“ Le 15 juillet, par Creil, Pont-Sainte-Mayence, il se rend à Pierrefonds et s'installe en bivouac dans la forêt de Compiègne, tandis qu'un roulement formidable se fait entendre au loin vers l'est.
En pénétrant dans la forêt de Compiègne, où sont massés des divisions d'infanterie, de cavalerie, ainsi que des groupes d'artillerie automobile ou hippomobile de tous calibres, des chars blindés, on sent qu'une attaque de grand style se prépare. ”

“ « D'un courage et d'un sang-froid exceptionnels légendaires dans le Groupe, a assuré indépendamment de son service personnel le ravitaillement de la batterie, et même l'exécution de certains tirs pendant la période du 19 avril au 3 mai 1917. Par sa ferme attitude sous le feu ennemi, a permis aux hommes de sa batterie d'accomplir jusqu'au oout dans le calme la mission donnée, malgré un violent bombardement ». ”

“ Le 18 juillet à 4 heures 35, toute l'artillerie ouvre le feu dans un roulement de tonnerre ininterrompu, l'infanterie s'élance à l'assaut avec un splendide élan. L'ennemi est complètement surpris ; il se décide tardivement à déclancher un tir de barrage d'ailleurs inefficace et de courte durée. ”

“ Devant les batteries, une action d'artillerie formidable préparait les voies aux glorieux fantassins du 330 corps et le 21 mai la 70e division emportait la moitié ouest d'Ablain-Saint-Nazaire. Le 22 mai, des contre-attaques furieuses étaient lancées par les allemands, qui ne réussissaient qu'à se faire décimer par nos tirs de barrage.
Dans la soirée, nos batteries, rappelées par le 17e corps d'armée, quittaient cette région désormais entrée dans l'histoire : Carency, Ablain-Saint-Nazaire, Neuville-Saint-Waast, seront les témoins éternels de l'héroïsme de nos soldats. ”

“ Le secteur était vraiment un secteur de tout repos. Lors de la stabilisation des fronts, en septembre-octobre 1914, les allemands s'étaient fixés sur les Monts de Moronvilliers, leurs lignes passant sensiblement au pied de la chaîne de montagnes en miniature qui compose cet ensemble d'observatoires naturels dressés en face des plaines châlonnaises. De ces hauteurs, ils dominaient nos tranchées d'une centaine de mètres et leur avantage tactique en était tel qu'ils n'avaient jamais tenté sérieusement de nous repousser plus loin. ”

“ Le 14 septembre, la résistance ennemie s'accentue : à droite, le 4e Groupe est violemment pris à partie par l'artillerie allemande qui occupe la butte du Mesnil et la Mâin de Massiges.
La traversée du village de Minaucourt, embouteillé à moitié par des voitures en désordre, s'exécute sous les obus et cause des pertes sensibles ; on met en batterie à 500 mètres du village sur la rive droite de la Tourbe pour contrebattre l'artillerie allemande. Mais on n'avance pas. La poursuite parait longue et l'ennemi semble s'enraciner dans le sol. ”

“ Le brigadier-infirmier Sériès, se distingua à cette occasion, « n'ayant pas hésité à sortir de son abri sous un
violent bombardement d'obus lacrymogènes, pour aider à préserver tout le
personnel d'une batterie, allant de l'un à l'autre pendant tout le bombardement » (1) . Les téléphonistes Noël et Armandou donnèrent, une fois de plus, des preuves de leur « courage et de leur sang-froid, en allant réparer une ligne en un point soumis à un violent bombardement d'obus de gros calibre » (1) .
Le régiment quitta le secteur de la Butte du Mesnil à la fin de juillet. ”

“ Le 1er et le 2 mai, les allemands tentèrent par de violentes contre-attaques d'infanterie de nous ravir nos gains. Mais nos observateurs signalèrent en temps utile les bataillons massés en arrière des Monts vers Moronvilliers, dans les bois du fond de Nauroy, et des tirs massifs, de 75, sur les points de rassemblement, suivis de barrages sur l'ensemble du front, étouffèrent dans l'œuf la poussée allemande. Notre volonté offensive dominait la volonté de l'ennemi, malgré les fatigues, malgré les dangers, malgré les pertes. ”

“ Le 57e suit la colonne de gauche du Corps d'Armée (34e Division, Général Alby) . L'ordre arrive d'attaquer l'ennemi avec la dernière énergie partout où on le rencontrera. La fièvre joyeuse et l'enivrement guerrier, qui précèdent la première rencontre avec l'ennemi courent à travers les colonnes. Les habitants annoncent la proximité des Allemands : l'espoir de vaincre surexcite les énergies.
On sait, hélas! la cruelle surprise éprouvée par nos fantassins lancés à l'assaut sur des tranchées déjà munies de fil de fer, et dissimulées sous bois. ”

