“ L'empereur Napoléon se trouvait à l'île d'Elbe depuis le 5, et Louis XVIII aux Thuileries depuis le 8. L'aigle et le drapeau tricolore flottaient à Porto-Ferrajo , et les mouchoirs blancs aux croisées de Paris.
La grande chute paraissait consommée; la grande révolution accomplie : l'une et l'autre auraient pu l'être, si le congrès de Vienne l'eût voulu; mais l'aristocratie veillait, et l'empêchait de le vouloir.
L'Italie ouvrait les yeux, et, selon son habitude, les ouvrait trop tard. ”

“ Cela ne serait jamais possible que partiellement , mais dans une entreprise de cette nature, il faut n'avoir que des armées à combattre : les résistances morales pourraient devenir infiniment plus funestes que les baïonnettes.
Pour réhabiliter le Roi de Naples dans l'esprit des Français, surtout de l'armée, il serait peut-être utile d'accréditer l'absurde bruit qu'on avait répandu, qui consistait à présenter la défection de ce prince comme simulée, et même opérée de concert avec l'Empereur Napoléon lui-même, dans l'intérêt des plus hautes combinaisons politiques et pour le salut de la France. ”

“ Et quant à la gloire de Napoléon, elle aurait voulu que le vainqueur d'Austerlitz et de Friedland ne terminât pas sa carrière à l'île d'Elhe : puisqu'il y est, l'intérêt de cette gloire exige qu'il en sorte, mais qu'il en sorte pour toujours et non pour y être refoulé de nouveau. L'Histoire dira cela : les femmelettes diront tout ce qu'elles voudront, mais ce n'est pas afin de leur épargner des vapeurs qu'on écrira l'histoire, ni que nous nous rencontrons ici pour la faire. ”

“ Et c'est du pied même du Capitole qu'il s'agit de relever, que partira pourtant le premier cri de misère; et ce cri fut toujours le signal des révoltes :
Votre Majesté a ordonné que la vérité fut portée à sa connaissance, dépourvue de précautions oratoires : je crois donc devoir la dire telle qu'on me l'a demandée.
Les grands changement froissent toujours de nombreux intérêts ou de vieilles affections.
C'est beaucoup trop, déjà, d'avoir un seul de ces obstacles à combattre : je crois qu'il n'est pas donné à aucune puissance humaine de les vaincre, à la fois, tous les deux. ”

“ LE MESSAGER.
Raison de plus pour que V. M. eût pu fort bien se passer d'en créer : c'est une race qui ne pullule que trop : mais nous n'en aurons pas long-temps.
L'EMPEREUR.
Pourquoi donc ?
LE MESSAGER.
Revenez, Sire, et vous verrez : nous ferons des nobles, ce qu'on en a fait déjà une autre fois en France. Ils n'ont pas eu assez de la première Jacquerie : gare la seconde : il n'en réchappera pas un seul.
L'EMPEREUR.
Je ne serai jamais l'Empereur des Jacqueries , le chef des massacres : mais vous paraissez avoir de l'instruction : quel est votre métier ? ”

“ « Ils viennent, au nom de la patrie, vous demander, Sire, votre nom et votre épée; et vous offrir en échange, la couronne du renaissant Empire Romain» « Les conditions doivent être dignes d'un grand peuple : c'est assez dire qu'elle doivent l'être également du héros que ce peuple appelle à l'honneur de le gouverner.
« Que César soit grand, mais que Rome soit libre. » ”

“ Et si Votre Majesté succombait une seconde fois, ce ne seraient pas les transfuges, rentrant de nouveau, blottis à leur ordinaire dans les fourgons ennemis, qui en défendraient les intérêts ; l'Europe ne daignerait seulement pas les écouter, alors même qu'ils seraient capables d'y songer.
Permettez, Sire, que je dise ma pensée tout entière. Je crois que vous avez eu grand tort d'abdiquer à Fontainebleau, et que la cause
nationale n'était nullement désesperée. ”

“ Mais il faut que l'espèce d'intérêt qu'on aura soin d'entretenir en France à l'égard de Napoléon , n'ait rien d'hostile en apparence pour le gouvernement royal, ni de propre à présenter le retour de l'Empereur sur la scène politique, même comme possible. Il n'en faudrait pas davantage pour qu'on prit le parti de le faire assassiner.
Il faut que Napoléon soit aimé, en France, uniquement comme homme, c'est-à-dire oublié comme souverain*, mais il faut que, comme homme, il y soit adoré ”

“ Il en avait aussi, avec beaucoup d'autres, des deux interlocuteurs de la Brie. Comme ces deux individus se voyaient rarement, n'envisageaient pas les choses sous le même aspect, que l'un ne s'occupait que de l'Empire Romain , tandis que l'autre ne rêvait que le retour de Napoléon en France; jamais ils ne se communiquaient, l'un à l'autre, ce qu'ils écrivaient à l'Empereur, lequel, ainsi, trouvait toujours leurs dépêches écrites dans des
dispositions contraires, incompatibles entre elles. ”

