P. Ducom

“ Sans doute, à la première vue de ce pays montueux, de ces vallées anfractueuses, on peut concevoir l'idée de grandes galeries de rabais et en même temps d'écoulement, à l'aide desquelles on enlèverait les parties du charbon qui s'elèvent depuis les lits du Peyroulet et de la Valveranne, jusque sur le dos des croupes d'Espel et du Pic-Maillon. ”

“ Dans ces trois cas, les seuls qui laissent dans l'incertitude, pour savoir quelle méthode il faut employer, suivez la règle ci-après : La différence Nf - N étant de 0.50, ou au-dessus, employez toujours la méthode d'un seul angle horaire.
La différence de NI- LN étant au-dessous de 0.50, employez la méthode de deux angles horaires.
Avec cette règle très-simple, dont les limites ne sont pas rigoureuses, toute chance défavorable disparaît; la marche des calculs est générale, et la latitude peut s'obtenir presque à toute heure du jour. ”

“ Des lignites à longue flamme tels que le sont la plûpart de ceux des environs de Manosque ne sont nullement a dédaigner. Selon M. de Villeneuve, le meilleur lignite de Fuveau a une valeur industrielle à peu près égale à celle de la houille ordinaire, et il doit naturellement en être de même de charbons parmi lesquels nous avons trouvé des flammes d'une remarquable richesse en carbone représentée par la suie, et par conséquent capables de produire une forte chaleur du moment où la combustion sera convenablement ordonnée. ”

“ Si la hauteur H a été observée tellement près du premier vertical, que l'erreur de la latitude puisse faire craindre quelque incertitude, il est alors indifférent, par la manière dont cette hauteur influe sur le résultat, qu'elle soit prise avant ou après le passage du soleil au premier vertical. ”

“ Bien plus, de leur assemblage résulte à un haut degré l'aspect d'un paysage néocomien; mais les marnes bariolées des gypses placées au Nord aussi bien que les grès jaunes situés au Sud du calcaire ne laissent pas subsister long-temps une pareille erreur.
D'ailleurs, les Silex n'ont pas disparu du calcaire inférieur et les lymnées continuent à se montrer dans le calcaire supérieur , tandis que les fossiles contournés et bizarres du néocomien manquent absolement. ”

“ Du reste, nous ferons remarquer qu'en navigation la précision rigoureuse est un luxe peu apprécié en général. L'important est de pouvoir résoudre les problèmes nautiques chaque fois que le besoin s'en fait sentir. La meilleure méthode sera donc celle qui pourra s'employer le plus souvent, même aux dépens de la précision, pourvu que cet écart de précision ne dépasse jamais certaines limites nécessaires à la navigation, limites qu'on peut fixer à 4' ou 5' sans crainte d'exagération. ”

“ Dès qu'elle sera parvenue à 100 m. dans la montagne, on pourra la faire servir de base pour l'exploitation supérieure dont les produits paieront l'avancement ultérieur. D'ailleurs, des nivellements suffisamment exacts permettront de voir où il conviendrait de se placer pour passer de plain-pied la vallée du Peyroulet à celle de Gaude, et ces positions étant déterminées ou avisera au percement simultané par les deux bouts, de manière à réduire à la moitié le temps nécessaire pour le complet achèvement de l'œuvre. ”

“ M. Étage gypseux composé de deux gros bancs séparés par des chistes marneux d'un blanc sale, terreux et analogue à ceux qui contiennent les poissons fossiles d'Aix. Dans ces marnes, sont intercalées quelques minces assises de calcaire fétide et de gypse. Les gros bancs gypseux sont rubannés de veines grises et blanches, parallèles a la stratification, et leur épaisseur totale est d'environ 15 à 20 m. Ils donnent lieu à une exploitation qui est déjà très-développée en largeur comme en profondeur.
N. Marnes jaunes assez épaisses.
Calcaires à silex. ”

“ Plus bas, sur la même rive et dans le calcaire feuilleté supérieur, on a une ou deux veines de charbon dit maréchal ou , en d'autres termes, de lignite collant et par conséquent fort analogue à la houille. L'analyse en a été donnée dans le chapitre consacré à ces détails ; mais pour le moment il suffit de faire remarquer que davantage à l'Ouest les mêmes assises , perdant cette propriété, passent à l'état de lignite maigre, de façon qu'une certaine amélioration tend à compenser l'étranglement de la formation dans cette partie orientale du dépôt tertiaire. ”

“ J'ai vu dans les marnes jaunes du Terme-Rou divers affleurements de couches dont on faisail l'exploitation à une époque où le terrain n'avait pas encore été soumis au régime régulateur des concessions.
Cependant, ainsi qu'on l'a expliqué, les couches du terrain tertiaire tendent dès ce moment à se rapprocher de l'horizontalité , et le système marneux jaune qui contient la majeure partie des couches de Gaude et du Peyroulet se montre ici autant développé qu'il est étriqué près de Voix. On devrait donc supposer à priori que les lignites participent de cette
augmentation de puissance ”

