Charles Duplomb

“ « Le Roi dansa avec elle un ballet à Fontainebleau, et jura de ne la jamais quitter, si elle voulait l'aimer. Le mot jamais n'est pas français, en amour. Selon la Fare, Mlle d'Argencourt alla bientôt se consoler des inconstances du Roi dans le couvent de Sainte-Marie de Chaillot, où elle a passé sa vie sans être religieuse, et après avoir donné à ce couvent vingt mille écus venant du Roi ». ”

“ « Si vous passez sur son emplacement, dites-vous qu'une Reine y pleura un trône, une duchesse un royal amant. Napoléon y jeta les fondements d'un palais. Le duc d'Angoulême y posa la première pierre d'une caserne dont le nom devait perpétuer le souvenir d'un pacifique fait d'armes en Espagne. Larmes de Reine, larmes d'amour, projets de gloire! écoutez le grillon qui chante dans les sillons d'avoine et de froment sous lesquels dorment ensevelies tant de douleurs et de vanités (1) . » ”

“ Mais, Sire, c'est en proie à la douleur la plus amère, accablé de tous les maux qu'entraîne à sa suite une détention de près de huit années, que j'évoque votre décret du 24 juin 1804, que je réclame ma liberté : que je vous la doive, Sire ; ce bienfait sera mille fois plus grand que le premier ! en effet, sans la liberté, la vie n'est qu'un bien pesant fardeau ! ”

“ Sous le Consulat et l'Empire, les travaux de la Savonnerie ne furent pas moins nombreux et importants. « Le tapis du grand Cabinet de l'Empereur, allégorie des cohortes de la Légion d'honneur, dont quelques fragments décorent aujourd'hui le Palais de la grande Chancellerie ; le tapis de la chambre de l'Impératrice à Saint-Cloud ; le tapis de la salle dite des Enfants de France aux Tuileries, qui fut achevé sous la Restauration ; le tapis de la chapelle des Tuileries, furent au nombre de ses ouvrages (2) . » ”

“ C'est, sans doute, sous l'influence des idées de ce grand Roi, que Marie de Médicis organisa, en 1615, un hôpital d'orphelins et d'enfants abandonnés pour être instruits dans la crainte de Dieu et faire plusieurs ouvrages de toile et autres. Elle utilisa, à cet effet, de vieux bâtiments, grossièrement fabriqués, dit G. Brice, situés près de la grille qui ferme le cours la Reine et qu'on appelait la Savonnerie (1) , parce que, à l'origine, on y faisait du savon. Une inscription placée au-dessus de la porte d'entrée de la chapelle de l'établissement rappelait du reste cette fondation. ”

“ BAILLY ( Jean-Silvain) , maire de Paris. Il aurait été, dit-on, nommé marguillier de la paroisse de Chaillot, à la place du chevalier de Jansen, sujet anglais, fort riche, dont les jardins avaient alors une grande réputation. Mais Bailly s'en défend. « Je n'ai jamais fait les fonctions de marguillier, hors une réception, a-t-il écrit dans ses Mémoires. Les marguilliers étaient presque sans activité lorsque je suis sorti de place, et la constitution d'ailleurs a proscrit toutes ces places d'honneur, qui ne sont pas compatibles avec l'égalité. » ”

“ M. le Comte de Pawlet avait acheté sur la butte de l'Etoile, entre Chaillot et le Bois de Boulogne, un terrain considérable et c'était là qu'il devait transférer, à un moment donné, l'École des orphelins militaires.
Ce projet n'eut pas de suite. Peut-être faut-il en chercher la cause dans l'opposition qui lui fut faite par le maréchal de Soubise, favori de Louis XV et l'un des amis les plus dévoués de la célèbre Marquise (2) . ”

