Jules Janin

“ Vois ton Dieu dans ton père, un Dieu veut ton amour, Que celui qui t'instruit, te soit un nouveau père.
La morale de M. de Pibrac est plus pure ; il n'a point, comme le fait Messire Arouët dans le second de ses vers, Obéis si tu veux qu'on t'obéisse un jour !
mesuré l'observance du précepte, au prix que son élève en doit tirer.
Ce n'est point ici le lieu, pour faire l'éloge de M. de Pibrac, de dénigrer le patriarche de Ferney. Etablir entr'eux un parallèle me semble difficile; Voltaire a commis 16 quatrains, Guy du Faur en a rimé plus de 160. ”

“ Songeant ainsi, ses yeux se mouillèrent de larmes, mais ces larmes étaient bientôt séchées par le vent tiède ; à cet âge heureux, on ne saurait pleurer longtemps, la jeunesse est plus forte que la douleur ; l'espoir l'emporte et de beaucoup sur l'imprévoyance. Bientôt le grand air, le grand espace, et le grand appétit de son aimable troupeau lui rappelèrent qu'elle n'avait pas encore déjeuné, et d'un geste à rendre jalouse une reine d'Orient, elle tira de sa poche, un morceau de pain noir dans lequel elle se mit à mordre à belles dents, car de le fendre à la main, elle n'était pas assez forte. ”

“ Tu pleures mon ami, et pour qui ? qu'as-tu à pleurer ?
est-ce qu'on avoue au destin qu'il est le plus fort ? est-ce que par hazard tu ne sais pas ce que dit le sieur de Pibrac : Et pleine de malice et de courtoisie, (elle cherchait à conseiller ce brave homme) elle disait au pâtre ébahi : Voudrais tu bien mettre espérance sure En ce qui est imbécile et mortel ?
Le plus grand Roi du monde n'est que tel Et a besoin plus que toi qu'on l'assure.
- Oui-dà, reprit le berger aimez-vous donc si fort ces façons de
langage chanté, demoiselle, eh bien ! ”

“ C'est pourquoi, elle recommandait à sa nièce de porter des gants, de se tenir droite, et de mettre un loup sur son visage, toutes les fois qu'elle allait au grand air ; votre habit peut être en haillons, mais vous aurez le teint d'une dame de la cour ; belle, agréable et bien faite, vous trouverez peut-être un hobreau qui vous prendra ! songez aussi à orner votre esprit ma nièce, et chaque fois que vous sortez, ayez soin d'apprendre par cœur cinq ou six quatrains de Pibrac. ”

“ Et le vieux pâtre en la saluant ; « aussi vrai qu'il y a un Dieu dans le ciel, ô digne fille d'Aubigné et des Lusignan ! vous serez une reine sur la terre, et vous serez une sainte dans le ciel ! »
Il parlait ainsi à la femme illustre entre toutes les femmes françaises, à celle qui devait contempler de si haut les splendeurs, la victoire de l'esprit, du génie et de la toute puissance ; il parlait à Mme de Maintenon qui fût un des grands écrivains de ce siècle de miracles en toute chose.
Il ne croyait pas si bien parler le vieux berger ! ”

“ C'était comme un conte de fée, une heure avant que Perrault eût remis la féerie en si rare et charmant honneur ; figurez-vous une dame à quinze ans, assez mal vêtue d'un mince fourreau, des gants à ses mains, des sabots à ses pieds, « la marche d'une déesse errante sur les mers » disait un grand écrivain de ce temps là, et tel était le disparate entre sa fortune présente et la naissante majesté de ce beau visage, qu'on n'eût pas sçu dire au premier abord, voilà une nymphe, ou voilà une bergère ! ”

“ Un petit tertre est sur et agréable.
Voilà ce que je vais répondre à ma tante, quand elle me demandera le compte de ses volatiles, reprit Françoise en se rasseyant ; et d'ailleurs que dit encore maître Pibrac ?
De peu de biens nature se contente, Et peu suffit pour vivre honnêtement ; L'homme ennemy de son contentement Plus a, et plus pour avoir se tourmente ! ”

“ Ces quatrains de Pibrac, dont vous entendez parler pour la première fois, j'imagine, ont élevé, qui le dirait ? toute la jeunesse du siècle passé ; ils contiennent dans une forme antique et précise, les meilleurs conseils que puisse donner un galant de bonne compagnie, aux jeunes gens de bonne volonté. ”

“ J'en citerais encore, j'en citerais vingt autres de ces quatrains ; ne vous semblent-ils pas d'hier? hé bien, il y a plus de trois cents ans, c'était vers le milieu du xvie siècle que les burinait de sa plume ce bon M. de Pibrac.
Où reposent ses cendres ? qu'importe ? n'a-t-il pas écrit : Ce corps mortel ou l'œil ravi contemple Muscles et nerfs, la chair, le sang, la peau, Ce n'est pas l'homme ! Il est beaucoup plus beau Aussi Dieu l'a réservé pour son temple ! ”

