“ Pour pouvoir déverser sur l'ennemi un si grand nombre de projectiles, il a fallu que nos artilleurs, officiers, sous-officiers et canonniers soient animés de qualités de vaillance et de conscience à toute épreuve.
Jour et nuit, tous, dans toutes les unités, redoublaient d'activité et, malgré les fatigues tous les jours croissantes, ils s'appliquaient à leur tâche, puisant dans l'accomplissement de leur devoir, l'attachement à leurs camarades de l'infanterie et leur dévouement à la Patrie, la force morale qui soutient l'énergie et assure la résistance. ”

“ Nancy est sauvée.
Le XXe Corps va descendre sur Toul et s'embarquer pour une destination inconnue.
Nos 75 ont infligé aux Baravois des pertes sévères, au cours des rudes combats de Lorraine. Comme à Buissoncourt, à Crévic, à la Cote 316, le 12, dans les tranchées de Gellenoncourt, un spectacle hallucinant frappe nos yeux: aux lisières des bois et des haies le carnage est effroyable; dans les tranchées étroites, des files entières de tirailleurs, debout ou assis, foudroyés par
nos obus et sans blessures apparentes, nous fixent dans une effrayante immobilité. ”

“ L'atmosphère est saturée de gaz. Au jour, le paysage meurtri, ravagé par la mitraille, apparaît subitement métamorphosé. Par instants, le ciel s'embrase aux lueurs des dépôts qui explosent et des fermes qui flambent. Mais à 7 heures, le feu roulant s'allonge et, tandis que les mitrailleuses arrosent nos lignes d'une pluie de balles et que les avions mitraillent nos groupes de combat, survolent nos batteries, l'infanterie allemande se lance à l'assaut de la route de Bailleul à Ypres, avec objectif le Scherpenberg. ”

“ Sur la crête des lueurs rouges embrasent le ciel; un camp d'aviation, incendié la veille, achève de se consumer. Le son plaintif et aigu des fifres et des trompettes alerte soudain nos lignes, l'ennemi charge en masse. De nouveau, il déborde notre flanc droit et nous oblige au recul. Nos batteries se portent alors aux abords de Droizy d'où elles ouvrent le feu sur les tirailleurs qui s'avancent vers Chacrise. Mais, sous la perpétuelle menace de la droite, les batteries évacuent par échelons la position et vont s'établir à la cote 205, au Sud d'Hartennes-et-Taux. ”

“ Dès la fin de février, l'ennemi procède à des réglages sur tous les points sensibles du terrain et à des coups de sonde fréquents sur nos lignes de la Cote 344; le saillant du Buffle l'attire particulièrement. Et dans les quinze jours qui précèdent la formidable ruée du 21 mars sur le front anglais, les symptômes d'attaque se multiplient, un accroissement menaçant du nombre des batteries allemandes est observé, toute l'artillerie nécessaire à une offensive de grand style, lourde et à grande puissance, est en face de nous. ”

“ Nous sommes engagés dans une monstrueuse bataille. Mais, malgré leur formidable pression, les Allemands ne peuvent prendre Nancy. Lassés de leurs vaines hécatombes, ils renoncent à la trouée, et, le 9 septembre, un bombardement intense masque le retrait de leurs forces. Dès le 10, l'Allemand cède; nos 75 martèlent le terrain. Buissoncourt et Haraucourt sont dégagés: lugubres charniers où hommes et chevaux s'amoncellent, dans une atroce pestilence. Poursuivant son attaque, notre infanterie chasse, le 12, l'ennemi de Réméréville, Gellenoncourt, Courbesseaux et Drouville. ”

“ Le régiment se porte alors en avant: le 1" groupe à la ferme de Berthonval, le 2e au Sud de la Targette, le 3e aux Ouvrages Blancs. Ce mouvement, exécuté à l'heure où l'artillerie ennemie réagit vivement, est particulièrement périlleux. Mais l'émotion, l'enthousiasme et l'espoir galvanisent les hommes. C'est la première fois, en effet, que les artilleurs du 39e exécutent ainsi un déplacement massif en avant jusqu'aux premières tranchées ennemies sur les pas victorieux de leur infanterie. ”