“ Par bonheur, la discipline extrêmement rigoureuse établie par les Commandants de batterie autour de leurs emplacements, pour dissimuler à l'ennemi les moindres mouvements de personnel, jointe à un camouflage intelligemment combiné, permit à nos unités d'échapper à la destruction. Le tir ennemi, très bien groupé, était un peu court, un peu long et en dehors de quelques .coups anormaux, les positions elles-mêmes ne recevaient que des éclats. ”

“ Au cours de la nuit, l'artillerie allemande est restée silencieuse ; tous ont l'impression qu'il y aura surprise complète ; c'est de l'enthousiasme qu'il y a dans les cœurs, on va à la bataille avec entrain. ”

“ Cette malheureuse affaire coûtait la vie au Lieutenant Hugonenc, aux maréchaux des logis Caussade et Humeau, et à plusieurs braves canonniers. Le Chef d'Escadron Séguéla, commandant le 1er groupe, était blessé, avec le Capitaine Bouilhac, commandant la 1re batterie, le Lieutenant Augé, le Capitaine Laffon-Cazeaux (2) , commandant la 3e batterie. Vingt-et-un sous-officiers, brigadiers et canonniers tombaient blessés à côté'd'eux.
Afin d'abandonner le moins possible de matériel, les hommes firent preuve d'un dévouement et d'une énergie admirables. Tous les débouchoirs furent sauvés. ”

“ L'artillerie allemande, à court comme nous de munitions, ne se livrait plus aux tirs sur zones, à la débauche de projectiles à laquelle nous étions habitués, mais effectuait de temps à autre quelques réglages serrés sur des points choisis. Le 21 septembre, le Maréchal des Logis Cabrit, de la 4e batterie, "est tué à son poste en s'assurant au mépris de tout danger personnel que les hommes de sa pièce s'abritaient contre le feu violent qui s'abattait sur la batterie" (1) . ”

“ En un mois et demi, le régiment avait perdu, au cours d'incessantes actions d'artillerie, vingt tués, vingt-cinq blessés graves, cinquante blessés légers ou intoxiqués. La monotonie et l'obscurité d'une tâche journalière exceptionnellement dure, la défensive à laquelle nous étions tenus, ne jettent guère de lustre éclatant sur le corps qui y est contraint. Et cependant pour ceux qui vécurent ces longues et terribles heures devant Douaumont, le séjour tragique qu'y fit le régiment rertera gravé parmi ses fastes les plus glorieux..
(1) Cité à l'ordre du Régiment, n- 268, du 20 décembre 1917. ”

“ Chez nous, au contraire, chaque jour marquait un progrès dans les destructions opérées chez l'ennemi : les réglages, favorisés l'après-midi par la limpidité de l'atmosphère, étaient excellents, la consommation de projectiles augmentait progressivement, et l'efficacité du tir était palpable. ”

“ L'ennemi commence à s'inquiéter et bombarde nos premières lignes dans la journée ; la nuit il se livre à des tirs de harcèlement sur les croisements de chemins et les positions qu'il suppose occupées par l'artillerie.
Le 7 avril, nos batteries commencent leurs tirs d'accrochage et de brèche.
Leur rôle est, dans la préparation, de créer des passages dans les défenses accessoires que ne peut battre l'artillerie de tranchée, et de bouleverser certains boyaux pris d'enfilade. ”

“ « Formation remarquable par son énergie et son allant. Sous le commandement du capitaine Thiébaud, du 13 au 20 août 1917, a assuré de façon parfaite un programme de tir très chargé, sous de violents bombardements et dans une atmosphère chargée de gaz toxiques. Le 20 août 1917 s'est hardiment porté en avaat, a pris positions à moins de 1.000 mètres des lignes ennemies, et a rempli toute sa mission sous de violentes et nombreuses rafales ennemies qui lui ont causé des pertes sensibles » (1) .
Le 27 septembre, le groupe remontait à Verdun et se réinstallait dans la même région. ”

“ Le terrain où le Groupe devait mettre en batterie est encore aux mains de l'ennemi ; il faut faire demi-tour, et dans la bataille les zouaves acclament nos canonniers qui, malgré le bouleversement du terrain, les obus et les balles, font une contre-marche réglementaire, et s'en reviennent au pas tranquillement, comme venant de la manœuvre. Le 2U Groupe s'installe alors en avant de Prosnes, le long du ruisseau, et tire dans la journée en barrage - par dessus les Monts, sur la route de Nauroy à Moronvilliers. ”

“ Rien ne pouvait être meilleur pour la santé morale et physique des troupes et pour le pays lui-même.
Les derniers jours de juillet furent marqués par la dislocation du 57e d'Artillerie. La constitution de nouvelles artilleries divisionnaires obligea à prélever un certain nombres de groupes sur les artilleries de corps. Au 17e Corps, les 2e et 3e Groupes du régiment furent désignés pour constituer l'artillerie de la 132e Division. Le Général J.-B. Dumas, par son ordre n° 104, traduisait les regrets du Corps d'Armée en voyant partir nos deux Groupes. ”

“ Aucun fait saillant ne marque cette période qui se passe en luttes d'artillerie assez vives. Le manque total d'organisations défensives et d'abris est une cause de grosse fatigue et de pertes, surtout au 3e groupe, qui est soumis à de nombreux tirs d'obus à ypérite. ”

