“ Le silence se fait, puis on entend s'élever le chant solennel des prières hébraïques; quand elles s'interrompent le grand rabbin prend la parole et, malgré son accent allemand, il est éloquent ; il parle de devoir, de justice et de liberté ; il dit que de pareilles victimes n'auront pas donné leur sang en pure perte, et que la France sortira victorieuse, un jour ou l'autre, des luttes désespérées auxquelles la condamnent l'ambition et la haine. ”

“ Cependant, après nos premiers désastres, dès qu'il vit Paris menacé, il n'hésita pas un instant ; il se sépara, pour se sentir le cœur plus ferme, de sa femme et de sa fille; quand il eut mis en sûreté ces têtes chéries, il présenta aussitôt au général Trochu le plan de cette troupe des Eclaireurs à cheval de la Seine qui a été si vite populaire. Ce fut lui qui choisit les hommes de son escadron, qui réussit à introduire parmi eux ces habitudes de discipline qu'il est toujours plus difficile d'imposer aux corps- francs ”

“ Auprès de cette vieille gloire (le général Renault) est venue s'éteindre une vie toute d'espérance : le commandant Franchetti a également succombé à la suite de sa blessure.
Il avait conquis une place d'honneur au milieu des défenseurs de la capitale. Jeune* ardent, vigoureux de cœur et d'esprit, il n'est pas de journée, depuis le commencement de la campagne, où il n'ait fait preuve de .vaillance à la tête de la troupe d'éclaireurs à cheval qu'il avait formée et qui pleure aujourd'hui l'homme qui avait si bien compris le parti qu'on pouvait tirer d'une pareille troupe d'élite. ”

“ L'émotion est au comble quand, après le rabbin, un des capitaines de l'escadron, M BenoitCliampy, s'avance auprès de la tombe et, d'une voix entrecoupée, dit adieu à son chef au nom de tous ses camarades que l'on voit sanglotter comme des enfants; il lui jure de le venger sur l'ennemi. ”

“ Ame d'élite, cœur ardent, intelligence merveilleuse, il rêva d'accomplir, et il réussit parce qu'il l'avait voulu, une de ces missions de chevalerie et d'exemple national qui font dire d'un homme qu'il a bien mérité de la patrie. ”

“ Il avait tout ce qui fait aimer l'homme, tout ce qui rend la vie enviable, tout ce qui constitue l'être heureux ici-bas: l'esprit, la beauté, la fortune, le courage; des amis partout où il était connu, une enfant adorable, une femme charmante. ”

“ Ma bonne étoile me protège toujours, car aucun de mes hommes, soit dans l'escadron, soit dans le détachement qui nous accompagnait n'a été atteint, bien que les traces des balles soient visibles sur les selles, sur les crosses de fusil, et que plusieurs cavaliers aient eu leurs vêtements traversés ou leurs chevaux blessés. ”

“ Il créa ce corps d'éclaireurs, déjà légendaire à force d'audace et de faits épiques, qui a tant contribué à ce qui s'est fait de remarquable sous Paris et dont l'exemple a suscité, fécondé, fait sortir de terre ces magnifiques et intrépides compagnies de volontaires,
dont l'ennemi a une telle peur qu'il les assassine désespérant de les vaincre, et qu'il viole à leur endroit les lois les plus élémentaires de la guerre et de l'humanité. ”

“ Il s'adressa d'abord au général Palikao
pour obtenir l'autorisation de former un corps d'éclaireurs.
Le général Palikao, qui prévoyait sans doute « une paix honteuse, » se refusait à toute nouvelle création militaire.
Le général Trochu s'empressa d'accorder à Franchetti l'autorisation qu'il sollicitait.
Les éclaireurs de Franchetti ont bien vite acquis une indiscutable célébrité.
A la suite du combat du 21 octobre, leur brave commandant fut décoré.
Il y a quatre jours, Franchetti recevait un éclat d'obus, blessure qui devait le conduire au tombeau. ”

“ Suivant vos ordres, je suis venu coucher à Noisy-le-Sec et je me suis porté ce matin à Bobigny. Mon effectif était de 115 cavaliers.
Le premier peloton a exécuté une reconnaissance sur la lisière de la forêt de Bondy, à la ferme de Nonneville. Une batterie établie sur le chemin de fer, nous a envoyé quelques obus et le peloton a été salué, à la ferme, par un feu bien nourri.
Je n'ai que deux chevaux blessés et aucun homme atteint. Le reste de l'escadron est rentré au Drancy, avec les dragons et les gendarmes et a dû rétrograder sur la fin de la journée, devant les obus, près de Bobigny. ”

