“ L'Algérie est, avant tout, un pays de production agricole. Les principales cultures sont les céréales, la vigne, dont nous n'avons pas à nous occuper ici, l'olivier, les fruits et les primeurs.
Les Céréales constituent la culture dominante. Elles couvrent une étendue de 2.940.000 hectares, produisant en moyenne, 20 millions de quintaux, qui représentent une valeur d'environ 300 millions de francs. Le progrès des méthodes culturales permettra d'obtenir un rendement supérieur, qu'on peut évaluer à 30 ou 35 millions de quintaux. ”

“ Betteraves. — La culture de la betterave a pris, depuis 25 ans, une importance de plus en plus grande. Jusqu'en 1880, la Russie ne produisait pas une quantité de sucre suffisante pour répondre aux besoins de ses habitants. Depuis celle époque, la production s'est accrue dans de telles proportions que ce pays s'est classé parmi les nations exportatrices, ses débouchés les plus importants étant, en Europe : l'Allemagne, l'Autriche-Hongrie, l'Italie, l'Angleterre et la Turquie pour le sucre brut blanc ; et, en Asie, particulièrement la Perse et la Chine pour le sucre raffiné. ”

“ Les qualités de choix sont recherchées pour la brasserie en France, en Belgique et en Angleterre ; aussi cette culture semble-t-elle appelée à un grand avenir.
Les autres céréales qu'on rencontre en Algérie sont l'avoine, le maïs, le bechna, le seigle et le millet.
L'AVOINE progresse d'une manière constante. La superficie qui lui est consacrée est passée de 44.000 hectares, en 1889, à 131.000 hectares en 1903, donnant une production de 1.157.000 quintaux.
La variété la plus cultivée est l'avoine blanche d'hiver qui croit dans les plaines du littoral. ”

“ L'ORGE n'occupe que 6 millions d'hectares. C'est la seule céréale qui puisse arriver à maturité sous le climat rigoureux de la région nord du pays. Un cinquième de la production est exporté à l'étranger.
Les autres céréales ne couvrent, ensemble, que dix millions d'hectares. Ce sont, par ordre d'importance : le millet, le sarrasin, et le maïs.
Malgré les faibles rendements, dus principalement à la pratique de la culture extensive, tout au moins sur les terres des paysans, la
Russie peut, comme nous l'ayons vu, réserver une grande partie de sa récolte des céréales à l'exportation. ”

“ La Belgique est, avant tout, un pays de petite culture. Les exploitations de plus de 100 ou même de 30 hectares sont extrêmement rares. La plupart n'atteignent pas 10 hectares et plus du tiers des agriculteurs belges possèdent moins de deux hectares. Le sol est généralement cultivé par le propriétaire ou par sa famille ; la main d'oeuvre étrangère, quand on en a besoin, est d'ailleurs bon marché
Attaché à son lopin de terre et âpre à la tâche, le paysan belge cultive son champ comme un jardin, en y appliquant tous les perfectionnements de la culture intensive ”

“ Les provinces les plus productives et fournissant l'huile la plus renommée sont cellès de Lecce, de Pérouse et de Bari; cette huile vaut de 90 à 110 fr. les 100 kilos. Il en est importé, chaque année, de grandes quantités en France qui sont mélangées avec nos huiles, toutefois cette importation a baissé considérablement depuis les progrès que la culture de l'olivier a faits en Tunisie et en Algérie.
En dehors de la vigne, dont nous n'avons pas à nous occuper ici,
l'Italie tire des revenus importants de ses oranges, citrons, figues, châtaignes, pommes, prunes et fruits divers. ”

“ Grâce au progrès des méthodes culturales, le rendement tend d'ailleurs à s'accroître depuis un certain nombre d'années, tout en restant inférieur à celui de l'Angleterre, de la Hollande, du Danemark, de la Suède et de la Belgique. ”

“ Ces applications de la science à l'agriculture sont venues heureusement seconder les efforts des cultivateurs du vieux sol de l'Europe, au moment où, menacés par la production grandissante des nouveaux mondes, au sol encore vierge, ils devaient s'efforcer d'obtenir à meilleur compte des rendements plus considérables. ”

