Gargilesse

“ Ce fut dans ce lieu solitaire et sauvage que Hugues et Hermangarde, sa femme, vinrent trouver Boson et lui exposer le sujet de leur visite.
Le comte, souffrant et de mauvaise humeur, leur répondit de suite par un non expressif et peu courtois. Mais le sire de Gargilesse n'étant pas homme à se rebuter si promptcmcllt, revient à la charge,
metenjeu toute son éloquence ”

“ Dans le but de répondre aux désirs des touristes avides d'excursions poétiques et instructives, nous avons ajouté au premier texte une Notice sur les principales localités qui environnent Crozant et que les amants de la belle nature se plaisent à visiter : Fresselines, Eguzon, Châteaubrun et Gargilesse.
Ainsi, l'Histoire de Crozant sera, à la fois, un guide sûr pour le touriste, et un manuel intéressant pour le savant, suivant le vieil adage : « Omne tulit punctum, qui miscuit utile dulci. » ”

“ Au sévère « Qui vive ! » il répond : » Fils de Gérald, » et aussitôt Hugues, gardien des clefs, est mandé et s'empresse d'ouvrir-aux yoyageurs, qui commencent par remettre entre ses mains l'inconnu qu'ils venaient de rencontrer. Le sire de Gargilesse voulait s'instruire de son nom, de son pays et des motifs de sa présence à pareille heure aussi près du château ; mais Guy lui observa que des choses plus pressantes allaient l'occuper, que le lendemain on pourrait faire toutes ces-questions, Aussitôt il fut décidé qu'en attendant on allait le mettre au cachot. ”

“ Les Jésuites ne l'ignorent pas, et ils furent assez sages pour refuser le jeune Gargilesse. Ils lui conseillèrent même de se marier. Il ne tint pas compte de ces sages avis; et son père et sa mère étant morts à peu de distance l'un de l'autre, ne lui laissant qu'un patrimoine grevé de dettes qui l'absorbèrent presque entièrement, il entra au séminaire. Après avoir été ordonné prêtre, on l'envoya comme vicaire dans une petite paroisse. La modestie n'est pas précisément la vertu des mystiques ”

“ Même, dans les espaces plus vastes que Paris consacre à cette fiction, n’espérez pas trouver le charme de la nature. Le plus petit recoin des roches de Fontainebleau ou des collines boisées de l’Auvergne, la plus mince cascatelle de la Gargilesse, le plus ignoré des méandres de l’Indre, ont une autre tournure, une autre saveur, une autre puissance de pénétration que les plus somptueuses compositions de nos paysagistes de Paris ! Si vous voulez voir le jardin de la création, n’allez pas au bout du monde. ”

“ L'homme est né pour travailler toujours, mais conformément à ses aptitudes, et dans la mesure du plaisir qu'il y trouve! Ah! que ne suis-je un habile charpentier! avec quelle joie n'irais je pas travailler avec Jean Jappeloup, et au profit d'un homme si sage et si désintéressé!
—Eh bien, Monsieur, dit Janille qui rentrait, portant avec prétention son amphore de grès sur la tête, pour se donner un air robuste, voilà que vous dites comme M. Antoine. Ne voulait-il pas, ce matin, partir pour Gargilesse avec Jean, afin de travailler avec lui à la journée, comme autrefois? Pauvre cher homme! ”

“ La
8 LES FIANCÉS DE LA GARDIOLE.
liberté et le grand air sont pour eux le premier des biens, et ils préfèrent endurer mille privations sur un sol aride, plutôt que d'enchaîner leur indépendance dans le service le mieux rétribué. Un garrigaïre manque souvent de pain, mais il ne tend jamais la main à personne; il cache sa misère comme un déshonneur- Ayant peu de rapports avec le reste des villageois, les habitants de la colline sont considérés comme une peuplade à demi sauvage : un paysan vis-à-vis d'un garrigaïre est aussi convaincu de sa supériorité qu'un bourgeois visà-vis d'un vagabond. ”

“ Voyant ça, Gargousse, que son maître aguichait toujours contre l'enfant, monte sur son dos, le prend par le cou et commence à lui mordre au sang le derrière de la tête.
«—Oh! l'araignée de mon rêve!... l'araignée!» criait Gringalet d'une voix étouffée, se croyant bien mort cette fois.
«Tout à coup on entend frapper à la porte. Pan!... Pan!... Pan!...»
—Ah! le doyen! s'écrièrent les prisonniers avec joie.
—Oui, cette fois, c'était lui, mes amis; il criait à travers la porte: «Ouvriras-tu, Coupe-en-Deux? Ouvriras-tu? Ne fais pas le sourd; car je te vois par le trou de la serrure!» ”

“ Voilà ce qu'il fait après: il détache du pied de son lit la chaîne de Gargousse, qui était très-longue, il retire un moment de ses pattes l'enfant plus mort que vif et l'enchaîne de l'autre côté, de façon que Gringalet était à un bout de la chaîne et Gargousse à l'autre, tous les deux attachés par le milieu des reins, et séparés entre eux par environ trois pieds de distance.
—Voilà-t-il une invention!
—C'est vrai, il y a des hommes plus méchants que les plus méchantes bêtes. ”

