Georges Béroud

“ Une épreuve semblable avec l’acide acétique montre les différences des deux pigments trouves identiques dans l’épreuve précé-dente.
Le résidu laissé après enlèvement de la matière colorante sera examiné au microscope. Quand il y a beaucoup de graphite, les partioules de carbone sont parsemées en grande abondance sur tout le champ, tandis que le pigment pauvre en graphite montre quelques rares îlots de carbone (Mitchell') . ”

“ Pourquoi faut-il que nous ayons à désabuser nos contemporains et comment leur dire, comment leur persuader que le maquillage, le décalcage et le faux ne constituent pas un mal particulier à notre temps et que les civilisations anciennes, indemnes en appa-rence de cette souillure, qui tant nous afflige, ne l’ont cependant que trop connue ? ”

“ Peu de temps après que l’on a exposé l’écriture à l’action de la vapeur de sulfure d’ammonium, les caractères conimencent à se colorèr. Ils passent d’abord au brun, puis au noir. En laissant séjourner l’ecrit dans la boîte fermée par la lame de verre, on obtient une coloration intense, parce que l’oxyda-tion du sulfure de fer est empêchée par le dégagement continuel des vapeurs du sulfurô d’ammonium on ’peut copier l’écriture à son aise. ”

“ Ils ne deviennent d’un noir parfait qu’après un temps plus ou moins long. Et ceci a une grosse importance au sujet de fa fixation de l’âge d’un texte. II faut noter que bien souvent l’écriture ferro-gallique passe par un maximum de netteté, puis rétrograde vers un roux de plus en plus pâle. II est à remarquer que, si on ajoutait aux deux liqueurs fondamentales un colorant à base d’aniline, généralement l’écriture fraîche serait très peu colorée et d’un ton rougeâtre. ”

“ Le poids influe beau-coup sur l’écriture. Ce n’est pas en vain que Ton se sert d’un porte-plume en liège, par exemple, ou d’un porte-plume en métal. 11 y a, dans ce eas-là, entrè les deux instruments une difîérence capitale, qui ne saurait Se nier et qui doit compter beaucoup dans la marche d’un graphisme.
On n’ignore pas, en efïet, que toutes les fois que l’on change, au cours d’une scription, de porte-plume et même de plume, il survient dans le graphisme un changement brusque d’allures, une espèce de sursaut qui choque le regard et trahit l’embarras momentané où s’est trouvé l’opérateur. ”

“ Que l’écriture sur papier avec plume de fer est moins une 'peiriture qu’une gravure.
Que la tache d’encre pratiquée sur l’écriture des^ séchée dans son sillon et non-délayée vient constituer une deuxième couche donnant plus d’épaisseur, plus de tonalité aux traits primitifs, réaliser en un mot pefiet d’une surcharge encore sensible quelquefois après deux ou trois'eouches et que l’épreuve photo-graphique surtout révèle à la faiblesse de nos organes visuels. ”

“ IX. — L’expertise des faux en écriture peut-elle condüire à la certitude ? Nous venons de voir que toutes les fois qu’il s’agit d’un faux par grattage, par surcharge, par décalque ou imitation d’un texte donné, l’expert pouvait apporter des preuves admi-riistrant des certitudes physiques, visibles et tangibles que le juge peut contrôler par lui-même. ”

“ Quand il y a un mélange de sulfate ferreux et d’acide gallo-tannique, il semble se former un tannate ferreux d’une teinte pâle. Ceci est démontré par le fait que tout sel ferrique présent est réduit à l’état fërreux comme cela est montré en mélangeant des solutions éthérées de chlorure ferrique et d’acide gallo-tannique. II .sè forme un précipité de tannate, et l’éther devient vert brillant. ”

“ Si l’encre contient un excès de sulfatë de fer, elle s’étend sur le papier en eouche très mince, mais le sulfaté de fer se transforme comme celui qui est longtemps exposé. à Fair ; le sulfate de protoxyde de fer devient sulfatê basique de sesquioxyde de ler, sel dont la couleur est d’un brun rouille. ”

“ On emploie le réactif avec un tampon de coton. II se conserve environ un mois. La révélation obtenue est beaucoup plus durable que celle donnée par l’iode. Elle se produit même avec l’eau distillée et décèle les moindres foulages, même accidentels.
La coloration fonce progressivement pour passer par un maximum et s’efîacer ensuite.
Recherche à VArgent Lumière. - On tamponne le texte au coton avec une solution à 1 pour 100 de nitrate d’argent et on expose à la lumière pendant quinze à soixante minutes. Si, au bout de ce temps, on n’a pas de résultats, laisser un jour entier. ”

