Maurice Beutter

“ Cependant ils admettent que le tabes est une afïection beaucoup plus complexe qu’on ne le croit ordinairement ; tout intervient peut-être : les lésions méningées, la névrite transverse de Nageotte, Tétranglement d’Obersteiner et de Red-lich, soit mécaniquement, soit par les altérations vasculaires, soit la spécificite, même aussi l’alteration dynamique ou fonctionnelle des cellules ganglion-naires, enfin Finfection de la grande cavité sous-arachnoïdienne. ”

“ Nous croyons que cette sclérose est vascu-laire : en eiïet, dans les mêmes régions signalées tout à l’heure, dans lesquelles la dégénérescence est peu avancée, nous voyons les îlots de sclérôse rayonner autour d’un vaisseau comme les rayons d’un roue ou les branches d’une étoile, la sclérose est véritablement arborescente suivant les branches de distribution des vaisseaux. ”

“ Widal, Sicard et Eavaut, Armand De-lille et Camus, Ballet et Delhern, Brissaud et Bruan-det, Fraenkel, From, Froin, Gombault et Halbron, Milian, Souques, Marie et Crouzon, arrivent presque toujours à des résultats positifs : dans la plupart des cas ils trouvent une lymphocytose marquée.
En 1904, Thomas et Hauser (1) reprennent leurs études sur le ganglion rachidien, et ils decrivent alors un processus d’atrophie lente et de désintégration qui aboutit à la disparition de la cellule nerveuse. ”

“ Or les cellules ganglionnaires ont presque toujours été trouvées saines, et les altérations qu on y a signalées sont insuffisantes et disproportionnees. La lésion est dynamique a-t-on dit, mais comment se fait-il qu’une lésion dynamique, donne des lésions histologiquement appréciables en un point d un or-gane le dernier malade, et inappréciables au pomt le prèmier touché ? Puis, récemment, en mettant en évidence des petites fibres régénérées dans les cordons postérieurs, il semble que l’on ait de façon irréfutable prouvé rintégrité du ganglion. ”

“ Mais en quel point du trajet nerveux la toxine agit-elle ? C’est là que les opinions difîèrent : poar les uns c’est au milieu des cordons postérieurs que la fibre nerveuse est atteinte, pour les autres c’est au niveau des racines ; ceux-ci incriminent le ganglion, ceux-là les fibres nerveuses périphériques ; d’autres enfin accusent le neurône centripète tout entier : cellule nerveuse, prolonge-ments proto-plasmiques et cylindre-axe. ”

“ Enfin, rintégrité des cellules du ganglion dans le tabes est également prouvée par les observations récentes de Nageotte et de Marinesco, qui ont vu de fines fibres nerveuses régénérées se diriger du gan-glion vers la moëlle. Dans un travail publie il y a quelques mois, Marinesco (1) disait que l’on pouvait considérer un double processus dans le tabes . une atrophie dégénérative allant de la moëlle vers les ganglions, et un processus régénératif allant en sens inverse. ”

“ A la première question nous répondrons que, à notre sens du moins, on ne peut, à l’heure actuelle, en présence des faits, considérer la sous-arachnoïtite postérieure que comme une lésion surajoutée, reli-quat d’épisodes très fréquents et très communs dans Févolution lésionnelle du tabes, mais elle ne peut en être la cause, car elle n’est sûrement pas de même âge que les lésions de la pie-mère et des vais-seaux. ”

“ D’une façon générale, les théories inters-titielles satisfont l’esprit d’avantage; on a, en les étudiant, la sensation qu’elles détiennent une part de la vérité et que c’est dans ce sens qu’il faut pour-suivre les recherches pour arriver à un résultat.
Mais aucune d’elles ne nous satisfait pleinement, toutes sont passibles de sérieuses objections. Nous distinguerons parmi ces théories, la théorie vascu-laire, la théorie de la myélite interstitielle, la théorie méningée diversement interprétée par Nageotte et par Obersteiner et Redlich, et la théorie lympha-tique. ”

“ Les ganglions spinaux ont été examinés dans les régions cervicale, dorsale et lombaire ; nulle part on ne note la moindre altération, la capsule n’est pas épaissie, il n’y a pas de vascularisation anormale; les cellules nerveuses sont abso-lument normales, les granulations de Nissl apparaissent très nettement par le bleu de Unna. Dans la région dorsale où les racines sont si altérées en abordant la moëlle, les fibres ner-veuses sont absolument saines à leur entrée dans les ganglions. ”

“ La méningite est constante, elle a les caractères d’une lésion syphilitique par l’infiltration embryonnaire et par les lésions vasculaires. Les lé-sions des ganglions rachidiens sont insignifiantes et ne permettent pas d’expliquer les lésions médullaires. Les lésions du tabes sont calquées sur la distribution des vaisseaux lymphatiques : les liquides injectés sous la pie-mère postérieure, en efïet, ne se diffusent que dans les cordons postérieurs. Pour eux, le tabes est une lymphangite postérieure de la moëlle, c’est la seule théorie qui explique la méningite et la loca-lisation postérieure. ”

“ La pie-mère n’est pas épaissie ; ses vaisseaux pas multipliés ; la dégénérescence n atteint que les cordons de Goll et va en s’effîlant en s’appro-chant de la commissure ; les cordons de Burdach sont absolument sains et la transition est brusque et marquée par un septum entre les cordons sains et les malades. A la base des cordons de Goll où la sclérose est intense et vieille, la picro-fuchsine et le picro-pon-ceau colorent en rose pâle uniforme ”

