“ Lisez ces lignes sur le commandant des Chantiers :
... Il avait des colères sanguines qui ne s'éteignaient que dans des brutalités. Entier dans ses rages, prompt à se venger, il ne souffrait pas qu'on répondit même avec raison. C'était l'absolu dans l'irascible, S'il arrivait qu'une des pauvres brebis confiées à sa garde s'égarât dans le sentier de la réplique, son dogue orgueil ramenait vivement l'imprudente au bercail de la soumission. L'assurance de l'impunité produit souvent chez certains hommes l'effet des fumées alcooliques ; elles les grisent et les enhardissent dans leurs excès. ”

“ Lui et ses chiourmes riaient à gorge déployée de l'impudique cruauté qu'il venait de commettre. Ce que je puis affirmer, c'est qu'en étant aux Chantiers — et l'on ne pensait guère alors à une enquête Marcerou — j'ai reçu les confidences de malheureuses jeunes femmes sur les faits d'outrages et de violences exercés sur elles.
Il n'est que trop vrai que le manège où nous prenions nos bains a été le théâtre des plus monstrueux attentats et des plus sales débauches.
Comment en aurait-il pu être autrement avec un homme sans l'ombre de moralité, sans respect humain et qui a le mépris de la femme ? ”

“ Si l'homme existe encore et qu'il lise ces lignes, il en témoignera.
Voyant cela je m'écriai : canaille ! — « Il y en a un qui proteste, trouvez-le », dit Marcerou. Il n'avait pas achevé que je reçus derrière la tête un coup de poing si violent que je franchis le premier rang. Une fois là, Marcerou fit un pas en arrière, puis prompt comme la foudre il m'asséna un coup droit sur le front. ”

“ «Ah ! tu répliques, toi, espèce de g..., dit Marcerou, eh bien ! attends. »
Il ordonna à ses argousins d'empoigner la malheureuse, et il la fit descendre dans le manège où les femmes prenaient leur bain. Là, il la fit mettre nue ; elle fut ensuite attachée au poteau, les mains liées derrière le dos, et ce fut Marcerou lui-même qui se chargea d'appliquer la correction.
Pendant plus d'un quart d'heure, il frappa à mains ouvertes, avec rage, comme un furieux, Mlle M... était une jeune personne honnête, fille d'un honorable commerçant. ”

“ Elles étaient plusieurs aux Chantiers. Que leur présence dans ce milieu, que l'insuffisance d'aliments malsains, que tant d'émotions diverses aient eu pour effet d'épuiser leurs forces et par suite d'aggraver en elles le travail de la gestation, c'est un fait à la portée des moins savants ; — mais que les geôliers de l'ordre moral n'aient point senti qu'ils devaient à ces femmes au moins une cellule à part, et pour garde une d'entre nous, c'est ce qu'aucun homme civilisé ne voudra croire. ”

“ Mlle V... était accusée, elle, d'avoir participé à la lutte contre les Versaillais. Elle avait été ambulancière. Elle avait soigné les blessés. Crime irrémissible.
Marcerou l'avait particulièrement en haine. Il l'accusait à tout propos. Il poussa l'odieux jusqu'à prétendre qu'elle avait rendu malades des gardiens et même des enfants.
Comme il était accusateur et juge, il condamna la pauvre V... au même supplice qu'il avait infligé à Mlle M... Comme celle-ci, elle fut descendue dans le manège, comme elle mise nue, mais plus qu'elle frappée nonseulement avec la main mais avec sa canne. ”

“ Il y aura quelque part, des citoyens, des époux, qui, contents d'eux, après la séance, en rentrant le soir, donneront un baiser à leur femme, une caresse à leur fille ; — et, au même moment, ces quatre cents êtres brisés, mis au rebut de l'humanité, sentiront leur haine croître en raison des tortures qu'ils auront subies.
... A tout le moins, il eût été facile d'épargner aux détenues la présence fort gênante de gardiens peu discrets ! ”

“ Il est très compréhensible que les prisonnières des Chantiers restent sur une certaine réserve, lorsqu'il leur faut parler sur les agissements honteux du sieur Marcerou à leur égard. Celles qui n'ont pas été victimes de ce misérable répugnent cependant à raconter les faits abominables qu'elles ont vus. ”

“ Chaque fois que Marcerou passait derrière moi, il m'appliquait sur le dos un bon coup de canne... »
Déposition du citoyen Guérin
Marcerou se vit entouré d'une auréole de philanthropie. Les journaux ne pourraient manquer d'en parler; il serait représenté comme un homme désireux de relever le moral intellectuel des malheureux « égarés, » veillant avec sollicitude à ce qu'ils reçussent la substance spirituelle. ”