“ Dans le cas où le papier sur lequel existait le texte au crayon effacé reposait sur d’autre sfeuilles (Cahn) , le foulage s’est transmis aux feuilles sous-jacen-tes. La lecture en est possible grâce à la photo-graphie en chambré noire et éclairage oblique, ou mieux par la photographie stéréoscopique. On peut aussi passer du graphite puivérulent sur la feuille à étudier : les càractères foulés apparaissent en clair. ”

“ C’est alors que vit le jour d’un nouveau genre de falsification, de maquillage : le faux littéraire.
S’aidant de procédés chimiques, des textes an-ciens cachés sous une version latine de la Bible furent ravivés ; c’est ainsi qu’on retrouva des frag-ments inconnus de Tite-Live, et le plaidoyer de Cicéron pour Roscius d’Amérie (179) . Des fragments plus ou moins curieux furent mis à jour : ainsi, des fables d’Hygen, des pagesinédites d’Aulu-Gelle, de Pline, de Tacite, des fragments du code théodosien, des pages d’Euripide (G. Itasse) . ”

“ Le moindre grattage profond tend à percer le papier à 1 endroit même où se trouve le filigrane.
Le papier de soie, d’une mollesse soyeuse, est employé par les faussaires pour rétablir l’intégrité d’un papier trop profondément attaqué par le lavage ou le grattage. Le papier de soie est cle la cellulose presque pure. ”

“ L’écriture n’est pas formée par des traits continus, mais par une agglomération de points noirs. Le liquide sortant clu bec de la plume déposera sur lc papier le précipité noir et finement pulvérisé de gallate de fer.
A travers ce précipité noir on verra, en grossissant suffiSàmment récriture, la couleur blanche ou autre clu papier. L’image photographique agrandic d’une écriture à une encre au gallate de fer sera donc constituée par une suite de points noirs à côté d’une suite de points blancs ou gris, suivant la nature clu papier support. ”

“ II vimporte donc de toujours observer la teinte ou la couleur du papier.
Dans tous les cas, il suffira de verser quelques gouttes de benzine au voisinage du point suspect. La tache se propage circulairement avant de l’envahir.
On peut également placer le document au-dessus d’un récipient rempli d’un bain de sable, sur leqûel on dispose quelques cristaux d’iode métalloïdique. On chauffe : les vapeurs d’acide iodhydrique dégagées marquent en brun acajou les zones grattées d’où l’encollage a disparu. La coloration est fugitive ét laisse en principe le document intact (Burmer et Reiss) . ”

“ Cploration et arrangement des pigments, quantité et apparence de striation et difîérence chimique dont la plus importante est la recherche du fer après trai-tement de l’écriture avec un acide faible ou un acide fort à condition de faire la réaction avec une pipette capillaire et de suivre le tracé avec une loupe ou au microscope. ”

“ IT est en efîet très diflicile d’éviter rhumidité et les écrits les mieux conservés montrent eux-mêmes, si on les examine au microscope des spores de végétaux, des moisissures. Pour peu que l’état d’humidité du pqpier ou du parchtemin aug-mente, ces germes se développent et l’écriture sera bientôt effacées.
Quand un écrit se détruit par l’humidité ou la moisissure, ou les deux causes simultanément, la couleur noire de l’encre disparaît peu à peu en for-
mant une place brune qui finit par passer tout à fait à la couleur de rouille. ”

“ L’excès d’identité permettra (L’établir le faux aidé en cela de la teehnique graphométrique (Dr Locard) .
11 n’est pas rare que î’imitateur fasse un premier tracé du texte forgé au crayon, de façon à pouvoir le retoucher à son aisë. II repasse enstiite à la plume. Le trait à la plume offre alors moins de retouches, mais conserve l’excès de reprises. Si îe trait au crayon a été biffé, l’examen à la benzine ou à l’acide iodhy-drique, parfois rexamen direct au microscope, et toüjours la microphotographie montreront les modi-fications de l’encollage dues au frottement de la gomme. ”