“ Je commence par vous apprendre que j'ai quitté depuis trois semaines le séjour de Paris, la Grandville. A cinq cents pas des Tuileries s'élève une petite colline, aimée de la nature, favorisée des cieux. C'est là que j'ai fixé ma demeure pour trois ans, par un bail en bonne forme, avec la gentille veuve, ma gouvernante, Loulou, ma cuisinière et un laquais. Ma maison est jolie, quoique l'architecture et les meubles n'en soient pas riches. La vue est charmante, les jardins tels que je les aime Enfin, j'y suis le plus heureux des hommes. ”

“ A côté de Sainte-Périne, au n° 5 de la rue des Vignes, disparue en 1861 et rebâtie sous le nom de rue Vernet, se trouvait un établissement public, le Château des Fleurs, dont le nom lui venait sans doute de son voisinage avec la rue du Château des fleurs, créée en 1777 et qui servait de limite, de ce côté, au promenoir de Chaillot (1) . ”

“ Cinq ou six amis, dont je me flatte que vous augmenterez le nombre à votre retour, y viennent quelquefois rire avec moi des folles agitations du genre humain. Ma porte est fermée à tout le reste de l'univers. ”

“ Le plan de Verniquet nous indique l'importance de ce couvent en 1791. Situé à mi-côte de Chaillot, il occupait l'espace compris, d'un côté, entre la barrière Sainte-Marie (place du Trocadéro) et le quai des Bonshommes, et de l'autre côté, entre les ruelles Sainte-Marie et d'Hérivault (partie de la rue Magdebourg) et la rue des Batailles (avenue d'Iéna) .
Les bâtiments du couvent étaient reliés par la ruelle SainteMarie à la rue des Batailles qui, elle-même, communiquait au quai des Bonshommes par la ruelle d'Hérivault. ”

“ Messieurs les actionnaires voudront bien, j'espère, entrer dans tous les détails, examiner que pas la plus petite dépense n'a été faite légèrement ou inutilement, que les étoffes ont égalé en beauté tous les modèles, et quelquefois mieux les ont surpassés, que cette industrie est complète, et qu'en créant avec leurs capitaux cet établissement modèle, ils avaient, en effet, doté la France d'une branche de commerce immense. ”

“ Dans une soirée, à un dîner, dans un cercle, on n'est pas plus vif, plus amusant, plus inépuisable en mots piquants et en étincelles. De l'aplomb, de l'aisance, de la dextérité, de l'attaque et de la répartie, on n'en saurait charitablement désirer davantage (1) . ”

“ La situation gênée dans laquelle se débattaient depuis plusieurs années ces religieuses fit naître la pensée d'utiliser leur établissement et d'y créer un hôpital. Le Conseil d'État du Roi rendit à cet effet deux arrêts : l'un à la date du 22 juin 1787, l'autre le 23 février 1788. Le premier de ces arrêts fixait l'établissement de quatre nouveaux hôpitaux pour la Ville de Paris : l'hôpital SaintLouis, l'hôpital Sainte-Anne, les hospitalières de la Roquette et l'abbaye royale de Sainte-Périne-de-Chaillot. ”

“ A demi-rôti et assourdi par les coups effroyables qui retentissent de tous côtés, on fuit cet atelier de Vulcain, dont le mécanisme est si compliqué, qu'il faut posséder des connaissances de toutes espèces pour tirer quelque profit de tout ce que l'on y voit. ”

“ François s'agenouilla pour obtenir du Tout-puissant la santé de l'âme et du corps du prince. « Ne demandons pas tant choses à la fois, dit le Roi, contentons-nous de la santé du corps, celle de l'âme viendra après. »
Louis XI fit loger saint François de Paule tout près de lui, dans une petite maison, près de la chapelle de Saint-Mathieu. ”

“ Le château fut l'objet de la part du Maréchal de nombreux et importants embellissements. Il le décora avec un grand luxe.
« C'est le Maréchal, a écrit G. Brice, qui fit revêtir de pierre de taille toute la longueur du Cours la Reine, du côté de la rivière, pour prévenir les dommages que les débordements pouvaient causer.
Peut-être voulait-il faire cette dépense parce que le parcours du cours donnait de l'agrément à la maison de plaisance qu'il avait fait élever un peu plus loin sur le bord de l'eau, vers l'année 1630. » ”

