“ Le classement de ce fonds bientôt considérable, la contemplation valorisante des éléments acquis pour nourrir ou susciter une compréhension plus grande de la photographie, une meilleure connaissance de son passé ne le retiennent pas. C'est l'exploitation documentaire de cette masse de plus en plus volumineuse dans laquelle chaque image retrouve une chance d'être utile qui l'intéresse au point qu'il la suscitera en proposant de petites expositions ou en compilant des dossiers événementiels. ”

“ Un homme sans tête, des pieds sans corps, des dioscures en chapeau melon penchés sur un baiser : le voilà qui crée des chimères avec les figurants d'une salle de pas perdus. Figurants, c'est bien le mot. Jusqu'à ce qu'on n'ait plus besoin d'eux. Comme ce passant évanoui devant le Sommeil d'Endymion photographié par Milovanoff : il ne reste de lui qu'une ombre, un bouger immatériel devant ce qu'il y a de plus matériel, un corps comme figé dans la stase de la mort, qui vient juste d'être abandonné ”

“ De cet ensemble confondu avec la gravure et qui imprégnait de sa substance toutes les séries iconographiques du Cabinet (appelé maintenant Département des Estampes et de la Photographie) , des conservateurs vont s'employer à faire une collection en en amorçant le classement et en le complétant par des acquisitions qui le rendront de plus en plus représentatif de la photographie, de son histoire, de ses nombreuses facettes, de sa place et de son rôle dans la société. Cette prise de conscience se manifeste dans les années quarante. ”

“ Poète des banlieues maussades et des petits riens anonymes, Robert Doisneau est ce Parisien malicieux qui joue de la photographie comme son ami Pré vert jouait des mots. Ce regard qu'il porte sur le quotidien avec un bienveillance amusée, cette disposition d'esprit qui le rend "amoureux de ce qu'il voit", font de Doisneau l'archiviste des instants furtifs et des vérités passagères. "Il est des jours" dit-il, "où l'on ressent le simple fait de voir comme un véritable bonheur". Ce luxe d'être immobile dans une ville, ça vaut quand même mieux qu'un déplacement jusqu'aux îles Aléoutiennes. ”

“ La photographie y est présente pour la période 1850-1920 sous toutes ses formes,
formes, tous ses sujets, dans les formats et les états les plus divers, en vrac ou en albums. L'insolite y côtoie l'ordinaire, l'épreuve d'auteur, le tirage médiocre, le document d'agence, la belle pièce. La liste seule des albums que la préparation de l'exposition actuelle nous a permis de reprendre et de compléter met en évidence cette riche hétérogénéité. S'il avait fallu les arracher aux flammes, quels sont ceux que Georges Sirot aurait voulu sauver à tout prix ? ”

“ Impossible, même pour un fervent de l'époque romantique, de ne pas se laisser emporter par les nouveaux rythmes du jazz. Le "Tea for two" devient une "musique céleste" et les "Chopinata", variations sur la musique de Chopin, ne sont pas jugées trop sacrilèges... Séduit par la musique syncopée, Georges Sirot va fréquenter le Conservatoire américain, qu'abrita à cette époque l'aile sud du château de Fontainebleau. ”

“ Il fit des échanges avec Michel Braive, dont le père, industriel fortuné, avait envisagé d'acheter pour son fils le fond Nadar. Il rendait hommage à André Jammes, dont il rappelait l'intérêt premier pour les techniques de l'imprimerie, et qui avait su découvrir, en Amérique, en Angleterre, en Allemagne, des documents photographiques rares. "Il fit ce que tout le monde, à cette époque, aurait pu faire, mais que personne ne fit" : il acheta aux héritiers de Charles Nègre toute la collection de Grasse, et à Lille, une moisson de l'imprimerie photographique de Blanquart-Evrard. ”

“ Là esthétiques, ici, plus fréquemment, anecdotiques, archives pour nos petits-enfants qui redécouvriront notre temps avec le même amusement que nous, souvent l'iconographie des albums du Second-Empire et de la Belle-Epoque. D'autre recueils dans leur banalité témoignent de l'adaptation de la photographie aux besoins du 19e siècle (portraits, monuments) ou de sa prolifération lorsque la production massive d'images n'est plus du seul ressort des praticiens, des studios et devient une pratique familiale. ”

“ Le Centre National de la Photographie publie la première collection de livres de poche consacrés à la photographie. D'un prix très abordable, ces livres permettent une diffusion réellement populaire de l'oeuvre des grands photographes français et étrangers.
• L'audiovisuel : Une action de masse en faveur de la photographie ne peut se passer du médium
télévision. Il s'agit donc de laisser un certain nombre de photographes parler en toute liberté de leur approche de la photographie et plus particulièrement, média oblige, des rapports qui existent entre l'image fixe et l'image mobile. ”