“ Un des meilleurs moyens de rendre à nouveau hsibles les écntures tracées à l’encre au sulfate de fer et pâlies au point qu’on ne puisse plus les déchif-frer, eonsiste à transformer en sulfure le sel de fer adhérent au papier. Le sulfure de fer étant de cou-leur noire, les caractères de l’écriture reparaissent avec une coloration intense.. ”

“ S’il est trop fort, il colore tout en violet ; alors on ajoute de l’eau avee précaution. On ôbtient :
Chiffon, coton, lin, chanvre : du rouge Bordeaux au rouge-brun.
Pâte de bois chimique, paille blanchie, jutc : bleu-oiolet.
Pâte mécanique, jute non blanchi, tibres ligneuses : jaune.
Paille cjuelquefois teinte bleuâtre.
Alfa : bleuâtre ou rougedtre.
Chanvre de manille : quelquefois bleu au jaune.
Rêactif au chlorure de magnésium iodé (Jenke) . — On prépare ce réactif en mélangeant 50 centimètres cubes d'une solution de chlorure de magnésium saturé avec 2 cc. ”

“ Le faussaire s’efîorçe de tourner ces difficultés en àppliquant sur la surface grattée de la sandaraque, de la résine, de l’alun, de la pâte, ou deux ou trois substances à la fois, dans le' but d’empêcher que la plume ne laisse un jet d’encre trop considérabfe ou que le papier ne l’absorbe d’une façon ânormale.
Le fait mcme du grattage se découvre souverit au simple examen par transparence. ”

“ L’im-mersion ne doit durer qu’un moment suffisant pour humecter la surface du papier. L’açide chlorhydrique employé doit être exempt de fer.
Le papier humecté est séché complètement à l’air, puis saupoudré uniformément de ferrocyanure de potassium aussi finement pulvérisé que possible. On rêeouvre ensuite le tout d’üne feuille de verre et on chârge légèrement. An bout de quelques heures, on enlève la feuille de verre, on fait sécher complète-mentde papier et l’on balaie la poudre de ferrocya-nure au moyen d’un pinceau fin. ”

“ Lorsque le texte a été efïacé en le couvrant de barres ou de taches, si la surcharge est d’encre difîérente, on peut tenter de photographier directement ou avec interposition d’un filtre coloré ; ainsi la plaque photographique permet de lire un texte écrit à l’enere'noire et sur-chargé dp barres violettes.
Dans tôus les cas et même si l’encre est de même nature, on imbibe le papier d’huile de vaseline ou mieux de tétachlorure d’éthané (Laboratoire de de Lyon) ; on photographie le verso en éclairant fortement par transpàrence. ”

“ On peut toujours, sans recourir à une technique aussi com-plexe, pholographicr, ou mieux microphotographier les traits dont on veut savoir s’ils sont de la même encre. La plaque, plus sensible que l’oeil, donnera des oppositions de nuances dans le piqueté qui per-mettront souvent de conclure avec certitude. Les anciennes encres, dont l’emploi diminue actuellement de plus en plus, composées de décoction de noix de galle ou d’autres produits cont.enant de l’acide gallique, forment par oxydation un précipité noir
[texte manquant]
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de gallate de fer. ”

“ La plupart des encres contenant un colorant tiré du goudron ou des couleurs d’aniline prennent diverses colorations, qui sont enregistrées par la plaque photographiquè avec le degré d’intensité par-ticulier à chacune d’elles.
II ne faut, cependant, pas perdre de vue l’erreur pouvant survenif par l’application du papier buvard sur un manuscrit encore' humide ; dans ce cas, la photographie peut enregistrer une différencè d’in-tensité sans qu’il résulte une différence d’encre. ”

“ Si le trait n’est pas efîacé, la photographie tirée sur pâpier contraste fera voir le trait de crayon chevauché plus ou moins irrégmlièrement par le trail de plume.
À côté de ces.principaux faux dont ridentification se fait surtout à l’aide des procédés chimiques et photographiques, nous pouvons placer les faux par imitation libre, les faux à main guidée, les faux par déguisement,
L’identifîcation de ces sortes de faux se fait à
l’aide de eoiïiparaisons formeîles. ”

“ Au microscope, ûne marque de plume sur le papier montre, d’une manière plus prononcée, la fibre du papier qui devient nettemënt visible comme ün filet irrégulier eontrastant avec les parties adjacentes du papier sans écriture où la fibre n?est pàs apparente.
Les encres riches en gomme seront plus brillantes et n’auront pas' une zone de bavures en dehors des traits limitants. ”

