Bibliothèque nationale

“ A l'époque où Nadar ouvre son premier studio (d'abord rue Saint-Lazare, et plus tard seulement rue des Capucines) , la photographie entre dans sa phase industrielle. Durant tout le cours du XIXe siècle et le début du XXe, ce fut le propre des industries nouvelles que d'attirer une humanité disparate d'aventuriers et de savants, de ratés et de précurseurs. Beaucoup, comme Nadar, étaient arrivés à la photographie en venant des lettres ou des arts, et souhaitèrent y imposer leur propre personnalité mieux qu'ils n'avaient réussi à le faire dans leur premier métier. ”

“ Joseph-Jacques Commerson, ami de Nadar était un « petit journaliste » : « de taille moyenne, tout juste ; le front bombé et haut, le V de la veine frontale en saillie comme des cordes ; l'oeil gros, bleu faïence, dont l'iris semblait en longueur verticale, un oeil de caïman ; sous le nez, fort, bien gaulois, une paire de fortes moustaches ; le maxillaire inférieur fortement attaché – dans l'ensemble de l'allure et de la tenue – tel m'apparaît encore ce Commerson bizarre. » ”

“ Pourtant, sauf lorsqu'il s'agit de brevet, l'on n'est jamais tout à fait sûr de la part qui fut réellement celle de Nadar dans les découvertes qu'il revendique. La propagande est fille de la Révolution, qui a habitué les hommes à s'adresser aux masses. La publicité proprement dite s'est surtout développée au XIXe siècle avec la croissance de l'industrie et le grand journalisme. Nadar est, à ce point de vue aussi, bien de son temps. ”

“ L'oeuvre du photographe est une collaboration constante avec son modèle. Nadar, qui connaissait tout Paris, et qui avait l'amitié chaleureuse, savait susciter un climat propice, mettre ses clients en confiance, et leur faire prendre naturellement et comme d'eux-mêmes, l'attitude qui leur convenait le mieux. ”

“ Chaque fois, depuis bien des années, qu'il m'est arrivé de songer aux jurys de peinture, chaque fois je me suis d'abord demandé, comment, dans un domaine d'indépendance si large, de liberté si fière, dans une république si une et vraiment indivisible, on pouvait trouver des hommes pour accepter, mieux encore, pour solliciter l'emploi dictatorial, pour imposer dogmatiquement et réglementairement leur façon de voir et de sentir ? Qu'est-ce que c'est que l'autorité dans l'art ? ”

“ Le XIXe siècle a cru à l'avenir de la science ; le nombre des inventeurs s'est multiplié aussi bien que celui des prophètes des techniques nouvelles. Les horizons de Nadar sont plus limités que ceux de son ami Jules Verne, mais il a eu sur ce dernier l'avantage de réaliser, et d'accumuler les brevets. ”

“ Mais sa folle passion pour l'aéronautique éclate brusquement en 1863. S'il ne délaisse pas totalement alors le journalisme, il y met un esprit différent. Il a conscience d'être un personnage, et ses ascensions avec son ballon le Géant font connaître son nom à ceux qui l'ignoraient encore. ”

“ Nadar a été un portraitiste incomparable. Et l'on peut se demander pourquoi. L'obtention d'un cliché obéit à un automatisme qui ne devrait laisser qu'une place relativement faible à l'auteur. Certains ont expliqué le succès de Nadar par sa compétence technique ; mais la découverte de nouveaux procédés se transmet rapidement, est presque instantanément à la portée de tous. Et c'est justement à ses débuts, à un moment où Nadar ne disposait encore ni de ses studios les plus perfectionnés, ni de nombreux collaborateurs, qu'il a produit ses oeuvres les plus remarquables. ”

“ Champ-fleury, Banville, Baudelaire.
Offenbach. Nadar considère le portrait
comme l'application « la plus précieuse en même temps que la plus délicate » de la photographie. Dans ce domaine, l'artiste doit posséder une grande rapidité d'observation et d'intuition pour
rendre l'image de son modèle dans l'attitude
l'attitude lui est la plus familière et la
plus favorable. C'est pourquoi, écrit-il, « le portrait que je fais le mieux est le portrait de celui que je connais le mieux » (B.N., Mss. n.a.f. 25018, f. 258-262) . ”

“ IV. LE PANTHÉON NADAR
Nadar a entrepris, vers 1851, son fameux Panthéon Nadar, « panthéon » dans lequel il voulait faire figurer les littérateurs et les artistes français vivants. L'entreprise était considérable, et il ne peut la mener à bien seul ; il fit travailler toute une équipe (cf. La Liberté, 12 mars 1908) dont un certain Beguin qui a collaboré en 1849 à la Revue comique ; Célestin Nanteuil, Thomas Couture, Darjou, Valentin aidèrent à la « notoriété caricaturale du nom Nadar, raison sociale de crayons réunis » (lettre de Nadar à Deschamps, 1896) . ”

“ Au cours des différentes ascensions en ballon qu'il avait effectuées avec les Godard depuis 1857, l'idée était venue à Nadar d'appliquer la photographie aérostatique au cadastre : « un bon aérostat captif et un bon appareil photographique à l'objectif renversé représentent tout le matériel nécessaire ». Le 23 octobre 1858, il charge le Cabinet Emile Barrault de lui prendre un brevet d'invention, puis il s'entend avec les Godard pour aménager une nacelle de ballon en laboratoire photographique (cf. Le Monde illustré du 30 octobre 1858) . ”

