Four à coke

“ Dans cette boulangerie perfectionnée, dans cette usine où les plus petits détails sont admirablement entendus, les fournées se succèdent régulièrement, et deux fours donnent quarante-huit fournées par jour de 130 kilogrammes chaque: MM. Mouchot pourrait donc suffire à la fourniture de 6,240 kilogrammes par jour. Le chauffe de chaque four exige 300 kilogrammes de coke qui coûtent 14 francs. On a calculé que le chauffage au bois coûterait 21 francs pour un four de même dimension, mais qui ne donnerait que douze fournées en vingt-quatre heures. ”

“ Le four chauffé au coke, reçoit d'un ventilateur le vent qui avant de pénétrer dans le foyer se rend dans une chambre à air surmontée d'une grille, dont les barreaux supportent le combustible que l'on pousse dans le foyer en le faisant glisser sur deux petits plans inclinés ménagés de chaque côté du four. ”

“ Le four et l’étuve ne présentent rien de particulier ; ce sont les mêmes dispositions que dans les appareils similaires au coke ; seulement, le four peut être chauffé au gaz, au moyen d’une rampe intérieure, lorsque le coke n’est pas allumé.
Les brûleurs à gaz sont tous amovibles, par conséquent, très faciles à nettoyer.
Si l’on veut faire une grillade avec ces appareils, il faut :
1° Allumer la rampe à gaz pendant cinq minutes, et placer le gril le plus près possible des flammes, la lèchefrite restant en bas ”

“ Ce four porte le nom de four aérotherme, ou à l'air chaud. Rien de plus curieux et de plus incompréhensible en notre temps que la manière dont s'opère la combustion dans le foyer. Une fois la grille chargée de coke (qu'on brûle exclusivement dans ces foyers) et le coke enflammé, on ferme hermétiquement toutes les ouvertures, et la combustion continue sans que l'air se renouvelle, au moins d'une manière apparente. On a cru pouvoir expliquer cet effet, qui a surpris tous les physiciens, par la nature des matériaux qui enveloppent le foyer. ”

“ Quand le four est chaud, on l'entretient par des charges d'un mélange de calcaire et de coke, que l'on introduit par la partie supérieure. L'ouverture supérieure est fermée par un couvercle conique, qu'on abaisse quand on veut introduire le chargement.
Quant au gaz carbonique, il est aspiré par des pompes qui se trouvent au delà d'un appareil laveur, représenté à droite de la figure et destiné à le purifier, à le séparer des cendres entraînées et de gaz sulfureux produits par la combustion du coke. ”

“ Dans les pays où la houille et le coke sont seuls employés pour le feu de la cuisine, et où presque toutes les cuisines sont pourvues d'une étuve de tôle, le gigot, mariné ou non, cuit tout aussi bien dans le four de l'étuve que devant un feu ouvert mais il faut une attention soutenue pour en surveiller la cuisson, le retourner et l'arroser de son jus à chaque instant, sans qnoi il serait brûlé au dehors et tout cru à l'intérieur. ”

“ Au bas du four, l'air est soufflé par l'intermédiaire de tuyères ; c'est cet air qui produit la combustion du coke, et celui-ci chauffe les matières dans leur descente. Il se forme donc, dans tout four à cuve de fusion, deux courants : l'un des matières solides et liquides qui est un courant descendant ; l'autre formé par les gaz qui est un courant ascendant, ces gaz étant, dans le voisinage des tuyères, de l'acide carbonique, qui, en présence de charbon incandescent, donne dé l'oxyde de carbone, lequel se transforme généralement par suite des réactions produites. ”

“ Les proportions de coke et de calcaire que l'on introduit dans le four sont variables; on emploie en moyenne 15 de coke sec pour 100 de carbonate de chaux.
Lorsque l'allure du four est convenable, le gaz renferme environ : 20 à 25 pour 100 d'acide carbonique.
Cet acide carbonique est fréquemment accompagné d'oxyde de carbone (6 à 9 pour 100) . La formation d'oxyde de carbone est due pour la plus grande partie à un excès de coke porté à l'incandescence que traverse l'acide carbonique (GO8 + C = 2CO) et à un réglage défectueux de l'entrée de l'air. ”

“ Après une série d'études poursuivies avec beaucoup de persévérance par M. Chassaing, conseiller municipal, qui se rendit à cet effet à Milan pour examiner le fonctionnement du four Gorini, l'administration remplaça en 1889 l'un des deux appareils existants par un four dans lequel la combustion s'opère au moyen du coke à la place du bois. Cet
appareil, qui a été exécuté par MM. Toisoul et Fradet, se compose de trois parties : 1° un gazogène qui transforme le coke en un combustible gazeux, l'oxyde de carbone ; 2° un récupérateur, qui sert à chauffer l'air extérieur arrivant dans le four ”

