Raffinerie de sucre

“ La raffinerie des sucres coloniaux ne peut acheter la matière première de son travail à aussi bon marché que la raffinerie de sucres de betteraves, puisque les colonies prétendent que le sucre de cannes coûte plus cher. ”

“ Eh bien, chaque année vous perdrez pour l'exportation des sucres bruts, et vous gagnerez peut-être quelques sucres raffinés.
Mais il est évident que, plus vous laisserez à notre grande industrie agricole le soin de se développer, que plus vous lui laisserez ses débouchés, moins vous la mettrez sous les fourches Caudines de la raffinerie française, la seule qui profite des excédants aux dépens du Trésor et de l'agriculture ”

“ La France paraît craindre, d’un autre côté, la concurrence que la raffinerie anglaise pourrait faire aux raffineurs et aux fabricants de sucre français, au moyen des sucres bruts primés provenant de pays tiers ; elle devrait se rassurer en comparant l’immensité des opérations de l’industrie sucrière en France, dans les autres pays d’Europe et dans les colonies, au peu d’importance de la production austro-hongroise. ”

“ Il serait profondément injuste de causer le moindre tort aux raffineurs en ne tenant pas compte, dans les transactions, des causes d'altération du sucre et de diminution du rendement ; mais ne l'est-il pas autant de léser les intérêts de la fabrication au bénéfice de la raffinerie ? Nous ne voyons qu'un seul remède h cet état de choses, qu'un seul moyen de mettre fin à des débats qui ont passionné les plus froids, et dans lesquels sont entrés aussi bien les ignorants que les instruits, les gens de bonne foi que les habiles : ce moyen consiste dans l'expression de la vérité. ”

“ Mais personne n'ignore qu'aujourd'hui les procédés de la raffinerie ont acquis un tel degré de perfectionnement, qu'ils ne laissent plus éprouver dans le travail du raffinage qu'un déchet à peu près insignifiant et qui n'est pas évalué à plus de 4 0/0. Il reste donc entre les mains du raffineur, après avoir exporté 70 0/0 des sucres qu'il a introduits, environ 25 0/0
de matières sucrées qui jouissent ainsi du privilège d'entrer dans la consommation en franchise de droits, puisqu'il a obtenu sur son exportation la restitution entière des droits qu'il avait acquittés. ”

“ Les fabriques raffineries qui produisaient 9 millions en 1869 (1) et 7 en 1873 (2) , tandis que la raffinerie libre raffine près de 450 mil lions, ne se développent pas, malgré les avantages que la loi leur fait, parce qu'elles sont fatalement condamnées, par leur industrie même, à être très-petites comme raffineries, même quand elles sont énôrmes, comme fabriques, ce qui est une cause presque absolue d'insuccès. ”

“ Vous avez l'exercice, pourquoi nous dire que vous ne l'avez pas? A l'heure qu'il est, vous l'exercez en France, et je vous demande pourquoi, favorisant les uns au détriment des autres, vous appliquez aux raffineurs un système qui leur donne des bénéfices considérables, alors que les fabriques-raffineries sont exercées. C'est vouloir faire disparaître la fabrique-raffinerie qui n'a pas les mêmes avantages. ”

“ La création d'une raffinerie doit, comme conséquence immédiate, amener la production du sucre brut sur une grande échelle. Il lui en faut pour son service journalier, et elle n'hésiterait pas à payer jusqu'à 7 centimes pour le sucre brut quand elle pourrait vendre ses produits à 15 centimes, ce qui lui laisserait un beau profit. ”

“ Nous savons que toutes les industries du royaume sont soeurs et méritent protection; mais cette protection doit être renfermée dans des limites justes et raisonnées. Le rôle de la raffinerie devrait, à notre avis, se borner à l'épuration des produits des colonies qui arrivent à l'état de sucres bruts ; elle doit se contenter de rectifier, et ne pas prétendre empêcher. Ce rôle a été assez beau sous la législation de 1717 , époque pendant laquelle la seule colonie de Saint-Domingue lui envoyait 93 millions de sucre brut à travailler. ”

“ Dans le public, beaucoup de gens ignorent même ce que sont nos sucreries, confondant la raffinerie, qui est une industrie urbaine, avec la sucrerie, qui est tout agricole. D'autres se figurent que, parce que les sucreries sont au milieu des champs, elles ne peuvent être qu'une industrie de ferme, sans importance. ”

“ La prohibition accordée en faveur de la raffinerie du sucre. Après cette industrie, celle du raffinage des sucres adressa aussi ses réclamations soit au gouvernement, soit aux Chambres. La raffinerie était une ancienne industrie française des plus étendues et des plus fructueuses, surtout lorsque la France possédant Saint-Domingue, et en tirant une quantité immense de sucre brut, le raffinait pour une notable partie de l'Europe. La guerre, qui en favorisant nos industries nationales avait servi quelques industries rivales, avait procuré de rapides progrès (p.~312) à la raffinerie étrangère. ”

