Claude Vignon

“ Nous ne sommes ni Allemands, ni Hongrois, ni Italiens, ni Polonais, mais nous formons un corps qui, selon mon opinion, ne possède pas les plus mauvaises qualités de tous ces pays. Grâce d’ailleurs à la divisibilité des propriétés qui appauvrit à pas lents, mais sûrs, presque toute notre aristocratie, nous avons dans l’armée une grande quantité de pauvres gentilshommes, et l’on sait — je ne le dis pas parce que j’en suis un moi-même — qu’ils font les meilleurs officiers. Mais revenons à l’esprit de fraternité et à l’accueil amical dont je parlais tout à l’heure. ”

“ À toi, ô lectrice, mon mot d’adieu sera plus cordial et moins court.
Mon pauvre livret, je le sais, est tout à fait indigne d’un seul de tes regards, à moins que tu ne daignes en prendre les faibles accents pour le mourant écho d’un temps qui n’est plus, d’un temps, ô femme, où ta faiblesse te rendait toute-puissante, où ta beauté excitait des hauts faits , et où ton inspiration divine jetait une sainte et douce lumière sur ce qu’on appelle maintenant le rude empire de l’épée. ”

“ Es-tu né dans le pays riant, entre l’Inn et la Morave : en Styrie, où le torrent rugit dans la vallée profonde ; ou bien es-tu fils de la terre du Tyrol, où l’avalanche s’écroule, où le chamois bondit de rocher en rocher, et où, au-dessus du pic des montagnes, l’aigle plane majestueux ?
Oh non ! ma patrie est plus noble et plus belle ! ”

“ J’étais faible et jeune, comme je l’ai déjà dit, et ne connaissais presque pas la langue du pays : aussi n’était-ce pas le cœur léger que moi j’allais voir partir mon père, et que lui allait me laisser, seul et sans appui, dans une caserne de cavalerie et au milieu d’un pays étranger.
L’heure fatale du départ était arrivée ; je devais rentrer dans ma nouvelle demeure, la caserne, — Mon père m’accompagnait. — Pauvre père ! — Il prit cette dernière occasion de me répéter de bons conseils et les règles selon lesquelles je devais vivre pour faire mon chemin dans le monde. ”

“ Même, si la fortune ne te sourit pas, souviens-toi bien que toute carrière que l’on poursuit avec persévérance pendant vingt ou trente ans, procure un avenir libre de soucis et une vieillesse honorée. ”

“ Si les femmes de l’Europe sont les plus belles du monde, les plus laides de l’Europe ne sont pas en Italie. Ici la langue mélodieuse, les soirées ravissantes, et enfin les éclairs qui jaillissent des yeux veloutés ne peuvent manquer de produire leur effet et de vous forcer à aimer. ”

“ Le lieutenant court à la hâte vers le sofa , ôte ses bottes et ses chaussettes, et, au grand étonnement de tous, se met pieds nus à danser une hongroise et à piétiner comme un fou sur les débris du verre brisé. Cette preuve sanglante de repentir et de dévouement fut plus que suffisante ; le capitaine se précipita vers lui et le serra dans ses bras. ”

“ Un jour, à Vienne, je me promenais avec un de mes camarades sur la place de St-Étienne, à l’ombre de la fameuse cathédrale du même nom, quand nous vîmes venir du Prater une voiture de la cour, attelée de six superbes bais, qui galopaient en désordre, et dont il était facile de voir que le cocher n’était plus le maître. Non loin de nous, les chevaux commencèrent à s’emporter. ”

“ L’armée autrichienne se distingue en outre par un esprit cosmopolite et essentiellement militaire, dû principalement au grand nombre d’hommes bien nés et de gentilshommes de tous les pays qui servent dans nos rangs, et qui, oubliant leur patrie, deviennent Kaiserlich de cœur et d’âme. ”

“ Si dans les archipels de l’Océanie on trouvait des Vénus de Médicis succombant devant un grain de verroterie ou un petit miroir de deux pences, les trois quarts des hommes se feraient marins, et l’équilibre social en souffrirait mortellement. ”

“ C’est vraiment le pays
Where simply do ful that we breathe, that we live,
Are worth the best joys that life else where can give.
Là où respirer est un plaisir, lectrice, que doit y être l’amour ? ”

“ Derniers descendants des vaillants chevaliers d’autrefois, nous sommes fiers de notre noble métier des amies ; nous sentons tout ce qu’il y a de sublime dans le sacrifice de la vie, que nous sommes toujours prêts à offrir, et nous croyons que le dernier de ceux qui portent l’habit de soldat est digne d’égards et de considération. ”

“ Ce serait aussi ennuyeux pour vous, lecteurs, de lire que pour moi d’écrire l’histoire des années de paix profonde que nous passâmes alors, mais qui d’ailleurs ne devaient pas durer longtemps : aussi ne ferai-je le récit de cette génération entière de passions qui, selon la Rochefoucauld, s’engendrent et se succèdent dans le cœur de l’homme : l’amour, le jeu, le vin, les chevaux, etc., etc. Ce livre ne racontera que des faits : je ne veux ouvrir mon cœur à personne. ”

“ Combien de fois dans la société ne voit-on pas de jeunes fats, dans lesquels on désespérait de trouver étoffe ou matière de quoi en faire des hommes, qui, après une seule année de service, se transforment soudain et deviennent non-seulement hommes, mais hommes accomplis. ”

“ Shakspeare. Le soleil brillait, les oiseaux chantaient, etc., etc., et c’est pendant ce que Dieu a fait de plus beau sur la terre, un bel giorno d’Italia, qu’eut lieu, le 6 mai, la bataille de Sainte-Lucie. ”

“ La tête de l’homme peut être comparée à une bibliothèque plus ou moins en désordre : souvent, par exemple, quoique Ton soit certain que l’idée que l’on y cherche y soit cachée dans Dieu sait quel coin, pourtant on n’est pas en état de la trouver ”

“ Qu’il est de ses sujets le vainqueur et le père.
↑ Depuis que j’ai écrit ces lignes, des troubles ont éclaté en Chine ; la stabilité dé cet empire n’en est cependant guère moins un fait remarquable. Selon le proverbe anglais : Accidents will happen in the bert regulated families. ”

“ Sic vos non vobis melificatis apes : ce fut nos grenadiers hongrois qui eurent tout le profit de leur soupe ; car, pour la deuxième fois, nous reprîmes le cimetière, et quoique, le soir, la position Page:Cadiot - Fragments sur les campagnes d Italie.djvu/56 Page:Cadiot - Fragments sur les campagnes d Italie.djvu/57 Page:Cadiot - Fragments sur les campagnes d Italie.djvu/58 Page:Cadiot - Fragments sur les campagnes d Italie.djvu/59 Page:Cadiot - Fragments sur les campagnes d Italie.djvu/60 constitution ”