Jules Lerondeau

“ Français, élevé au trône par votre choix, tout ce qui a été fait sans vous est illégitime. Soldats, arrachez ces couleurs que la nation a proscrites et qui, pendant vingt-cinq ans, servirent de ralliement à tous les ennemis de la France ; arborez cette cocarde tricolore que vous portiez dans nos grandes journées. Venez vous ranger sous les drapeaux de votre chef. La victoire marchera au pas de charge, l'aigle, avec les couleurs nationales, volera de clocher en clocher jusqu'aux tours de Notre-Dame. ”

“ Le drapeau français, emblème de la Patrie, ne doit jamais paraître en public sans recevoir les honneurs qui lui sont dûs. Et il y a trente ou quarante ans, on a eu trop d'exemples de drapeaux de Sapeurs-Pompiers qui, après avoir défilé dans un concours, s'échouaient ou étaient oubliés dans un coin de gare; si on a trouvé étrange l'intransigeance de l'armée excluant ce drapeau des honneurs militaires, on a trouvé pénible le manque de tenue de certains corps traitant le drapeau comme un colis sans valeur. ”

“ Le panache blanc d'Henri IV (dont le drapeau personnel était tricolore) , la cornette blanche du Colonel général, les drapeaux blancs des Compagnies colonelles ne sont que des insignes de Commandement, insignes qui existent encore de nos jours et qui dérivent de ce fait inexpliqué par l'histoire, mais palpable, que le blanc a toujours été considéré comme l'emblème d'une puissance de premier ordre, le rouge emblème d'une puissance de deuxième ordre, le bleu emblème d'une puissance de troisième ordre. ”

“ La reprise du drapeau blanc et de la cocarde blanche fut ordonnée par une proclamation adressée le 17 juillet par le maréchal Davoust :
« C'est à vous, soldats, à compléter cette soumission par votre obéissance, arborez la cocarde et le drapeau blancs. Je vous demande, je le sais, un grand sacrifice ; l'intérêt de notre Patrie le commande. Un soldat sert toujours son pays, quel que soit le Gouvernement qu'on ait. L'armée ne peut être délibérante. » ”

“ Le Capitaine Susane pose la question: d'où est venue à la Révolution l'idée des trois couleurs: bleu, blanc, rouge, et il répond : « s'il est un fait qui soit éminemment propre à démontrer, quelle réserve on doit apporter dans l'établissement d'un point historique sur lequel il n'existe point un nombre suffisant de documents positifs, c'est l'obscurité qui enveloppe le choix du symbole tricolore bleu, blanc, rouge comme signe exclusif de la nationalité française. » ”

“ C'est toujours le même symbole : le blanc exprimant l'autorité militaire supérieure, le rouge caractérisant l'autorité secondaire, et le bleu l'autorité la moins élevée.
Ces trois couleurs: le blanc, le rouge et le bleu signifiaient aux temps de Louis XIV, Louis XV et Louis XVI ce qu'elles signifient encore aujourd'hui dans l'armée.
C'est peut-être d'une manière inconsciente, dit le général Susane, qu'on attribue dans l'armée moderne
la couleur blanche aux Maréchaux de France et aux généraux en chef, le rouge aux généraux de division et le bleu aux généraux de brigade ”

“ Prêchées par des religieux fanatiques, elles firent lever des milliers d'hommes dirigés par des seigneurs aventureux et belliqueux qui se réunissaient au cri de « Dieu le veut ». Ils prirent comme signe de ralliement la Croix.
Les Français eurent la Croix rouge, les Anglais la Croix blanche, les Flamands la Croix verte, les Italiens la Croix jaune et les Allemands la Croix noire. Mais dès la troisième Croisade, les Français avaient pris la Croix blanche, probablement par opposition aux Anglais qui avaient repris la Croix rouge couleur de leur étendard. ”

“ Aimer le Pays où reposent ses ancêtres, aimer ses traditions, son esprit généreux qui le place à l'avant-garde de la civilisation, aimer la France en continuelle évolution, trop lente au gré des uns, trop précipitée pour d'autres, mais toujours en marche vers plus de Justice et de Fraternité, cela s'appelle l'amour de la Patrie. ”

“ Pour cette création d'emblème nouveau, Henri VI superposa, sur le drapeau bleu à croix blanche de France, ses croix rouges droites et obliques de Guyenne pour former le carré placé à l'angle gauche de son drapeau rouge (fig. 33) .
Sans nul souci des anciennes luttes qui, pour être longues n'en restèrent pas moins chevaleresques, c'est ce même drapeau, vieux de cinq siècles, que nous voyons en tête des belles armées luttant fraternellement à nos côtés pour le triomphe de la Justice et de la Liberté. ”

“ Cependant, après avoir reconnu que la prétention des constitutionnels théoriciens voulant y voir la réunion des trois ordres ne reposait sur rien, aucune raison n'attribuant le blanc au clergé, le rouge à la noblesse et le bleu au Tiers-Etat, il constate l'inanité de toutes les autres explications.
Il donne enfin sa préférence à celle qui voit l'origine des trois couleurs dans l'habit de la garde nationale héritant des gardes françaises.
Cette garde nationale était divisée en soixante bataillons, chacun d'eux eut son drapeau. La plus grande fantaisie présida à leur choix. ”

