Edgar Saveney

“ Dirons-nous que ce sont les molécules d’une substance éthérée qui en remplit les pores ? Peu nous importe. Il nous suffit de constater l’existence d’un mouvement moléculaire. Mais d’une autre part qu’est-ce que le travail, sinon le mouvement d’une masse ? Ainsi l’idée de chaleur comme celle de travail se résolvent maintenant pour nous dans l’idée commune de mouvement, et rien ne doit plus nous étonner si ces deux phénomènes sont liés par une équivalence que régissent les lois ordinaires de la mécanique.
Rien ne se perd, rien ne se crée dans la nature. ”

“ Sur tous, elle exerce par le charme de ses manières un ascendant irrésistible. Elle s’occupe du plus obscur comme du plus brillant, et trouve pour chacun le trait qui le touche. Elle aime tous ses amis; elle pense avec eux. L’amour de la patrie italienne est sa vie entière; elle s’use par les émotions; suivant le cours des événemens, elle brille d’un éclat fiévreux ou s’affaisse. Sa voix douce et sympathique vibre quand elle parle de l’Italie; elle a une éloquence qui va au cœur. Elle aime à voir les étrangers qui visitent la Lombardie ”

“ Le Danube est d’humeur variable. Avec son aspect change celui du paysage. Quelquefois il coule tranquille, bleu, uni, à peine ridé, sous un ciel pur, Giurgevo se détache alors en arêtes vives sur l’horizon lointain; ses maisons blanches rient au soleil, ses toits lancent des étincelles. De grands troupeaux de buffles nagent lentement, entièrement cachés sous l’eau, ne montrant que leurs museaux noirs, et s’avancent doucement vers les îles, semblables eux-mêmes à des îles flottantes. Alors la falaise de Routchouk prend aussi une teinte riante : ses masures ont des tons dorés ”

“ Le périsprit est une enveloppe « fluidique, » impondérable, servant d’intermédiaire entre l’âme et le corps. Ni l’âme n’est localisée dans une partie du périsprit, ni l’être fluidique qu’elle forme avec le périsprit n’est localisé dans une partie du corps. Les deux êtres, l’être fluidique et l’être corporel, sont semblables, et se pénètrent l’un l’autre dans leur ensemble. La naissance les réunit, la mort les sépare. Que vous semble du périsprit? L’invention du périsprit ne laisse pas d’avoir son mérite, et voilà, sans qu’il soit besoin d’autre secours, bien des difficultés aplanies. ”

“ S’il y a dans le régime municipal qui a fait la force de la Lombardie beaucoup à prendre, le Piémont est mûr pour en profiter. S’il y a des sacrifices à faire de part et d’autre, tout le monde y souscrira, Ceux qui ont vu l’Italie du nord en 1848 et en 1849 croiront peut-être avec peine à de si beaux résultats; mais, grâce à Dieu, l’expérience sert quelquefois aux hommes. Les peuples ne sont pas toujours condamnés à recommencer les mêmes fautes et à tourner dans le même cercle d’erreurs. Les événemens de 1848 et de 1849 sont toujours présens à l’esprit des Lombards comme une terrible leçon. ”

“ Aucunes luttes intérieures, aucunes dissensions politiques n’ont aigri les nobles contre les bourgeois ni les bourgeois contre le peuple. La Lombardie a toujours eu des maîtres étrangers, Espagnols, Français, Allemands; la haine de l’étranger a effacé les distances. Devant le code autrichien, tous les Lombards étaient égaux ; ils étaient égaux aussi devant la police, devant la prison. Aussi l’égalité est entrée naturellement dans les mœurs. Quand les nobles, les riches ne sont pas exclusifs et ne ferment pas leurs portes, les vilains, les pauvres sont moins aiguillonnés de l’envie de parvenir. ”

“ L’esprit agit quelquefois directement sur la main du médium, à laquelle il donne une impulsion fébrile, tout à fait indépendante de la volonté, et sans que celui-ci ait aucunement conscience de ce qu’il écrit : c’est le médium écrivain mécanique. D’autres fois l’esprit agit sur le cerveau; sa pensée traverse celle du médium, qui alors, bien qu’écrivant d’une manière involontaire, a une conscience plus ou moins nette de ce qu’il écrit : c’est le médium intuitif; son rôle est exactement celui d’un truchement transmettant une pensée qui n’est pas la sienne et que pourtant il doit comprendre. ”

“ L’armée russe venait de mettre le siège devant Silistrie. Omer-Pacha campait à Choumla avec le gros de l’armée turque et attendait les événemens. La guerre n’allait pas assez vite au gré du pope Eusèbe, qui conspirait résolument en faveur des Russes.
Il était nuit, Eusèbe venait de s’enfermer dans la pièce la plus reculée de la maison, celle où une petite lampe toujours allumée brûlait devant l’image de la Panagia. Avec lui se trouvaient le consul Kaun et le négociant Clician, tous deux alliés à ses projets. Kaun était un Prussien que les hasards d’une vie vagabonde avaient amené à Routchouk. ”