“ La population agricole forme, à peu près, la moitié de la population totale, qui est évaluée à 32 millions d'habitants.
Les Céréales : blé, seigle, orge, maïs et riz, sont cultivées dans un grand nombre de provinces, particulièrement en Sicile, en Toscane et à Naples, dans la Campanie. La culture du froment a fait de grands progrès depuis quelques années, en raison des défrichements et de la transformation de vignobles, détruits par le phylloxéra, en terres à céréales. ”

“ La France consommant, tous les ans, en sus de sa production propre, une moyenne de 9 à 10 millions de kilos d'huile d'olive, dont 3 à 4 millions proviennent de l'étranger, on voit que des débouchés importants pourront s'ouvrir dans la Métropole aux huiles d'olive d'Algérie et de Tunisie, sans compter les marchés de l'Europe ou de l'Amérique, où elles pourront trouver également une clientèle nombreuse. ”

“ Le restant, soit 400 millions d'hectares, qui forme d'ailleurs la Chine proprement dite, comprend des alluvions et des terres fertiles, notamment le lœss ou terre jaune, d'une énorme épaisseur dans le KanSou et le Chan-Si.
Le climat, qui est continental dans le nord, avec des étés très chauds et des hivers rigoureux, est presque tropical dans certaines régions du sud.
Plus de 400 millions d'habitants s'entassent dans ce pays surpeuplé.
L'agriculture, considérée comme l'unique source de la richesse, y est particulièrement en honneur. ”

“ En 1904, pour une surface de 169.384 hectares la récolte, toujours par suite de la sécheresse, ne s'est élevée qu'à 131.485 quintaux d'une valeur de 2.882.964 francs.
La lentille et le pois sont, par contre, peu cultivés en Serbie et la production ne suffit pas aux besoins du pays.
La Pomme de terre est uniquement employée pour la nourriture du peuple, elle n'entre pas dans celle du bétail et il n'existe pas d'industries pouvant l'utiliser, aussi n'occupe-t-elle que 10.000 hectares. Le rendement moyen est de 45 quintaux à l'hectare. ”

“ La production des céréales en France est insuffisante pour nos besoins. Nous sommes obligés de nous adresser, chaque année, à l'étranger, dans des proportions qui varient suivant le rendement des récoltes.
Nos principaux fournisseurs de céréales sont : pour le blé, les Etats-Unis, l'Australie, la Russie, les Indes, l'Autriche-IIongrie et l'Algérie ; pour l'avoine, les Etats-Unis, la Russie et l'Algérie ; pour le maïs, les Etats-Unis, la République Argentine et la Roumanie; pour l'orge, l'Algérie et la Russie. ”

“ Dans d'élégantes vitrines se trouvait toute une collection de moulages artistiques de racines, de fruits et de légumes : betteraves, carottes, céleris-raves, choux-navets, oignons, pois, pommes de terre, radis, stachys, topinambours, chicorées à café, etc. Une personne, ayant un de ces moulages entre les mains, pourrait se faire une idée absolument exacte de l'original représenté, non seulement quant à sa forme et à sa couleur, même dans ses moindres nuances, mais aussi quant à son poids lors de sa pleine maturité. ”

“ La Russie exporte, chaque année, en moyenne un million de tonnes de seigle.
L'AVOINE couvre environ 16 millions d'hectares.Elle sert à l'alimentation des chevaux et du bétail ; mais la majeure partie est destinée à l'exportation.
LE BLÉ est plus particulièrement cultivé dans les régions du sud et du sud-est, où se trouvent les terres noires. La Russie produit le froment d'automne et le froment de printemps; les blés durs de printemps, d'une qualité supérieure, sont très recherchés. D'une manière générale, les blés de Russie sont, d'ailleurs, les plus riches du monde en gluten. ”