“ En son âge viril, il épousa Gargamelle, fille du roi des Parpaillos, belle garse et de bonne trogne, qui bientôt lui donna un beau fils, qu’elle mit au monde, savez-vous par où, messieurs ? par l’oreille. Au lieu de crier miès, miès, comme les autres enfants, il sortit de là en criant de toutes ses forces : À boire ! à boire ! à boire ! et on le nomma Gargantua.
Vous douterez peut-être de cette étrange nativité ? je ne m’en soucie ; mais un homme de bien, un homme de bon sens croit toujours ce qu’on lui dit, et ce qu’il trouve par écrit. ”

“ COMMENT GARGANTUA, SOI PEIGNANT, FAISAIT TOMBER DE SES CHEVEUX LES BOULETS D’ARTILLERIE. Issus [1] la rive de Vède, peu de temps après abordèrent au château de Grandgousier, qui les attendait en grand désir. À sa venue, ils le festoyèrent à tour de bras ; jamais on ne vit gens plus joyeux, car Supplementum supplementi chronicorum dit que Gargamelle y mourut de joie. ”

“ Le vieillard a dit vrai: Gargousse le petit-fils devient un démon qui sabre les gens à coups redoublés, assiège les cœurs, et réduit la fière Césarine à merci. Les deux Gargousse, le grand-père et le père, poussent des vivat, et se mirent dans leur digne petit-fils: Dieu merci, les valeureux Gargousse ne périront pas.--Cette histoire militaire des Gargousse est amusante et agréablement semée de mots plaisants; ajoutez à cet esprit des auteurs le talent de Levassor et sa triplicité phénoménale, et le vaudeville de MM. Étienne Arago et Dumanoir triomphera sur toute la ligne! ”

“ Au-dessus de vous, Pierre Gargasse, il y a la justice des hommes et, au-dessus de celle-ci, la justice de Dieu! Blaireau sera puni, n'en doutez pas. Quant à vous, Pierre, pensez à Marguerite, dont vous avez brisé la vie, et tâchez d'arriver au repentir sincère afin de mériter l'indulgence des hommes, le pardon du ciel. Gargasse grommela quelques paroles inintelligibles et baissa la tête.
Deux heures plus tard, la mère Langlois et Pierre Gargasse prenaient une voiture de louage au pont de Sèvres pour les conduire à Paris. ”

“ COMMENT GARGANTUA NAQUIT EN FAÇON BIEN ÉTRANGE. Eux tenants ces menus propos de beuverie, Gargamelle commença se porter mal du bas ; dont Grandgousier se leva dessus l’herbe et la réconfortait honnêtement, pensant que ce fût mal d’enfant, et lui disant qu’elle s’était là herbée sous la Saulsaie, et qu’en bref elle ferait pieds neufs. ”

“ Tout à coup elle tressaillit et regarda autour d'elle avec étonnement : un refrain des garrigues, accompagné des sons aigres du hautbois, venait de retentir. Ce refrain était celui d'une farandole bien connue des paysans de la Gardiole. Émue et surprise, elle se redressa, monta sur une roche, et poussa un cri strident qui résonna dans l'espace, le cri familier des garrigaïres, le gisclement, qui indique à volonté le moment des récrite, l'heure du départ ou du retour, le passage d'un garde ou l'approche d'un orage, quand il n'est pas un signal de ralliement pour la tribu tout entière. ”

“ La Gardiole sert enfin de refuge aux braconniers, de pâturage aux moutons et de patrie aux garrigaïres.
Bûcherons de ces coteaux pelés, les garrigaïres sont les pauvres de la contrée. Ils forment une tribu spéciale à laquelle ces landes sauvages servent de royaume, sans que personne songe à leur en contester la possession, car les paysans regardent les garrigues comme le bien naturel des indigents. Seuls à ne rien posséder dans un pays où chacun a son coin de terre, les garrigaïres peuvent ainsi jouir d'une espèce de domaine commun. ”

“ «Gargousse!» et le mangeur est mort.
—Ça y est, dit le Gros-Boiteux qui accompagna le gardien et resta debout à la porte du chauffoir, l'épiant du regard.
—Je vous disais donc, reprit Pique-Vinaigre, que Gringalet, tout le temps de son triomphe, se disait: «Petits moucherons, j'ai...»
—Gargousse! s'écria le Gros-Boiteux en se retournant. Il venait de voir le surveillant quitter la cour.
—À moi! Gringalet... je serai ton araignée, s'écria aussitôt le Squelette en se précipitant si brusquement sur Germain que celui-ci ne put faire un mouvement ni pousser un cri. ”

“ Derrière les musiciens et les montreurs de bêtes venaient tous les habitants de la Petite-Pologne, hommes, femmes, enfants; presque tous tenaient à la main des torches de paille et criaient comme des enragés: «Vive Gringalet! Vive Gargousse!» Le cortège fait dans cet ordre-là le tour de la cassine de Coupe-en-Deux. C'était un drôle de spectacle, allez, que ces vieilles masures et toutes ces figures éclairées par la lueur rouge des feux de paille qui flamboyaient, flamboyaient! ”

