Charles de Genève

“ Dans plusieurs paroisses du Chablais et du Faucigny l'on s'est réconcilié publiquement sur le cimetière.
Les âmes désespérément malades sont certainement celles des sorciers : ce sont des gens qui se rabbaissent à l'état des bestes, qui montent par des excès horribles, par des saletés abominables et par des desseins détestables jusqu'au comble de l'impiété, par-dessus l'horreur que les lois divines et humaines, la religion et la nature en impriment. ”

“ Ce bon accueil ne fut pas si général que plusieurs ne leur fissent des insultes, de sorte que le Gouverneur fut obligé de leur donner des gardes pour les garantir des dangers où ils s'exposoient en prêchant publiquement ; car l'esprit de l'hérésie est un esprit violent, injuste et emporté, qui ne peut même se retenir dans les bornes de l'honnêteté civile et de la sagesse humaine. Ils allèrent un jour de Montey à St-Maurice, où le Père Sébastien prêcha deux fois, sans s'y arrêter et seulement pour essayer le goust du peuple ”

“ Je ne m'arrête pas à descrire ce qui se passa dans cette guerre et dans la négociation du marquisat de Saluces, qui ne regarde l'histoire de nos Missions que comme un obstacle qui retarda d'une année l'establissement de la sainte maison de Tonon et la célébration du jubilé. Chacun sçait assés que Charles-Emmanuel, pour retenir le marquisat de Saluces, céda au Roy la Bresse, le Bugeay et le païs de Gex, et fit de cette sorte un traitté de Prince qui sçait préférer l'honneur et la gloire au profit et à l'intérêt. ”

“ « Nous vous prions de croire que nous ne reculerons jamais de nous trouver pour conférer paisiblement, en toute amitié et douceur, sans y apporter aucune mauvaise passion, vu qu'il s'agit d'une chose qui surpasse toutes les richesses du monde., et ensuite nous prenons en bonne part de ce qu'en vos prédications vous n'avés usé d'aucune parole piquante en notre endroit, comme à la vérité le devoir d'un vray pasteur est de paître les brebis de la sainte
Lettre de M. Davully
pâture, sans s'amuser à aboyer et amplifier sa prédication de paroles qui n'édifient. » ”

“ Enfin, ce Prince a si bien travaillé tout le temps de sa vie pour la gloire de Dieu et le salut des âmes, qu'il a mérité les éloges d'un grand Pape. Dans un bref de l'an 1623, Urbain VIII dit que la grandeur des vertus du Duc de Savoye et les triomphes qu'il avoit remportés sur l'hérésie rendoient la puissance de la maison de Savoye non-seulement glorieuse, mais nécessaire à la religion catholique. Par un autre bref de l'an 1624, il l'appela l'honneur de l'Italie et Prince né pour la destruction de l'impiété. ”

“ Comme la parole de Dieu avoit excité en ces bonnes âmes le feu de l'amour divin, elles ressentoient sans relâche les mouvements du repentir et d'une componction si vive, qu'elles faisoient des choses qui égalent tout ce qu'on lit, dans l'Histoire ecclésiastique, dans les Conciles et dans les escrits des saints Pères, de la rigueur et de la pénitence de la primitive Eglise. ”

“ Les ministres, qui apprirent avec le dernier chagrin le succès de l'oraison des quarante heures, s'offensèrent si fort de la dureté des paroles du Père Chérubin, que, ne pouvant plus endurer des reproches aussi sanglants, ils représentèrent aux seigneurs de Genève qu'il y avoit du danger à souffrir ainsi les Capucins proche de leur ville; qu'ils devoient considérer qu'ils replantoient l'idolâtrie de Rome à leurs portes; que c'étoient des gens qui avoient donné leur langue à louage au Pape ; que le duc de Savoye avoit sans doute quelque dessein en tête ”

“ Comme il connoissoit le génie de l'hérésie, il se moquoit de leurs injures et de leurs menaces. Les catholiques étoient remplis de frayeur et de tremblement, et il n'y avoit que le Père Chérubin qui demeuroit intrépide. Il dit la messe, malgré tous les efforts, les oppositions et les insultes des hérétiques, à un autel qu'il avoit fait préparer dans l'église de Saint-Hippolyte, et il y prêcha avec tant de zèle et avec tant de liberté, que les hérétiques connurent bien qu'ils avoient en tête un homme qui ne craignoit pas la mort ”