“ « Il finit par dire à M. Veyrat qu'il avait mis dans sa conduite, lors de l'arrestation de lui Coster et de Roger, autant de courage que d'intelligence et d'honnêteté, mais qu'il était fort heureux qu'il ne l'eût pas tué, étant, ainsi que Roger, armé jusqu'aux dents.
« Coster, Roger, Mérille et Burban étaient dans la même chambre; peu de moments après leur arrivée, ils firent la prière en commun, c'est Coster qui parlait tout haut; ils finirent leur oraison en chantant un refrain portant en substance : « il est doux « de mourir pour la religion et son Roi. » ”

“ Le théâtre de l'OpéraComique, a écrit Grimm, dans sa Correspondance littéraire, a fait cet hiver (février 1758) une acquisition qui a attiré un monde infini à son spectacle. C'est une jeune actrice de seize ans (elle n'en avait que quatorze, étant née en 1744) , d'une très jolie figure, nommée Mlle Arnould. La beauté de son organe, jointe au désir de plaire et de se former, tout fait concevoir d'elle les plus grandes espérances à ceux qui aiment ce genre. ”

“ Le 10 novembre 1807, l'administration des hospices civils de la Ville de Paris prit possession de l'établissement, qu'un décret du 1er avril 1808 réorganisa sur de nouvelles bases.
Maxime du Camp a écrit que l'hospice de Sainte-Périne était le Louvre des hospices et que l'on n'y recevait que l'aristocratie de la pauvreté. C'est que la pauvreté n'est pas toujours celle qui arrive à travers le rude travail, les privations de chaque jour et de chaque heure., il en est une autre, née d'un revers imprévu qui, un jour, vient inopinément s'asseoir au foyer d'une famille naguère pros-
père ”

“ Des maisons à cinq étages ont remplacé les jolis pavillons et les jardins d'autrefois ; les établissements civils et religieux, premiers locataires de l'endroit, ont tous disparu, à l'exception de la Savonnerie, aujourd'hui la Manutention; des avenues et des voies mieux aérées ont été percées à travers les rues de l'ancien Chaillot. ”

“ On danse aux Carmes, où l'on égorgeait ; on danse au noviciat des Jésuites, on danse au couvent des Carmélites du Marais, ou danse au séminaire Saint-Sulpice, on danse aux Filles SainteMarie, on danse dans trois églises ruinées de ma section et sur le pavé de toutes les tombes que l'on n'a point encore enlevées : le nom des morts est sous les pieds des danseurs qui ne l'aperçoi- vent pas et qui oublient qu'ils foulent des sépulcres. ”

“ « Sans gardes, mais entouré de 300 à 400 députés, il arriva à 3 heures à la Barrière de la Conférence (2) , qui se trouvait près des bâtiments de la pompe à feu. Le maire lui présentant les clefs, dit : « Ce sont les mêmes clefs qui ont été présentées à Henri IV; « il avait reconquis son peuple, ici le peuple a reconquis son roi. »
Ce dernier mot, si vrai, si fort, dont Bailly même ne sentait pas bien la portée, fut applaudi vivement. »
La lithographie de Villain, que nous reproduisons, représente la voiture royale arrêtée devant la pompe à feu de Chaillot. ”

“ Le Supérieur du couvent, dit-il, le curé de Saint-Sulpice, l'abbé de Chétardie, y portait très souvent lui-même les lettres de Mme de Maintenon et les lisait à la grille devant de jeunes religieuses. Une sœur de Mme de Saint-Simon, religieuse en cette maison, dont elle a été depuis souvent Supérieure, et qui a infiniment d'esprit et d'esprit de gouvernement, avec toute la sainteté de son état et toutes les grâces du monde, pâmait quelquefois de stupeur des secrets qu'elle entendait là avec
1. SAINTE-BEUVE, Causeries du Lundi. ”