“ L'obscurité une fois de plus favorise les mouvements des Allemands : leurs batteries lourdes passent la Meuse vers Mouzon et nos positions entre Bulzon et Raucourt reçoivent des feux du nord et de l'est. Les 1er et 2e groupes, restés la veille presque toute la journée en surveillance près de la Besace, viennent appuyer la lutte à Raucourt et Villers-devant-Rancourt, devant lesquels se déroulent des combats acharnés. ”

“ Dans la nuit du 2 juillet, un ouragan de fer s'abattait sur Arras et ses environs.
Le Capitaine Villemot, commandant la 6° batterie, officier de la plus haute valeur et d'une bravoure éclatante, était tué glorieusement à son. poste de commandement (5) . Un des sous-officiers, le Maréchal des Logis Matba, fit preuve d'un grand courage et d'un rare sang-froid ; a, sous un bombardement intense, coopéré à l'évacuation des blessés, donnant ainsi l'exemple d'une abnégation sans bornes. ”

“ L'aviation ennemie est très active le soir. Une escadrille attaque à la bombe le 2e groupe qui prend position entre Blérancourt et Blérancourdelle et lui occasionne des pertes. Le brigadier Lorquin, grièvement blessé, refuse de se laisser soigner avant d'avoir aidé lui-même à panser des camarades blessés (1) .
Le lendemain, 22 août, l'attaque doit se poursuivre à l'aube, mais l'ennemi cède et se replie sur l'Ailette qui est atteinte dans la journée. Le 3e groupe, suivant de près l'infanterie, se porte sur de nouvelles positions à la Rue-deNoyon, malgré les tirs nourris de l'ennemi. ”

“ Les allemands essayèrent de se venger le lendemain 20 mars en soumettant la position de la 3o batterie, dont ils avaient sans doute repéré les lueurs, à un bombardement de 300 obus de 15. Bien que groupé à la perfection sur une des sections de la batterie, le tir ennemi ne causa d'autre accident que l'effondrement d'une casemate d'ailleurs inoccupée. ”

“ Pendant que les camarades de l'infanterie procédaient,à l'achèvement du réseau des boyaux et à l'organisation, des parallèles de départ, les canonniers installaient sans perdre une heure les positions de batterie de renforcement, et les ravitaillaient à l'avance en munitions. Les deux groupes du régiment créèrent de la sorte six positions nouvelles dans la région dite de la Villa et dans la région des Sapins. L'ennemi, sentant que des préparatifs importants s'effectuaient dans nos lignes,, harcelait, la nuit, nos voies de communication. ”

“ Au crépuscule, les téléphonistes posent toutes les lignes nécessaires avec un zèle que rien ne dément.
La nuit arrive, l'obscurité devient profonde, un orage des plus violents éclate et c'est sous une pluie torrentielle, au milieu des éclairs et du tonnerre, que les mouvements s'opèrent. Les routes peu nombreuses sont encombrées de troupes à pied, de véhicules de toute nature, automobiles, hippomobiles, batteries, convois, chars blindés, ambulances, etc. au milieu d'un va'carme heureusement couvert par le bruit du tonnerre. ”

“ La vie de secteur en Belgique est la vie normale dans un secteur assez calme. Les observatoires sont, par suite de la configuration du terrain, en toute première ligne, et cette circonstance contribue à augmenter encore la liaison intime avec l'infanterie, qui fut toujours de règle au régiment. ”

“ Les conducteurs rivalisent d'héroïsme avec les servants. A la 5e batterie, les deux frères Chauveau (2) , admirables types de soldats, légendaires dans le groupe, sont blessés en même temps. L'un deux parvient à continuer de remplir sa mission, l'autre domptant la douleur tente de rester à ses chevaux, mais ses forces le trahissent, on est obligé de l'emporter. ”

“ L'atmosphère est irrespirable. Aussi la manutention des munitions, le pointage, la manœuvre des pièces, sont-ils rendus très pénibles par le quasi-aveuglement et le commencement d'asphyxie produits à la longue par les gaz.
Du 19 au 20, le bombardement ennemi atteint son paroxysme. Un véritable déluge d'obus de tous calibres, explosifs et à gaz, s'abat dans la zone du groupe : des hommes sont renversés, d'autres tombent sans connaissance à demi intoxiqués. Le personnel conserve toute la nuit le masque ou le Tiï.sot. ”

“ Nos batteries ont un programme nocturne des plus chargés : elles exécutent des tirs d'interdiction sur pistes, sur routes, sur carrefours, des tirs d'entretien de destructions, des tirs de harcèlement, des tirs massifs à obus spéciaux. Le 75 débite sans arrêt, et le ravitaillement en munitions continue à être des plus pénibles : les caissons à chaque voyage traversent à maintes reprises dis zones constamment et régulièrement battues par l'ennemi, mais dans tout le personnel, malgré l'épuisement physique et malgré les pertes, il n'y aura pas une défaillance. ”