Léopold Marchand

“ CHENYSETTE (souriant aux anges) . — Je vous attendais là!... Certes, le vulgaire niera qu'un enfant puisse être géomètre. (Sévèrement :) Le vulgaire se trompe lourdement. Rien de plus clair qu'une évidence géométrique! A douze ans, Pascal n'avait-il pas tout seul, sans maîtres et sans livres, réinventé la géométrie?
FÉNOUILLAT. — N'en jetez plus!... J'ai compris! (Avec émotion :) Alors?... alors?... Pierrot n'est pas un... monstre?...
CHENYSETTE. — C'est seulement un grand homme qui s'est levé de très bonne heure...
FÉNOUILLAT. — Ah! merci!... ”

“ FENOUILLAT, PIERROT
PIERROT. — Non, mais papa, qu'est-ce que tu chantes!...
FÉNOUILLAT (très digne) . — Ah! je t'en prie, surveille tes expression... (Avec simplicité :) Je viens tout simplement de remporter le plus beau succès de ma carrière!...
PIERROT (inquiet) . — Pas possible... FÉNOUILLAT. — Et tout seul !... (Se reprenant.) Enfin... à peu de chose près... (Avec condescendance.) Car enfin, est-ce le talent oratoire qui fait les grands hommes politiques?... (Comme s'il était à la tribune.) Ah! pas seulement... ce qu'il faut avoir en soi, c'est le sens de l'opportunité, la décision... ”

“ PIERROT, ANNE
ANNE (entre, en robe de bal, mais de « bal blanc ») . — Oh! Pierrot... comment dit-on : « Je suis contente »?
PIERROT. — En quelle langue?
ANNE. — Je n'y avais pas pensé. Que c'est joli, la France!
PIERROT. — Tu l'as vue de ta fenêtre... C'est un parc, bien sûr, avec tout ce qu'il faut pour s'amuser : le tennis, l'étang, les écuries. Un jardinier qui ratisse sans retrousser ses manches... et les voisins qui regardent par-dessus les murs comme on regarde la vitrine du pâtissier...
ANNE. — J'aimerais écrire mon prochain roman ici.
PIERROT. — Ça! ce serait chic!... ”

“ Ah! quelle scène... j'ai tout essayé!... J'aurais voulu que tu sois là...
FÉNOUILLAT. — Pas moi !... (Un temps.) Tu me blesses et je souffre.
IDA. — Puisqu'il ne reste plus que la vengeance, idiot! Au contraire, aide-moi!... Toi, qui adores les plats froids.
FÉNOUILLAT (renfrogné) . — Ma chère Ida, Vittonet siège au centre droit et il est très écouté.
IDA. — On me regardera et on m'écoutera mieux. FÉNOUILLAT. — Tu sais que c'est très impressionnant de monter à la tribune!
IDA. — Pas plus que de grimper un escalier de cristal avec un paradis dans les cheveux et dix
bracelets... ”

“ MORGAN KELLETT. — Ça ne suffirait pas... (Un temps.) Moi j'ai été un idiot jusqu'à trente ans. Ça fait compensation...
PIERROT. — Ça fait rien, m'sieur !... vous vous êtes bien rattrapé !... Votre dernière intervention à Genève sur le Proche-Orient!... Oh! la! la!... qu'est-ce que vous leur avez passé!...
MORGAN KELLETT (feignant la surprise) . — Oh! vous avez lu?
PIERROT (se reprenant) . — Non. C'est papa qui en a parlé devant moi. Il adore penser à haute voix.
MORGAN KELLETT. — Vous admirez beaucoup votre père.
PIERROT. — Oh! je lui devrai tant! ”