“ Cette complication est utile pour que, quand Napoléon paraîtra dans ses rangs, elle le reçoive avec enthousiasme ; qu'en attendant, elle s'explique à ellemême la marche qu'on lui fera faire à travers l'Italie, et sa halte dans le Piémont; et encore pour qu'elle n'aperçoive rien d'hostile à l'égard de son roi actuel, afin de ne mécontenter aucun de ceux qui lui sont attachés ; car il importe de n'éveiller ni jalousies, ni méfiances, et de réunir, en un seul faisceau, toutes les coopérations, sans qu'aucune se doute d'avoir l'autre pour complice, moins encore pour rivale. ”

“ Le papisme et du pain forment des êtres lâches et stupides, tels qu'on les voit aujourd'hui sur les bords du Tibre. Mais, Sire, le fanatisme et la faim peuvent transformer cette cohue en un peuple de héros.
Je conclus, pour les États Romains, et principalement pour Rome, que la population offrirait, par la magie des souvenirs, des élémens précieux, si, en relevant l'Empire Romain , on parvenait à faire vivre tant d'oisifs, le temps nécessaire à leur inspirer l'amour du travail. ”

“ Nous sommes en petit nombre, Sire, mais, vous le savez, nos ames sont intrépides. Nous avons tous fixé les regards de la mort, la plupart dans les combats, et c'est la mort qui a reculé. Ceux de nous, dont la carrière fut étrangère aux armes , n'en ont pas moins fait leurs preuves. Ni les poignards, ni l'échafaud ne pourront nous faire pâlir; aucun péril ne nous fera hésiter, aucun obstacle ne nous arrêtera. Liés par un même serment, unis d'un même esprit, animés par une même pensée, un seul mot de Votre Majesté décidera de nos actions. ”

“ Joachim doit se croire appelé à régénérer l'Italie , et peut-être à renverser les Bourbons, et alors à les remplacer. On ne saurait trop donner d'aliment à son ambition pour qu'il ne se doute de rien et qu'il agisse de bonne foi.
S'il arrive que Joachim doive mettre en avant le nom de Napoléon, ce doit être comme épouvantail, mais il est essentiel qu'il croye très-positivement l'Empereur décidé à ne plus reparaître en scène, et même, le voulut-il, dans l'impossibilité d'y parvenir. ”

“ Que diable voulez-vous, Sire, qu'une cohue de misérables, ayant vécu vingt années des aumônes et des outrages de l'ennemi, osât entreprendre contre toute l'armée qui est pour vous, et contre toute la nation qui lui servirait de réserve, ou plutôt d'avant-garde? ”

“ Mais le caractère personnel du Grand-Duc , la douceur de son règne à Saltzbourg et à Wurtzbourg , les souvenirs des maux qu'a éprouvés la Toscane depuis qu'elle cessa d'être sous ses lois, l'antique affection nationale pour la mémoire de Léopold, tout concourt à rendre cette famille chère aux Toscans, et à éloigner le jour où ils pourront généralement apprécier l'avantage des institutions fondamentales, dont ils ont pu se passer si longtemps, et qui ne peuvent être comprises que
d'un petit nombre d'hommes éclairés, plus ou moins rares partout. ”

“ Plus l'étonnement sera grand, plus la magie de l'enthousiasme sera puissante et magnétique.
D'autre part, commeilimporte que la grande révolution soit nationale et non uniquement militaire, il faut que la première explosion arrive dans cette partie de l'Italie, connue par son amour de l'indépendance le plus prononcé, et
sur un point également rapproché des villes de Gênes, de Milan et de Turin, dont l'esprit n'est pas douteux, et dont la prompte coopération peut exercer la plus grande influence sur le succès de l'entreprise. ”

“ Il est donc essentiel que ce soient des hommes sûrs, à toute épreuve, d'une sobriété reconnue, d'un désintéressement notoire, d'une grande présence d'esprit pour parer à tous les cas possibles. Ces qualités sont déjà rares, mais ce qui l'est d'avantage, c'est qu'il faut qu'elles se combinent avec d'autres qualités qui leur sont presque toujours opposées. D'ordinaire ceux qui possèdent les premières, sont des hommes froids, et ici nous avons besoin d'une activité prodigieuse et du zèle le plus ardent. ”

“ Vous pardonnerez, Sire, l'étendue que j'ai donnée à ces détails.
Votre Majesté verra qu'un homme de tête et de cœur, habitué à compter la vie pour rien et le succès pour tout, peut quelquefois., par une grande présence d'esprit et une rare intrépidité, être appellé à réparer des fautes qu'il n'a point commises, et à rétablir la balance que les bizarreries, du destin s'étaient faites un jeu de troubler. ”