“ On voit quelquefois un boulet de canon s’avancer lentement sur le sol ; il paraît presque mort, et on croirait que le moindre effort va suffire pour l’arrêter ; mais-en réalité le boulet tourne sur lui-même avec une vitesse énorme. Qu’on vienne à mettre le pied sur lui et à en dénaturer le mouvement en en fixant ainsi un point, le boulet blesse ou tue l’imprudent qui l’a touché.
Nous pouvons dire maintenant, pour résumer notre hypothèse, que tout corps, à un moment donné, possède une certaine vertu intérieure, qui peut se manifester soit sous forme de chaleur, soit sous forme de travail. ”

“ Henri soutenait qu’il rendait un véritable service au prince, qu’un mari ne saurait prétendre à remplir entièrement la vie de sa femme, que celle-ci était toujours portée à laisser sa pensée s’égarer dans des rêves inconnus, que l’inconnu était le vrai rival fait pour effrayer un mari, et qu’il ne pouvait rien lui arriver de plus désirable que d’avoir près de sa femme un malheureux qui consentait à se donner tout entier en échange de quelques sourires et de quelques causeries. ”

“ En revenant à la vie, il était revenu aux mauvais sentimens qui avaient inspiré son crime. Instruit au fond de son cachot de la passion toujours croissante de Popovitza et oubliant vite les promesses qu’il avait faites quand il se croyait près de sa fin, il songeait à se venger. La seule vengeance qu’il eût à sa disposition était de dénoncer le pope. Arrivé au camp d’Eumer, il s’était ouvert de ce dessein à un de ses compagnons de chaîne, et celui-ci, ayant été relâché peu de jours après, vint, tout effrayé des menaces de Cyrille, les rapporter à Kyriaki. ”

“ «Cyrille a agi comme une bête fauve; il va mourir. Jusqu’à son dernier moment, Kyriaki peut compter sur lui comme sur un chien soumis. » Elle fut émue de ce repentir, et elle renvoya à Cyrille par son messager un billet sur lequel elle avait écrit : « Kyriaki a dit de mauvaises paroles sur toi. Elle te pardonne et se fie à ta promesse. Demande à la Panagia qu’elle guérisse celui que tu as frappé. »
Ainsi délivrée des craintes qui auraient pu la distraire de son amour, Popovitza s’y abandonna tout entière. ”

“ Nous disons mouvement ou travail, car encore une fois, que l’homme déplace des objets extérieurs ou qu’il se déplace lui-même en prenant un point d’appui au dehors, qu’il gravisse l’escalier de M. Hirn ou qu’il soulève le poids de M. Béclard, c’est tout un. Comment d’ailleurs s’exerce cette action de la volonté qui transforme partiellement la chaleur animale en effets mécaniques ? Comment le nerf qui est le véhicule de la volonté excite-t-il le muscle ? ”

“ A quel degré de prospérité cette vie municipale a porté la Lombardie, on s’en rend compte en parcourant le pays. Le magnifique réseau des routes, l’admirable système des canaux, sont l’œuvre des communes. Les administrations étrangères, il est vrai, ont favorisé ces travaux; mais qu’auraient-elles fait sans les communes? L’initiative en Lombardie part du cœur même de la nation. Et comme tous ces petits propriétaires s’entendent bien entre eux! Au milieu de la complication des canaux irrigateurs, ne croyez pas qu’ils se querellent et se disputent les eaux. ”

“ En entrant dans le monde, la princesse Inesco montra tout d’abord un caractère aussi hardi que son esprit, et qui fut remarqué à Bucharest, où l’on est cependant habitué à voir chacun agir à sa guise. Les jeunes boyards valaques avaient alors de grandes fortunes, très obérées pour la plupart, mais dont ils jetaient les restes par les fenêtres avec un magnifique mépris de l’avenir. Ils se donnaient leurs franches coudées et laissaient carrière à toutes leurs fantaisies. Peu nombreux, se connaissant tous, ils dédaignaient d’ailleurs de jouer la comédie les uns pour les autres. ”

“ L’expérience des deux récipiens de M. Joule, les indications sommaires que nous venons de donner sur les capacités calorifiques montrent dans quel esprit a été révisée l’étude de la dilatation des corps. C’est là d’ailleurs la question qui depuis cinq ou six ans a joué sans cesse le premier rôle dans la théorie mécanique de la chaleur. Nulle part on n’est plus près des faits primordiaux qu’il importe de constater. Entre le mouvement vibratoire qui constitue la chaleur et le mouvement de dilatation moléculaire qui augmente le volume du corps, la relation est directe, facile à définir. ”

“ Ainsi ce qu’il faut rechercher, et ce que recherche M. Kardec, ce sont les leçons données par les esprits supérieurs. Il s’efface d’ailleurs et se contente de recueillir ce qu’ils ont dicté. Ces dictées, nous l’avons dit, sont d’ordinaire d’assez fades homélies; les esprits supérieurs ne soignent point assez leur style et ne paraissent pas se piquer d’originalité. On trouve pourtant çà et là dans leurs discours quelques indications, qui ont bien leur prix, sur la théorie de l’univers, sur l’histoire de l’humanité, sur la vie future, sur les rapports du spiritisme avec la religion. ”