“ CORTINI. Pardon... cela pourrait être moi... mais que je ne veuille pas trahir mon patron?
IDA (haussant les épaules) . — Pour un homme; entre un noble sentiment et le désir, le match est rapide! En moins d'un round le sentiment est sur le tapis, les quatre fers en l'air... et les soigneurs l'emportent.
CORTINI (ahuri) . -— Les soigneurs?
IDA. — Ben oui : Les Scrupules. Ils s'en vont et ce n'est même pas le Remords qui proclame le résultat, c'est le Plaisir. ”

“ FÉNOUILLAT. — ...C'que vous me chantez!... Mais depuis qu'il a dix ans, ce gamin a du génie, tout simplement!
CHENYSETTE. — Sans le moindre doute!... (Pontifiant.) Si le génie est un don spontané, une intuition jaillis soudainement et tout entiers à l'état parfait.
FÉNOUILLAT. — N'allez pas trop vite! CHENYSETTE. — Pourquoi ne rencontrerait-on pas ce don, cette intuition chez les enfants aussi bien que chez les adultes?...
FÉNOUILLAT. — Pourquoi?... Mais parce qu'ils n'ont pas eu le temps d'apprendre, comme les
grandes personnes! ”

“ PIERROT (dictant) . — « Ce soir dîner pour sept : ce qu'Elodie voudra, mais en tout cas des fraises à la crème et un soufflé au chocolat. Signé : Pierrot. »
MAURICETTE. — Eh ben vrai! Vous en prenez de l'autorité! (Un temps.) C'est Monsieur le Ministre qui...
PIERROT, — Non. C'est moi. (Vivement, désignant les bouteilles.) Et vous direz qu'à partir de ce soir, on débarrasse la table de ces saletés pour y mettre des sirops et des jus de fruits... Cette pièce-ci, je me l'annexe, comme toute l'aile, d'ailleurs. (Voyant paraître Chenysette épuisé sur l'escalier.) Ah! c'est lui! c'est lui!... ”

“ PIERROT (un instant) , MOISE,
puis LEMEILLIER
(La porte de droite s'ouvre, Moïse entre. Il n'a pas lâché sa serviette. Pierrot l'accompagne.)
MOÏSE. — Pardon... mais il faut que je note tout de suite... (Il tire du papier à musique de la serviette et prend son crayon.) Sans quoi, ça s'efface.
PIERROT. — Mais je te l'ai dit... chacun fait tout ce qu'il veut!... Tu te rends compte! Pour une fois qu'on est sans parents et sans pions... (Il a rouvert la porte.) Tu veux que je t'apporte ton chocolat?...
MOÏSE. — Non, je reviens tout de suite. PIERROT. — Bien, mon vieux. ”

“ MAURICETTE. — Vous aimez les courses cyclistes? PIERROT. — Sauf le ping-pong, les sports m'assomment... mais il y avait un « métingue »! Ce que ces gens peuvent raconter aux électeurs... c't'enfantin!...
MAURICETTE (un peu étonnée) . — Je ne sais pas si votre papa serait content de savoir que vous allez dans des réunions publiques.
PIERROT (indéfinissable) . — P't'être ben qu'oui, p't'être ben que non... (Changeant de ton) , Mauricette, écrivez. Vous y êtes?
MAURICETTE. — Mais oui, Pierrot...
PIERROT définitif, dictant) . — « Pour Joseph, pour Elodie, pour Rose et le valet de pied. » ”

“ FÉNOUILLAT. — Eh ben, tu me fais plaisir... comme ça, j'ai idée que, tout de même, tu tiens un peu de moi!
(Il l'embrasse, Pierrot ramasse la deuxième boîte et la présente à son père.)
PIERROT. — Oh! Papa... je ne t'ai pas montré... Regarde mes soldats... Crois-tu qu'ils sont beaux?.. Ça c'est des hussards, ça, des grenadiers...
FÉNOUILLAT (distraitement) . — Ils sont super- bes... (Se retournant brusquement.) Dis-moi... tu ne crois pas à la guerre?
PIERROT. — Non. pourquoi?
FÉNOUILLAT. — Pour rien... je te demande... (Pierrot se dirige vers la porte.) ”

