Papier à lettres

“ Les lettres de Madame sont bien écrites, ça c’est vrai. Mais elles révèlent un caractère tatillon et méticuleux... Ah ! il lui en faut des explications et des commentaires, et des pourquoi, et des parce que... Je ne sais si Madame est avare ; en tout cas, elle ne se fend guère pour son papier à lettres... Il est acheté au Louvre... Moi qui ne suis pas riche, j’ai plus de coquetterie... J’écris sur du papier parfumé à la peau d’Espagne, du beau papier, tantôt rose, tantôt bleu pâle, que j’ai collectionné chez mes anciennes maîtresses... ”

“ Ils ont une feuille écrite en caractères rouges qu'il couvrent de noir, ou bien ils se servent de papier transparent dont ils font le même usage. L'art de bien peindre les lettres est ce dont on fait ici le plus de cas. On préfère une belle pièce d'écriture au tableau le plus fini. ”

“ Le papier vélin, solide, épais, résistant, sert géné-ralement à fabriquer du papier à lettres ; il n’est pas de papier aussi facile à attacfuer, à rëconstituer ensuite. Et Dieu sait si les faussaires s’en font faute, étant donné la résistance de ces lourdes et épaisses feuilles. ”

“ Le papier, c'est une étoffe; l'encre, c'est une matière colorante destinée à être déposée à sa surface et à représenter au moyen de symboles conventionnels, au lieu de dessins d'ornement, la tradition, l'histoire, la parole, la pensée. Ajoutons à ces données générales la notion logique et nécessaire de conditions de solidité et de durée, et nous aurons une idée de l'importance, peut-être aussi des difficultés pratiques de la question. ”

“ Si l'on ne termine pas la vérification de la tierce par une lecture entière de la forme, il faut au moins parcourir attentivement l'intérieur de chaque page, et surtout les bords des lignes, pour découvrir les chutes accidentelles des lettres, leur chevauchage, et les blancs qui marquent sur le papier. ”

“ Oui, le sceau que chacun imprime au papier qui renferme l'expression de sa volonté, de ses sentiments, de ses idées , est sacré pour tous, et, dans tontes les circonstances, impénétrable comme la pensée. Ce papier ne doit signifier quelque chose que pour celui auquel il est destiné ; pour tout autre , ce n'est qu'un papier indifférent, ce n'est rien ”

“ Mais comment imprimer facilement sur une feuille de papier un assemblage de lettres qui, par leur ténuité, prenaient difficilement l'empreinte et dont le très grand nombre exigeait, pour une bonne lisibilité, l'action d'une force par-
faitement égale? Un pressoir était là; le mouvement de la
vis, qui répond à un poids énorme, frappa son imagination : la presse était conçue.
Cette invention a été attribuée à Laurent Coster: la tradition et les plus anciens témoignages en accordent le bénéfice à Gutenberg. ”

“ Un instant, Pascal regarda les dossiers, dont l’amas semblait énorme, ainsi jeté au hasard sur la longue table, qui occupait le milieu de la salle de travail. Dans le pêle-mêle, plusieurs des chemises de fort papier bleu s’étaient ouvertes, et les documents en débordaient, des lettres, des coupures de journaux, des pièces sur papier timbré, des notes manuscrites.
Déjà, pour reclasser les paquets, il cherchait les noms, écrits sur les chemises en gros caractères, lorsqu’il sortit, avec un geste résolu, de la sombre réflexion où il était tombé. ”

“ Quelquefois le repli central forme deux côtés inégaux, en sorte que le plus grand reçoit dans un nouveau repli le plus petit, et le papier est scellé sur ce repli. Enfin, tout à fait au déclin du siècle, on
trouve quelquefois des lettres closes au moyen d'un fil de soie entourant les bouts du repli. Ce fil est alors retenu sur le papier des deux côtés par un cachet de cire.
Il nous reste à dire quelques mots des modes de validation des actes ; deux s'emploient, la signature et le sceau. ”

“ Le choix des matériaux, sans être fort essentiel, est pourtant nécessaire : écrire avec de très gros papier, n'est permis qu'aux gens des plus basses classes ; se servir de papier doré sur tranche et parfumé pour des lettres d'affaires, serait un ridicule contre-sens. ”

“ Dans des temps postérieurs, l'on prépara, pour cet usage, des peaux d'animaux dont on fit du parchemin; l'invention du papier dont nous nous servons aujourd'hui n'est pas fort ancienne, et remonte tout au plus au xive siècle. ”

“ Si ces caractères ont été écrits au moyen de ce qu’on est convenu d’appeler une grille, ce sera très malaisé. Si, au contraire, chaque signe du manuscrit a la valeur d’une lettre, ce sera un jeu d’enfant.
— C’est-à-dire, si je comprends bien, si chaque lettre a été remplacée par un signe conventionnel.
— Naturellement.
— Comment découvrir les lettres correspondantes ?
— Très simple. Il suffit d’avoir un peu et temps et de patience.
— Essaie donc, mon ami, mon cher ami.
Léon Sauvage prit un porte-plume, de l’encre, une feuille de papier, puis il examina le manuscrit mystérieux. ”

