Gabriel Dolot

“ D'après M. Émile Marco de Saint-Hilaire, un soir M. d'Augeranville avait réuni chez lui son beau-frère Berthier, Bonaparte et d'autres officiers supérieurs; après le dîner on alla prendre des glaces à Frascati ; en débouchant sur la place Vendôme, alors sombre et déserte, Bonaparte s'arrêta, et, s'adressant à M. d'Augeranville: — Mon général, lui dit-il, votre place est superbe ; mais il lui faudrait un centre et un peuple. ”

“ Dès le lendemain de la chute de l'Empire, tous les biens dépendant de la dotation de l'ancienne liste civile avaient été réunis au domaine de l'État (décret du 5 septembre 1870) , et, le 10 novembre suivant, le gouvernement de la Défense nationale affecta régulièrement l'hôtel de la place Vendôme au département de la guerre. Le 3 février, le général Soumain est remplacé dans le commandement de la 1re division militaire par le général Desusleau de Malroy, qui n'avait pas eu le temps de s'installer personnellement place Vendôme, lorsque survinrent les événements du 18 mars. ”

“ La Direction générale de la liquidation de la dette publique était primitivement installée dans l'hôtel portant aujourd'hui le n° 15 de la place Vendôme, où elle avait remplacé la Caisse des amortissements, réunie en 1788 au trésor royal. Le citoyen L.-V. Denormandie, qui avait succédé le 23 novembre 1792 à Dufresne de Saint-Léon, comme commissaire à la liquidation, avec le titre de directeur général provisoire, réorganisa le service, conserva cinq sections près de son cabinet, au n° 15, et installa les autres au n° 9; lui-même habitait rue de Grammont. ”

“ Louvois, succédant à Colbert, en 1683, dans la surintendance des arts et bâtiments, voulut signaler son ministère par la construction de quelques monuments remarquables. Il inspira à Louis XIV la pensée de faire ouvrir une grande place facilitant les communications entre les rues neuves Saint-Honoré et des Petits-Champs et lui proposa d'acheter, à cet effet, l'hôtel de Vendôme3. Cette habitation était alors fort négligée par son nouveau propriétaire, le petit-fils du duc César4. Le marché fut conclu le 4 juillet 16855 et l'hôtel rasé deux ans après. ”

“ Conseil des Cinq-Cents, commissaire de la Trésorerie sous le Directoire, appelé après le 18 brumaire au Conseil d'État, où il présida la section des finances pendant toute la durée du Consulat et de l'Empire, nommé le 15 novembre 1807 ministre d'État, puis comte de l'Empire, et enfin, le 3o janvier 1810, intendant général du domaine extraordinaire de la Couronne. Il est vulgairement connu dans l'administration des finances sous le nom de « Fermons-la-caisse », à cause de la rigueur qu'il montra en maintes circonstances comme directeur de la dette. ”

“ Pendant trois mois ce fut le tumulte et l'aspect d'un camp au lendemain d'une victoire; les plaisants nommaient cet établissement le « camp de Condé1 ». Law, mécontent, finit par faire évacuer la place, et le commerce des papiers alla chercher un dernier refuge à l'hôtel de Soissons, chez le prince de Carignan.
Vingt-cinq ans après, en 1745, une foule moins passionnée et plus joyeuse se presse dans d'élégants pavillons dressés de chaque côté de lastatue de Louis XIV. Ce sont les « bals de bois », où Paris fête le mariage du Dauphin avec Marie-Thérèse d'Espagne. ”

“ Le Ier juillet suivant, la liste civile cède à la guerre, et moyennant un loyer annuel de 28.000 francs, la jouissance de l'hôtel, pour permettre d'y installer le maréchal Canrobert, qui prend, le 4 du même mois, le commandement du 1er corps d'armée et demeure place Vendôme jusqu'au 22 juilllet 1870, jour où il quitte Paris pour se mettre à la tète du 6" corps de l'armée du Rhin. ”

“ La construction dura quatre ans, et c'est en 1810 seulement que la colonne fut couronnée de la statue, œuvre de Chaudet, représentant l'empereur en César romain, tenant une Victoire dans sa main i.
Elevée par Napoléon à sa gloire et à celle de ses armées, la colonne, par une singulière ironie de la destinée, prit, elle aussi, le nom du bâtard de Henri IV. Elle devait d'ailleurs traverser bien des vicissitudes : monument éloquent de nos victoires, elle eut à subir le contre-coup de toutes nos infortunes. ”

“ C'est alors que ce quartier solitaire vit tout à coup une agitation extraordinaire : quantité de tentes se dressent comme par enchantement, en face même du palais du Chancelier. Sous ces abris improvisés, les joueurs accourent de toutes parts : on y vend des actions contre des billets,
1. Le grand roi était représenté (voir la gravure jointe à la notice) dans un costume romain, à peu près semblable à celui de la statue de la place des Victoires, œuvre de Bosio. ”

“ On raconte que la reine Hortense, traversant alors la France, incognito, avec son fils malade, et descendue place Vendôme, fut témoin de cet incident, qui n'avait d'ailleurs aucune relation avec sa présence à Paris.
2. Cette statue, modelée par E. Seurre, avait été fondue par Crozatier, avec le bronze des canons pris à Alger. Elle fut inaugurée par le roi, en présence de l'armée,
Napoléon dans le costume que la gravure a rendu populaire. ”

“ Le comte de Rochechouart, nommé maréchal de camp le 14 juillet 1814, reprit le commandement de la place de Paris le 12 octobre 1815 et le conserva jusqu'en 1822, occupant pendant toute cette période l'hôtel de la place Vendôme, n° 7. ”

“ Malgré l'opposition de l'Académie des sciences et de la Société royale de médecine, cet habile étranger parvint à fonder la société de l' « Harmonie », et à se procurer des capitaux relativement considérables. ”

“ Une ordonnance du 22 mai 1816 reconstitua le domaine extraordinaire de la Couronne3, et Antoine-Philippe Dubois-Descours, marquis de la Maisonfort4, obtint la charge d'intendant général du nouveau domaine. L'hôtel reprit ainsi le nom d'hôtel de l'Intendance, qu'il con-
I. L'almanach royal pour 1814-1815 et le dictionnaire Bottin de 1815 indiquent, comme habitant place Vendôme, n° 9, M. Bernard-Dutreil, député de la Loire-Inférieure. ”

“ Le maréchal obtient du ministère de la maison de l'empereur la cession provisoire d'une partie du jardin de la Chancellerie, au département de la guerre, qui y élève à ses frais, en 1853, les bâtiments compris aujourd'hui sous le n° 28 de la rue Cambon. ”

“ « rO pour subvenir aux dépenses de ses armées; 2° pour récompenser ses soldats et les grands services civils ou militaires rendus à l'État; 3° pour élever des monuments, faire faire des travaux publics, encourager les arts, et ajouter à la splendeur de l'Empire. »
naire1; puis l'ordonnance du 24 juillet 1815 l'expulsa de Paris et le plaça sous la surveillance de la haute police.
Le retour du roi fit repasser l'hôtel de l'Intendance dans les biens de la Couronne ”