“ En somme, nous dirons, pour résumer notre pen-sée : le tabes est une inflammation le plus souvent
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systématisée aux cordons postérieurs de la moëlle, dont la lesion histologique primitive est conjonctivo-vasculaire, constante comme les dégénérescences fibrillaires qui en résultent. Les épaississements et adhérences de l’espace sous-arachnoïdien postérieur, moms constants, representent une lésion favorisée par la lésion primitive du tabes, venant peut-être ajouter son action sur les racines, mais ce ne sont pas le « 'primum moveus » histologique des lésions mé-dullaires. ”

“ Toujours les mêmes altérations des vaisseaux dans les cordons postérieurs. La dégé-nérescence des racines postérieures n’est même pas extrêmement marquée. Les ganglions ont une capsule normale, les cellules ont un noyau très évident et des granulations de Nissl très belles ; les fibres nerveuses qui en partent sont saines.
Région lombaire. — La pie-mère n’est qu’un peu épaissie sur la face postérieure; ses vaisseaux sont atteints d’endo et de périartérite. ”

“ La sclérose des cordons de Goll qui, dans les deux tiers postérieurs apparaît sous la forme d’une coloration rose ou bleue uniforme, forme dans le tiers an-térieur des bandes ou des faisceaux épais et intensément colo-rés filant entre de rares tubes nerveux restés sams, si bien que l’on a bien là la sensation d’une sclérose purement intersti-tielle étouffant peu à peu Félément noble L’artère spmale an-térieure et ses deux veines sont épaissies, mais mamtenues béantes, leurs prolongements dans le sillon médian antérieur sont aussi. béants et épaissis. ”

“ « la sclérose latérale est une méningo-myélite par pro-pagation, ayant comme point de départ la méningite spinale postérieure qui est constante, comme on le sait, chez les tabétiques ».
La même année, Lissauer et Weigert signalent comme une lésion constante et précoce une dispa-rition des nombreuses fibrilles nerveuses qui se trou-vent dans les colonnes de Clarke: « II semble que dans ce territoire de subtsance grise, les fibres nerveuses subissent une dégénérescence qui n’atteint pas les cellules ganglionnaires (4) . » ”

“ Les pa-ralysies du tabes sont partielles, parcellaires, elles s’installent brusquement ét guérissent spontané-ment ; c’est que le tonus musculaire est un acte réflexe permanent, si Fexcitation sensitive manque, le réflexe n’a pas lieu, il y a paralysie, mais les cellules motrices reçoivent une foule de collatérales, et peu à peu, la suppléance se fait au moyen d’une fibre sen-sitive restée saine. ”

“ Les lésions peuvent être insignifiantes sur la cellule, et très marquées sur le cylindre-axe, car les parties les plus éloignées du noyau sont sans doute les plus fragiles. Et, en efîet, les collatérales réflexes
(1) E. de Massury. — Le tabes dorsalis. Dégénérescence du proto” neurone centripète (Thèse de Paris, 1896) .
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décrites en 1889 et 1892 par Ramon y Cajal sont très précocement atteintes dans le tabes, ce fait expliquanf bien l’abolition des réflexes. ”

“ Rien d’anormal dans les cordons latéraux et antérieurs, les vaisseaux sont moins nom-breux, légèrement épaissis, à peine infiltrés, et presque tous cou-pés longitudinalement. Les racines postérieuses sont littéralement bourrées de vaisseaux à parois épaisses et infiltrées, il ne reste entre ces vaisseaux que d’étroits espaces comblés par du tissu conjonctif, dans lesqueis on ne voit pas de fibres nerveuses. Les ganglions sont sains. ”

“ Par consequent, ou bien le siège primitif de la lesion tabetique n’est pas la racine postérieure, ou bien, si son siège est vraiment là, le processus n’est certainement pas parenchymateux, mais interstitiel.
3° Théorie ganglionnaire. — De là à mcriminer le ganglion, il n y a qu un pas. Et, en efïet, si la névrite de la maladie de Duchenne est bien parenchyma-teuse, c est a la cellule ganglionnaire qu’il faut en rattacher le point de départ. ”

“ A l’entrée dans le service : ataxie des membres inférieurs, pas de réflexes rotuliens, signe de Romberg très net; les pupilles ne réagissent pas à la lumière et réagissent à raccommodation ; myosis. Mort dans le gatisme avec escharre.
Examen macroscopique. — Rien à l’encéphale. La moëlle pré-sente une circulation veineuse intense de la pie-mère dans la région dorso-lombaire postérieure; les vaisseaux sont dilatés et sinueux ; par places, aspect opalin et épaissi de la méninge à ce niveau ”

“ Mais dans les moëlles tabétiques, que nous avons examinées, la face posterieure, dans la region dorso-fombaire, nous a apparu couverte de gros vais-seaux veineux irréguliers, tortueux, flexueux revê-tant l’aspect de véritables paquets variqueux. i Dans la même région, à la face postérieure, on remarque sur la plupart des moëlles des tabetiques un épaississement extrêmement marqué de la pie-mère et de l’arachnoïde. ”

“ De plus, au point de vue clinique, le tabes n’est pas une afïection cyclique comme Pavait dit Pierret ; Charcot Pavait déjà montré en disant : « Jetez dans un sac tous les symp-tômes du tabes ; chaque malade fera son tabes comme s’il plongeait la main dans ce sac pour en re-tirer au hasard la paralysie, Pamaurose, Parthropa-thie, etc., etc., dont se compose son afîection ! »
La même année, Schwartz (1) défend la théorie méningée. La méningite est constante dans le tabes,
(1) E. Schwatiz. — Ueber chronische spinalmeningitis und ihre bezie-hungen zum symptomencomplexe der Tabes dorsalis. ”