“ S. François de Sales , qui avoit travaillé quelque temps à Tonon avant l'arrivée du Père Chérubin, disoit quelquefois la sainte messe secrettement dans la maison des religieux de SaintBernard. Il n'y a rien que cet homme apostolique n'eût fait pour réunir à l'Eglise les Tononois : il y avoit employé ses prières, ses prédications et ses travaux avec beaucoup de zèle, de fatigue et de mérite, mais non pas avec tout le fruit que l'on devoit attendre d'un homme si saint, si doux et si affable, si sage, si sçavant, si constant et si apostolique. ”

“ Il fut en Chablais, en Suisse, en Valley, et n'oublia rien de ce qui appartenoit à sa Commission.
Mais, après tout, je déclare que je ne prétends nullement de vouloir former le jugement public : c'est au lecteur de former le sien, de le régler et faire ses réflexions ; je laisse de bon cœur au monde la liberté de ses pensées ; toute la grâce que je luy demande est de ne point soupçonner d'avoir altéré la vérité à dessein, si l'on reconnoît qu'il me soit arrivé, comme il peut se faire, de m'être trompé en quelque endroit sur la foy des manuscrits. ”

“ Nous avons encore entre les mains plusieurs lettres de Messeigneurs les Evêques de Genève et de presque tous les Curés du diocèse, qui rendent un témoignage authentique et incontestable au zèle de nos Missionnaires et aux fruicts admirables qu'ils ont produits dans le diocèse de Genève. Cela seul seroit capable de couvrir de confusion ceux qui, pour avilir nos exploits, ont osé dire, dans les conversations et dans les entretiens particuliers, que nous ne répandions si abondamment la rosée du Ciel sur les peuples que pour recueillir la graisse de leur terre. ”

“ Je donneray un exemple de ce genre, arrivé l'an 1651 dans une paroisse de Valley, qui est singulier et merveilleux.
Bien que le changement de vie soit un des principaux fruicts de nos Missions, il n'est pas pourtant le seul ; le petit peuple y est instruit de ce qu'il doit croire, de ce qu'il doit faire, de ce qu'il doit espérer, de ce qu'il doit craindre et de ce qu'il doit demander à Dieu. ”

“ Il faut advouer que c'étoient des hommes d'une grande force et qui firent de belles actions pour la défense de l'Eglise : ils affermirent ceux qui vacilloient en la foy, ils éclaircirent leurs doutes, ils dissipèrent leurs ténèbres, ils découvrirent leurs égarements, ils fortifièrent les peuples contre les erreurs, ils les détournèrent de la lecture des livres hérétiques, ils les firent résoudre de ne se départir jamais de la saine doctrine catholique qui avoient toujours été si constamment embrassée par leurs ancêtres. ”

“ L'affaire de la religion en étoit venue là qu'on devoit convoquer une Diette ou Assemblée générale pour délibérer sur celle qu'on avoit à choisir, ou la catholique ou la calviniste, ce qui auroit infailliblement entraîné tout le pais dans l'hérésie ; car il arrive d'ordinaire que ceux qui ne voient pas assés clair pour régler leur jugement par la raison se déterminent par un caprice téméraire, en suivant la pente de leur nature ; et c'est une chose inconcevable que l'aveuglement où les hommes peuvent tomber quand ils s'abandonnent à l'amour du libertinage et de la nouveauté. ”

“ Les peuples sçavent les bons offices et les assistances qu'ils en ont receu dans les lieux où nous nous appliquons à oüir les confessions des séculiers ; combien de charitables instructions, combien de bons conseils et avec quel zèle on s'applique à les détourner du vice et à les mettre dans le chemin du ciel, n'épargnant rien pour leur faire concevoir une extrême horreur du péché et les animer à embrasser tous les moyens possibles pour asseurer leur salut, et leur donner des règles de vivre saintement dans leur état et profession ”

