Général Hirschauer

“ Les populations sarroises, jusqu’alors morcelées, jouirent enfin des bienfaits de l’unité administrative et politique ; la Révolution leur donna la liberté. Puis l’administration napoléonienne ouvrit dans tout le pays une ère de prospérité. ”

“ Comme, d’autre part, il existe, en service en Allemagne, des avions gros porteurs, on peut affirmer que l’Allemagne veut avoir une aviation commerciale mobilisable, soit en aviation de bombardement, soit en aviation de chasse et de reconnaissance.
⁂ L’organisation commerciale actuelle de l’aéronautique allemande est à la fois un but et un moyen. Le but, c’est de s’assurer des communications rapides, en Allemagne d’abord, en Europe ensuite, transcontinentales pour finir ; c’est encore de développer une industrie qui peut offrir de larges possibilités d’exportation. ”

“ Et cette même puissance militaire aérienne donnera à celui qui la possédera des avantages économiques incontestables ; il ne peut être question de transporter par les airs le fer ou le charbon ; mais un moyen de locomotion qui peut mettre Paris à vingt-quatre heures de New-York, à quarante-huit heures du Cap..., donne de tels gains de temps, de telles facilités dans l’échange des courriers, dans le transport des personnes, que les relations économiques en seront profondément modifiées. ”

“ Le rôle essentiel de ces agences, véritables prolongements du Service commercial central, est d’assurer dans la plus large mesure possible la vente directe aux consommateurs, tout en contrôlant le bénéfice honnête que le commerce doit retirer de la revente aux petits consommateurs dont les besoins ne comportent pas la passation de marchés directs. ”

“ Rien n’égale l’habileté dont ils ont fait preuve en des moments difficiles.
⁂ L’article 45 du traité de Versailles nous donne définitivement les mines de la Sarre possédées par l’Etat prussien. La France en reçoit « la propriété entière et absolue, franche et quitte de toutes dettes ou charges, avec droit exclusif d’exploitation. » La valeur des mines est à valoir sur le montant de la réparation des dommages de guerre. Le 18 janvier 1920, par la mise en vigueur du traité de Paix, l’Etat français prenait possession définitive des mines. ”

“ Le recrutement des porions pouvait d’autant plus facilement se faire dans le personnel ouvrier que nos ingénieurs des fosses descendent journellement dans la mine, y inspectent les travaux divers, se rendent compte de visu de l’avancement des tailles, de la direction à donner aux nouveaux travaux, des précautions de sûreté, d’hygiène, etc. Ce fait, normal dans toutes les mines françaises, a beaucoup frappé la population ouvrière, habituée à considérer comme un événement rare la présence d’un ingénieur au fond de la mine. ”

“ Or, l’Allemagne ne manque pas de techniciens de l’aéronautique ; dans presque toutes les hautes écoles techniques, et elles sont nombreuses, il existe un cours d’aérodynamique très complet, qui permet aux industriels de recruter avec facilité un bon personnel, sélectionné par l’expérience journalière.
Beaucoup d’usines d’aviation créées avant ou pendant la guerre ont été transformées et fabriquent aujourd’hui un matériel quelconque : automobiles, machines à coudre, machines agricoles, meubles, etc. ”

“ Peu de temps, — car l’Allemagne a certainement à l’étude et probablement en essais, des avions nouveaux, des moteurs nouveaux. Les avions métalliques peuvent être construits rapidement, avec des matériaux standardisés, dans des usines maintenues en haleine et à mobilisation industrielle préparée ; comme entrée de jeu, elle disposera de son aviation commerciale rapidement mobilisée. ”

“ L’ensemble des délégués à la sécurité, élus par les ouvriers, forme le Congrès ouvrier chargé de maintenir l’accord entre le personnel et le directeur des mines.
De plus, les mineurs sont presque tous membres d’un syndicat, soit syndicat socialiste, soit syndicat chrétien ; le premier syndicat, de beaucoup le plus nombreux, fait de la politique réaliste, et cherche avant tout l’intérêt personnel de ses membres ”

“ En 1920, on pouvait évaluer les besoins de l’industrie française, y compris les trois départements de la Moselle, du Bas-Rhin et du Haut-Rhin, à 70 millions de tonnes ; or ces besoins n’ont pu être intégralement couverts par les 25 millions de tonnes, de la production nationale, Sarre comprise, les 13 millions de tonnes importés d’Angleterre, les 12 millions de tonnes de réparation allemandes, soit au total 50 millions de tonnes. Mais en 1921, année de sous-consommation, les besoins de la France n’ont pas dépassé 45 millions de tonnes ”