“ Mon avant-garde, de cinq cavaliers, a rencontré une troupe de huit hussards bleus, les a chargés et fait tourner bride. A ce moment d'autres cavaliers prussiens sont arrivés; un combat s'est engagé ; deux de mes cavaliers ont été démontés, un autre, M. de Kergariou, a été sabré, et mon adjudant, M. de Marval, après avoir eu son cheval tué, est resté évanoui dans un fossé. J'ai été relever nos blessés, et j'ai.dû me hâter, car l'avant-garde de l'armée prussienne paraissait et j'ai été forcé de battre en retraite sous le feu de l'ennemi, en emportant les blessés en croupe. ”

“ C'est pour rendre hommage à cette mémoire qu'à la suite des archives, on a fait un choix de quelques documents, entre tous, témoignant les sympathies générales que cette mort a provoquées.
l'jxtrail du FIGAUO du jeudi 8 décembre 1870.
FRANCHETTI
On dirait maintenant que la mort, complice acharnée et intelligente de nos ennemis, choisit à plaisir les victimes dont l'immolation nous sera la plus poignante, et répond au défi que nous lui avons jeté d'abattre notre courage, en mettant toute sa science à nous briser le cœur. ”

“ Depuis sept heures du matin jusqu'à six heures du soir, nos cavaliers n'ont cessé de galoper dans .un terrain lourd, et nos chevaux sont exténués. Les avantpostes ont constamment tiré sur nous sans aucun résultat. J'ai eu deux chevaux blessés dans le détachement qui escortait le général Ducrot.
Cette nuit, à une heure du matin, j'ai été avec un peloton dans les tranchées du bord de la Seine, et j'ai entendu distinctement passer, sur la rive opposée, des convois d'artillerie.
Le feu des avant-postes a été assez vif cette nuit.
Sù/nè : BENOIT-CHAMPY.
28 janvier 1871. ”

“ Les aVant-postes nous ont tiré sans résultat. Je me suis concerté avec le commandant du détachement de marins, pour que l'île Marande soit occupée cette nuit.
Le commandant Franchetti ayant rejoint, au fort de Nogent, le général Ducrot, et m'ayant chargé de conduire l'escadron, cette nuit, au fort de la Faisanderie, à Vincennes ; j'ai dû rentrer à Paris, et j'ai laissé a Colombes le lieutenant Simonne et quelques éclaireurs pour passer cette nuit la Seine et pénétrer dans l'île Marande.
Signé : BENOIT-CIIAMPY.
Nogent, 30 novembre 1870. ”

“ L'escadron Franchetti est incorporé dans le 14e corps, sous les ordres du général Ducrot.
Il aura pour mission d'opérer en avant des grand'gardes de l'armée et de surveiller les mouvements de l'ennemi.
P. 0. Le général, chef d'étal-major général,
APPERT.
19 septembre 1870.
Rapport au général JJucrot.
MON GÉNÉRAL,
Suivant vos ordres j'ai battu aujourd'hui la presqu'île de Gennevilliers, où je n'ai trouvé aucune trace de Prussiens. Partout les redoutes et les ouvrages sont déserts et sans troupes; les villages sont abandonnés. Sur l'autre rive Bezons est rempli de Prussiens. ”

“ Les espérances que nous avions partagées un instant se sont tristement
évanouies, et seuls les malheurs de la patrie ont grandi.
Au milieu de ce deuil public, sachez du moins que si j'ai été, au gré de mes désirs, trop peu de temps votre chef, vous trouverez toujours en moi un camarade et un ami.
• Le chef d: escadron,
BARON FAVROT DE KERBRECK.
Paris, le 28 janvier 1871.
CONTROLE
DE
L'ESCADRON FRANCHETTI
Comprenant les Ofliciers, Sous-Officiers et Cavaliers au titre d'éclaireurs.
FONDATEURS :
FRANCHETTI (LÉON) ,
BENOIT-CHAMPY # (GABRIEL) ,
JOLY DE MARVAL (ÉDOUARD) . ”

“ LE MAUX, Paul, — LASSERON, George, — FRANCONI, George, DEBROUSSE, CHAMPEAUX, Jean, LECOUTRE, Pierre, ROCHE, René, MAES, Emile, * LÉVY, Armand, — GUÉRET, Philippe, DUPRÉ, Alfred, CHÉRADAME, Louis, BONNET, Gustave, GAIDAN, Auguste, -;- médaillé le 8 décembre 1870 LARIVIÈRE-RENOUARD, DE FREISSINET, ROSTAND, Arthur, — OBERKAMPF, Paul, BILlÉ, Julien, BRINQUANT, Raoul, — médaillé le 9 février 1871. ”

“ Le commandant Franchetti sortira par la porte de Cliarenton avec son escadron d'éclairelUS, passera à Créteil, et poussera jusqu'à Boissy-Saint-Léger : là, il avancera avec prudence et cherchera à reconnaître la présence des cciaireurs ennemis.
P. O. Le genéra/, cltef d'état-major !/enéml,
RCHMITZ.
MAISONS-ALFORT, 14 septembre 1870, 4 h. ”