“ Sifflements étranges, éclatements déchirants accompagnés de panaches de fumées noires et blanches, tous ces effets de la fameuse artillerie allemande, nos hommes les contemplent un peu étonnés, mais souriants et sans crainte. Le tir court ne cause aucune perte aux batteries, mais des rafales violentes et bien réglées mettent hors de combat un certain nombre d'officiers, d'observateurs et de téléphonistes au Signal des Allemands. ”

“ Le Lieutenant BAZIRE, dont un plus jeune frère, Saint-Cyrien de la promotion des « Marie-Louise », était mort pour la France le 10 septembre 1914, écrivait à sa mère : - « Nous avons une mission sacrée à remplir. Nous la remplissons en profitant des exemples qui nous ont été donnés en vivant la vie qui nous est offerte avec ses joies, ses chagrins et surtout dans l'espérance que, lors de la réunion éternelle, nous aurons les félicitations et les remerciements de ceux qui, avant nous, ont fait leur devoir et ont accepté d'une âme égale et noble les plaisirs et les tristesses de chaque jour. » ”

“ Sous les ordres du Sous-Lieutenant MONCHATRE, le personnel de la 8e batterie s'est retiré de la position envahie par l'ennemi, sous le feu des mitrailleuses et, pressé de toutes parts, a dû passer la Vesle à la nage. Le Maréchal des Logis LECLERC, de la 8e batterie, dont la bravoure est légendaire, chargé de faire retraiter les avant-trains, trouve une mort glorieuse, en chargeant l'ennemi, dans un mouvement de folle témérité. Les 7e et 9e batteries sauvent leurs canons, en les traînant à bras vers la Vesle, sur un parcours de 1 kilomètre. ”

“ PÉRIODE DE STABILISATION Le bois Le Prêtre
Après avoir appuyé l'infanterie de la brigade mixte pour l'attaque et la prise du village de Mamey, le groupe, progressant avec notre infanterie, vient prendre successivement position au Sud et au Nord de Mamey. Cette dernière position avec notre avant-garde.
Les trois batteries du groupe coopèrent à une attaque de la brigade mixte sur Fey-en-Haye.
Nos fantassins y pénètrent, mais ne peuvent s'y maintenir et s'organisent aux lisières Sud.
Dès lors, la guerre revêt une forme nouvelle; le front se stabilise. ”

“ La fourragère aux couleurs de la Médaille Militaire lui fut conférée en septembre 1918. Ce fut un des premiers régiments d'artillerie honorés de cette distinction.
On compte dans ses rangs une majorité de Lorrains, des Parisiens, des gens du Nord. Fondus par ce merveilleux esprit de corps qui fait les beaux régiments, dans un même sens du devoir et de la discipline, tous ont rivalisé de courage et d'entrain dans la bonne et la mauvaise fortune. ”

“ Les groupes en batterie dans la région de Combles et Frégicourt interviennent dans ces diverses opérations. Le Maréchal des Logie EYSAT, en liaison auprès d'un bataillon, est mortellement blessé.
Mais les hommes ont à souffrir surtout du froid et de la boue, la légendaire boue de la Somme. Sur les pistes défoncées par les projectiles et transformées en bourbiers, les ravitaillements
en munitions constituent pour nos conducteurs la plus rude besogne. ”

“ La nature du sol s'opposait à la construction d'abris à l'épreuve et l'eau était, au même titre que les obus, l'ennemi des cagnas. Dans ce coin du champ de bataille où les élévations sont nulles ou médiocres, l'horizon est très limité; officiers et observateurs devaient, de ce fait, pour remplir leur missions, régler et assurer l'observation du champ de bataille des boyaux de première ligne, fossés pleins d'eau d'où, arrivés au point du jour, ils ne repartaient qu'à la nuit. ”