“ Il vaut mieux tuer le diable que de s'en laisser tuer. Les intérêts nationaux et les intérêts anti-nationaux, ne peuvent pas faire ménage ensemble. Il faut que l'un des deux cède la place à l'autre : sans quoi, on s'exterminera peut-être encore en Europe, dans deux siècles d'ici pour décider la question : ce sera pis que la lutte de la réforme, qui a déjà tant coûté de sang. ”

“ Ceux qui ne demandent que la vérité, liront avec intérêt toute celle qui a pu leur être dite aujourd'hui, et attendront, avec patience, le temps où il sera permis de la publier en entier. Ils se souviendront de ce sage qui, au même moment où il éclairait les hommes, s'écriait en vrai sage : Si' toutes les vérités de la terre étaient renfermées dans ma main , je me gai derais bien de Vouvrir, encore connues, avaient forcé Napoléon de se jeter sur la côte de France, d'y chercher un point d'appui, d'où il put pénétrer en Italie. ”

“ Les Bourbons règnent en France, tandis, que c'est un prince de leur famille qui occupait jadis le trône sur lequel Joachim est assis maintenant.
Ce seul élément de discorde, habilement ménagé, pourrait suffire; on ne pense pas d'ailleurs qu'il soit difficile d'en susciter plusieurs autres au besoin. ”

“ Un grand levier est nécessaire : votre bras seul est assez puissant pour le saisir. Nouvel Archimède, appuyé sur le rocher de votre exil, éclairé par l'expérience de vos revers, animé par le souvenir de vos triomphes, vous releverez le Capitole; mais là, Sire, il faudra vous arrêter : l'éternel se reposa après avoir créé l'univers. ”

“ Pour aller à Rome, vous ne pouvez avoir que cette même Autriche, seule, contre vous.
Il est d'autant moins probable que les autres puissances s'en mêlent, que la conduite de celles-ci envers Votre Majesté, lors des événemens de Paris, a dû blesser l'Empereur François , qu'il s'en est suivi une humeur, une bouderie dont toute l'Europe a le secret, et qu'il ne serait pas impossible que le congrès de Vienne dont on parle, ne fut que le préJude d'une guerre entre ces mêmes cabinets,
qui naguère avaient formé une alliance pour vingt ans contre vous. ”

“ Toutefois comme un seul homme éclairé dans les conseils du Roi de France, suffirait pour faire tout avorter, et que s'il s'y glisse par hasard, il est urgent, coûte qui coûte, de l'en éloigner; il faut avoir en France, à Paris même, un ou deux personnages assez éminens pour tenir les fils réunis de la trame, et assez sûrs pour leur dire de quoi il s'agit sans restriction. ”

“ Jusques-là, c'est-à-dire, jusqu'à la fin de novembre 1814, il est certain que Napoléon n'avait pas même eu l'idée de reparaître en France. Ceci est un fait incontestable; et lorsque la mort aura mis un petit nombre d'existences à l'abri du glaive, alors, mais seulement alors, TOUTE la vérité pourra être publiée sur les cent jours, et les pièces originales produites ; on aura la preuve authentique de ce qui ne peut aujourd'hui, qu'être uniquement affirmé.
1 Les deux individus remplirent leur mission, et en rendirent compte à l'empereur à peu près en même-temps. ”

“ Sire, ce n'est peut-être pas de la seule Italie qu'il s'agit : l'aurore des restaurations s'annonce déjà d'une manière hostile, ou du moins menaçante, pour les libertés des peuples; et il se peut que les destinées du monde entier doivent encore une fois dépendre de la vôtre. ”

“ D'ailleurs, dans le moment actuel, il n'est dans toute l'Italie, d'armée proprement dite, qu'à Naples. Celle qui appartenait au royaume d'Italie, devenue la proie de l'Autriche, doit nécessairement être surveillée, peut même au gré du pouvoir, d'un moment à l'autre, être dissoute, et si les individus qui la composent sont susceptibles de rendre de grands services, considérés chacun en particulier, pris collecti vement comme armée, on ne saurait nullement compter sur eux. ”

“ Una gran forza è necessaria. Il vostro braccio è solo, potente assai per dispiegarla. Nuovo Archimède, appoggiato sulla rocca del vostro esilio, istruito dall' esperienza dei vostri disastri, animato dalla rimembranza dei vostri trionfi, voi releverete il Campidoglio; ma là, Sire, abbisognerà fermarvi : stanco della créazione, l'onnipotente istesso non sdegno riposarsi.
L'impresa non e gigantesca soltanto, ma bensi ardua
que plus digne de vous faire continuer cette carrière de prodiges, que vous avez déjà parcourue du Tibre au Nil et de l'Ébre au Volga. ”