Henry Camusat de Riancey

“ Le panégyrique de l'avocat et de l'avocat-général à la Cour des comptes est un simple cadre pour le tableau que vous vouliez peindre , un prétexte, un prologue et un épilogue pour le drame que vous vouliez faire jouer, et dont les deux personnages sont les Jésuites et l'Université. Peu nous importait, à vous comme à moi, de savoir si le jeune Pasquier avait eu de grandes difficultés à conquérir ou à reprendre son rang au barreau, et si le vieux jurisconsulte garda longtemps la charge qu'il tenait des bontés du roi. ”

“ Observez, de plus, que les tribunaux ne sont pas établis pour enseigner la justice ; mais que leur devoir est de réprimer les crimes qui attaquent la société. Le gouvernement est maître d'avoir tant d'écoles qu'il voudra et de les régler comme il le jugera convenable ; mais il n'est pas maître de priver les citoyens de leurs droits, de leur ravir les libertés garanties par la Charte. A quel titre le gouver nement serait-il maître de l'éducation? ”

“ Aujourd'hui la liberté n'existe pas, ni pour eux, ni pour nous, bien qu'elle soit promise par le pacte fondamental, bien qu'elle soit garantie par les sermens les plus solennels, bien qu'elle soit contemporaine du pouvoir qui nous régit, et, selon l'expression d'un illustre orateur, bien qu'elle soit assise sur les quatre pieds du trône ! ”

“ Pasquier ne vous a pas donné grand'peine. Il existe de par le monde un vieux livre, volumineux s'il en fût, oublié s'il en fût, passionné s'il en fût, si passionné même que son auteur n'a pas osé le signer, et qu'il s'est abrité sous le voile de l'anonyme. ”

“ Mais lorsqu'il s'agit d'appliquer publiquement cette loi aux actions des hommes, lorsqu'is'agit déjuger et de punir, rendre la justice devient alors une fonction du pouvoir, fonction nécessaire et sans laquelle on ne le concevroit même pas; car le pouvoir, moyen général de la société, n'est que la justice vivante. ”

“ Mais enseigner à lire et à écrire, enseigner le grec et le latin, n'est pas, que je sache, une fonction du pouvoir; et je ne comprends même pas comment ceux qui attribuent au pouvoir le droit de s'emparer de l'éducation, n'ont pas été avertis de leur erreur par l'extrême ridicule de transformer le souverain en maître d'école. ”

“ Le droit du gouvernement se borne à conseiller, à diriger, à offrir à tous, sans contrainte, les moyens d'instruction, à surveiller les établissements libres, à les supprimer s'ils sont dangereux pour l'Etat et pour les bonnes moeurs. Tous les droits qu'il s'arroge de plus sont une usurpation de la puissance paternelle. ”

“ « Habiles à leur début, les Jésuites se gardèrent bien de déclamer contre les méthodes de l'Université, ni d'insulter à ses professeurs, ou de faire planer une menace d'excommunication sur les maîtres et sur les élèves. " Quel à propos ! la veille du jour où le Conseil d'Etat prononce qu'il y a abus dans la lettre de Mgr de Châlons ! Et puis, comme ce dernier trait est acéré ! « Ils crurent tout concilier en se présentant comme collège comme réclamant la liberté d'enseignement, " et, en note : " Laissez-nous faire !.... » ”

“ Il m'enseigne de pardonner les offenses, et l'ai fait pour son amour volontiers : tous les jours je prie Dieu pour mes ennemis ; tant s'en faut que je m'en veuille souvenir, comme vous me conviez à faire peu chrétiennement, dont je ne vous sais point gré. "
" Vous vous arrêtez ici, monsieur le procureur-général, et vous terminez ce qui a trait aux Jésuites par ces mots : « Chaque fois que la question s'est reproduite, on est revenu, comme point de départ, à ce plaidoyer et aux raisons sur lesquelles il est fondé. » ”

“ Notre société a deux sortes de maisons, les unes sont maisons de profès, les autres sont des collèges où ne se trouvent pas de profès. En France, il n'y a pas de maison du premier ordre. Tout le point de la contestation se réduit aux collèges, et nous vous demandons que vous permettiez que, dans ces collèges, les uns enseignent, les autres étudient. ”

“ Malheureusement pour nous et pour nos enfants, il n'y a que trop de similitude du côté de l'Université ! Mais au moins alors la liberté restait, et quand des leçons dangereuses étaient distribuées dans une école, les fidèles alarmés pouvaient fuir et chercher ailleurs un refuge où la foi ne fût pas en péril. Tandis qu'aujourd'hui!
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Aujourd'hui les Jésuites sont proscrits; ils, sont exclus de l'éducation publique ; leurs collèges ont été fermés, et il n'a pas tenu aux hommes qui les chassaient que leur nom ne fût exterminés de la terre. ”

“ Il y a deux choses dans cette assertion ; la première est relative aux grades que voulaient conférer les Jésuites. J'avoue que je n'avais jamais ouï parler de cette prétention : elle n'est consignée ni dans le plaidoyer de Me Versoris, ni dans celui de Me Est. Pasquier, ni dans la requête des Pères, ni même dans Philibert. Il n'est partout question que de l'incorporation à l'Université demandée par les uns , repoussée par les autres; mais de grades, de licence, de doctorat, pas une syllabe. ”