“ Vous ouvrez une enquête sur les crimes de ce misérable. Voici ma déposition :
Un jour du mois d'octobre 1871, je commandais le poste de garde à la prison des Chantiers, Vers 5 heures du soir, un coup de feu fut tiré par une des sentinelles de l'enceinte sur un détenu qui avait ouvert une fenêtre du deuxième étage ; je fis immédiatement relever ce factionnaire trop zélé, et comme je le tançais vertement, Marcerou survint et s'écria : « Il a bien fait, je lui donne une gratification de quarante sous, et s'il avait tué cette crapule, il aurait eu cent sous. » ”

“ Marcerou arrive, et brandissant sa canne : « Ah ! vous réclamez contre les vivres qui sont mauvais ! Ils sont encore trop bons pour des charognes comme vous. Je vais vous faire manger du plomb. Vous entendez, factionnaire, le premier qui bouge, f.....-lui un coup de fusil. Il y aura une prime par mort, et je vous fais passer caporal. »
Mon père, âgé de soixante-deux ans, fut arrêté pour moi. Aux Chantiers, ce gredin de Marcerou le tortura de toute façon pour forcer mon père à dénoncer ma retraite. ”

“ Te tuer, s'écria-t-il, mais c'est ce qu'il y a de mieux à faire, bandit ! "
Alors, d'un coup rapide, il me frappa la poitrine du bout de sa canne qui était presque pointue et qui pénétra assez avant dans la chair. La cicatrice en est toujours très visible. J'étais couvert de sang. Un de mes camarades déchira son mouchoir pour me panser. Marcerou le vit, lui donna un coup de pied dans le ventre au moment où il se penchait vers moi et lui arracha des mains les morceaux de toile. ”

“ A cette vue la citoyenne Bousquet, émue et indignée, protesta contre cet acte de férocité. Furieux, ce misérable tourna sa rage contre elle et contre une trentaine de femmes accourues aux appels de leur compagne, qu'elles tentaient d'arracher à cette bête brute. Des gardes survinrent et coups de corde, coups de poing et coups de pied de pleuvoir. ”

“ Ne pouvant monter assez lestement pour me mettre militairement au pied de ma paillasse, Marcerou me fit monter l'escalier à grands coups de canne.
Quand le colonel Gaillard passa devant moi avec son état-major, je lui adressai mes plaintes.
— C'est un homme dangereux et recommandé, dit Marcerou. ”

“ Marcerou la fit descendre la nuit dans la cour et,
après lui avoir administré une volée de coups de canne, il la fit encore frapper par ses argousins.
.... La malheureuse était bleuie par les coups. Cela évidemment ne la guérissait pas. Elle allait toujours disant : « Vivent les bleus ! »
Plus de dix fois, Marcerou lui infligea cette horrible correction. C'était toujours la nuit qu'il la faisait descendre dans la. cour, et là, il la battait jusqu'à la laisser pour morte. ”

“ Les gens qui ont eu peur se vengent de cette surprise des sens par la cruauté et, pour n'avoir eu rien do viril, n'ont rien d'humain, " comme ce drôle a dû avoir peur pendant la Semaine Sanglante !
Parmi les faits nombreux de brutalité sauvage et d'immonde lâcheté dont presque chaque jour j'ai été le témoin, il en est deux qui me reviennent en mémoire.
La prison des Chantiers, où on avait entassé huit cents ou mille prévenus de la Commune, était un vaste hall, ouvert à tous vents et où d'énormes rats tenaient cour plénière. ”

“ Il est là depuis hier à huit heures, me dit le soldat ; il a passé ainsi toute la nuit après avoir reçu du lieutenant Marcerou plus de vingt coups de canne. Le factionnaire a voulu le recouvrir de sa couverture, le gardien de la paix de service s'y est opposé, prétextant qu'il avait reçu du lieutenant les ordres les plus sévères. ”

“ Marcerou survint et, d'un ton arrogant : « Je suis commandant, je vous somme d'obéir. » Après quelques minutes d'altercation, le lieutenant de garde lui dit : « Vous faites un métier dégradant et vous le faites d'une manière odieuse. Mes hommes ne seront pas mêlés à une pareille besogne. Je le leur défends. Vous m'entendez bien, n'est-ce pas.? » Et il ajouta' hautainement, en dévisageant le Marcerou : « Et l'on ne me désarme pas, moi. »
Marcerou, l'oreille basse, ne répliqua pas, mais revint, peu après, avec le colonel Gaillard. ”