“ Les progrès de la mécanique, de la physique, de la chimie et de la physiologie ont apporté, dans l'art de cultiver la terre, des modifications plus nombreuses que celles qu'avaient pu faire naître des siècles de labeur, en l'absence des sciences expérimentales. Les Dumas, les Boussingault, les Liebig, les Payen, les Chevreul, les Lawes, les Gilbert, les Joulie, etc , en dégageant les lois fondamentales de l'agronomie, ont fourni les moyens d'enrichir les terres épuisées, par l'apport de matières fertilisantes proportionnées aux besoins de chaque culture. ”

“ Parmi les céréales, le froment occupe la première place. La superficie qui lui est consacrée, dans chaque village, est des 3/5 environ des terres cultivées. Le surplus de la récolte, qui n'est pas consommé sur place, est exporté en Angleterre.
L'orge, dont on rencontre une variété à deux rangs, vient en seconde ligne. Elle donne des rendements moyens de 1.200 à 1.500 kilos à l'hectare. On l'emploie principalement à l'alimentation du cheval.
Le seigle et l'avoine ne sont presque pas cultivés.
Le maïs est également très peu répandu. ”

“ On sait que, d'après un antique usage, l'Empereur, vêtu en paysan, doit, chaque année, labourer de sa propre main trois sillons.
L'excessive division de la propriété et la pratique de la culture intensive permettent seules d'assurer la subsistance de la population. ”

“ L'Huile de thé, que l'on extrait des graines du théier, est excellente pour l'éclairage.
La section chinoise comprenait les produits envoyés par les directeurs des douanes des différentes villes de l'empire ouvertes au commerce étranger.
On remarquait principalement des échantillons de céréales (blé, orge perlé, maïs, millet, sorgho) de riz blanc et rouge, de fèves (blanches, vertes, jaunes, tachetées noires) , de pois (verts et jaunes) , d'huiles d'arachide, de sésame, de pavot, de colza, de ricin, de thé, d'anis, enfin des échantillons de thés vert ou noir, de tablettes et briques de thé. ”

“ Le Ministère de l'Agriculture présentait des échantillons de maïs et de froment, notamment de blé rouge du pays, d'une qualité supérieure.
Le Domaine royal de Topchider, qui est la première école d'agriculture et de sylviculture de l'Etat, fondée en 1852,avait exposé une collection d'échantillons de céréales : seigles d'hiver, orges de brasserie, epeautre, avoine, millet et sarrasin, ainsi que de légumineuses : lentilles et haricots, ces derniers, dont la culture présente une si grande importance en Serbie, étaient de la meilleure qualité. ”

“ La neige protège d'ailleurs les céréales d'automne contre la gelée. Les provinces limitrophes de l'Océan, tant à l'est qu'à l'ouest, jouissent d'un climat plus doux et plus humide par suite de l'influence des courants d'eau chaude.
La population du Canada est actuellement d'environ six millions d'habitants. Elle est tout à fait insuffisante pour assurer la mise en valeur du pays, qui pourrait en faire vivre cent millions. Des concessions de terres attirent cependant chaque année de nouveaux colons; mais la superficie actuellement cultivée n'est encore que de 30.167.000 acres. ”

“ Notre commerce d'exportation de cette céréale est très important; l'Angleterre, la Belgique, l'Allemagne et la Suisse, où la consommation de la bière est plus développée qu'en France, ont une production d'orge inférieure à leurs besoins et viennent chaque année nous demander le complément qui leur est nécessaire et qu'on peut évaluer, en moyenne, à 350.000 quintaux. ”

“ Tous ces engrais sont appliqués pour trois ans en tête de l'assolement, c'est-à-dire pour la récolte de betteraves; les cultures ultérieures de céréales ne reçoivent pas d'engrais nouveaux.
Le matériel agricole est, non seulement très complet, mais très perfectionné.
Un véritable chemin de fer funiculaire relie la culture, située sur sur la colline, à la sucrerie, située dans la vallée. Sa longueur est de 300 mètres, avec une pente de 0 m. 26 par mètre ; la dépense d'eau
est très faible quand on descend de fortes charges de betteraves pour ne remonter que des pulpes ou des écumes. ”