“ Enfin la victoire demeure aux Français. Leur bravoure imperturbable et réfléchie l'emporte sur le courage opiniâtre, mais aveugle, des Russes. Friedland est forcé ; les rues de cette petite ville, où l'ennemi est poursuivi avec chaleur, sont jonchées de ses cadavres.
Pendant que ces événements se passent à la droite, le centre de l'armée française et
surtout la gauche combattent l'ennemi sans le presser, et par ce feint ménagement l'excitent à se porter en avant. ”

“ Les autres, épouvantés, fuient devant la mort, et cherchent leur salut dans les flots, préférant ces abîmes à la clémence du vainqueur. Sir Sidney Smith fut sur le point d'être fait prisonnier, et eut de la peine à gagner sa chaloupe. Les trois queues du pacha, cent drapeaux, tente-deux pièces d'artillerie de campagne, cent vingt caissons, toutes les tentes, les bagages, quatre cents chevaux, restèrent sur le champ de bataille. Trois à quatre mille fuyards s'étaient réfugiés vers le fort; ils se logèrent dans le village qui est en avant et s'y crénelèrent. ”

“ L'Empereur envoya, dans ces circonstances, le comte Bertrand, son aide-de-camp, porter au grand-duc de Berg l'ordre de se saisir du pont de Vienne. Les habitants de la capitale, et tout ce qu'il y avait de plus estimable parmi les Autrichiens, demandaient la paix à grands cris. Les idées d'armistice étaient dans toutes les têtes; personne ne croyait qu'on voulût encore tenter les hasards d'une guerre, qui paraissait sans espoir de succès et conduisait la monarchie à sa perte. ”

“ L'affaire de Caldiero, celle du Tyrol, avaient sensiblement baissé le moral de l'armée. On avait bien encore le sentiment de la supériorité sur l'ennemi à nombre égal, mais on ne croyait pas pouvoir lui résister, dans l'infériorité où l'on se trouvait. Un grand nombre de braves avaient été blessés deux ou trois fois à différentes batailles depuis l'entrée en Italie. La mauvaise humeur s'en mêlait.
« Nous ne pouvons pas seuls, disaient-ils, remplir la tâche de tous : l'armée d'Alvinzi, » qui se trouve ici, est celle devant laquelle les armées du Rhin et de Sambre-et-Meuse
» ”

“ Le feu se soutint cependant plusieurs heures encore à l'extrémité de la gauche de l'ennemi. Ces corps, cernés de tous les côtés dans les bas-fonds, se battaient pour disputer leur vie ou chercher une retraite ; mais ils ne se battaient plus pour la victoire. Jamais un plus beau triomphe ne fut décidé en moins de temps. On se battit le reste du jour; mais on ne peut appeler des combats les engagements qui eurent lieu de brigade à brigade, de régiment à régiment. C'était la résistance de braves troupes qui ne voulaient point céder sans combattre. ”

“ Au commencement de novembre, le quartier général de l'armée autrichienne était à Conégliano, et de nombreux postes garnissaient la rive gauche de la Piave. Dans le Tyrol, des corps opposés à chacun des nôtres se formaient sur la ligne du Lavisio ; partout l'ennemi se montrait en force. Le projet d'Alvinzi n'était pas douteux; il ne voulait pas, comme Wurmser, attaquer par le Tyrol; il craignait de s'engager dans les montagnes. Il attribuait à l'intelligence du soldat français, à sa plus grande dextérité, les succès de Lonato et de Castiglione. ”

“ Aux confins de la Hongrie, de la Pologne, de la Silésie et de la Bohême, dans les champs de la Moravie, où, des deux extrémités du monde, se trouvaient réunis le sauvage du Kamtschatka et l'habitant du Finistère, la destinée avait marqué le terme de cette supériorité de l'infanterie russe, trop longtemps et trop facilement établie; de ce prestige d'une puissance militaire, née subitement dans le siècle dernier; de cette influence politique usurpée sur l'Europe, et désormais renfermée dans les bornes fixées par l'intérêt des peuples et de la civilisation. ”

“ Les grands du Caire étaient dans les intérêts de Napoléon; ils voyaient avec plaisir une opération qui allait éloigner la guerre de leurs foyers, en la portant en Syrie. L'espérance de voir l'Egypte, la Syrie et l'Arabie soumises à un même prince leur souriait.
Ils nommèrent une députation de cinq cheykhs des plus instruits pour prêcher dans les mosquées, afin de disposer fesprit des musulmans en faveur de l'armée; de défendre la cause des musulmans près des Français et d'exciter le patriotisme arabe. Dans cette députation il se trouvait des hommes vénérés dans tout l'Orient. ”

“ Les Russes veulent hâter leur retraite; mais il ne leur reste pour l'effectuer que la digue entre les lacs. L'armée française, appuyée à ces lacs par les deux ailes, près d'Augezd et de Menitz, est maîtresse de tous les débouchés. L'ennemi, cerné de toutes parts, espère se sauver sur les étangs glacés ; plusieurs milliers d'hommes, trente-six pièces de canon, une grande quantité de caissons et de chevaux s'engagent sur ces étangs. Les vingt-quatre pièces d'artillerie de la garde brisent la glace et vomissent la mort. Des colonnes entières sont englouties. ”

