Joseph Péricaud

“ Le 8 mars nous partîmes à une heure du bivaque et nous évacuâmes Saintron et nous rendîmes dans la plaine qui est devant Acquemont, village à une 1/2 lieu de Tirlamont; nous y restâmes toute la journée et nous nous tirâmes quelque coup de fusils avec l'ennemi et nous y bivaquàmes.
Le 9 mars ont fit défilée l'arrière-garde derrière Tirlamont et nous autres nous restâmes avec une division de grenadiers de ligne pour garder la ville et l'avangarde ; nous bivaquàmes par une nuit afreuse et pendant ce temp ils fallu nous battre à coup de fusils avec les éclaireur de l'ennemi. ”

“ Nous levâmes le camp et primes la route de Erfe (3) , dans le pais de Limbourd ; ayant été trop près des avant-postes ennemi, nous revînmes sur nos pas et passâmes au village de Chegné (4) , où nous prîmes la route d'Espa (5) et allâmes cantonner au village de Lovigny (6) , pay de Stavelot.
10. Nous en partîmes à midy et fûmes cantonner au bourg de Theux près Spa ; il est à observer que ces pay ne sont que montagne et chemins afreux. ”

“ Etant arrivé à ce village, on envoit les tiraleurs pour sondé le vilage; l'ennemi n'y étoit pas, mais les paysans du village c'étoit assemblé à la porte de l'église, armé de battons, de fourches, fusils et de pioche, pelles et de tout espèce d'instrument pour nous repouser, en cas que nous fusions peu de monde. Comme nous étions rester sur une montagne et qu'il nous voyoit pas, ils s'imag'inoient qu'ils n'y avoit que les tiraleur et s'étoient déjk mis en deffense pour les battre, mais nous ayant vue paroitre, ils ont laissé toute leurs armes pour prendre la fuite pour se sauver dans les bois. ”

“ Je n'ai pas moins souffert de mon côté et n'en suis pas pour cela plus avancé, au contraire, car je me vois à la veille, ainsi que tous mes camarades, d'être sans place et, qui plus est, d'être privé de mon cheval et équipages qui m'appartiennent pourtant si bien. ”

“ Si vous voyiez notre corps, il est dans la désolation; les uns ne savent où donner de la tête, sans fortune, sans ressource, et pourtant des familles à nourrir; d'autres ne sachant avec quoi payer les dettes qu'ils ont contractées pour se monter et s'équiper ”

“ Le commandant quand il vit que l'ennemi sé sauvoient, nous fit sertir du village et remonter sur la montagne ou étoient les francques et la cavalerie ; nous ne fûmes pas plutôt arrivé que nous vîmes, sur la montagne où ils s'étoient sauvé, arivé des détachement de cavalerie et
d'infanterie en quantité et à droite du village nous vîmes une colonne qui venoient pour nous enveloppé ”

“ Il y a eu, tant du côté de l'ennemi que de notre côté, quelque coup de carabine de tiré avec une lOaitie de coup de canon, nous n'avons eu qu'une personne de blessé et ne pouvons pas savoir si l'ennemi en a eut de tué, ni de blessé, mais l'ont peut croire qu'ils n'ont pas été sans cela. ”

“ Ayant changé de position, les boulets qui nous étoient envoyer par l'ennemi tomboit à nos pieds et la terre si endurcie par la gellée qu'il avoit fait les jours auparavant, la terre couverte de neige, les faisoient rebondir et passer par dessus nos testes. ”

“ Nous montâmes sur une auteur où nous restâmes en bataile jusqu'à midy ; nous suivîmes notre route et fîmes beaucoup de marche et contre marche dans les terres labourée et les chemins les plus afreux ; pour comble de bonheur, nous eûmes sans cesse la pluye sur le corp ; nous arivâmes enfin sur les 4 heure du soir à notre destination où nous crûmes nous y délassé. ”

