“ Nous avons dit que l'attrait du jardin d'Iris peut se prolonger pendant une période assez longue, sans même avoir recours à certaines espèces, pour la plupart bulbeuses, dont la floraison est, pour ainsi dire, hivernale, ou tout au moins très printanière, la saison des Iris commence en avril et se continue jusqu'en juillet.
Un jardin d'Iris n'est pas forcément un jardin botanique. On doit seulement chercher à réunir, en assez grand nombre, des espèces ou variétés susceptibles de fournir, dans leur ensemble, une décoration aussi brillante et prolongée que possible. ”

“ Après la floraison des Narcisses et des Tulipes tardives et avant celle des Iris germanica et des Iris d'Espagne, nos jardins sont pauvres comme fleurs; les Iris de Hollande remplissent le vide entre les deux époques.
Pour le forçage, les spécialistes préfèrent cette nouvelle race aux anciennes variétés d'Iris d'Espagne; comme en pleine terre, elle fleurit une quinzaine de jours avant ces dernières. Nous cultivons en grand, principalement dans ce but, la variété Rembrandt.
La culture en pleine terre est analogue à celle des Iris d'Espagne. ”

“ En raison peut-être du nombre d'espèces originaires, la classification des Iris est loin d'être aisée. Soit que les espèces typiques fussent impures ou hybrides, soit que la fécondation croisée, naturelle ou provoquée, ait encore amplifié la diversité de leurs descendants, on se trouve fréquemment en présence de variétés possédant certains caractères propres à deux ou parfois plusieurs groupes ou encore intermédiaires qui en rendent la classification laborieuse et imparfaite. ”

“ SECTIONS ONCOCYCLUS, REGELIA et REgELIO-CYCLUS.
La culture des Iris de ces groupes diffère essentiellement de celle des Pogoniris et Apogon.
Pendant longtemps, la culture en a été mal comprise, et c'est pourquoi ils passent pour être de culture extrêmement difficile, et de ce fait, sont restés encore rares dans les cultures. C'est regrettable car, en général, tous les Iris de ces groupes donnent des fleurs d'une incomparable beauté : Les Iris de ces sections craignent particulièrement l'humidité de l'hiver plus que la gelée, surtout les Oncocyclus. ”

“ Before taking up a concrete suggestion for classification, I wish to state my opinion as to the limitation of Iris development because any system which does not look to the future cannot prove permanent.
With two exceptions, yellow venation of the falls, or markings of the standards, and a velvety upper petal, I consider all other combinations of our present colors and their distribution factors perfectly possible of development. It may take years, but if our interest in Irises continues, we have but to review the advances made in the last decade to realise what the future may bring forth. ”

“ L'Iris Pseudacorus, la Flambe d'eau, est une de nos plus jolies plantes indigènes; ses belles fleurs jaunes, portées sur de hautes tiges, s'ouvrent au soleil de mai, parmi les grandes herbes des étangs. Il peut être traité comme une véritable plante aquatique, à condition toutefois que la profondeur d'eau soit faible. Les Iris sibirica, aux élégantes fleurs blanc et bleu, Iris acoroides, jaune soufre, fulva, brun rougeâtre, Monnieri, aurea, aux larges corolles d'or, ochroleuca, jaune et blanè, spuria, bleu clair, s'accommodent très bien d'un sol humide ou marécageux. ”

“ Nous en possédons des variétés superbes, surpassant tellement les variétés des Iris d'Espagne que, comparées avec elles, elles semblent insignifiantes. Dans notre collection, nous avons des variétés dont le coloris va du bleu foncé au bleu tendre, du jaune soufre au blanc, ainsi que toutes les teintes intermédiaires, comme nous les connaissons dans les Iris d'Espagne. ”

