“ L'excès en tout est un défaut. Le vieil adage va-t-il également trouver sa justification dans une nouvelle évolution des races de chevaux de selle ? C'est à notre humble avis le point noir de la question chevaline en France. La production du cheval de service est en décroissance constante ; les encouragemnts aux races de selle vont, pour la plus large part, aux coursiers de demi-sang, et, maintenant déjà, pour avoir quelque chance de vaincre dans ces compétitions, c'est au sang pur à haute dose qu'il faut faire appel. ”

“ « Il est impossible de remonter en temps de guerre notre cavalerie,, s'il ne se fait une transformation profonde dans le cheval de trait destiné à notre artillerie, si on ne le rend plus léger, si on ne ramène pas successivement la race, et par une transition ménagée, à posséder assez de gros et assez de force pour l'atteler à une pièce et assez de légèreté pour monter la cavalerie de ligne ». ”

“ Nous formons un corps national comprenant : la production, la répartition et la consommation. Le commerce ne s'occupe que de se procurer des animaux et de les livrer à ceux qui les utilisent ; mais ceux qui les utilisent sont obligés d'examiner s'ils n'ont pas intérêt à procéder à leur subtitution si, économiquement il y a avantage pour eux. Je suis partisan d'une plus grande liberté commerciale ; je serais plutôt libre-échangiste que protectionniste ; mais nous vivons des temps troublés ; nous n'avons pas repris l'équilibre de la production, nous n'avons pas repris l'équilibre monétaire ”

“ M. LE PRÉSIDENT. Ne croyez-vous pas que l'élevage n'est pas en somme désireux de produire des chevaux de trait, étant donné le prix des chevaux de trait ; et si vous rapprochez les aléas de l'élevage du cheval de demi-sang des aléas de l'élevage du cheval de trait, il n'y a pas de comparaison possible. C'est pour cela que nous demandons la porte ouverte pour les chevaux de pur-sang et de demi-sang, ainsi que pour les reproducteurs de trait et que nous demandons un régime favorable avec la porte entr'ouverte suivant les besoins pour les chevaux de trait de service. ”

“ Je suis et je reste l'homme du trait léger, je sais qu'il est incontestablement, pour l'artillerie, le meilleur cheval d'attelage, aussi bien pour la paix que pour la guerre, et je me refuse à croire que des chevaux de selle sont bien suffisants pour traîner les coffres vides de nos manœuvres de paix et qu'ils sont nécessaires pour l'instruction à cheval de nos canonniers. ”

“ Messieurs, j'en ai assez dit sur le cheval de cavalerie et je m'arrête ; mais laissez-moi vous rappeler ce que M. de Sourdeval, Conseiller Général de la Vendée, écrivait, en 1849, sur l'éleveur de sa région : « Pour lui le cheval est un bétail, qu'il sait faire naître mais non employer. Il lui est indifférent d'élever un genre de cheval plutôt qu'un autre ; il ne demande que deux conditions dans ses élèves ; qu'ils soient 1° faciles à élever ; 2° faciles à vendre. Trop de sang ne conduit ni à l'un ni à l'autre but ». ”

“ Le cheval a besoin de voir au fond comme au jour ; nous protégeons leur vue, au contraire, et ils s'adaptent merveilleusement à l'obscurité. Evidemment quand nous remontons le cheval, il est obligé d'acclimater sa vue. On nous dit que les chevaux sont dévorés au fond par les mouches. C'est ridicule, car la mouche craint l'obscurité. Quand je remonte les chevaux, je dois les mettre à la lumière bleue pour qu'ils ne soient pas tracassés par les mouches. ”

“ Messieurs, nous sommes d'accord sur le cheval qui convient à nos canons et à nos caissons pour le service de guerre ; les uns préfèrent des chevaux un peu plus forts et de taille moyenne, les autres dont je suis restent partisans du cheval de petite taille, mais, pour tous, les caractéristiques du meilleur cheval d'attelage sont bien celles qui résultent de nos expériences d'avant-guerre. ”