“ On doit employer comme combustible du coke lavé, aussi exempt de soufre que possible ainsi que de cendres, le soufre faisant de l'acide sulfureux nuisible à la bonne marche de la carbonatation, et les cendres souillant la chaux utilisée plus tard dans le travail.
Le carbonate de chaux doit être également aussi pur que possible. Il doit être compact pour faire des morceaux de chaux bien cuits et ne se délitant pas au sortir du four. Il ne doit pas contenir de magnésie ni d'argile. On casse la pierre à chaux en morceaux de la grosseur des deux poings avant de l'introduire dans le four. ”

“ On peut ajouter de suite que lé coke est à peu près le seul combustible employé dans le four à cuve. Il n'est guère possible d'utiliser un combustible cru, parce qu'il produit du goudron, qui se condense dans les parties hautes du four et que l'on peut tout redouter, au point de vue régularité de marche de l'appareil, du collage du charbon pendant sa distillation dans les parties hautes de l'appareil. ”

“ Dans l'autre série d'expériences, le même four fut ouvert de toutes parts, et on ne plaça devant les portes latérales que quelques briques crénelées , dans le but de rompre la force du courant d'air. L'opération dura quinze heures ; les 20 hectolitres rendirent 22 hectolitres de coke, dont chacun pesa 3o,5 kilogr. Ainsi, les 1600 kilogr.
de houille produisirent 671 kilogr. de coke. ”

“ On emploie également le four à réverbère pour la fusion de la fonte, celle-ci est exposée à une atmosphère oxydante ; la main-d'oeuvre est plus considérable qu'au cubilot. On ne l'emploie que pour refondre des fontes pauvres en graphite, pour les gros moulages : canons, cylindres de laminoirs. Le combustible employé est le coke, la houille ou l'anthracite. Lu durée de l'opération varie de quatre à sept heures ; la consommation de coke atteint jusqu'à 90 kilogrammes par 100 kilogrammes de fonte; les déchets varient avec la rapidité de l'opération ; 5 0/0 est un minimum. ”

“ Les électrodes. — Les électrodes doivent être en coke de pétrole, aggloméré au goudron et cuit à haute température,
Le coke de pétrole est, avant tout, soumis à une cuisson vers 850 à 900°, de façon à lui enlever les matières volatiles qu'il contient. D'ailleurs ce sont ces matières volatiles, elles-mêmes, qui chauffent le four.
La matière est ensuite broyée, mélangée avec du brai, généralement en proportion de 30 p. 100.
Puis le mélange, bien trituré dans des broyeurs-mélangeurs à ; meules, est comprimé à la presse sous une pression d'environ 400 à
450 kilogrammes par centimètre carré. ”

“ Par haut-fourneau au coke (1) . 200f Par haut-fourneau au bois 100 Par forge dite catalane et par chaufferie, feu, four et fourneau de seconde fusion de toute usine à fer. 25 Jusqu'au maximum de 1,000 fr.
(1) Le maître de forges et hauts-fourneaux employant simultanément pour combustible le coke et le bois, doit être imposé comme ceux qui n'emploient que le coke. (Décision ministérielle du 2 janvier 1845, annexée à la circulaire nO 91.) ”

“ Si l'on emploie des fours très grands, on a l'habitude de donner à la sole un contour ovale, en disposant une porte à chaque extrémité. On est obligé de chauffer ces fours avec du bois ou de la houille en gros morceaux, avant de les charger, parce qu'il faudrait trop de temps pour que le feu fût répandu partout et parce que le coke subirait un déchet considérable. ”

“ Le coke de fours étant employé par les chemins de fer et les fonderies, qui sont des industries qui ne chôment pas, peut être livré au fur et à mesure de sa fabrication, et n'exige pas une surface de terrain considérable pour l'emmagasiner en été, ce qui est un des inconvénients inhérents au coke de cornues, qui est employé surtout comme chauffage domestique. ”

“ La fabrication du coke en fours découverts a le double inconvénient d'exiger du bois pour mettre en feu, et de rendre le chargement de la houille et le défournement du coke fort pénible pour les ouvriers auxquels on est obligé d'accorder un salaire plus élevé.
Dans les ateliers de Rive de Cier, la carbonisation a lieu dans de grands fours elliptiques; et bien que la main-d'œuvre soit chère et que les ouvriers soient payés à la journée au lieu de l'être à façon, les produits en coke ne coûtent pas plus de 2 fr. ”

“ On obtient aussi le coke dans des fours spéciaux, qui laissent dégager dans l'atmosphère les produits gazeux, après avoir utilisé quelquefois leur chaleur à divers chauffages. Le coke de fours est plus compacte, plus dur, plus dense et plus difficile à brûler que celui des cornues.
On peut aussi obtenir le coke par une combustion incomplète, au moyen de meules de houille établies comme les meules de bois dans le procédé de carbonisation des forêts; c'est un procédé abandonné. ”