“ Lorsque les plantes sont bien établies, elles forment des groupes d'une végétation puissante et donnent une floraison remarquable.
Après avoir ainsi passé en revue les plantations d'Iris, les visiteurs voulurent bien manifester le vif intérêt et le plaisir ressentis au cours de leur inspection. Ou se sépara, non sans avoir formé les vœux les plus ardents pour le succès de la culture de notre plante favorite et aussi en prenant rendez-vous pour l'époque des futures floraisons. ”

“ Les six organes floraux les plus extérieurs réunissent donc le calice et la corolle; il suffit, pour donner à chacune leur signification morphologique exacte de se rappeler que ce sont les sépales (parties constituant le calice) qui sont les plus extérieurs. On remarque à première vue, dans la fleur de l'Iris germanica par exemple, que les six pièces pétaloïdes (formant le périanthe) sont de forme et de disposition différentes. ”

“ TALUS ET ROCAILLES. — C'est surtout pour la garniture des pentes sèches que les Iris sont d'un secours précieux. Même lorsqu'ils sont livrés à eux-mêmes et qu'ils ne reçoivent aucun soin de culture, ils fleurissent souvent en abondance. Nous connaissons, aux environs de Lyon, des talus de chemin de fer qui sont littéralement couverts d'Iris violets, au mois de mai, et ces Iris réussissent à vivre dans un terrain caillouteux, très sec en été. ”

“ D'autres espèces et variétés telles que les Iris sibirica, orientalis, ochroleuca, aurea, Monnieri, fulva et beaucoup d'autres prospèrent bien au bord des eaux. Leur emploi est donc tout indiqué pour garnir les terres grasses et humides, les bords des eaux où leurs racines peuvent plonger dans la vase.
Mais les amateurs ou cultivateurs n'ont pas toujours des terres basses, marécageuses ou irrigables. Il est acquis par l'expérience que tous les Iris paludéens prospèrent parfaitement en terre ordinaire tenue simplement fraîche durant l'été par des arrosements. ”

“ Par conséquent, l'obtention d'Iris par le semis était déjà connue et pratiquée avant l'an 1600 et elle a été continuée pendant trois siècles. Il n'est pas surprenant qu'aussitôt que les horticulteurs français commencèrent à semer ces Iris dans la première moitié du dix-neuvième siècle, l'assortiment se composa tout de suite de centaines de variétés bien distinctes, vu le grand nombre de variétés déjà produites auparavant. Ni aux siècles précédents, ni même au dernier siècle, on ne connaissait l'hybridation raisonnée. ”

“ L'historique des Iris barbus à haute tige, à l'occasion du centenaire de Y Iris Buriensis, a été pour moi une tâche très attrayante, car elle m'a permis de payer un tribut d'hommage à l'horticulture française qui a tant contribué au développement de ces plantes des jardins, non seulement dès le début (De Bure, Lémon, Jacques, Verdier) , mais plus encore de nos jours, où les Français occupent une place si importante parmi les semeurs d'Iris du monde. ”

“ La section des Iris Apogon comprend encore quelques espèces moins répandues dans les jardins, les unes par suite de leur introduction ou de leur obtention relativement récente; quelques-unes par leur peu d'intérêt décoratif; enfin d'autres par la difficulté de leur culture. Les espèces et variétés passées en revue ci-dessus, constituent un ensemble intéressant, tant par le nombre des types, des variétés et des hybrides, que par leur haute valeur ornementale. ”

“ L'eau apporte, dans les jardins, un élément de vie, de mouvement, et fait naître une impression de gaité; il est tout naturel que l'on cherche à accentuer encore cette impression, en réservant à l'ornementation des bords des pièces d'eau, des plantes, comme les Iris, aux fleurs de couleurs vives et très voyantes. ”

“ Les Iris bulbeux ne sont pas aussi anciennement cultivés que les Iris à rhizomes du groupe Germanica, mais grâce à de nouvelles introductions et surtout à l'obtention de nouvelles variétés aux fleurs si brillantes et si variées, ils sont rapidement devenus populaires et maintenant les Iris Xiphium, xiphioides, reliculala, persica, et leurs intéressants hybrides, etc., tiennent une bonne place parmi les meilleures plantes bulbeuses de nos jardins. ”