“ Écrire une lettre n'est pas la chose du monde la plus facile, pour les ladies et les gentlemen qui ne se dévouent pas habituellement à la science de la calligraphie. Dans des cas semblables, l'écrivain a toujours considéré comme nécessaire d'incliner sa tête sur son bras gauche, de manière à placer ses yeux, autant que possible, au même niveau que son papier, et, tout en considérant de côté les lettres qu'il construit, de former avec sa langue des caractères imaginaires pour y correspondre. ”

“ Réglons notre papier et formons bien nos lettres:
Vers filés à la main et d'un pied uniforme,
Emboîtant bien le pas, par quatre en peloton;
Qu'en marquant la césure, un des quatre s'endorme....
Ça peut dormir debout comme soldats de plomb.
Sur le railway du Pinde est la ligne, la forme;
Aux fils du télégraphe:—on en suit quatre, en long;
A chaque pieu, la rime—exemple: chloroforme,
—Chaque vers est un fil, et la rime un jalon.
—Télégramme sacré—20 mots.—Vite à mon aide....
(Sonnet—c'est un sonnet—) ô Muse d'Archimède!
—La preuve d'un sonnet est par l'addition:
—Je pose 4 et 4 = 8! ”

“ Enfin, un décret en date du 25 nivôse suivant fixa la dimension de ce papier, dont la feuille, pliée en huit, c'est-à-dire, dans le format in-8°, devait porter en filigrane, au milieu de chaque feuillet, le sceau de la République, et même tout autre signe
qui serait jugé propre à empêcher la falsification du papier1. ”

“ IL n'est personne qui ne, se soit aperçu que lorsque les feuilles d'un ouvrage sortent de dessous la presse de l'imprimeur, les caractères, par l'action du foulage , ont formé pour chaque lettre un petit enfoncement dans le papier, ce qui occasionne une bosse sur l'autre surface. ”

“ Quoique, depuis le milieu dit XIVe siècle, l'Usage du papier de linge fût devenu à peu près général, on se servit longtemps encore de parchemin pour écrire des livres d'heures, même des romans de chevalerie, et autres précieux manuscrits enrichis d'ornements et de miniatures. ”

“ Mais une loi du 16 février 1834 a prescrit de nouveau l'autorisation.
Tout crieur est tenu de faire, au bureau de police de la mairie, le dépôt de tout imprimé ou écrit qu'il voudra vendre, autre que les journaux, jugements et actes de l'autorité.
CHAPITRE XIII.
DES PAPIERS.
SOMMAIRE.
I. Importance de l'invention du papier ; des différentes sortes de papiers employées avant le papier européen.—II. Du parchemin ; franchise du papier.—III. Fabrication des papiers ; papiers à la forme : vergé, vélin ; papiers à la mécanique ; papiers de couleur; papiers peints ou de tenture; carton ”

“ Pour les épreuves positives d'un grand format, ils faut nécessairement employer un papier d'une épaisseur considérable, afin de pouvoir le manoeuvrer sans accident dans les bains sensibilisateurs et fixateurs ; quant aux épreuves de petite dimension, le papier à lettre de première qualité est très-convenable. ”

“ Cela est évident. Le papier imprimé a un avantage qui ne se rencontre dans aucun autre topique. C’est son extrême propreté. Et si le caractère surtout est très-fin, la matière se trouve répandue si légèrement, avec une telle égalité et dans des proportions si justes, les majuscules exceptées, qu’il n’y a point de spatule qui en puisse faire autant.
Gastriphères. Je me rends.
Phutatorius. Parbleu ! cela vient à merveille. On tire actuellement la centième feuille de mon traité ; j’en vais envoyer chercher une. ”

“ PROCÉDÉ POUR RENOUVELER UNE ESTAMPE ET LA TRANSPORTER D'UNE FEUILLE SUR UNE AUTRE.
Quoique l'encre d'imprimerie soit inattaquable aux oxygènes, on peut l'enlever du papier au point de porter une taille-douce d'une feuille sur une autre, comme on transporte également les peintures à l'huile d'une toile sur l'autre. ”

“ Ce matin j’ai reçu la lettre que voici et dont vous tiendrez sans doute à prendre connaissance.
— Merci, dit Holmes. Donnez-moi aussi l’enveloppe, je vous prie. – Timbrée de Londres S. W. et datée du 7 juillet. – Hum ! empreinte d’un pouce d’homme sur le coin, probablement du lecteur. – Qualité du papier ; supérieure. – Enveloppe à 0 fr. 60 le paquet. C’est un homme évidemment soucieux d’avoir du bon papier à lettre. ”