“ Alors, quand il l'aurait su engagé assez avant pour ne pouvoir plus marcher sur Vienne, il eût fait revenir le duc de Raguse dans cette capitale et aurait réuni le reste de ses forces pour tomber sur l'armée des deux empereurs et les culbuter en Pologne.
Cette combinaison lui paraissait la plus probable, parce qu'elle lui semblait offrir à l'ennemi l'avantage de réunir le plus de forces possibles pour une grande bataille. Elle assurait à l'Empereur quelques semaines de délai qu'il avait jugées nécessaires pour le ralliement et le repos de son armée. ”

“ Quelques braves lancés sur les derrières des carrés périrent sur les baïonnettes.
Mais lorsque Mourad-Bey s'aperçut que le feu était aussi vif derrière que de front, il s'éloigna rapidement, et donna dans les deux villages retranchés où était placée la réserve. Il en essuya la mitraille, fit alors un à gauche au grand galop, et se porta à une demi-lieue sur le flanc droit de l'armée ; soixante mameluks restèrent sur le champ de bataille. Leurs dépouilles réjouirent le soldat. Leur habitude est de porter tout leur or dans leur ceinture lorsqu'ils vont au combat. ”

“ Hassan d'Iambo proclamait partout d'un ton prophétique que le temps de la destruction des Français était enfin arrivé, que désormais ils n'éprouveraient plus que des défaites, que tous les pas des fidèles seraient des victoires. Peu de temps après, les tirailleurs s'engagèrent. Les Français étaient mille huit cents hommes et avaient une pièce de quatre dont la mitraille contint d'abord la fougue des schérifs et protégea la marche de la colonne. Celle-ci continuait à descendre, longeant le Nil à droite, suivie et entourée par
cette multitude armée. ”

“ Profitant des inégalités du terrain, des bois et de la hauteur des blés pour cacher à l'ennemi ses manœuvres et le petit nombre de ses troupes, le duc de Montebello fait mouvoir constamment ses colonnes de la droite à la gauche et de la gauche à la droite.
Il oppose partout des forces à l'ennemi ; le combat sur tous les points déconcerte ses projets, et parvient enfin à le tenir dans une incertitude extrêmement favorable aux succès ultérieurs de la journée. Plusieurs fois, les Russes manœuvrent pour tourner tantôt la droite, tantôt la gauche de la position du maréchal ”

“ Dès cet instant, la retraite se fait dans un désordre affreux. Weymar, qui est le rendez-vous indiqué à l'armée du roi, vient d'être occupé par les Français. Les Prussiens, qui ne savent plus quelle direction prendre, choisissent celle que le hasard leur offre.
La cavalerie se perd dans les détours des vallons, et s'embarrasse dans les eh creux. Des bataillons, des pelotons, une foule de soldats isolés, errent dans les collines, dans les bois, dans les plaines; ils se croisent en tous sens, s'égarent et finissent par
tomber au milieu des Français, croyant se réunir à leurs camarades. ”

“ Il savait qu'il était couvert par une division qui était sur l'Adige, et que l'ennemi était très-loin. Les hussards de Hohenzollern ressemblaient au premier de hussards français. Cependant un vieux sergent de la garnison de Saint-Georges, qui faisait du bois à deux cents pas de la place, fixe cette cavalerie arrivant sur la ville ; il conçut des doutes, qu'il communiqua à un de ses camarades ; il leur parut que les manteaux blancs étaient bien neufs pour être Berchini. Ces braves gens, dans l'incertitude, se jettent dans Saint-Georges, crient aux armes et poussent la barrière. ”

“ Il divisait son armée en trois corps : le premier et le plus considérable, formant son centre, déboucha par Montebaldo et s'empara de tout le pays entre l'Adige et le lac de Guarda ; il était composé de quatre divisions formant quarante mille hommes. Le second, formant sa gauche, composé d'une division d'infanterie de dix à douze mille hommes avec toute l'artillerie, la cavalerie et les bagages, suivit la chaussée qui de Roveredo conduit à Vérone, le long de la rive gauche de l'Adige, et devait se réunir à l'armée en passant l'Adige, soit au plateau de Rivoli, soit sur les ponts de Vérone. ”

“ Le détachement français chargea et dissipa le peuple. Le général Dupuis, sortant de la cour, reçut, comme il entrait dans la rue à la tête de son piquet, un coup de lance d'un homme qui était là à poste fixe; il tomba mort. Le bruit se répandit sur-le-champ dans la ville que le sultan Kébir avait été tué, que les Français avaient jeté le masque et massacraient les fidèles. Les mouezzins, du haut de leurs minarets, appelèrent les vrais croyants à la défense des mosquées et de la ville. ”