“ Ces laboratoires, création française, ont pour but principal de vérifier et d’éprouver les différentes pièces dont peut dépendre la vie du personnel. Ils effectuent des essais périodiques sur les câbles d’extraction, de traînage, d’équilibre ; sur les amarrages de câbles d’extraction, etc... Ils procèdent aussi à des recherches d’ordre scientifique et de longue haleine dont les résultats auront pour conséquence des perfectionnements de fabrication. Aucun laboratoire de ce genre n’existait aux mines de la Sarre sous l’Administration prussienne. ”

“ Il en est résulté que les pays gros producteurs de houille ont dû faire des efforts pour concurrencer les charbons indigènes ; c’est ainsi que les houillères de France et de Sarre ont, directement ou indirectement, souffert de la concurrence anglaise, qui a tout tenté pour reconquérir le marché français. Le consommateur, — que le régime de la péréquation avait déshabitué d’acheter, — attendait toujours de nouveaux cours plus bas et ne passait de marchés qu’à la dernière limite. ”

“ L’office centralise aussi les efforts des associations, commissions, sociétés privées, qui toutes dépendent étroitement de l’État : la plus active de ces sociétés est l’ « Union aéronautique [2] , » qui étend son action sur toute l’Allemagne, qui s’adresse au personnel navigant, aux techniciens, aux ouvriers d’aviation ; l’Union possède un organe « der Flieger » et édite des affiches de propagande.
Les anciens aviateurs militaires sont restés étroitement groupés ; ils ont aussi leur organe qui, à côté de communications techniques, contient de violentes excitations pangermanistes ”

“ Certains gisements carbonifères du pays étaient connus depuis le XVIIIe siècle, et quelques affleurements de surface étaient exploités pour le compte des princes de Nassau-Sarrebruck ; à l’époque de la Révolution, ils produisaient annuellement 50 000 tonnes. Napoléon donna des instructions formelles pour l’exploitation des mines existantes et décida d’entreprendre la prospection méthodique du bassin. Nos meilleurs mineurs d’alors furent envoyés en Sarre et parmi eux les ingénieurs Duhamel, Beaunier et Calmelet. ”

“ Mais cette dissimulation est moins grave que celle des moteurs, car le moteur est de beaucoup la partie de l’avion qui demande le plus de temps à construire.
⁂ Le traité de Paix n’as pas interdit à l’Allemagne de posséder une aviation commerciale ; il a semblé impossible de priver une nation d’un engin de transport dont l’emploi peut un jour bouleverser la vie économique du monde. ”

“ « Tout consommateur industriel peut acheter directement son charbon au producteur. » Aussi peut-on acheter un wagon de charbon, directement aux mines de la Sarre : c’est la suppression du grand intermédiaire. ”

“ On aurait tort de croire que les mines de la Sarre concurrencent nos mines du Centre ou du Nord ; elles doivent d’abord fournir aux besoins de la Sarre elle-même, et de trois départements réintégrés ; la fabrication du nouveau coke métallurgique permettra en particulier de satisfaire aux besoins de l’industrie sidérurgique de la Moselle. ”

“ Les uns préconisaient les grandes bombes d’une tonne capables d’écraser un quartier, d’autres veulent les petites bombes incendiaires de 1 kilogramme à base de magnésium ; ces derniers estiment que 20 000 bombes de cette nature allumeraient facilement 2 000 foyers d’incendie ; or 20 000 bombes de 1 kilogramme peuvent être transportées par cent avions à grand rayon d’action... et Cologne est à 500 kilomètres de Londres et Stuttgart à 400 kilomètres de Paris. ”

“ Elle a créé dans ce dessein un laboratoire de recherches à proximité de la cokerie d’Heinitz. Une nouvelle méthode de traitement des charbons de la Sarre paraît définitivement trouvée et mise au point. Elle est simple et consiste à distiller partiellement des « fines de la Sarre, » afin de les débarrasser de leur excès de matières volatiles, matières qui d’ailleurs sont recueillies et utilisées. Le charbon « semi-distillé » ainsi obtenu est ensuite mélangé aux charbons courants, et traité suivant l’ancienne formule, dans les fours à coke ordinaires. ”