“ La nuit arrivant, il nous fallut rassemblée l'avangnrde à Védenne et de là se rendre à Aix-la-Chapelle; ont fit détillée la troupe et notre batailon resta pour la retraite de toute l'avangarde: il y avoit tant de confusion dans la route, à peine pouvoit-on marchée ; nous arivâmes enfin à la porte de la ville d'Aix-la-Chapelle à onze heure du soir; les portes de la ville étoit fermée, personne ne pouvoit y entrée, il 1
fallu malgrée que ron étoit bien mouliée, fatiqué, se couchée dans le milieu d'un champ qui étoit devant la vitle.. ”

“ Pendant que l'on se retiroit du bourgque d'Eschevilere, nous étions à l'entrée du village qui faisions des feux de file et de ploton terrible; sela dura bien une heure et l'on fit tirée le canon à mitraile ; on leur en tuat beaucoup et nous autres ne perdîmes personne; cependant nous avons failie de perdre une pièce de canon de 8, les cordes s'étant cassée, mais aussitôt les grenadiers la trainairent avec eux ce qui fit que nous nous sommes retiré adroitement de cette affaire sans perdre personne. ”

“ L'on nous blessa environ uns vingtaine de personne et de nautre côté nous leur en tuâmes beaucoup. Il fallu nécessairement restée oii nous étions pour contenir l'ennemi, mais voyant qu'il ne pouvoit nous envelopé, ne pouvant seulement que tirée beaucoup de coup de canon, notre position étoit avantageuse, aussitôt l'ennemi fit défilée deux colonne nombreuse sur Juliée. ”

“ Le commandant fit distribuer de la bière et de l'audevie à ceux qui en vouslurent et là on nous dit que chacun pouvoient se rendre à son logement ; nous nous y rendîmes à 8 heures du soir, nous étions si fatiqué que nous ne pouvions à peine marcher. Je ne peu paindre le mal que nous avons essuié dans cette malheureuse journée.
Nous avons continué notre cantonnement qui sont le 21 ; le 22 à 5 heure, ont fit battre la général ; aussitôt nous prîmes les armes et nous rendîmes à l'endroit ordinaire ”

“ Lejour étant venu, il fallu battre en retraite, les batailon étant tout écartée des uns des" autres; ainsy les soldats avoit perdu leur batailon. Nous arivâmes par.un temp afreilx h Herve ;_audevant de la ville, il fallu atendre l'ennemi, il avançat et luy ayant tirée quelque coup de canon, il n'avança pas; nous fûmes obligée de bivaquée.
Le 3 mars, nous restâmes toute la journée au bivaque, il y eu une petite affaire. Le soir le général nous envoy des ordres pour nller bivaquer derrière la vile dans un champ, sans feu ni sans paile. ”

“ Entre autre nous urnes de singulier coup d'étonnant dans cette afaire; nous ûmes la disgrâce d'en voir un qui vint tomber à nos pieds qui se releva aussitôt, passa au dessus de nous et fut frapper le fusil d'un chasseur belge, autrement dit tiraleur, qui étoit dans un ravin derrière
nous, à qui s.m fusil fut coupé par la moitié, lui sen avoir de mal, mais trois de ses camarades furent tué du même coup ”

“ Les Prussiens nous ataquèrent au dit bivaque sur les 2 heure après midy ; nous ne perdîmes personnes de cette afaire qoique les boulets de l'ennemi ne tomboient pas à plus de 10 pas derière nous. Nous leurs démontâmes une pièce de canon et leurs tuâmes plusieurs hommes. Cette afaire dura jusqu'à 6 heures du soir et ce
(1) Il s'agit ici de la fameuse bataille deValmy qui montra la valeur des savetiers et des tailleurs composant l'armée.
fut la dernière que nous ûmes avec les Prussiens, qoique nous n'étions pas éloigné d'eux d'un quart de lieux d'eux pendant 2 jours. ”