“ Il avait écrit en dialogue parlé des sortes d'histoire qu'il nous récitait d'une voix impérieuse et cependant touchante et vous l'eussiez écouté jusques au lendemain, tant c'était plein de pitié, de curiosité, de moralité ! à son gré, il faisait rire et pleurer ; c'est qu'il tenait la plume aussi bien que l'épée, et j'ai vu des gens parmi les plus huppés préférer un coup d'épée aux coups de plume de votre ayeul ! croyez-moi demoiselle, prenez-moi ces livres là, ils sont pleins de religion, pleins de pensées, pleins de vertus.
Ils parlèrent ainsi longtemps, Mlle d'Aubigné, et le vieillard ”

“ Et il ajoute : » Ce qui a inspiré à Pibrac ce quatrain si connu : » Je hay ces mots de puissance absolue De plein pouvoir, de propre mouvement ; Aux saints décrets ils ont premièrement, Puis à nos lois, la puissance tolue.
Un raconte que ces quatre vers furent, par un ennemi de Guy du Faur, présentés à la reine Catherine de Médicis, régente du royaume, et que leur auteur leur dut de ne pas prendre possession de la charge de chancelier qu'elle lui avait donnée. « Tant une trop grande sincérité offense les grands, » ajoute le chroniqueur à qui nous devons cette note.
Oh humaine faiblesse ! ”

“ Et plus de batailles, plus d'arquebuses, plus de grandes épées ! ils ont changé en épées les aiguilles à tricoter de nos grand'mères, ils ont inventé des chevaulégers, ils ont imposé à chaque homme, une livrée, et si je vais me battre, il me faut un justaucorps amarante, doublé de soie, et brodé d'or ! Enfin, il n'y a rien d'eux pour ce qui regarde l'armée, qui ne soit soumis à un brevet. Ils ont inventé même des vestes à brevet ! et l'on dit qu'à la guerre, les capitaines même, couchent dans un lit !
ô ma vieille Navarre ! ”

“ Assise sur son tertre comme sur un trône, et sa gaule à la main, elle laissa le vieillard s'asseoir à ses pieds et remettant précieusement son pain dans sa poche, — ah ! dit-elle, vous avez connu mon grand-père ?
Oui demoiselle ! il était le soldat le plus accompli de l'armée du Béarnais ; il était un homme craignant Dieu et servant Dieu, et celui-là qui lui avait obéi une fois, se sentait enchaîné à lui obéir toute sa vie.
Lui et moi, nous étions de la Navarre où il a été le maître longtemps, car après la mort du roi de Navarre, au siège de Rouen, votre ”

“ Vraiment, c'était la voix de Cassius, et puis la voix de Brutus, et l'accent p'us grave de Philémon, et le cri plaintif de Beaucis ! Ils revenaient tous les quatre dans les deux bras et aux deux mains d'un vieux pâtre qui connaissait Françoise, pour l'avoir rencontrée plusieurs fois dans l'exercice de ses fonctions. — Les voilà ! les voilà, Mademoiselle, tous les quatre, et il était temps ; je les ai retrouvés dans le sac de deux mauvais gars que la dame de Neuillant a mis à la porte du château, sans leur donner à déjeuner ; ils voulaient se venger sur sa volaille ”

“ Dans tout ce livre qui lut une espèce de catéchisme à l'usage de la jeune noblesse dans toute la France, en l'espace de deux cents ans, l'idée à peine vient une ou deux l'ois au moraliste, que peut-être il sera lu par les jeunes filles, et l'on voit qu'il ne s'en inquiète guères. ”

“ Voltaire n'a pas ignoré les quatrains de Pibrac. Très-sobre à leur égard, il a voulu les imiter, et sous ce titre (2) : STANCES OU QUATRAINS POUR TENIH LIEU DE CEUX DE PlBRAC QUI ONT UN PEU VIEILLI:
Pères de vos enfants guidez le premier âge c forcez point leur goût, mais dirigez leurs pas ; Etudiez leurs mœurs, leur talent, leur courage On conduit la nature, on ne la change pas !
Je préfère M. de Pibrac en son 28e précepte : Le sage fils est du père la joie ! ”

“ Ils ont vécu de la vie, el ils sont morts de la mort des peuples pasteurs !
Les payens eux-mêmes ont envoyé leurs plus vaillants capitaines à la conquête de la toison d'or ! ô misère ! ô faut-il que mes pauvres yeux aient étér les témoins de cet affreux spectacle, la petite fille de mon capitaine et de mon maître, la petite fille de l'ami de Henri IV et du mari de Jeanne d'Albret, Mlle Françoise Agrippa d'Aubigné à la suile de quels oiseaux du Paraguay ! ”

“ Cependant, comme elle avait un bon esprit, et qu'elle était déjà dans le fonds de l'âme une dame sérieuse, elle glanait dans le livre, et cà et là, plus d'un quatrain qui s'accommodait à sa fortune : Les biens du corps et ceux de ln. fortune Ne sont pas biens, à parler proprement. ”