“ En résumé, au moins 60 couches de lignite, formant une puissance totale de 41 m. 74 de charbon, huit fois plus considérable que celle de Fuveau, et dont les parties sont séparées par environ 207 m. de roches , se trouvent distribuées dans un espace d'environ 1,750 m. qui sépare les calcaires a silex des mollasses marines, constituent le résultat brut de nos explorations. ”

“ On accordera sans doute volontiers que des hommes qui jusqu'à ce jour n'ont su exporter le charbon qu'à l'aide de sacs portés sur le dos ou sur la tête, ne pouvaient guère se montrer plus inventifs a l'égard de l'eau. Cependant, à leur décharge, il faut faire observer que le calcaire à lymnées -ainsi que les calcaires feuilletés sont entre autres très-perméables, et les eaux pluviales les traversent rapidement pour s'arrêter à la rencontre des marnes où elles forment des nappes et par suite des sources. ”

“ Il est même probable que l'on préférera s'attacher à suivre la marne, en se maintenant constamment le long d'une base calcaire, de manière, qu'ayant de ce côté un point d'appui, on n'établira qu'un demi-muraillement, tout en profitant de la facilité du percement des marnes. ”

“ On pourrait encore étudier leur puissance désinfectante qui n'est pas complètement a dédaigner a une époque où l'on s'occupe de l'amélioration des vidanges. La présence des pyrites de fer qui est nuisible dans le cas où il s'agirait de décolorer les liqueurs dans les raffineries de sucre, est au contraire un avantage de plus dans la question présente, car un traitement approprié amenant leur conversion en sulfates ne pourrait qu'accroître la qualité désinfectante du charbon. ”

“ PZ, complément de la latitude ou le sinus de 89° qui est 99985 dont le dixième égale 9998,5; faisant de ce dernier nombre une tangente, on a trouvé, dans les tables pour l'amplitude correspondante à cette tangente, le nombre 5° 43', tel qu'on le voit en effet dans la table XXIII ; toutes les amplitudes ont été calculées de la même manière dans la quatrième colonne, et d'une manière semblable dans toutes les autres colonnes. ”

“ Dans les exploitations du Peyroulet, un mineur peut abattre 1, 5 à 2 tonnes de lignites pendant son poste de 7 heures, suivant les habitudes du pays , en supposant, toutefois , un arrangement convenable des galeries.
Dans une mine des environs de Lyon , où l'on exploite un charbon en couches irrégulières, avec des épaisseurs correspondantes à quelques mines de celles des exploitations actuelles de Manosque , un mineur produit environ 1 , 2 tonnes en 12 heures , d'après une moyenne de 11 mineurs , produisant 18 tonnes par 12 heures depuis quelques années ”

“ Sans doute le travail en sera rendu plus pénible, mais l'on gagnera en durée et aussi sur les frais de maçonnerie. Il faut avoir vu de près les embarras, les chômages forcés et toutes tribulations provoquées par une assiette vicieuse, pour comprendre les funestes résultats d'une économie mal entendue. ”

“ Les analyses de M. Diday ont démontré que ces changements sont le résultat de la vitriolisation des pyrites qui sont assez abondantes dans les lignites de la Provence. Elles forment des sulfates acides de fer qui, réagissant sur le carbonate calcaire, donnent naissance à du sulfate de chaux soluble. En même temps l'acide carbonique tend à se dégager ”

“ Le plus souvent, des fissures permettent l'introduction de l'air et de l'eau superficielle jusque dans les parties les plus profondes des dépôts, de façon que les effets chimiques de l'oxidation et de la dissolution étant activées, il en résulte des tassements plus ou moins considérables, qui se manifestent, soit par des dépressions de la surface , soit par un fendillement général du sol. ”

“ Le reste n'est plus qu'une affaire vulgaire chez les mineurs qui sauront bien comment utiliser ces coupures principales pour y coordonner leurs chantiers d'abattage dans lesquels ils procéderont naturellement de bas en haut, par la méthode des gradins droits ou renversés,enlevant tout
le charbon et remblayant constamment sous les pieds afin d'éviter les éboulements. ”

“ En effet, l'on a vu que l'extrémité Sud de Pic-Maillon présente un renversement anticlinal qui se soutient jusque sur la sommité et qui se manifeste non-seulement dans les calcaires feuilletés, mais encore dans le calcaire à lymnées. Cela étant, on comprendra facilement les plis et replis dont parle Darluc et qui ont pu s'ajouter aux effets d'amincissement susmentionnés. ”