“ « Pasquier comprit toute l'importance de la mission qui lui était confiée. Il ne fit pas de la question une lutte mesquine de la part d'un corps en possession de quelques prérogatives, qui
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aurait voulu seulement s'en assurer le monopole! » Ceci a besoin d'une traduction. C'est, d'une part, une légère admonestation à l'Université actuelle sur la manière un peu étroite dont elle semble défendre la position que lui ont faite des décrets déclarés illégaux par vous-même, Monsieur le procureur-général. ”

“ L'Université a été élevée sur cette base « fondamentale, que l'instruction et l'éducation publiques ap« partiennent à l'Etat. L'Université a donc le monopole de « l'éducation, à peu près comme les tribunaux ont le monopole « de la justice, et l'armée celui de la force publique. » ”

“ « L'un des principaux auteurs de cette opposition fut Pierre Ramus, principal du collège de Presles, lequel estant notoirement infecté d'hérésie, corrompoit beaucoup de jeunesse en l'Université. » On alla trouver le Cardinal de Chastillon, conservateur des privilèges de l'Université, « lequel tenoit du party et de l'irréligion de ses frères et promit assistance. » Ainsi menacés d'un côté, et de l'autre forts de l'approbation générale qui s'attachait à eux, les Jésuites, loin de résister, présentèrent requête pour être reçus et incorporés à l'Université. ”

“ Et c'est précisément le contraire; c'est là tout le procès ; c'est uniquement parce qu'ils voulaient se soumettre à ce régime qu'ils plaidaient devant le parlement ! Souffrez que je vous rappelle les faits.
Aussitôt après l'enregistrement des Lettres patentes, le 5 février 1563, les Jésuites s'adressent au recteur de l'Université, M. Julien de Saint-Germain, « personnage de vertu et d'honneur, » et ils obtiennent de lui, « lettres testimoniales et de protection pour les faire jouyr des privilèges d'icelle Université comme les autres collèges d'icelle. » ”

“ Ils entrent comme ils peuvent : aussi font bien les autres et suis moi-même entré comme j'ai pu en mon royaume ; mais il faut ajouter que leur patience est grande et que moi je l'admire ; car; avec patience et bonne vie, ils viennent à bout de toute chose... ”

“ Avez-vous lu,Monsieur le procureur-général, ce fameux interrogatoire, modèle de l'art des réticences ? Pardonnez, si je vous fais cette question, c'est que j'aime mieux croire que vous ne l'avez pas lu, que de supposer que vous n'avez pas voulu le citer tel qu'il est. « Nous sommes en France, dit le P. Jésuite, tels que nous a nommés la Cour du Parlement, à savoir la société du collège de Clermont; » ce qui n'est pas tout-à-fait la même chose que ce laconique tales quales , dont vous égayez vos auditeurs. ”

“ «Maistre Pierre Versoris défen« dist les Jésuites, lequel fit si dignement, respondant seul à « huict advocats, que la Cour appointant la cause au Conseil, « les maintint en possession d'enseigner publiquement, ce qu'on « a continué l'espace de trente ans, c'est à dire depuis l'an 1564 « jusqu'à l'année 1594, avec très grande affluence d'escholiers.» Convenez que s'ils n'obtenaient pas la grâce de faire partie de l'Université, au moins avaient-ils conquis la liberté d'enseignement, cette liberté qu'ils réclamaient, assuriez-vous tout à l'heure! ”

“ La grande affaire, c'est le procès de 1564, ou plutôt ce sont les allusions malignes ou cruelles que vous en tirez pour l'époque présente; c'est votre coup d'encensoir au monopole impérial, c'est votre coup de lance au vieux lion du jésuitisme.
Or, vous avez été avocat, Monsieur le procureur-général, et vous l'êtes encore un peu, beaucoup trop parfois. A ce titre vous devez être habitué à la contradiction. Vous ne vous étonnerez donc pas d'être pris à partie. Vous attaquez, je défends ”

“ « L'Université de Paris estoit « lors tellement assiégée d'hérésie, et ceux de la prétendue y « estaient en tel nombre, qu'on siffloit en pleine chaire les profes« seurs catholiques, comme il advint entre autres à M. d'Aurat, « professeur du roy ès-lettres grecques. C'est de ce costé là que « vindrent les grandes oppositions qu'on faisoit à tout cet ordre « par l'entremise de Ramus, Mercerus et autres, atteints de la « contagion du temps (1) . » ”

“ Que devient le fameux tales quales ? Convenez-en:
De loin c'est quelque chose, et de près ce n'est rien.
Voici qui est plus grave, pour vous au moins, Monsieur le procureur général. « Dès lors, dites-vous, l'Université refusa de les
— 14 — admettre et déduisit par écrit ces motifs d'opposition, dont le Parlement allait devenir juge. L'Université avait ses avocats ordinaires. Mais les Jésuites s'en étaient emparés en leur soumettant à l'avance un mémoire à consulter, sur lequel ces jurisconsultes avaient imprudemment engagé leur avis.» ”