“ M. le Ministre du commerce vous disait tout à l'heure : « Mais, Messieurs, il ne faut pas croire que la raffinerie soit une industrie si brillante; il y a des raffineries qui ont fait faillite au Havre, à Honfleur, à Marseille ; il y a des raffineurs qui, malgré les avantages qui leur sont faits, ont eu de mauvaises affaires, et leurs créanciers ne sont pas payés. »
Messieurs, l'argument aurait quelque valeur si tout était raffinerie dans.les opérations d'un raffineur; mais il n'en est pas ainsi. Un raffineur est non-seulement raffineur, il est aussi acheteur de sucre ”

“ L'inventaire de la raffinerie parisienne étant fait de bonne foi et par deux experts désintéressés, ne pouvait donner lieu à aucune discussion et cependant son exactitude absolue n'est rien moins que prouvée, quand on pense qu'il a fallu évaluer 4 millions de produits divers, sirops, sucre sur les planchers. On peut juger ce que pourrait donner un pareil inventaire entre deux personnes dont l'une aurait intérêt personnel et de mauvaise foi à pousser les évaluations dans un sens ou dans l'autre, et dans des raffineries plus de deux fois plus grandes que la raffinerie Parisienne. ”

“ Tous les pays qui paient la douane à la nuance sont dans le même cas.
Dans nos établissements parisiens, les sucres turbinés, ramenés au titre voulu, passent au mélange. Dans une grande trémie on verse les sacs de sucre dans les proportions voulues, blanc, roux, betterave ou canne pour obtenir le type désiré ; tout cela est malaxé et passe à la fonte. Tout ce travail préparatoire est le seul qui demande quelqu'attention de la part du chef de raffinerie. ”

“ Les renseignements que nous avons pris nous ont fait connaître avec certitude qu'aujourd'hui, avec les progrès de la raffinerie, on est parvenu à des résultats beaucoup plus satisfaisants, et que sur 100 kilogrammes de sucre bonne quatrième, on n'éprouve en mélasse et déchet qu'un déficit de 15 pour 100, la différence étant représentée par 75
pour 100 de sucres raffinés, mélis et lumps, et 10 pour 100 vergeoises ayant encore une valeur courante sur le marché. ”

“ Il n'y a pas d'excédant pour elles ; on n'exerce pas sur la nuance, mais sur ce qui sort, c'est-à-dire sur la quantité nette de sucre qui sort de la fabrique-raffinerie. (Trèsbien ! très-bien !) Pourquoi donc deux poids et deux mesures? Parce que je suis fabricant-raffineur dans le Nord et que ma fabrique touche a une raffinerie, je suis exercé, et mon voisin, qui achète mon sucre, et qui est proprement dit raffineur, n'est pas exercé. ”

“ Tout le monde sait que la raffinerie profite de la plus grande partie des bénéfices légitimes dp la sucrerie. Ce n'est pas assez pour les raffineurs de faire la loi à la fabrication; la circonstance la plus futile leur suffit pour élever leurs prétentions déjà exagérées, et il semble açquis, dans la situation actuelle, que la raffinerie a le droit de tout faire et de tout prendre sans contrôle. ”

“ Maintenant, dans tout ce qui précède, avons-nous raison de voir la preuve que la raffinerie n'est pour rien dans les quelques fraudes légales qui ont pu se faire dans quelques fabriques, et que leurs auteurs même viennent étaler et amplifier avec ostentation, parce qu'ils ont réussi jusqu'ici à faire prendre le change? ”

“ Aussitôt que l'idée de l'influence des cendres fut donnée aux raffineur, malgré les réclamations des hommes les plus compétents, il fut décidé que chaque unité de cendres trouvée dans un sucre entraînerait une réfaction de cinq unités de sucre, au préjudice de la fabrication. C'est à cette réfaction que,, dans le langage des courtiers et des raffineurs, on donne le nom de coefficient salin. La raffinerie n'achète qu'au coefficient 5, dont nous ferons voir l'injustice et l'exagération. ”

“ C'est, en effet, un chiffre qui doit inspirer une grande prudence avant de toucher à ces affaires, d'autant que la raffinerie française, par la réputation de ses produits, exporte au loin les sucres de betteraves dans des pays où ils n'iraient certes pas à l'état brut.
raffiné monte toujours dans l'échelle de l'exportation non pas par des sauts énormes pourtant le sucre brut descend. En 1871, on exportait 109 millions de sucre brut ”

“ Le sirop amené à l'état de masse cuite est mis dans les formes et l'on fait subir à celles-ci les mêmes manipulations qu'en raffinerie ordinaire.
La proportion du sucre étranger qui entre ainsi dans le travail est à peu près de 40 pour cent de la production totale.
Les avantages de cette modification dans les opérations ordinaires des sucreries de betteraves résident surtout dans l'économie de combustible. Le sucre étant fondu dans les jus , on gagne les frais d'évaporation de l'eau qui est nécessaire pour clarifier le sucre brut dans le raffinage ordinaire. ”