“ Une foule d'individus absolument illettrés s'emparèrent de la profession : tout ouvrier qui eut le moyen d'acheter quelques livres pesants de caractères usés monta son imprimerie, et de cet établissement souvent éphémère, parfois aussi d'assez longue durée, sortirent des ballots de placards grossiers, imprimés sur papier gris et repoussant, comme nous en rencontrons encore de si nombreux spécimens. ”

“ Sur la frontière orientale de Chancery-Lane, ou, pour parler d’une manière plus précise, dans Cook’s-Court, Cursitor-Street, M. Snagsby exerce la profession de papetier du palais et vend, dans cet endroit ténébreux, têtes de lettres et formules judiciaires ; parchemin et papier de tout format, brun, blanc, gris et brouillard ; billets et timbres de toutes les valeurs ; plumes de bureau, plumes de fer ; encre noire et de couleur ; gomme élastique, pierre ponce, épingles et crayons ; pains et cire à cacheter ; fil rouge et signets verts ; almanachs, portefeuilles et agendas ; ”

“ Une bonne Compteuse peut fournir dix-huit à vingt rames par jour, s'il n'y a pas beaucoup à refaire dans l'ouvrage des Trieuses,
Du Papier court ou cassé, & de celui qu'on est obligé de refondre.
121. L'UNE DES TRIEUSES se charge du tas des papiers courts & cassés que les autres ont mis de côté ; elle nettoie le papier, l'épluche, enleve les rives altérées, & le met en rames comme l'autre papier, on en réserve quelques feuilles courtes pour mettre au dedans des mains du papier entier. ”

“ Feuille-volante (Grav.) , — Ce sont les épreuves de gravures, d’eau-fortes qui doivent être montées sur marges, sur bristol, carton ou papier. Elles sont tirées sur du papier de Chine avec un mince rebord, mais sans marges.
Feuillet de réclame (Typ.) . — C’est la feuille de copie sur laquelle le correcteur en typographie a indiqué l’endroit où finit le placard où la feuille qu’il vient de lire, et celui ou doit commencer la feuille ou le placard suivant. En bibliographie ce feuillet comprend la feuille de papier ou de parchemin recto et verso, soit dans les manuscrits, soit dans les imprimés. ”

“ VI. La qualité du papier contribue beaucoup à faire ressortir la beauté de l'écriture ou de l'impression. Le même ouvrage présente un aspect tout différent, selon qu'il est écrit ou tiré sur de bon ou de mauvais papier.
L'imprimerie donna un grand essor à la papeterie dont les progrès ont toujours été croissants. Cependant il faut reconnaître que, à l'époque où la typographie fut inventée, on fabriquait déjà de bon papier, comme le prouvent les éditions du XVe siècle; en examinant celui de la Bible de Mayence, de 1455, on est frappé de sa solidité et surtout de son égalité. ”

“ L’invention seule du papier, ce grand instrument de la raison humaine, suffirait pour illustrer le 11.e siècle, comme le 15.e l’a été par celle de l’imprimerie, autre instrument non moins important, mais qui n’aurait pu être utilisé sans le premier. ”

“ On fabrique encore de nos jours, et en très grandes quantités, des papiers à la forme, tant pour l’impression des livres que pour tout autre usage, les divers formats de papier et leurs dimensions sont à ce point consacrés par l’usage, que les papiers fabriqués à l’aide de machines sont ensuite débités de façon à se rapporter aux formats usuels, dont ils prennent alors les dénominations. ”

“ Les papiers blancs sont principalement employés pour 1 écriture, le dessin, la gravure, la lithographie , l'impression des ouvrages, etc. Tout ce que nous venons d'exposer sur le papier blanc se rapporte à celui qui est fabriqué avec les chiffons ; nous allons faire connaître les papiers faits avec les substances végétales qui sont ses succédanées. ”

“ Pour ne pas s'exposer à refaire sa misentrain, il est de l'intérêt de l'imprimeur, avant de donner la première tierce d'un ouvrage nouveau, de tirer d'abord une feuille trempée du papier de l'ouvrage , parce qu'il est très-rare que les blancs de garniture n'éprouvent pas un changement quelconque susceptible de déranger tout ou partie de la misentrain, vu que les blancs ont été déterminés d'abord sur une feuille sèche, et que le papier s'est plus ou moins étendu en divers sens par son apprêt. ”

“ Nos livres eux-mêmes tiennent plus qu’il ne semble de leur ancêtre le manuscrit. L’imprimerie, en les multipliant, n’a point changé leur forme. La feuille de papier conserve les dimensions que la nature a données au vélin. Les cahiers que l’on obtenait en pliant le parchemin, déterminent encore le format, le nombre de pages de l’in-quarto, de l’in-octavo, et des petits formats modernes, l’in-douze et l’in-trente-deux. On crée toujours moins qu’on ne croit. ”

“ Tremper le papier, fonction dans l’Imprimerie, de l’ouvrier de la presse : on passe légerement dans l’eau, une main entiere de papier, dont l’on pose le tiers, ou la moitié au sortir de l’eau, & dans toute son étendue, sur un ais ”