“ Nous avons fait de nombreux essais d'hybridation; il en a été de même des semis que nous avons obtenus. Un seul a fait exception. Il provient du croisement de l'Iris Lorteti, remarquable par ses fleurs à fond rose avec l'Iris Gatesi. Nous l'avons appelé Iris Aphrodite. Bien qu'étant un véritable Oncocyclus, il possède la floribondité et la rusticité des Regelio-cyclus. Planté et traité comme les Regelio-cyclus, il fleurit chaque année facilement et avec régularité. Nous le considérons comme étant une de nos meilleures obtentions. ”

“ Il n'y a pour moi aucun doute que deux espèces botaniques seulement ont contribué à l'obtention des diverses variétés d'Iris d'Espagne; ce sont les Iris Xiphium et Iris lusitanica. L'objection de la différence des époques de floraison n'a pas grande valeur. Elle est tellement variable pour une même espèce. Je citerai un exemple: dans mon jardin, l'Iris Xiphium type fleurit dès le commencement de mai. Dans une localité de l'Hérault, où cette espèce se trouve à l'état
spontané, la floraison a lieu un mois et demi plus tard, sous le même climat et à la même altitude. ”

“ Certains parasites échappent à l'observation parce qu'ils ne se trouvent pas placés en évidence. C'est le cas des organismes souterrains tels que le Leplosphoet-ia heterospora (DE NOTARIS. NIESSE) qui a été, de loin en loin, signalé sur les rhizomes encore vivants d'Iris germanica, I. pumila, I. arenaria, en Autriche, en Italie et en France, (d'après SACCARDO) et que le Professeur COMES mentionne dans sa Crittogamie Agrarie, ce qui indique qu'il le considère bien comme un parasite. On ne sait cependant rien de précis sur le rôle de ce champignon. Attaque-t-il des rhizomes sains? ”

“ De culture très facile, il est des espèces et variétés pour se prêter à tous les usages horticoles, c'est-à-dire pour la culture en pleine terre, en pots, ou sous châssis.
Suivant les climats, certaines espèces précoces demandent un abri de vitrage l'hiver pour bien fleurir, tels sont les Iris alata, persica, reticulata; la floraison n'en est ainsi pas altérée par les intempéries. ”

“ On pourrait croire cette classification bien plus aisée que celle basée sur l'ensemble des caractères, puisqu'un seul est ici envisagé et que les couleurs semblent, a priori, plus facilement jugeables. Il n'en est rien, malheureusement, parce que les couleurs des Iris sont infiniment variées, presque toutes composées de deux et parfois des trois couleurs fondamentales (jaune, rouge et bleu) , fait assez rare chez les espèces d'un même genre, plus rare chez les variétés d'une même espèce et très rare dans les fleurs d'une même plante. ”

“ La culture en pot ne se pratique guère; cependant, elle donne d'assez bons résultats, en ayant soin de se servir des rhizomes préalablement cultivés en pleine terre et assez forts pour faire de bonnes potées.
La période de végétation des Iris de ces groupes est courte, et dès le commencement de l'été, ils entrent au repos. Ceci se reconnaît
aux feuilles qui se fanent. A ce moment, il faut les retirer de terre, les laisser un jour ou deux à mi-ombre se ressuyer, puis on les rentre dans un lieu sec, comme on le fait pour les Jacinthes et les Tulipes. ”

“ Parmi les espèces que nous avons introduites en culture, warleyensis et bucharica, croisés entre eux, ont donné des plantes intéressantes, robustes, de même port que Y Iris bucharica qui a porté les graines. La couleur des fleurs est celle du bucharica, les segments supérieurs blancs, les divisions inférieures d'un beau jaune luisant bordé de pourpre. C'est cette bordure pourpre qui montre l'influence de Y Iris warleyensis.
Tous nos hybrides appartenant au groupe des Juno sont stériles.
Le stigmate est normalement conformé, mais les anthères sont rudimentaires et sans pollen. ”