“ A la mort des frères Périer (1818-1821) , une société, au capital de un million, divisé en cent actions de 10.000 francs, se constitua pour l'exploitation de la fonderie. L'acte qui intervint porte la date du 15 février 1827.
La pompe à feu ayant été remplacée par de nouvelles machines installées à l'usine d'Auteuil sise entre le quai et l'avenue de Versailles, un peu en aval du pont Mirabeau, on a élevé sur l'emplacement du pavillon donnant sur le quai des maisons de rapport et percé une rue qui porte le nom des frères Périer. ”

“ La pompe à feu rendait donc et devait rendre encore pendant de longues années des services réels à la population parisienne.
Mais la spéculation à la baisse s'empara de l'affaire et une campagne très violente (3) , aidée du reste par l'approche de la Révolution, fut menée contre la compagnie, tout particulièrement par le comte de Mirabeau, le père du grand orateur (4) . ”

“ Puis, il changea le titre de l'établissement qui devint la Manufacture Royale des meubles de la Couronne de tapis façon de Perse et du Levant.
La fabrication continua en deux ateliers distincts dirigés par les héritiers des deux fondateurs, Lourdet (2) et du Pont.
1. Pierre Du Pont, le véritable fondateur de l'atelier de Chaillot, a raconté dans un opuscule devenu rarissime, la Stromatourgie, le récit de toutes ses vicissitudes. On trouvera, d'autre part, dans les Mémoires de la Société de l'histoire de Paris et de l'Ile de France, des renseignements complémentaires publiés par M. Guiffrey. ”

“ Si tous n'étaient pas soumis aux mêmes obligations pour le port du costume, tous ne devaient manger ni chair, ni aucune chose qui tint son origine de la chair, comme les œufs, le beurre, le fromage, le laitage ”

“ Elle fonda, en 1651, un couvent de religieuses à Chaillot, dans le château qui avait appartenu au Maréchal de Bassompierre et dont la construction remontait à Catherine de Médicis, ainsi que l'attestait l'écu parti des armes de France et de Médicis encastré dans le mur de clôture. ”

“ L'ABBAYE DE SAINTE-PÉRINE (1659-1788)
En haut du village de Chaillot, entre l'avenue de l'Alma et l'avenue Marceau, se trouvait une maison, dite maison de Prats, qui avait son entrée rue de Chaillot (99) . De vastes jardins s'étendaient sur les rues actuelles Bassano et Galilée.
C'est là qu'au XVIIe siècle s'installèrent des Religieuses Bénédictines, dont la communauté fut supprimée en 1647 (1) .
A ces religieuses succédèrent, en 1659, d'autres religieuses venues de Nanterre, de l'ordre de Saint-Augustin ”

“ La haute justice adjugea alors à la Couronne la terre de Chaillot, avec droit des Aubaines (1) et biens vacants appartenant à haute justice.
En 1474, Louis XI fit don à Philippe de Commines, sire d'Argenton (2) , son conseiller et son chambellan, de la Seigneurie de Chaillot (3) .
En 1576, Catherine de Médicis, propriétaire de la Seigneurie de Chaillot, commença la construction d'un château qui devait s'élever à mi-côte (en face du pont d'Iéna aujourd'hui) , avec pavillon central. ”

“ Par quel bizarre enchantement (disait-on) la maison de feu Bassompierre, Cet homme jadis si galant, est-elle aujourd'hui le couvent qui reçoit tout ce que la terre a de plus digne et de plus grand.
Et, pendant quelque temps, ces religieuses furent appelées populairement les filles de Bassompierre (2) . Leur titre vrai était : Religieuses de la Visitation Sainte-Marie de Chaillot.
Les bâtiments primitifs furent considérablement agrandis par l'acquisition, en 1686, du lieu dit des Gourdes ou Marais, et en
1. Marie de France mourut à Colombes, en 1669, à l'âge de soixante aus. ”