“ A 0 h. 30, la préparation allemande commençait brutale, puissante, classique, en son énorme proportion d'obus toxiques. Mais à l'aube, le crépitement lointain des mitrailleuses se fait entendre sur notre droite. L'ennemi a réussi à franchir la Marne vers Fossoy et sa progression menace notre flanc droit. Allons-nous revivre les heures critiques de la retraite ? Et l'angoisse reprend les cœurs. Mais, vers 10 heures, une nouvelle rassurante se fait jour. Les divisions franco-américaines ont contre-attaqué avec bonheur et, l'ennemi fixé au terrain, est passé à la défensive. ”

“ Le régiment prend position aux environs d'Esnes et du Bois d'Esnes, avec la mission de défendre la cote 304. L'ennemi a accumulé, comme sur la rive droite, des moyens énormes. L'artillerie de tous les calibres tonne sans arrêt. Mais les violentes attaques de l'ennemi, neutralisées par nos contre-attaques locales, restent sans succès devant l'héroïque défense de nos troupes.
Dans cette série d'engagements, le courage et l'endurance de tous ont été au-dessus de tout éloge. Observateurs et téléphonistes ont été particulièrement éprouvés. ”

“ Sur notre front, nos fantassins ont atteint leurs objectifs sans pertes. Successivement, les trois groupes, portés en avant, vont occuper des positions nouvelles au Sud-Est de Maricourt. L'effort continu des jours suivants, toujours soigneusement préparé et se développant avec une régularité mécanique, est couronné d'un plein succès. Comme le 1er, le 8, la préparation exécutée par l'artillerie, la précision avec laquelle elle a couvert l'assaut, ont conduit notre infanterie à ses objectifs avec des pertes très limitées. ”

“ Il attaque à l'Ouest du village de Douaumont, entre le Calvaire et le ravin du Bois Nawé. Il est non seulement repoussé, mais contre-attaqué, il reperd, le soir, un ouvrage occupé la veille. Ce même jour, il échoue pareillement sur Douaumont-Village.
L'ennemi a fait précéder son attaque d'une préparation d'artillerie d'un degré de puissance inconnu jusqu'alors. Il lance une véritable trombe massive sur nos positions, commençant par un tir d'arrosage sur une zone étendue, puis resserrant son tir pour bouleverser à fond la partie de la zone qu'il veut neutraliser: la ligne de nos canons. ”

“ Relevé le 12 avril 1915, par les Anglais, le régiment gagne par étapes la région d'Arras. Sous le commandement du Colonel VOUILLEMIN, il s'établit au Nord d'Arras, aux abords d'Ecoivres et Mont-Saint-Eloi, en vue d'une offensive prochaine. C'est à la lumière de principes nouveaux sur l'emploi massif de l'artillerie et la conduite du combat d'infanterie que se prépare la nouvelle bataille. Elle se déclenche le 9 mai. Notre intense préparation d'artillerie réduit à néant les puissantes organisations de l'ennemi et ouvre la voie à nos vagues d'assaut. ”

“ Saint-Mard, il s'infiltre, au travers des ravins, au Sud de ce village et s'efforce en vain de déboucher sur le plateau en direction de Brenelle, contenu par les feux de notre infanterie et de la batterie MONDIEZ.
La nuit tombe, nuit troublante sur laquelle plane un lourd mystère, car de sombres rumeurs accourent de l'arrière. Profitant de la rupture de l'aile droite, par une audacieuse infiltration, l'ennemi s'est glissé jusqu'à Paars et Bazoches. On tient aux petits postes sur la rive gauche de l'Aisne, tandis qu'à 10 kilomètres, l'ennemi menace nos arrières. ”