“ Aussitôt que l'on voyoit le supérieur de la Mission en chaire pour faire la dernière action et dire l'adieu, l'on jettoit des cris si pitoyables qu'on eût dit qu'il prononçoit un arrest qui les condamnoit à la perte de tous leurs biens et de la vie d'eux et de leurs enfants. On s'opposoit à leur sortye de l'église ; les hommes se jettoient à leurs pieds pour les retenir ; les femmes et les enfants se prosternoient à terre, et chacun pleuroit si amèrement que le cœur le plus dur et le plus insensible en auroit été touché. ”

“ Les personnes raisonnables et désintéressées jugeront plus sainement ; elles avoueront sans doute que cela a contribué beaucoup à retirer les hommes de leurs péchés, de la brutalité de leurs mœurs dépravées, de leurs méchants commerces et de leurs mauvaises habitudes, et à faire refleurir la piété, la dévotion et la religion dans le diocèse de Genève. ”

“ Le concours du peuple a toujours été très-grand dans toutes nos Missions ; mais, pour demeurer dans le seul diocèse de Genève où elles ont commencé, la réputation des premières Missions que l'on y fit dans le Chablais et dans le Faucigny s'étant répandue dans les provinces étrangères, l'on y est venu de Suisse, de Valley et de la comté de Bourgogne de quinze à vingt lieues, et le désir que les bonnes gens avoient d'y apprendre à se conduire en vrays chrétiens étoit si véritable, qu'ils y demeuroient les mois entiers. ”

“ Chacun peut voir dans les confessionaux, depuis le matin jusqu'à midy, les jours de dimanches et de fêtes, et généralement en tout temps, à l'heure qu'on les y désire ; les pauvres et les riches des villes, des bourgs et des villages sçavent assés qu'on s'est appliqué toujours à ce ministère avec un zèle si désintéressé, une assiduité si infatigable et une capacité si consommée, qu'on croit avoir donné sujet à tout le monde d'en pouvoir être satisfait. ”

“ Il fut en effet créé Pape après la mort de Clément VIII, comme il sera dit plus bas.
AU PRINCE.
Grand Prince, dont le zèle et la valeur mérite Un bonheur aussi grand que vous avés le cœur, Le Ciel qui vous a mis sous sa sainte conduite Vous rend en pleine paix plus qu'en guerre vainqueur. ”

“ La procession de la Bonneville, capitale du Faucigny, vint après celle de la noblesse de Chablais conduite par M. de Lambert, gouverneur de la province ; après midy, arriva celle de la ville d'Evian, et, sur le soir, celle du bailliage de Ternier, à qui les Genevois avoient fait insulte comme elle passoit près les murailles de leur ville, ce qui n'empêcha pas que plusieurs personnes de Genève mesme ne la suivissent jusqu'à Tonon, où ils abjurèrent l'hérésie. Les processions et les prédications continuèrent jour et nuict durant les quarante heures. ”

“ Il étoit si furieusement entêté des opinions des calvinistes, qu'il ne pouvoit souffrir les Capucins qui les réfutoient ; il s'étoit opposé à leur entrée dans le Valley ; il agissoit de concert avec les Bernois pour les en chasser ; il avoit fait tout ce qu'est capable de faire un homme puissant et passionné pour introduire l'hérésie par tout le pais ; mais enfin Dieu luy toucha le cœur, la grâce le vainquit lorsqu'il étoit le plus obstiné, et dissipa les ténèbres de son esprit lorsqu'elles étoient les plus noires et les plus épaisses. ”

“ L'on a reconnu après les Missions qu'on ne s'abstient pas seulement du mal qu'on a fait par le passé, mais, ce qui est encore de meilleur, on fait de bonnes œuvres et de dignes fruicts
de pénitence ; on fait des actions contraires au péché passé, on travaille à retrancher la corruption qui en est demeurée. Si on a pris le bien d'autruy, on donne désormais le sien aux pauvres ; si on a fait des excès touchant la bonne chère et le vin, on jeûne et l'on boit de l'eau, et quelques-uns même avec mesure et épargne. ”