“ Si vous voulez la liberté d'exportation pour les bovins, pour les animaux jeunes, pour les poulains, et que vous la restreignez à cette catégorie, vous allez ameuter contre vous tous les autres producteurs.
Il faut qu'une porte soit ouverte ou fermée. Il faut accorder à l'agriculture une complète liberté d'exportation ou qu'on prenne un régime égal pour le commerce, l'industrie et l'agriculture. ”

“ A cet ignorant, il faut tout apprendre ; il faut lui répéter que le cheval est un être animé qui a les mêmes organes que l'homme, les mêmes sensations, les mêmes besoins ; que chaque cheval possède des qualités et des défauts qu'il faut parvenir à connaître ; que tout comme un homme, un cheval peut souffrir du froid, du chaud, de l'humidité, de la faim et de la soif. ”

“ Ce que doit faire un praticien qui tient à nourrir ses chevaux avec le minimum de dépenses, c'est tout simplement d'évaluer grossièrement la qualité du travail demandé aux chevaux, travail qui peut être plus ou moins intense suivant les conditions dans lesquelles il est effectué, suivant la vitesse surtout à laquelle il est effectué, car n'oublions pas que la dépense énergétique du cheval dépend du facteur vitesse. ”

“ Toute la première partie de la conférence du colonel Hobday est une leçon de sympathie. Il explique que cette leçon devient de plus en plus nécessaire parce que, maintenant, pour un homme qui connaît le cheval, qui a été en contact avec lui, il y en a vingt qui n'ont pratiqué que le moteur. Or, un ignorant peut se tromper de plusieurs façons ; il s'effraie du cheval, ou bien il le néglige, ou bien encore il le traite comme une machine et il est brutal, peu aimable pour lui. ”

“ Chez ceux-ci, à masse réduite et à surface proportionnellement très étendue, l'excédent vital va être énorme ; ils auront finalement plus de « Sang » que tous les autres chevaux.
« Les petits chevaux sont comme les petits chiens et les petits hommes ; ils présentent une surface énorme pour leur masse ; tout chez eux s'accélère, s'échauffe et s'exalte et il n'y a pas l'ombre d'une hésitation à avoir sur la grandeur relative de leur excédent d'énergie disponible ». ”

“ « Les chevaux français qui au cours de la campagne, ont montré le plus de sobriété et de rusticité sont ceux qui, tout en ayant été utilisés dans des aptitudes pénibles avant leur mobilisation, pouvaient, grâce à un format suffisant, éviter des dépenses exagérées d'énergie et, grâce à un format moyen, se contenter du régime de guerre qui n'aurait pas suffi à l'entretien d'un format plus important ».
Voilà, pour le général de Champvallier, les leçons de la guerre ; il condamne le trop grand cheval et le trop léger ”

“ Nous avons un cheval de 1 m. 62 et de 500 kilos, nous l'employons comme tracteur. En adoptant le gros format, je suis d'avis qu'on peut concilier le sang et la masse. Dans la conception que nous nous faisons, le cheval de trait du Nord est en voie de répondre à ce que nous désirons. Nous voulons que les éleveurs français fassent de gros tracteurs ; nous ne demandons pas mieux que de nous servir en France du gros cheval, ayant la masse, le gros tour de poitrine, du cheval calme qui se laisse conduire par des gens qui ne peuvent rien faire autre chose. ”

“ Est-ce que vous adopterez, en hommes de bon sens, en hommes qui veulent des choses équitables, qu'en ce qui concerne, par exemple cette affaire d'ordre particulier : l'utilisation du cheval, on s'arrête tout simplement à demander les restrictions d'exportation pour les pailles et les fourrages, alors que nous ne demandons pas de restrictions d'exportation pour tout ce qui touche au reste de cette utilisation ? ”