“ Il s'agissait de Gargilesse, où elle avait acheté une petite maison.
présenté sur les murs de la Bibliothèque Nationale.
"N'est-il pas de meilleur hommage à rendre à Georges Sirot que d'essayer de maintenir dans les mémoires cette oeuvre minutieuse de "petit maître", dit Henriette Angel. Elle provoque toujours l'étonnement ému ou amusé de ceux qui croient revoir en la contemplation des images une part de leur propre vie... Elle conserve pour nous les frémissements de la vie dans la légèreté du rêve, dans l'impalpable brume de nos coeurs. ”

“ Dès l'armistice, et malgré les fascinations d'une trépidante modernité, Georges Sirot recommençait à "chiner", reprenait ses recherches, explorant tous les marchés d'occasion en quête de vieux livres de l'époque romantique. C'est ainsi qu'en 1919, par hasard, il découvrit une photographie de la Galerie Contemporaine, de Nadar, représentant George Sand. ”

“ Ce fut en 1934 que Georges Sirot organisa, avec son ami le peintre André Dignimont, la première exposition de photographies anciennes, à la galerie Fabre, rue de Miromesnil. Dignimont, illustrateur d'écrivains du XIXe siècle, recherchait, pour s'en inspirer et retrouver une "ambiance Second-Empire" de vieilles photographies, qu'il entassait dans son appartement-musée, au 4e étage de la rue Boutarel, face à l'abside de Notre-Dame. "Chacun sait, disait Georges Sirot, que ses goûts le portaient vers le décolleté et le retroussé. ”

“ La librairie Durtal était alors le siège de la société Huysmans, dont Maître Maurice Garçon fut le président. On pouvait trouver quelquefois des épreuves anciennes à Biron, au marché aux Puces, chez André Duchesne, l'infatigable chineur qui ramenait de Vanves, Montreuil, Mouffetard, des lots d'épreuves jaunies. Il avait réuni une très belle collection de Le Gray, et il avait aussi de superbes daguerreotypes. Chez Roux-Devilla, rue Bonaparte, Georges Sirot put acquérir des Charles Nègre du Midi de la France, un album du Camp de Châlons de Le Gray. ”

“ Cette image vivante, si lointaine de l'Aurore Dupin que je m'imaginais, m'expliqua brutalement Chopin, Musset et les autres. Ah comme ce portrait m'en disait plus long que le tableau de Couture"*. Après l'étonnement de cette découverte, le vrai visage de Sand, point de départ de sa collection et figure du destin (même prénom et mêmes initiales que lui) , il recherchera d'autres portraits, qui lui rendront plus réels les écrivains, musiciens, artistes, et tous les personnages du 19e siècle, son époque de prédilection. Dès lors, il vouera un culte à "l'objectif qui ne sait pas mentir" ”

“ On peut s'étonner de ne pas voir figurer la collection Sirot au catalogue de l'exposition de l'Ecole française de photographie, organisée par Mme Marcelle Berr de Turique, et qui eut lieu en mars, au Kunstindustriemuseum de Copenhague. On y remarquait pourtant, dans la section de photographie ancienne, les prêts des collections Barthélémy, Gilles, Nadar.
Mais l'actualité imposait d'autres préoccupations : la guerre était là. Elle épargna la collection, bien que le bourg de La Roche-Guyon, où Rommel avait son quartier général, ait subi des bombardements. ”

“ Après la crise de 1929, entre les années 30 et les années 50, beaucoup de photographies arrivèrent sur les marchés d'occasions, provenant de liquidations, ventes de vieilles propriétés ; conséquences d'une évolution de la société, et aussi de faillites, disparitions, désordres causés par la guerre. Dès le début de 1933, Georges Sirot surenchérissait, et payait des photographies du Second-Empire "jusqu'à 15 et 20 sous par document"... ”

“ Il accueillait la visite des chercheurs avec une bienveillance attentive. "Au début de mon travail sur Carjat, nous dit Sylviane Heftler, Philippe Néagu me mit en rapport avec Sirot. Je l'ai rencontré au 76 rue de Vaugirard et très souvent à La Roche-Guyon. Il m'a prêté des épreuves, qui figurèrent à la première exposition Carjat que j'organisai au festival de Gargilesse, près de Nohant."*
Mais la fatigue, la maladie, ne permettaient plus à Georges Sirot de fréquents voyages à Paris. Il avait dû être hospitalisé à Vernon, où son ami François Lepage était accouru pour le réconforter. ”