“ La Patrie, c'est ce qui parle notre langue, c'est ce qui fait battre nos cœurs, c'est l'unité de notre territoire et de notre indépendance, c'est la gloire de nos pères, c'est la communauté du nom français, c'est la grandeur de la Liberté. ”

“ Dans les premiers régiments créés, G. Desjardins ne voit, pour les troupes à pied, que le drapeau bleu à trois fleurs de lys, le drapeau rouge à croix blanche, le drapeau bleu à croix blanche, et l'enseigne rouge reste la marque nationale , sur mer, avec sa croix blanche chargée de l'Ecu de France réunissant, dit-il, la couleur de l'oriflamme de Charlemagne et de Saint Denis à celle de la marque nationale du temps de guerre. ”

“ Ce caractère de protestation, à qui prend la cocarde blanche, est confirmé par la proclamation de Louis XVI du 22 août 1790 « faisant défense à tous nos fidèles sujets et dans toute l'étendue de notre royaume de faire usage d'aucune autre cocarde que la cocarde nationale ; exhortons tous les bons citoyens à s'abstenir dans leurs discours, comme dans leurs écrits, de tous reproches ou qualifications capables d'aigrir les esprits, de fomenter la division et de servir même de prétexte à de coupables excès. » ”

“ La Patrie, ce n'est pas seulement votre plaine ou votre coteau, la flèche de votre clocher ou la fumée de vos cheminées qui monte en l'air, ou la cîme de vos arbres, ou les chanson de vos pâtres. La Patrie, c'est la Picardie pour les habitants de la Provence, c'est la Bretagne pour les montagnards du Jura, c'est tout ce que notre vieille France contient de pays et de citoyens dans les vastes limites du Rhin, des Pyrénées et de l'Océan. ”

“ Mais pourquoy mourir ? La victoire est à nous. L'ennemi tremble sous la crainte de sa rebellion et de l'injustice de son usurpation. Gardez bien vos rangs et si vous perdez
enseignes, cornettes ou guidons, ce panache blanc que vous voyez en mon armet vous en servira tant que j'auray goutte de sang. Suivez-le, si vous le voyez reculer je vous permets de fuir. »
« Ces bonnes paroles furent secondées de ce cry : Vive le Roy ! que l'on entendit par toute l'armée avec telle allégresse qu'il valut une première charge contre l'ennemy. » ”

“ Il est difficile de prendre plus de liberté avec l'histoire et nous doutons fort que si Louis Blanc avait expliqué aux révolutionnaires, au moment où ils l'arboraient, que leur drapeau était celui de Saint Denis, ils l'eussent porté avec la même ferveur (1) .
(1) On ne s'explique pas l'adoption du drapeau rouge par les révoltés de tous pays.
Ce symbole devrait leur faire horreur car après la disparition de l'oriflamme de Saint-Denys, il fut créé pour les combattre. ”

“ Avant d'aborder l'histoire de nos trois couleurs qui vont bientôt devenir des couleurs nationales, constatons que nous ne rencontrons jusqu'ici aucun autre drapeau blanc que celui de Jeanne d'Arc. Cependant le drapeau blanc existait. Beneton dit que Charles VII, ayant créé la gendarmerie, donna une cornette blanche pour enseigne à la première de ses compagnies, laquelle devait être la première troupe militaire de France. Plus tard, l'enseigne blanche est conférée par François Ier au colonel général de l'Infanterie. ”

“ Les couleurs nationales feront plus : elles rappelleront aux militaires qu'ils ont une patrie et qu'ils portent les armes pour la destruction du despotisme et la défense de la liberté. Ainsi que les aigles romaines, elles inspireront la terreur à tous ceux qui viendraient nous attaquer, mais elles ne se déploieront jamais pour envahir injustement le domaine des autres nations. En même temps que notre valeur, elles attesteront notre justice et notre générosité. ”

“ Que la dévotion ait une place prépondérante dans l'âme des combattants ou que ce soit l'esprit guerrier qui domine, il est établi de façon certaine qu'en tête des armées franques, depuis Clovis jusqu'à Charlemagne, les guerriers portaient comme signe de ralliement, comme enseigne, étendard ou drapeau cette chape de Saint Martin de couleur bleue. ”

“ La Révolution institua le drapeau tricolore sans déterminer la disposition des couleurs. Napoléon lui-même ne fixa l'uniformité qu'en 1804, en donnant aux armées un drapeau à losange blanc, avec les angles bleu et rouge alternés, et en 1815 apparaîtra le drapeau aux trois bandes verticales qui est resté celui de la France sous les régimes gouvernementaux qui se sont succédés depuis. ”