“ FÉNOUILLAT. — Oui. (Un silence.) C'est arrangeable?
PIERROT (sans lever la tête) . — On va voir ça. (Silence.)
FÉNOUILLAT. — Mais il y a quelque chose de plus ennuyeux. La semaine dernière, au Conseil, Chergazon a déclaré qu'il était certain d'une réponse dilatoire de Washington, alors je me suis mis à la hausse sur les pétroles, les tabacs et le Suez...
PIERROT (le regardant) . — Non?... Tu as fait ça!...
FÉNOUILLAT. — Oui!...
PIERROT (après un petit temps) . — Ecoute, papa,
pour une fois que tu veux travailler tout seul, mes compliments!... ”

“ MORGAN KELLETT. — Fénouillat junior était un petit... comment dites-vous... prodige... Anne, dans un autre sport, était aussi... mais depuis quelques jours... à vivre à côté l'un de l'autre... ils sont devenus un jeune homme, une jeune fille...
IDA. — Non?...
MORGAN KELLETT. — Si!... Parce qu'ils sont amoureux sans le savoir encore.
IDA. — Sans le savoir? Oh! pour ça, Excellence... je crois que vous retardez!...
MORGAN KENLLETT. — Oui, depuis le temps, j'ai peut-être perdu la mémoire...
IDA (comprenant tout à coup) . — Mais alors!... alors?... le petit Pierrot? ”

“ CHENYSETTE (attendri) . — Le charmant bambin ! MOÏSE (regardant le parc) . — C'est beau, ici !... on va bien s'amuser... quelle chance!...
PIERROT. — Et la cuisinière fait les plats sucrés comme personne!
DICK. — Sensationnel! (Il note déjà.) CHENYSETTE (à Moïse) . — Vous êtes venu tout seul?
MOÏSE. — Selon le programme, mon père m'a accompagné jusqu'à la grille. Mamika attend à l'hôtel. Elle devra recevoir tous les jours un téléphone.
PIERROT. — Bien sûr... (Au téléphone intérieur.) Mauricette? Oui... dites qu'on prépare à goûter tout de suite dans notre salle à manger... ”

“ CORTINI. — Eh bien, justement... ça!... Elle déplorait qu'il n'eût aucune conversation...
LEMEILLIER. — Un orateur de cette classe!... un diplomate si fin!... non, pour moi, Fenouillat est une sorte d'illuminé. Il doit recevoir l'inspiration, juste quand il faut. Et puis après, elle le plaque.
CORTINI. — Elle est femme aussi.
LEMEILLIER. — Et sa nouvelle maîtresse ?...
CORTINI. — Signalement inconnu. Ça dure de- puis trois mois et je ne l'ai jamais vue. Mais elle doit bien le tenir. La petite secrétaire me disait qu'il n'a jamais encore regardé ses jambes. C'est un critérium. ”

“ FÉNOUILLAT. — Ah! Que ça fait du bien que vous sachiez tant de choses!... Cicéron. Machin... Rien que des gens très bien... parce que son éloquence, à Pierrot, hein?... elle est renversante?
CHENYSETTE. — Comme la vôtre, monsieur le Ministre...
FÉNOUILLAT. — Non... Ne croyez pas ça... (Il tousse.) C'est la même!... (Un temps.) CHENYSETTE (bas) . — Par exemple!... FÉNOUILLAT (bas) . — Oui, c'est lui qui me... disons : qui me suggère... depuis le premier jour. ”