“ Les plus usitéef sont : le tanin, la noix de galle, les gallons, le tan et les extraits taniques, le cachou et ses extraits, la gomme Kino, le bois jaune ou bois de Pernambouc, puis les combinaisons métalliques et les eomposés du fer : sulfate, sesquioxyde, pyrolignite dey fer ; sulfate de cuivre, les chromates de potassium. ”

“ La même. remarque s’applique dans le cas d’un trait à l’encre croisant un trait au crayon : il n’est pas possible d’établir le supérieur. L’absence de striation dans la figne permet de distinguer une éeriture au erayon d’une copie au carbone. .
Les striations sont difïérentes avec le crayon et, en particulier, avec les fabrications.
Diffêrence entre les crayons'anciens el modernes. - Dans aucun cas, dans les crayons au graphite, les striations ne sont uniformes, mais les fibres du papier réfléchissent fréquemment la lumière par adhérence des particules de graphite. ”

“ De légères couches d’encre étaient étalées sur le papier avee un pinceau et exposees a la vive lumière. Dans de telles Conditions, îe maximum de koloration est atteint en une semaine ; phis îe tan-nate de fer commence à pâlir, devenant jaune sur les bouts. Ce qui correspond, dans l’échelle de Lovi-boud au tableau. Si toutefois l’encre est appliquée normalement avec une plume, elle laisse une traee
épaisse et, si elle est conservée dans un livre fermé, son intensité maximum n’est pas atteinte souvent avant un an. ”

“ Le papier vélin, solide, épais, résistant, sert géné-ralement à fabriquer du papier à lettres ; il n’est pas de papier aussi facile à attacfuer, à rëconstituer ensuite. Et Dieu sait si les faussaires s’en font faute, étant donné la résistance de ces lourdes et épaisses feuilles. ”

“ Le nitrite de soude est appliqué sous forme d’une mince particule de sel qui èst humectée avec de l’acide acétique à 80 pour 100.
Le chlorure de titane doit être ordinairement em-ployé en solution ancienne pour éviter qu’il ne réagisse trop fortement. Dans les épreuves sur papier filtre, la difîérence de coloration donnée par le violet extra III et O est simplement due à Féclat de la coloration plus brillante du premier ; elle est sufh-sante pour être distinguée nettement. ”

“ L’encre placée sur ces grattages a une teinte bleuâtre particulière. II arrive quelquefois qu’une pàge tout .entière est enlevée soit par un lavage, par un grattage ou à l’aide de la pierre ponce. C’était d’ailleurs une pra-tique courante au xie siècle.
Quand Fenlèvement avait eu lieu par ùn lavage, on pouvait faire réapparaîtreTécriture, comme dans les Palempsestes, en chauffant la feuille. Dans ce hut, on peut placer le parchemin sur une plaque chaufîée ou bien le presser entre deux feuilles de papier au moyen d’un fer à repasser à chaud (Still) . ”

“ La sandaraque est une matière résineuse en larmes, d’un jaune pâle, se réduisant facilement en poudre. C’est une poudre complète-ment blanche, aussi est-elle préférée à la eolophane pour masquer un grattage. ”

“ Les diffé-rences de noircissement de J’écriture photographiée peuvent tout aussi bien provenir de la quantité d’encre employée cjue de la qualité dilîérente.
Les encres d’aniline agissent sur la plaque sensible difïéremment, selon la couleür et permettent ainsi les icientifications.
Le bleu, le violet agissent sur la plaque photo-graphique presque aussi énergiquement que le blanc. Le rouge n’a aucune influence sur le brqmure d’argent de la plaque sensiblé et donne des traits se manifestant sur le négatif par des bandes transparentes et sur le positif par des bandes d’un noir interrompu. ”

“ Le papier de Chine présente un recto régulier et uni, tandis que le verso présente une surface fdamen-teuse et pelucheuse.
Le papier de riz, blanc et doux, est employé pour les impressions de grand luxe.
Le papier colorê constitue une garantie relative contre la falsification, étant donné qu’une teinte quelconque est attaquée soit par les acides, soit par |es grattages, lavages dont peut user le faussaire.
L’expertise arriVe de même à tenir compte de l’intégrité des teintes et des moindres altérations (jue pourraient présenter, en des cas déterminés, les papiers colorés (G. Itasse) . ”