“ « Le royaume est invincible quand tous ses membres sont unis. »
L'oriflamme était en tête de l'armée commandée par Philippe Auguste à Bouvines, en 1214, quand il battit Othon IV, empereur d'Allemagne.
Malgré la présence d'autres étendards qui ont pris naissance au cours des croisades, l'oriflamme de Saint Denis reste le drapeau national jusque sous Louis XI.
Le P. Daniel dit qu'il paraît hors de doute que Saint Louis ne rapporta pas l'oriflamme de son expédition d'Egypte et, d'autre part, « Que cet étendard n'étant pas incorruptible, on en substituait un autre quand il était usé. » ”

“ En raison de ces fonctions, il crut devoir adopter la Croix blanche française et y superposer la Croix rouge anglaise en dimensions moindres, pour se composer les armes qu'il portera à la bataille de Verneuil, en 1423. Les ducs anglais de Normandie et de Guyenne avaient la bannière rouge et la Croix oblique, dite de Saint-André, de même couleur. L'Angleterre, accentuant le geste de Bedford, créa un nouveau drapeau national
afin d'affirmer la prise de possession de notre pays qu'elle croyait avoir à jamais conquis ”

“ On y remarque, en effet, l'expression signifiant que cet étendard doit être porté « à l'honneur et profit du Roi et du royaume. »
On remarquera au surplus qu'on emploie indifféremment les mots : oriflamme, étendard, enseigne, bannière, pennon, fanon, gonfanon, le mot étendard semblant être le plus ancien.
Ces différents termes paraissent plutôt désigner une variété de la forme de l'étendard, le plus souvent en forme de bannière jusqu'aux croisades, et plus tard
avec l'étoffe attachée autour du bâton vertical. ”

“ Sur un vitrail de la cathédrale de Chartres on voit l'oriflamme en 1263. Ce vitrail est le plus ancien et l'un des rares documents authentiques, il représente un gonfanon à cinq queues porté par Henri, maréchal de France, sire d'Argentan et du Mez.
Mais le premier porte-étendard, pour lequel les historiens sont affirmatifs, est Anselme de Chevreuse, qui se fit tuer à Mons-en-Puelle, en 1304, en défendant son drapeau qui fut enlevé par les Flamands. Certains auteurs veulent prouver qu'il ne fut pas enlevé parce qu'on le retrouve en 1504 et 1534 (1) ”

“ Les Croix de guerre sont accrochées à la cravate tricolore et la fourragère à la lance.
Ces fourragères sont de plus portées sur l'uniforme des troupes de ces régiments ; elles font partie de la tenue réglementaire (1) .
En terminant cette étude, nous constaterons que nos emblèmes nationaux se réduisent à cinq :
1° Le Coq Gaulois qui a survécu à tous les âges ;
(1) Notre 67e Régiment d'Infanterie, Soissonnais depuis 50 ans — cité six fois au cours de la campagne, deux fois au Corps d'armée et quatre fois à l'Armée a reçu la fourragère aux couleurs de la médaille militaire. ”

“ Il a reparu lors de la Restauration, sans la bordure dentelée de noir qui l'avait d'abord entouré, et a été imposé à Louis XVIII. Le drapeau blanc est devenu dominant vers 1820, quand l'infanterie fut réorganisée en régiments, à la faveur d'un sentimentalisme politique qui, peu soucieux des réalités, s'est épris de la pureté et de la blancheur des lis qui étaient d'or, c'est-à-dire jaunes, dans la bannière et dans l'écusson de nos anciens rois. ”

“ La couleur dont était la bannière de France, depuis Philippe Auguste, me fait soupçonner qu'elle n'était autre chose que la bannière de Saint Martin, cette bannière, enseigne d'un patron délaissé, fut sécularisée et de bannière patronne se trouve être propre par sa couleur azurée à devenir enseigne nationale, le bleu étant
alors notre livrée. ”

“ L'oriflamme était d'une étoffe blanche, il ne faut pas la confondre avec la bannière de France qui était d'une étoffe bleue ou violette semée de fleurs de lys. Le roi Dagobert fit bénir les drapeaux sur le tombeau de Saint Martin et c'est dans cette église que fut d'abord déposée l'oriflamme. Elle fut ensuite transférée à Saint-Denis. Le comte de Vexin avait seul le droit de la porter. Depuis Louis le Gros jusqu'à Charles VII, les rois n'ont jamais combattu sans avoir auparavant reçu l'oriflamme. On prétend qu'à la bataille de Rosbas (?) l'oriflamme disparut. ”

“ Après la révolution de février, il n'y avait plus de roi, pourquoi aurait-on conservé la couleur de la royauté ? On ne reconnaissait plus qu'une seule souveraineté, celle du peuple ; pourquoi se serait-on attaché à l'emblème d'une souveraineté multiple ( ! ) On demande le drapeau rouge comme l'étendard de l'unité.
« C'était d'ailleurs le drapeau des Gaulois ( ! ) C'était l'étendard historique sous lequel nos pères avaient lutté contre Rome (!!!) et jusqu'à Jeanne d'Arc contre les Anglais. » ”