“ Le plaisir qu'il peut procurer est doux à prendre, le pain qu'il achète n'est pas dur à manger. Quant à celui-ci, Gargasse, que tu as volé à Blaireau, sais-tu de quelles mains il est sorti?. Sais-tu combien il a coûté de larmes aux malheureuses victimes de ton ancien maître et complice? S'il te restait un peu de conscience, Gargasse, sur chacun de ces billets de banque, sur chacun de ces titres, tu verrais une tache de sang et, comme moi, tu frémirais d'horreur ! ”

“ À l’heure où Gargantua vint au monde, son père Grandgousier, à table avec ses amis, mangeait les tripes de 367014 bœufs qu’il avait fait tuer pour être salés. On avait convié à cette bauffrerie seigneuriale tous les citadins de Sinnais, Sevillé, la Roche-Clermaud, Vaugaudry, sans oublier ceux du Coudray, de Montpensier, du Gué-de-Vede et autres voisins, tous bons buveurs, bons compagnons et beaux joueurs de quilles. Le bonhomme Grandgousier avait commandé que tout allât par écuelles ; à chacun la sienne, et pleine jusqu’aux bords. Quel bon roi ! ”

“ M. Gargilier les regardait avec un sourire moqueur ; Mme Gargilier paraissait mécontente et triste.
Le troisième jour, en se mettant à table pour déjeuner, Innocent dit tout bas à Simplicie :
« Commence ; il est temps. »
SIMPLICIE. Et toi ?
INNOCENT. Moi aussi ; je boude. Ne mange pas. »
Le père et ta mère prennent des œufs frais ; les enfants ne mangent rien ; ils ont les yeux fixés sur leur assiette, la lèvre avancée, les narines gonflées. ”

“ La main sur son cœur , dans une expression d' universel dégoût , elle bave sur tout . Et lorsque le ciel se refuse à lui déverser les boues de son ancien marécage , ricanante et gouailleuse , la Gargouille bâille largement sur Paris . ”

“ Le monde s’arrêtait à quelques pas, la terre noire et le ciel sombre confondus. À peine devinait-on les silhouettes penchées des camarades. Parfois, un homme trébuchait et s’abattait de tout son long, dans un affreux tintamarre de gamelle, de quart et de bidon. Alors, sur toute la file, des rires étouffés couraient.
Soudain Gilbert entendit comme un souffle rapide qui s’enflait et au même instant, il vit la longue file d’hommes s’abattre d’un seul coup. Il fit comme eux. Un éclair éclata avec un terrible fracas de cuivre et de ferraille. ”

“ Ceux qui ont habité les villages voisins des garrigues ont dû garder le souvenir de ces troupes d'hommes, de femmes, d'enfants, qu'on voit revenir
lO LES FIANCÉS DE LA GARDIOLE.
chaque soir en gisclant 1, alertes et bruyants comme ils étaient partis, les habits imprégnés de senteurs aromatiques, et tout colorés de cette rouge poussière qui s'échappe des racines du chêne épineux.
Les garrigaïres sont vêtus de grosse toile blanche, Les hommes ont la veste ronde et le pantalon large. Les femmes portent le jupon court ”

“ Lès trois pères, sous les armes depuis le matin, allaient de l'un chez l'autre, promenant leur joie dans tout Garocelle.
En ce moment ils errent, M. Egault et M. Courchamps, sur le trottoir de la rue d'Arvan, gantés de blanc, les mains derrière le dos.
Ils ont le coeur si plein qu'ils ne peuvent parler. Les pensées leur affluent au cerveau, les mots leur montent à la gorge et ne peuvent sortir. ”

“ Il songeait à Blaireau, aux conséquences qui pouvaient résulter pour lui de la disparition de sa prisonnière, et peut-être voyait-il s'écrouler tout à coup le fragile édifice de sa fortune. Mais un homme énergique comme Gargasse ne se laisse pas facilement accabler. ”

“ Comme on doit facilement te comprendre, depuis la visite de Georges de Selves à M. La Mottiére, il n'était bruit dans tout Garocelle que de la fortune de l'étranger et des liens de famille qui l'unissaient aux Lestourges et aux Salignies. Le marquis fit une visite à son cousin le comte Azupert ; il le trouva au milieu des embarras que lui suscitaient la perte de son procès et la nécessité d'en payer les frais. Georges agit en parent et en gentilhomme. ”

“ Vigel essaya de protester:
—Mais je n’ai pas dit le contraire! J’ai dit que...
—Taisez-vous, mon cher, laissez parler monsieur de Tourange. Je suis sûr qu’il a raison. Car c’est une force d’homme, lui; je vois ses mains et ses épaules... mais vous, qu’est-ce que vous êtes, avec ces épaules de chat et ces poignets de fille!...—elle regarda les poignets de Vigel avec une moue de dédain.—On aurait envie de les donner à casser pour savoir leur résistance exacte, de les voir à l’étau... pas toujours à se dérober!
—Pris à l’étau! ricane-t-il; pourquoi pas dans une bonne paire de menottes? ”