. ”

“ Ainsi donc, comme la main se dirige vers les corps qu'elle veut saisir, le globe se meut dans l'orbite pour aller à la recherche des images, et les milieux réfringents de l'œil eux-mêmes se meuvent pour se mettre en rapport avec les objets diversement éloignés. ”

“ En effet, la saillie du nez dans le plan horizon^ tal, et celle du front dans le plan vertical, diminuant le champ de la vision vers l'extérieur et vers le haut, l'image doit s'étendre plus sur le côté interne de la choroïde que sur son côté externe, et plus aussi sur la partie supérieure que sur la partie inférieure, afin que, l'œil étant dirigé en avant, nous soyons avertis par les impressions respectives des deux yeux de ce qui survient à droite, à gauche, en haut et en bas, dans un champ de vision le plus étendu possible. ”

“ Derrière l'œil se trouve un tissu, appelé nerf optique, qui reçoit l'impression et la communique au cerveau; le rayon passe au travers d'une petite ouverture appelée pupille, et forme sur le nerf optique la peinture exacte de l'objet placé devant les yeux ; c'est ce qu'on nomme réflexion ”