“ A côté de ces causes, on peut ranger les effondrements qui, d'après mes études, sont si fréquents dans les couches néocomiennes, par suite de l'établissement des grandes cavernes souterraines qui, elles-mêmes, sont en rapport avec les axes des soulèvements. On s'explique ainsi comment les moulières peuvent, dans certains cas, produire l'effet de galeries d'écoulement ou de puits absorbants, dont les mineurs profitent pour l'assèchement des mines, lorsqu'elles se trouvent au-dessus du niveau général des eaux de la contrée. ”

“ Mais quand on considère les faits sur une plus grande échelle ainsi que nous l'avons fait dans nos considérations générales, on arrive à renoncer à la première impression. En effet, dans le bassin d'Aix, de même que dans celui d'Apt, les arrangements respectifs étant très-palpables il faut nécessairement admettre un grand mouvement du sol en vertu duquel les mollasses marines se sont étalées d'une manière bien différente de celle qui caractérise les couches d'eau douce.
Torsion générale des couches à lignites. ”

“ Les dépressions comprises entre ces hauteurs sont dans le même sens : l°la vallée de Buergues ; 2° la vallée de Gaude ou de la Valveranne; 3° la vallée du Peyroulet ou de Paradis, et 40 celle de St-Alban.
Cette combinaison montagneuse, fort simple, n'exerce d'ailleurs aucune influence bien marquée sur l'allure des couches du combustible qui est subordonnée à celle du Leberon. Elles plongent généralêment du Nord au Sud, en faisant un angle très-aigu avec la verticale, et leurs parties se suivent d'un contrefort à l'autre. ”

“ Pour se livrer à ces explorations stratégraphiques, on peut partir de chez Pellegrin, maison placée aux environs du Dauphin et de la grande route de Forcalquier à Apt, sur le versant nord, pour gagner les environs de Manosque par l'une des vallées ou par l'autre des contreforts susmentionnés,
et voici les diverses roches que l'on rencontrera successivement
Le premier étage que l'on rencontre, à une petite hauteur, est très-puissant. ”

“ En effet, le phénomène des moulières y est connu , surtout à l'approche des sauts, mais les couches étant fortement inclinées , y sont dans une proportion bien plus favorable que celles de Fuveau et d'Auriol, qui gisent presque horizontalement.'
Comme, d'ailleurs, il est démontré que les moulières tendent à diminuer dans la profondeur où l'oxigène atmosphérique ne peut point parvenir, et qu'elles finissent même par s'anéantir complétement, il arrivera nécessairement que, dans un avenir assez prochain, il ne sera plus question de ce détritus brouillé, terreux, altéré et de médiocre valeur. ”

“ Ces calcaires dans - lesquels les fossiles doivent être rares, comprennent également quelques couches de combustibles formant le groupe des charbons de la chaux, dont fait partie la grosse grise du Peyroulet, prolongation de la grosse mine de Gaude. Ces lignites sont maigres, et en cela encore, ils diffèrent de ceux des calcaires feuilletés inférieurs qui peuvent fournir du coke. Au surplus, la solidité de l'ensemble est assez grande pour qu'il puisse former une ligne de gradins le long du versant septentrional des sommités formées par le calcaire à lymnées. ”

“ Pour savoir si le soleil est avant ou après ce passage, comparez les hauteurs observées avec les hauteurs au premier vertical données table X.
La déclinaison étant de même nom et plus forte que la latitude, l'amplitude prend toujours le nom de la déclinaison.
La déclinaison étant opposée à la latitude, l'amplitude prend toujours le nom de la déclinaison. ”

“ Il résulte, en effet, de nos aperçus généraux sur la géologie de la contrée, que les couches de Fuveau récouvrent presqu'immédiatement ces assises du système crétacé. Il est donc facile le concevoir que, dans certains cas, le tassement a pu se propager jusque dans ces masses superposées et y provoquer le brouillage en question, en même temps que ses diverses conséquences. ”

“ Les sulfates de chaux de Manosque pourraient être fort utiles pour cette exploitation des eaux ammoniacales.
Le gaz pourra être employé , soit à chauffer des cornues, soit à alimenter des fours à chaux ou à plâtre. ”

“ A ces questions je répondrai à tout hasard que l'effet des moulières ne peut pas être appliqué ici e11 toute sécurité, car les lignites très-superficiels des Ubacs de Pierrevert sont assez bien conservés pour avoir tenté les explorateurs de mines. D'un autre côté aussi, s'il est facile d'accepter l'extinction successive d'une couche dans le sens de sa longueur, il n'en est pas de même quand il s'agit de plusieurs groupes de couches, et les terrains houillers sont là pour donner des
exemples de cette persistance des ensembles au milieu de l'annihilation de quelques parties. ”