“ Si les musiciens ont tout naturellement occupé les jardins, les rues et les places, le Ministère de la Culture avait en outre ouvert les musées nationaux, l'Éducation Nationale ses lycées et ses écoles, la S.N.C.F. ses gares et ses trains. Pour un soir, la SACEM ne percevait aucun droit sur les oeuvres jouées ou chantées. On a pu entendre "la musique dans tous ses états" : les conservatoires et écoles de musique, les
chorales, les fanfares civiles et militaires, les sociétés philharmoniques, les ensembles de jazz ou folkloriques... ”

“ Les quelque cent mille épreuves rassemblées par Georges Sirot (1898-1977) attestent une activité que l'auteur a déployée moins au coeur de sa collection qu'en amont et en aval. Stimulé par un goût ardent pour la trouvaille et l'accumulation, il s'est d'abord préoccupé de l'augmentation du fonds. Ce n'est pas la considération de la photographie en tant qu'oeuvre – matière, technique, effet général, sujet formant un tout – qui détermine son choix, si choix il y a ”

“ Son grand désir de montrer et de "raconter" ses images aurait amené Georges Sirot à proposer aux Grands Magasins, qui pendant l'occupation n'avaient rien à vendre, des expositions de photographies. Un peu plus tard, en 1947, il participera à une exposition en Amérique du Sud, et, en 1965, à l'exposition "Un siècle de photographie, de Niepce à Man Ray", organisée au Musée des Arts décoratifs, et où figureront des documents prêtés par André Jammes, Yvan Christ, Michel Braive, Janine Niepce. ”

“ L'animation : faire de la photographie un outil d'animation culturelle, faire sortir la photographie dans la rue, l'exposer en dehors des circuits habituels, favoriser un apprentissage du regard, provoquer le regard, multiplier les usages et les demandes de photographies par les collectivités publiques ou les entreprises, autant de projets que le Centre s'efforcera de développer et de concrétiser dans les prochains mois. ”

“ Ces images nous donnent peut-être à voir comment nous regardons la peinture, mais au-delà de l'anecdote sociologique elles montrent surtout comment en retour la peinture nous regarde et, comme on dit, nous interpelle. ”

“ Des affaires importantes sont conclues qui vont enrichir considérablement la seconde catégorie, celle des épreuves ayant déjà servi à l'illustration, à l'étude, au souvenir, puis oubliées dans les cartons d'archives ou les greniers avant d'être jetées sur le marché à la suite d'un deuil, d'une faillite, d'un déménagement. ”

“ Les photographies non retenues par M. Adhémar pour la Bibliothèque Nationale constituèrent le noyau d'une nouvelle collection que Sirot va enrichir, jour après jour, avec la même méthode (ou absence de méthode) achetant toujours "ce qu'il trouvait, et à un prix possible". ”

“ Ce client "intéressant, passionné, et gentil", Gérard Lévy va bientôt l'accompagner dans sa "chine". A cette époque, elle semble avoir été fructueuse, car, dit-il "on marchait littéralement sur les photographies, et les "brocs" faisaient des lots qu'il fallait prendre en entier".
Cette deuxième collection, constituée avec la collaboration d'Henriette Angel, fut reprise en 1968 par celle-ci, qui entreprendra alors un important travail de classement, et tentera d'organiser le désordre lyrique et superbe des épreuves entassées et des piles d'albums. ”

“ La Bibliothèque Nationale a recueilli des ensembles ou quelques-uns des éléments réunis par plusieurs d'entre eux : Gabriel Cromer (1945) , Albert Gilles (1960) , André Coursaget (1975) , Georges Sirot (1955) .
Un projet poursuivi avec ténacité, un dessein s'accordant avec la nature profonde de la photographie, l'ouvrage d'une vie devenu le bien de tous, voilà les traits qui ont consacré Georges Sirot de son vivant et lui assurent dans la mémoire collective du petit monde de l'image photograAnonyme
photograAnonyme Zulu Motor Club", vers 1910. ”

“ Pas de second rôle, la gloire est toute relative, et celle d'être là vaut toutes les autres, défuntes. Georges a recréé là les strates géologiques naturelles où serpentent mille filons... Les événements photographiques se succèdent sur des plans de théâtre qui ne sont pas des catégories de classement communément admises dans l'administration..."
Michel Fleury, alors qu'il travaillait à un recueil sur les travaux de Paris au Second Empire, se rendra aussi à La Roche-Guyon : "... ”

“ Georges Sirot, Regards sur l'art, Fête de la musique | Gallica
Point de vue estival sur un numéro de rentrée
J'écris cette préface en Bretagne. Ce numéro 3 de Photogénies pourrait s'intituler: "photographie, art et société" Multiplicité et richesse de la photo, à la fois art et témoin de l'art que je viens d'éprouver encore ici-même, en pays Bigouden.
Photo et société: j'étais hier au Pardon de la chapelle de la Made leine dont Jean Bazaine a réalisé les vitraux. ”