“ D'après les parfumeurs de Grasse, il n'y a pas de culture industrielle d'Iris dans le Midi de la France; seule, la région de Seyssel en fournit, et avec une production actuellement réduite, puisqu'elle est limitée à 12 à 15 tonnes par an. Quant au Maroc, il n'y a pas à proprement parler de cultures d'Iris; on y trouve la plante surtout en bordures dans les jardins.
Le Maroc fournit environ 6 tonnes de rhizomes par an, ce qui n'est qu'une bien faible concurrence aux cultures de Florence et de Vérone. ”

“ III. — LES IRIS DANS LES PLATES-BANDES DE PLANTES VIVACES.
Depuis quelques années, les plantes vivaces tendent à revenir en faveur auprès du public de notre pays. Les exemples qui nous viennent d'Angleterre, vulgarisés par les soins de certaines publications françaises richement illustrées et par les efforts de nos
horticulteurs spécialistes, commencent à trouver chez nous des admirateurs et, heureusement aussi, des imitateurs. ”

“ Or, ce n'est, généralement, que lorsque ces fructifications sont apparentes que le mycologue s'aperçoit de la présence de ces organismes qui ont peut-être été la cause de la mort des organes sur lesquels on les trouve. Il y a, sans doute, dans l'Iris, comme dans beaucoup de végétaux, de ces parasites obscurs qui ne sont pas vraisemblablement aussi redoutables que ceux sur lesquels l'attention a été dès longtemps attirée mais qui finissent par prélever un tribut sur nos cultures. ”

“ M. Wallace, de concert avec M. Dykes, a pris pour base de sa classification par couleurs, des variétés connues d'Iris; c'est à ce dernier système que M. J. de Vilmorin propose de se rallier en attendant qu'on ait pu éditer des tableaux de couleurs spécialement adaptés aux Iris avec le nom des couleurs en anglais et en français.
M. Correvon fait remarquer qu'on ne peut utiliser l'odeur pour classer les Iris, car elle dépend essentiellement du climat et du sol. ”

“ CULTURE ET MULTIPLICATION DES IRIS DES SECTIONS: POGONIRIS, APOGON, ONCOCYCLUS, REGELIA, REGELIO-CYCLUS, XIPHION, JUNO
PAU
- M. H. MASSÉ
SECTION POGONIRIS (I. des jardins) .
Il est peu de plantes dont la culture soit aussi facile que celle des Iris de ce groupe. Peu exigeants sur la nature du sol, du climat, etc., ils sont de nature à prospérer un peu partout et s'accommodent de tous les terrains, pourvu qu'ils soient ensoleillés et plutôt secs. ”

“ Ces jardins, consacrés à un genre unique, sont généralement faciles à entretenir. De même que dans une roseraie, les Rosiers reçoivent, à certaines époques, des façons d'ensemble : taille, fumure, etc., on donne plus facilement aux Iris, ainsi réunis, les quelques soins qu'ils réclament de temps en temps: division des touffes, ameublissement du sol, abri des espèces délicates, s'il y a lieu, tandis qu'on risque fort de négliger ces plantes si elles sont disséminées à travers la propriété. ”

“ On trouve sur les feuilles mortes d'Iris, comme sur beaucoup d'autres plantes, des « noirs » fournis par des champignons de divers groupes Macrosporium, Alternaria, Cladosporiam. Certains d'entre eux, cependant, peuvent devenir parasites. C'est, semble-t-il, le cas du Cladosporium fasciculare (PERS. FR.) qui constitue sur les feuilles des macules oblongues de couleur cendrée, sur lesquels se dressent des bouquets de filaments (conidiophores) brun-foncés qui portent des petits spores (conidies) d'une teinte plus claire. ”