“ CHENYSETTE. — J'ai pris un taxi à Paris. Et encore parce que je voulais arriver le premier.
PIERROT. — Pourquoi que vous n'avez pas écrit par avion ?
CHENYSETTE. — Je l'ai déjà pris pour mon compte... Ça m'a suffi... (Bas.) J'en ai amené moi-même un avec moi. Ou plutôt deux, je vous expliquerai.
PIERROT. — Mais allez-y ! je vous en prie, m'sieur...
CHENYSETTE — D'abord à boire. Qu'est-ce qu'il y a là? Hé! je vois qu'il y a du whisky. (Il prononce ouiskeye.) J'en ai taté à Québec... c'est très remontant.
(Pierrot a versé et lui passe son verre.) PIERROT. — Alors dites... dites... ”

“ IDA. — Les femmes n'en veulent jamais qu'à leur ancien amant. Un homme que j'adorais... pour lequel j'avais tout plaqué... et qui m'a plaquée à son tour, mais salement...
FÉNOUILLAT (avec dignité) . — Est-ce que tu te rends compte que tu parles à ton nouvel amant? IDA. — Eh bien ? (Un temps.) Si tu crois qu'on avoue ça à tout le monde!
FÉNOUILLAT (avalant sa salive) . — C'était... avant moi ?
IDA ( indignée) . — Tu me connais et tu oses me poser une question pareille?... Ah! je te crois que c'était avant!... Au moins douze jours... (Un temps.) Depuis, j'ai bien essayé de le reprendre... ”

“ IDA. — Regardez...
PIERROT (ouvrant l'écrin et déçu) . — Un collier de perles!... Pourquoi?
IDA. — Parce que je sais que les hommes aiment bien mieux offrir que recevoir.
PIERROT. — Mais...
IDA. — Et je suis certaine que votre petite amie Anne sera heureuse d'avoir reçu de vous son premier collier...
PIERROT (baissant la tête) . — Eh ben! je n'y avais pas pensé...
IDA (souriant) . — Ça viendra..,
PIERROT (timidement) . — Comment que vous avez su que ça me ferait plaisir?...
IDA (de même) . —...La fameuse « expérience », vous savez bien...
(Anne et Morgan Kellett entrent.) ”

“ Dans un faux mou- vement, Lemeillier, qui a enlacé Florise, la fait basculer sur le sofa où elle tombe, jambes en l'air sur Lemeillier. Les rires redoublent lorsque, à ce moment, par la droite, Anne dans sa robe de bal paraît au bras de Pierrot, en smoking, derrière eux, Dick a un spencer blanc de soirée, Moïse dans l'habit noir qu'il porte dans ses concerts, enfin le petit Ernest qu'Anne tient de la main droite et qui est vêtu de velours noir, chaussettes, col de dentelle. Les enfants regardent étonnés mais discrets. Les « grandes personnes » confuses s'arrêtent. ”

“ FÉNOUILLAT. — Non pas la phosphatine, les phosphates. Eh bien, le Conseil est divisé. On reporte la question à la rentrée.
PIERROT. — Insiste pour que le projet soit présenté tout de même.
FÉNOUILLAT. — Je te dis que c'est pas la peine. Et puis, les nationalisations... on en revient.
PIERROT. — Tu veux maintenir la vis?... (Il prend un tournevis et s'en sert) mais si, justement... Dis que vous avez besoin de donner une gâterie à la gauche qui aime tant ça! (Changeant de ton.) Pourquoi que tu fais la grimace? ”

“ IDA (ahurie) . — Ça ne fait rien... vous êtes des gosses pas comme tout le monde...
TREIZIEME SCENE
Les mêmes, FENOUILLAT,
puis FLORISE un instant
(Fénouillat paraît en haut de l'escalier. Ida est assise de dos à lui.)
FÉNOUILLAT (stupéfait) . — Oh! mais... mais!... MoïsE (se levant) . — Bonjour...
DICK (se levant) . — Hello !
ANNE (fait sa petite révérence) . — Good evening... ce doit être vous le ministre!
FÉNOUILLAT (étonné) . — Oui, c'est moi, et voue ?
IDA (se retournant) . — Des invités de votre fils, Excellence...
FÉNOUILLAT. — Ida!
IDA (faisant la révérence) . ”