“ Le traité de Paix a obligé l’Allemagne à détruire la plupart de ses avions et de ses moteurs ; de par son article 198, « les forces militaires de l’Allemagne ne devront comporter aucune aviation militaire ni navale, » et l’article 201 interdit, pendant une durée qui a été prolongée jusqu’au 10 janvier 1921, toute fabrication ou importation d’aéronefs. ”

“ C’est fait, et si l’attaque se produisait, quelques villes allemandes payeraient chèrement, et dès la première heure, la rupture de la paix.
⁂ Mais demain, l’Allemagne aura recouvré toute liberté de fabriquer et de mettre en service toute l’aviation commerciale, ou dite commerciale, qu’elle voudra ; à la condition de ne pas mettre tout de suite sur les avions des mitrailleuses ou des porte-bombes, de ne pas faire revêtir aux pilotes-aviateurs l’uniforme feld-grau, de ne pas se livrer ouvertement à des exercices d’ensemble, les Alliés n’ont rien à dire. ”

“ Plus encore, la défense nationale est une ; elle prend une forme différente suivant la politique du moment ; les crédits totaux affectés à la défense nationale doivent être surtout consacrés au développement de l’élément de force qui correspond le mieux aux conditions politiques. ”

“ Alors que, sous le régime allemand, la vente des charbons était presque entièrement monopolisée par quelques gros marchands de charbon, on créa un Service commercial et de nombreuses agences de vente en France et à l’étranger, agences dont nous aurons occasion de parler plus loin. Enfin un conseil des mines de la Sarre, institué par le décret du 23 octobre 1919, se réunit tous les mois, soit à Paris, soit à Sarrebruck ; il est composé de quinze membres : délégués des divers ministères, consommateurs de houille, exploitants, anciens ouvriers mineurs français ”

“ Il est d’ailleurs à remarquer que volontairement les grandes usines, les sociétés importantes, s’imposent des sacrifices pour conserver et faire travailler le personnel technique spécialisé dans l’aéronautique, et consacrent à cette œuvre une part de leurs bénéfices. ”

“ Beaucoup d’argent, — car l’arrêt brusque des fabrications industrielles, la transformation des usines, le prix élevé des constructions aéronautiques de guerre, entraîneront des sacrifices financiers considérables. ”

“ Pour conjurer ce danger, nous devons maintenir nos forces aériennes actives, développer largement nos moyens de transport aériens commerciaux, avoir une aviation militaire toujours mobilisée, une autre civile, toujours mobilisable, une couverture anti-aérienne en place. ”

“ Le charbon sec à longue flamme est surtout employé au chauffage domestique. Enfin les divers charbons sarrois, mélangés avec des charbons maigres, permettent de réaliser toute la gamme des charbons industriels et de fabriquer les briquettes de chemin de fer. ”

“ Il a paru opportun d’ouvrir la voie de l’avancement à des mineurs ayant fait preuve de capacités professionnelles et d’un caractère énergique, et d’encourager ainsi les efforts de ceux qui cherchaient à s’élever au-dessus de leur condition. ”

“ Utilisables et utilisés presque exclusivement dans les hauts fourneaux de faible capacité de l’industrie sidérurgique sarroise, ils le sont plus difficilement dans ceux de 300 tonnes des usines lorraines, et dans ceux, plus grands encore, que tend à adopter l’industrie du fer. ”

“ La Direction, frappée du grand nombre d’accidents mortels, s’attache à les diminuer, et y réussit ; alors qu’avant la guerre, la moyenne annuelle des ouvriers tués était de 1,2 par mille ouvriers, que cette moyenne s’est élevée à 1,9 pendant la guerre, elle a été réduite à 0,9 dans les années 1920 et 1921. Cette diminution semble avoir pour causes principales : une surveillance plus active des ingénieurs français ”

“ C’est ainsi que par des augmentations successives consenties en mars, juin, août, septembre, octobre, décembre 1919, janvier, février, mars, avril 1920, le salaire moyen des ouvriers a passé de 10 marks en 1918, à 46 marks 75 en juin 1920 ; le salaire moyen des ouvriers piqueurs a passé, dans la même période, de 13 marks 10 à 58 marks 24. ”