“ Les hauts fourneaux au coke sont d'une grande dimension , leur hauteur varie de 12 à 16 et même 1 7 mètres; les machines soufflantes qui servent à les alimenter sont mues par la vapeur avec une force de 26 à 35 chevaux.
Il est difficile de fournir des données moyennes précises sur la production de ces fourneaux et surtout sur leur consommation en coke. On peut cependant admettre qu'un de ces appareils produit généralement en 24 heures soit 12 tonnes en fonte blanche, soit 8 tonnes en fonte grise. La consommation moyenne en coke paraît être de 170 à 200 kilogr. ”

“ Le plus grave inconvénient auquel on puisse se trouver exposé dans le service, c'est de manquer de vapeur en route ; c'est pour cela que l'on a toujours intérêt à employer le meilleur coke possible. Ce qui constitue la qualité du coke, c'est d'être fabriqué avec du charbon bien pur. Comme la combustion du coke, pour être bonne, doit être opérée à une température très élevée, les débris de schistes, de grès, ou autres substances analogues qu'il peut contenir, entrent en fusion et coulent jusqu'au voisinage de la grille. ”

“ Coke. — Le coke n'est rien autre chose que de la houille qu'on a soumise à une distillation en vase clos.
Quand on distille de la houille, outre le gaz et les liquides qui s'échappent à l'état de vapeur, on obtient comme résidu un charbon qu'on désigne sous le nom de coke, et qui n'a pas toujours le même aspect. Si la houille qu'on emploie est maigre, c'est-à-dire si elle ne
se ramollit pas par la chaleur, le coke conserve la forme
primitive. ”

“ Il est à peu près admis, aujourd'hui, que le coke fait en grandes masses, dans des fours contenant 5,000 kilogrammes, par exemple, dont la cuisson est conduite convenablement pendant quatre-vingt-seize heures au moins, gagne beaucoup en solidité et densité. L'allumage doit être prompt et vif, pour que le premier dégagement des gaz se fasse avec abondance ; puis, lorsque le coke commence à se souder, le feu doit être ralenti de manière à ce que la carbonisation ne s'achève que très lentement. ”

“ Si ces ressources étaient insuffisantes, les grands bateaux à vapeur de la Compagnie générale transporteraient facilement à Bône le coke de bonne qualité nécessaire pour combler le déficit.
Grâce en effet aux perfectionnements introduits dans la fabrication de la fonte, l'emploi du coke bien préparé mélangé au charbon de bois ne diminue pas la qualité de la fonte ni celle du
fer qui en provient.
La fabrication de la fonte et du fer dans les usines de l'Halelick est une question très-importante et qui mérite qu'on l'étudié sur place avec le plus grand soin. ”

“ Quant au coke proprement dit, qui est le produit de la houille chauffée au rouge-cerise, il a de très-grands avantages pour le chauffage, en ce qu'il ne donne que peu ou point de fumée, avec une grande intensité de chaleur, qu'il rougit promptement au feu et qu'il conserve longtemps cet état ; aussi l'emploie-t-on sur la plupart des chemins de fer, et dans un grand nombre de briqueteries, de porcelaineries, de sucreries et d'usines ”

“ Il en serait tout autrement à Bizerte où l'on est sur le minerai même, dont il faut deux tonnes pour une de coke, et si le port de commerce assure le fret de retour aux navires, on pourra se procurer facilement et à bas prix le coke nécessaire à la marche des hauts fourneaux, ou bien le fabriquer au pied des hauts fourneaux avec des menus que le port charbonnier fournira à bon marché ; cette dernière solution paraît la meilleure, car les produits de la combustion des fours à coke serviront ainsi à actionner les moteurs à gaz, qui font marcher les machines soufflantes des hauts fourneaux ”

“ On le sèche , et on le met en sacs de 3 0 kilog pour l' envoyer en France , où il est raffiné . Le minerai vient de l' intérieur par mer ; le charbon et le coke sont pris à New-Castle ( Australie ) , mais le coke arrive trop concassé , et l' usine construit en ce moment deux fours pour préparer le coke sur place ; l' usine possède aussi une petite fonderie pour les pièces qui lui sont nécessaires ; elle emploie une trentaine de Canaques qu' elle paie de quinze à vingt-cinq francs par mois , nourriture en sus ”

“ Bien que dans ce genre d'étuves l'on ne brûle guère que de la houille et du coke, qu'on peut aujourd'hui se procurer à peu près partout, il est toujours possible d'y brûler du bois coupé dans les dimensions désirées, lorsqu'on n'a besoin que d'une chaleur modérée et passagère. ”