“ Peu de temps après, un matin, le lieutenant de service, à l'heure où les prévenus étaient envoyés à l'instruction, reçut l'agent de Marcerou en ces termes : a Dites à votre geôlier en chef que mes hommes ne sont pas ici pour un pareil rôle ; ils y sont simplement pour un service de faction ; que votre commandant aille requérir des gendarmes ou des sergents de ville. ”

“ Et sur ce vaste grabat, pendant que le crépuscule ramène à leurs hôtels, satisfaits, les législateurs du peuple, de pauvres mères, des épouses, des jeunes filles livrées en masse aux misères de l'esprit et du corps, voient par degré s'éteindre en elles le seul bien qu'elles aient sur terre ”

“ Ce 5 octobre, un employé, non détenu, apporta un paquet de cinquante centimes à un prisonnier. Malheureusement Marcerou le vit; Aussitôt il se jeta sur lui et fit attacher ce pauvre garçon à un poteau, les jambes liées et les bras verticalement fixés au-dessus de la tête. ”

“ Furieux, vous m'avez frappé d'un formidable coup de poing sur la tête, et m'avez fait rouler par terre par un de vos gardes qui s'efforçait de me faire mettre à genoux. Êtesvous assez lâche !
Lorsqu'il sera nécessaire, je déposerai des faits de violences exercées contre les prisonnières. Ainsi, un jour, une malheureuse femme reçut un violent soufflet de votre secrétaire. J'étais présent. Vous l'avez complimenté hautement et vous avez ajouté: " Ce n'est pas avec des claques qu'il faut traiter les femmes, c'est avec des coups de pied dans le ventre. ”

“ Je vous en f....... de la République et de
l'humanité, tas de crapules ! répliqua cet immonde gredin. Il nous tint trois heures durant attachées à cet endroit, puis, raffinant sa cruauté, il nous fit descendre dans un manège à eau et nous fit mettre toutes dans une position telle qu'il nous eût été impossible de vivre une heure, si les cordes de l'une d'entre nous, moins serrées que celles des autres, ne lui eussent permis de détacher ses compagnes. ”

“ Une jeune détenue au Chantiers avait écrit à un député, lui dénonçant les violences, les brutalités du commandant-geôlier. Cette lettre fut remise par ce député au colonel de Gaillard qui, lui, la fit tenir à son subordonné. Laissons parler la citoyenne C. Hardouin. ”

“ Marcerou, capitaine retraité, chevalier de la Légion d'honneur et officier d'Académie, actuellement commissaire de surveillance administrative à la gare de Vincennes, nommé à ce poste, en 1875, par M. Caillaux, alors ministre des Travaux publics, est un ancien officier dès lanciers de l'Impératrice.—Jolie recommandation pour obtenir la protection d'un ministre de la République. ”

“ Quant à celles qui ont eu à
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subir les outrages de ce monstre, leur silence ne s'explique-t-il pas de lui-même ?
C'est ainsi qu'un jour, Mlle M..., jeune fille assez jolie et qui avait eu le malheur pour elle d'attirer les regards de notre geôlier, eut à supporter les plus affreux traitements.
Quelques-unes d'entre nous avaient fait une réclamation pour des vivres.. Mlle M... était du nombre des réclamantes. Marcerou imposa brutalement silence à nos compagnes. Mlle M... ouvrait la bouche pour répliquer. ”

“ Le
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bandit eut tellement peur qu'il se retira précipitamment, en donnant l'ordre au factionnaire de faire feu dans le tas, « Il y aura cinq francs de gratification pour chaque communard tué, ajouta-t-il. »
Le nommé Salligot, âgé de 17 ans, était blessé au bras gauche. Il sortait de l'hôpital de Versailles. Il voulut aller à la visite. Marcerou s'y opposa en disant : « Une charogne comme toi, aller à la visite ! tu crèveras comme un chien. » ”

“ Ce système de perfidies à l'égard des femmes était largement appliqué par les vainqueurs de la Commune. M. Rochefort a écrit quelque part que « les mauvais exemples, comme le jour, nous venaient d'en haut. » En cela, notre geôlier n'avait qu'à conformer sa conduite sur celle de ses supérieurs;
Déposition de la citoyenne C. Hardouin
La citoyenne C. Hardouin, a fait paraître en 1875, dans le journal le Rappel, La Détenue de Versailles, pages éloquentes, dont voici quelques passages.
Elle dit en parlant des chambrées des prisonnières :
... ”