“ La France possède les plus belles races de chevaux ; c'est elle qui a fourni des géniteurs aux pays neufs. Et nous constatons avec un certain orgueil, quand on envisage le point de vue national, que ceux qui nous ont pris les géniteurs pour créer des populations animales à l'étranger, sont obligés de revenir chez nous de temps en temps pour ne pas perdre les caractères ethniques. La France est le pays des races équines primitives, et à ce titre, elle a un rôle à jouer dans la production et la répartition des chevaux.
Le cheval ne recule pas devant l'auto. ”

“ Si nous, agriculteurs, nous voulons travailler, il faut que nous ayions l'assurance de pouvoir travailler. Si nous ne sommes pas capables de fournir au pays le nombre de chevaux qu'il faut, c'est une question à étudier et à présenter autre part que dans un Congrès du Cheval. Un Congrès du Cheval doit exciter à une production plus grande des chevaux. ”

“ On nous demande la suppression des animaux, pour faire disparaître la souffrance. Nous pourrions dire également pour supprimer la guerre et ses horreurs, il n'y a qu'à tuer tous les humains. La campagne pour la suppression du cheval est intéressée et non sincère. ”

“ Aujourd'hui, dans les hameaux du Morvan, il n'y a pas de maison qui n'ait son cheval ; chaque cultivateur a un ou deux chevaux et des machines agricoles, le cheval a remplacé le baudet, l'attelage de vaches et même celui de bœufs devenus presque exclusivement animaux d'engrais ; les chevaux donnent un fumier apprécié ; on a compris l'importance des engrais, mais les engrais chimiques ne sont pas tout ; le fumier a peut-être aussi ses vitamines. Pendant la guerre, les soldats observaient les régions qu'ils traversaient ; j'ai pu le voir dans mon groupe d'artillerie ”

“ Le Sang, c'est le résultat heureux d'un certain équilibre fonctionnel entre la surface corporelle et la masse, équilibre qui est réalisé chez les individus atteignant le poids moyen de l'espèce ou l'eumétrie. ”

“ Bien que les bovins et les chevaux aient un mécanisme physiologique très différent, c'est par une sorte de coïncidence, par une sorte de hasard heureux que nous pouvons aujourd'hui, en ce qui concerne la solution du problème de l'énergie, utiliser les tables des bovins pour l'alimentation du cheval C'est lié à ce fait que la ration d'un animal qui travaille, d'un animal quelconque, doit être au point de vue énergétique formée de deux parties : une partie qui permet à l'animal de vivre, et une partie
qui permet de subvenir aux besoins de l'entretien. ”

“ Les routes goudronnées dans la masse n'ont pas les mêmes inconvénients que lorsque le goudron est réparti en surface. Or, on utilise très peu le sable à la surface, de telle sorte que lorsqu'il y a quelques gouttes de pluie et qu'un cheval de culture arrive d'un chemin plus ou moins souillé d'une terre glaiseuse, il glisse immédiatement en prenant contact avec la route goudronnée. ”

“ Le cultivateur ne sait jamais ce que sera demain pour lui. Aujourd'hui, c'est une question-de principe qui se pose. L'agriculture demande de la stabilité dans son régime. Si nous voulons pour, une raison ou pour une autre, introduire quelque chose de contraire à cette stabilité, nous élevons un édifice en commençant par en saper les bases.
M. COTON. Mon point de vue personnel est celui-ci : si nous laissons augmenter les prix, l'utilisation du cheval deviendra impossible, et nous serons obligés de recourir à la traction mécanique. ”

“ Si un engrais n'a pas la valeur fertilisante annoncée et sur laquelle on compte, il en résulte simplement une réduction de récolte, c'est-à-dire une atténuation du revenu ; tandis qu'une denrée alimentaire, par ses propriétés nocives, peut occasionner des accidents très graves, la mort même des animaux, c'est alors le capital d'exploitation lui-même qui est compromis. ”

“ La ration de production est variable avec l'effort de traction ; elle varie aussi suivant la nature du travail et le poids transporté ; ce qui explique, entre parenthèses, pourquoi il est difficile de donner une ration théorique précise pour l'alimentation du cheval, à cause de la diversité des travaux qui peuvent être demandés à cet animal dans le cours d'une même journée. ”