“ Quand un travail engendre de la chaleur, c’est donc qu’une quantité de mouvement passe de la masse d’un corps aux molécules de ce corps bu d’un corps différent. Si c’est au contraire la chaleur qui a engendré un travail, on peut dire qu’une quantité de mouvement est passée des molécules du corps à la masse de ce corps ou d’un corps différent.
Pour concevoir comment les derniers atomes d’un corps peuvent être animés d’une vitesse considérable qui n’est pas apparente, mais qui peut à un moment donné, se convertir en effets d’un autre ordre, veut-on un exemple grossier ? ”

“ Ce n’est point seulement sur les rapports du soleil avec la terre que la théorie nouvelle fournit d’intéressantes vérités. Elle n’hésite point à se demander comment s’entretient la chaleur du soleil et comment se réparent les pertes qu’il subit sans cesse par le rayonnement. Elle répond que les corps qui viennent tomber à la surface de l’astre lui abandonnent sous forme de chaleur l’énorme quantité de mouvement qu’ils possédaient dans leur gravitation à travers l’espace. ”

“ D’autres fois le grand fleuve s’irrite : poussé par le vent, il roule houleux, vert, mugissant; des nuages gris et bas écrasent Giurgevo, qui paraît plongée dans la nuit: la falaise de Routchouk est noire et montre toutes ses déchirures; le Danube en bat les fondemens et les ronge; les maisons disjointes, les arbres au feuillage sombre penchent vers la rive et semblent prêts à s’y abîmer. Le passage du fleuve est alors dangereux pour les barques, et l’on y a vu plus d’un naufrage. ”

“ Les Lombards possèdent généralement deux facultés ou tendances très distinctes entre elles, la tendance poétique et l’esprit pratique. Chez eux, ces deux manières d’être ne se confondent pas et n’empiètent pas l’une sur l’autre. Le poète, fùt-il lyrique, est poète quand il s’agit de poétiser; mais, descendu du trépied, c’est un homme de bon sens, qui administre prosaïquement ses biens, s’il en a, qui sait faire des comptes, et qui ne dédaigne pas ce qu’il y a de positif dans les sciences et dans la vie. ”

“ Hélas! oui, dit Popovitza toute tremblante, il allait s’exposer à de si grands dangers! Il allait remplir une mission à laquelle mon père attachait tant de prix ! Le triomphe de votre sainte cause en dépendait. Je lui ai donné aussi une branche de ce buis qui est auprès de vous. C’est elle qui l’a fait réussir, avec votre divine protection. Vous achèverez de le sauver, vous le tirerez de son cachot. Il paraît que le pacha n’est pas irrité. Quant à l’anneau, eh bien! je m’expliquerai avec Cyrille, je le lui redemanderai, il me le rendra; il sera heureux avec une autre femme. ”

“ Dans la transformation qui nous occupe, y a-t-il un rapport constant entre la quantité de chaleur qui disparaît et la quantité de travail qui apparaît ? On connaît les unités auxquelles ces quantités se comparent ; l’unité calorifique, la calorie, est la quantité de chaleur qui est capable d’élever d’un degré thermométrique la température d’un kilogramme d’eau ; l’unité de travail, le kilogrammètre, est la quantité de travail qui est capable d’élever à la hauteur d’un mètre un poids d’un kilogramme. ”

“ La chaleur est un fluide qui, en vertu d’une force spéciale, tend comme l’eau à prendre son niveau. La température devient ainsi une sorte de cote de nivellement propre au fluide calorifique. Le fluide descend d’un corps supérieur (en température) dans un corps inférieur, et produit ainsi de la puissance motrice. Il sera possible également, en dépensant de la puissance motrice, de porter le fluide d’un corps froid à un corps plus chaud, tout comme, au moyen d’un effort extérieur, on porte de l’eau d’un bassin inférieur à un réservoir plus élevé. ”

“ J’ai eu tort de penser que mes Bulgares ne sont bons qu’à manier la charrue. Nous leur trouverons des armes, et ils sauront s’en servir. Le sang versé cette nuit n’aura pas coulé inutilement. — Kyriaki lui rappela les paroles imprudentes qu’il avait prononcées la veille dans l’église, et qui avaient pu être rapportées au pacha. Heureusement les Bulgares seuls les avaient entendues, et le pope espérait qu’il ne serait pas trahi. Il prendrait d’ailleurs des précautions pour sa sûreté, ferait surveiller le pacha par Kaun, et se ménagerait les moyens de fuir, si on songeait réellement à l’arrêter. ”

“ Je tiens qu’il y a une certaine quantité de mouvement dans toute matière créée qui n’augmente et ne diminue jamais, et ainsi, lorsqu’un corps en fait mouvoir un autre, il perd autant de mouvement qu’il en donne, comme lorsqu’une pierre tombe de haut contre la terre, si elle ne retourne pas et qu’elle s’arrête, je conçois que cela vient de ce qu’elle ébranle cette terre et ainsi lui transfère tout son mouvement. ”