“ Le 12, une attaque du 26e R. I., efficacement soutenue par nos groupes, reprend le bois Triangulaire (1) — les deux partis vont s'acharner autour de ce bois, tristement célèbre — car le 14, après l'avoir écrasé de ses projectiles, l'ennemi s'en empare à nouveau. Mais contre-attaqué par les zouaves et les tirailleurs, il en est chassé aussitôt.
L'énergie de la défense a usé l'ennemi et peu à peu l'intensité de la bataille diminue. Il abandonne l'intention d'enlever Ypres. Le Kaiser n'a pu faire dans Ypres cette entrée solennelle que n'ont vue ni Paris, ni Nancy. ”

“ Une batterie par groupe prend position (les 1er et 3e groupes sur le plateau de Madagascar, le 2e près de Pargnan) , tandis que les autres construisent leurs positions avant de s'y installer.
Dans les jours qui suivent, chaque groupe doit organiser quatre et même cinq positions en vue d'une action offensive. Le froid, très vif au début, rend le travail lent et pénible, car la terre, gelée à 50 centimètres de profondeur, ne cède qu'à la barre à mine. Après une période d'un mois de travail intensif, le régiment est envoyé au repos dans la région de Marigny-enOrxois. ”

“ Les batteries prennent position au Sud et au Nord de Reninghelst, avec la mission d'appuyer, avant le jour, une attaque de notre infanterie. L'intervention rapide de la division a pour résultat d'arrêter sur les jarrets la progression de l'ennemi et de l'empêcher de tirer profit de sa victoire. Deux jours s'ensuivent dont nous savons profiter, malgré la grande activité des deux artilleries. Mais l'ennemi n'a pas coutume de s'arrêter à demi. ”

“ IX. — VERDUN (Janvier-Mars 1918) Après une série d'étapes très dures, sous la pluie et la neige, le régiment prend, le 18 janvier, à Verdun, un secteur sur la rive droite de la Meuse. Le 1er groupe est en position sur le versant Sud-Ouest de la Côte du Poivre, le 29 au Bois d'Haudromont, le 3e au Bois en T. Le secteur est relativement calme; on en profite pour perfectionner l'organisation des positions et creuser des abris à l'épreuve. Toutefois, l'attention du régiment a été attirée sur la fréquence des bombardements par obus à gaz. ”

“ Les éléments non montés et l'artillerie (par batterie: 4 canons, 4 caissons, 1 cuisine roulante, chevaux et personnel de la batterie de tir) de la 73" D. I., sont transportés en camions-autos à l'Ouest de Château-Thierry, où ils débarquent dans la soirée du 31.
Les trois régiments de la D. I. sont chargés d'étayer le front de la VIe armée, en retraite entre l'Ourcq et la Marne.
C'est peut-être le moment le plus critique de la guerre. Chacun s'en rend compte et a conscience de la valeur de la partie qui est en train de se jouer. ”

“ Le 1er avril, les trois batteries du groupe occupent des positions au Nord de la forêt de Puvenelle (Ferme du Puits) .
Le 3 avril, toute la division prend part à une attaque exécutée en liaison avec le 12e C. A. Le 3e groupe doit appuyer l'attaque vers le Bois des Saules.
Le 10, les trois batteries du groupe sont en batterie dans un petit bois en lisière de la clairière Nord-Est de l'Auberge SaintPierre.
Les attaques se succèdent au Bois Le Prêtre; notre infanterie gagne du terrain en progressant tranchée par tranchée; l'ennemi contre-attaque à chacun de nos succès ”

“ Ce nouveau mouvement de recul nous a portés sur la dernière position défensive qui couvre la forêt de Villers-Cotterêts.
Allons-nous reculer encore sur le sol de France, abandonner ainsi aux hordes qui nous talonnent, nos villages et nos campagnes ? L'ennemi va-t-il, sans coup férir, prendre pied dans la forêt, avant l'arrivée des renforts qui doivent lui en défendre l'accès ?
La gravité de cette heure critique n'a pas échappé au Colonel MATTER, du glorieux 153e R. 1. Posté à la sortie Est de VillersHélon, sur la route de Blanzy, le Colonel a décidé de faire tête. ”