“ L'un, la canne, est de beaucoup le plus riche. Mais les procédés de l'industrie du sucre de betterave, ont été, jusqu'à ces derniers temps, bien plus rapidement perfectionnés que ceux de l'industrie du sucre de canne. Alors la raffinerie devient un intérêt distinct. Voici un pays qui a en même temps des colonies à sucre de canne, qu'il veut protéger contre d'autres colonies; une industrie de sucre de betterave qu'il veut protéger contre des voisins producteurs de sucre de betterave; et des raffineurs qu'il faut protéger contre les raffineurs étrangers ”

“ Actuellement 5 usines extraient le sucre de canne, en Moyenne et Haute-Égypte, et une raffinerie située à Haouandieh (près de Gizeh) transforme tout le sucre égyptien et même du sucre importé de Java. C'est la plus grande raffinerie du monde. La production était de 107.391 tonnes de sucre raffiné en 1930; 162.054 en 1939; 175.005 en 1941; 185.000 en 1945; 222.505 tonnes en 1948. Cette production suffit au marché intérieur et l'Égypte exporte un peu de sucre vers le Soudan en temps normal (environ 20.000 tonnes) . Le sucre a cependant été rationné en Égypte dès le début de la guerre. ”

“ Il leur paraît impossible de se contenter d’une simple prise en charge par une pesée, alors que, suivant le degré de leur richesse, les sucres entrés en raffinerie pourraient représenter une quantité de sucre cristallisable variant dans les proportions les plus considérables. On allègue, il est vrai, les doutes qui subsistent encore sur la valeur des coefficients employés par la saccharimétrie française et sur l’incertitude des évaluations saccharimétriqués ”

“ Le compte ci-dessus a été établi sur le produit en sucre brut et en mélasse, et non dans la supposition que l'on fasse soi-même le raffinage des sucres et la distillation des mélasses. Si l'on n'est pas trop éloigné des raffineries , on aura plus d'avantages à leur vendre le sucre brut ; le raffinage ne présente qu'un léger bénéfice dont se contentent les raffineurs, parce qu'ils travaillent de gran-
des quantités, et il se fait par le fabricant de betteraves avec plus de frais et moins de sécurité que dans une grande raffinerie ”

“ Le produit étranger, ou plutôt les quittances que délivrait le trésor à la sortie des entrepôts manquèrent un moment. L'expédition des sucres raffinés s'en ressentit, en fut tout d'abord restreinte 1 ; mais le commerce des ports ne tarda pas à y pourvoir. Le sucre étranger en fut bientôt à se faire concurrence à lui-même. Le travail de la raffinerie ne put répondre à l'ardeur de la spéculation ; l'exportation des sucres raffinés fut dépassée par l'importation
1 Après la promulgation de la loi du 25 avril 1833, l'exploitation des raffinés tomba de 15 à 4 millions de kilog. ”

“ C'est une usine fort bien aménagée et un beau type de grande raffinerie. C'est là que nous avons pu prendre les quelques clichés que nous publions et qui montrent les principales opérations du raffinage. Nous complétons ainsi, d'ailleurs, les articles que nous avons publiés alors que le Parlement discutait les décisions adoptées par la conférence internationale réunie à Bruxelles pour examiner les modifications à apporter à la législation sucrière,--articles qui s'arrêtaient à la fabrication du sucre et surtout du sucre indigène. ”

“ Travaillés à part, les égouts du turbinage sont épurés, puis cuits en grain pour donner encore du sucre blanc; enfin, en troisième lieu, on retire encore des sucres roux de l'égout convenablement traité.
Tous ces sucres ne sont pas directement livrés à la consommation, mais travaillés de nouveau dans la raffinerie qui dépend de la sucrerie. On y trouve tout l'outillage nécessaire à la refonte des sucres, l'épuration de la clairce, la filtration mécanique sur le noir animal, la cuite en grains et la production du sucre en lingots, cassés
ensuite en morceaux réguliers. ”

“ Ils ne redoutaient pas encore alors le sucre de betterave, et cependant nous étions déjà en 1834 !.
Pour porter le rendement à ce taux élevé, on prétendit que de grands perfectionnemens avaient eu lieu dans les procédés de la raffinerie, et une enquête fut ordonnée pour le prouver ; mais quelles furent les personnes appelées pour établir le nouveau chiffre? ”

“ Les quatre sucreries de l'exposant, situées à Oulianov, Kianitza, Parkhomovka et Krasny-Yaroug, produisent ensemble de 72,500 à 78,500 quintaux de sucre brut représentant la valeur de 2,000,000 de roub!es. 27 moteurs à vapeur de la force réunie de 3,360 chevaux. 1,480 ouvriers pendant la période de la fabrication. — La raffinerie fondée en 1868, près de la ville de Soumy, produit annuellement 100,000 quintaux de sucre raffiné évalués à 3,600,000 roubles. 5 machines à vapeur de la force de 88 chevaux. 270 ouvriers. ”