“ Après deux lieux de marche, nous rencontrons une abaye de femmes Qui étoit dans un fond ; l'ont fait avancer les tiraleurs et on sondent le terin : il n'y avoit personne ; nous continuons notre route toujours dans les bois et des montagnes à se cassé le coup sur la glace ”

“ On nous a fait passé la rivière de Wivilere à pied, ayant l'eau jusque à la sinture ; nous étions au haut du village que l'ennemi étoit au bas. On nous fit retirée bien vite sur la hauteur qui est après avoir'
passé Eschevilere ”

“ Le 20, à trois heures du matin, il est partie un détachement de cent hommes de notre bataillon et chaque compagnie a fourni des hommes; la nautre en a fourni onze qui sont Péricaud, Conderninal, Juquel, Martel, Dubois, Laroche, Guy, Tranoir, Delpit, Dufriche je, Farn'ere. Notre détachement s'est rendue à Echeviller pour se réunir au détachement du 3J bataillon qui étoit composé de 50 hommes et deux compagnies de franqueur autrement dit basse compagnie du l01" batailon de l'Aisne avec une compagnie de tirâleur belge, avec environ deux cent hommes de cavalerie, tant dragon que chasseur. ”

“ Nous partîmes à 4 heures du soir pour venir bivaquer près de la grande route du Chêne-le-Populeux ; ce bivaque a été le plus cruelle que nous ayons eu, nous y .arivàmes si tard que la nuit ne nous permit pas d'aller au bois.
13. Nous campâmes au même endroit ; la nuit fut si afreuse par la pluye et les vents que nos tentes ne purent tenir et nous garantir d'une si rigoureuse saison.
14. Nous partîmes à minuit de ce camp pour aller cantonner au château de Montigny ”

“ A cette époque, le général fit former un corp de grenadier qui depuis ce temp a toujours été l'avangarde. (4) 5. Nous partîmes du camp à 4 heures du matin, nous furent cantonner au village de Carrouble à 3 lieu de Valencienne dans la pleine de Bossu où nous bivaquâmes près du bois portant ce nom.
6. Nous avons attaqué l'ennemi avec plus de vigueur que les deux jours précédents : depuis 6 heures du matin jusqu'à 7 heures du soir, les bouches à feu ne cessant d'aller avec une si grande activité qu'il étoient impossible de pouvoir compter les coups qui se tiroient à la minute ”

“ Nous avons resté à Escheville le 21, 22, 23 et le 24 nous sommes partis de ce village pour aller à Wivilere pour y faire le service avec notre batailon, qui étoit à Languervik jusque à nouvel ordre et y avons passé les jours suivant qui sont le 25, 26, 27, 28.
Mars. Le premier mars, l'ennemi est venu ataqué le 3mj batlon de grenadiers qui occupoit le village de Languervik, avec trente mille hommes ; aussitôt, il a fallu que notre batlon se transporta pour protéger la retraite du 3mo,atandu qu'il n'y avoit pas d'autre bat" que les natitres ”

“ Thiers dit que l'armée de Dumourier, à son arrivée à Liège, était entièrement désorganisée : les soldats étaient fresque nus ; faute de chaussures, ils s'enveloppaient les pieds avec du foin. Les volontaires, s'appuyant sur un décret de la Convention déclarant que la Patrie n'était plus en danser. désertaient nar bandes. P. 240.
(2; L'emplacement de ce couvent est actuellement occupé par un fort nommé fort de la Chartreuse.
(3, Herve,
(4) Chênée.
(5) Spa.
tu) Louvegnez.
cantonnement devoit être dans cette ville, il falloit les chasser ”

“ Ils firent beaucoup de prisonniers, mais qu'ils achèrent en morceau, parmi lesquelles le 3mu batailon de Paris qui a bien soufert et A compagnies du l"r batailon des grenadiers ont subi le même sort; ces trois compagnies sont l'Indre, la Butte des Moulins et Foy, troupe de ligne. Dans cette affaire, nous avons perdu environ deux mille hommes et l'ennemi peut avoir perdu environ deux cents hommes. ”