“ Quelle main ose se tendre ici vers le droit de veto sans crainte de se dessécher ?. Parce que le jury ne sera jamais qu'une institution et non un principe, parce que tout ce que l'autorité ne peut délivrer, la liberté le dispense. ”

“ Caricaturiste ou graveur, sa production est si inégale que certains se demandent s'il n'a pas signé des oeuvres qui ne sont pas de son crû.
Aérostier (et cette activité tint une grande place dans son existence) , il se lance dans la grande aventure de l'espace. Mais il ne donne vraiment la meilleure part de lui-même que lorsqu'il laisse le premier rôle aux autres. Dans la photographie, c'est le modèle qui s'impose. Et, à l'aube même du développement de cet art nouveau, Nadar apparaît comme l'un des plus grands photographes de tous les temps. ”

“ De Bruxelles, après le banquet des Misérables (1862) , sur la demande de Louis Blanc, qui désirait son portrait, Nadar alla photographier Barbès à La Haye ; il se montra ravi d'avoir eu cette occasion de rencontrer « l'homme que j'aime et admire le plus au monde ». ”

“ L'oeil bleu, perspicace et net, regarde bien en face et de haut. Le nez aquilin, aux ailes mobiles, se découpe avec une fine précision. Sous la moustache couleur d'ambre s'entr' ouvrent et palpitent, en signe indéniable de bienveillance native comme une traduction de l'influx magnétique de l'irrésistible irradiation, les lèvres lippues qui évoquent l'infinie, éternelle, légendaire et adorable bonté paternelle. ”

“ Possédant toutes les expériences du petit journalisme, ses tacts et ses roueries, la science des nuances, la valeur des mots, pouvant d'une réclame faire une attaque, sachant
dans une attaque commandée bâtonner une oeuvre avec de si beaux saluts que l'auteur était flatté d'être battu si respectueusement, il avait assez de sang-froid pour doser la cigüe, et pour n'égratigner jusqu'au sang que les gens marchant en travers de son chemin et lui faisant obstacle. ”

“ Cette chanson, sur le ton de la moquerie, souhaite à Nadar d'être plus heureux dans sa deuxième ascension avec le Géant et d'arriver à dépasser Meaux, s'il ne peut atteindre la Chine. Elle fait également allusion à la manière dont Nadar néglige la photographie au profit de l'aéronautique, n'exécutant plus lui-même que de rares clichés et en confiant le plus souvent l'exécution à une équipe de photographes à ses gages. ”

“ Nadar reçut souvent Mita, qui s'appelait Mitaine de son vrai nom, dans son Ermitage de Sénart. Il eut à son tour l'occasion de brosser le portrait du peintre, à la mort de celui-ci, à peine âgé de 33 ans, dans la préface du catalogue de la Vente aux enchères publiques des. objets d'art offerts par MM. les artistes à la veuve de feu Mita (Hôtel Drouot, 30 mai 1906) : « Honnête, candide
visage., toujours d'allègre humeur ainsi qu'il appartient aux âmes naïves et consciences nettes, le regard franc, le nez bien gaulois humant l'air en flair et quête d'un motif. » ”

“ Dans « Quand j'étais photographe », Nadar raconte ses premiers essais de photographie à la lumière artificielle. C'est en 1860 qu'il fait installer sur une partie fermée d ; sa terrasse du boulevard des Capucines cinquante éléments de pile Bunsen. Il commence par opérer sur sa personne et sur son personnel de laboratoire ; il n'obtient que des clichés médiocres, mais est aussitôt invité par le Cercle de la Presse scientifique, rue Richelieu, à donner une séance au cours de laquelle il prend de nouveaux clichés à la lumière électrique. ”

“ Créateur de journaux satiriques et amusants depuis 1830, il encouragea toute l'école des humoristes du XIXe siècle, de Daumier à Doré, en passant par Nadar. Philipon a dit, dans le Musée anglais-français de février 1856 : « la conscience et l'amour-propre de l'artiste » apportées par Nadar à ses « reproductions photographiques ». Nadar a bien rendu son apparence que décrit Ph. ”

“ PRÉFACE
Une rétrospective Nadar, c'est celle d'une époque aussi bien que d'un homme. L'exposition qu'à préparée avec beaucoup de talent Mme Chevallier, sous la direction de M. Adhémar, chef du Département des Estampes de la Bibliothèque nationale, le prouve amplement. ”

“ Se réfugiant à tout moment dans la charge, qui le sauvait de faire de l'esprit à coups de personnalités, désarmant les jalousies et ne paraissant attacher à sa copie que la valeur d'un éclat de rire, Couturat. avait l'habileté de s'arrêter en plein succès, la force rare de ménager son talent, de bien ordonner sa verve. ”

“ A la place de l'épreuve unique, utilisée longtemps encore en province, l'on peut tirer du cliché des positifs nombreux. La pose des modèles est aussi moins longue et plus naturelle. L'un des meilleurs commentateurs de Nadar, M. Pierre Schneider, a bien montré comment l'instantanéité avait joué un rôle tout à fait nouveau dans ses créations. ”

“ « Dans mon grand atelier du boulevard des Capucines, Mme Sand se présente avec Manceau, et s'arrête court à l'entrée au moment où Mme Nadar. aparaît immobile à l'autre extrémité : toutes deux comme figées sur place et braquées l'une sur l'autre. A l'arrière. Manceau : « Maintenant, mon ami, nous allons attendre laquelle des deux osera la première aller dire bonjour à l'autre. » Sur quoi c'est Sand qui s'avance, prend ma femme par le cou et l'embrasse. D'où intimité la plus tendre que la mort seule arrêta ».
292. GEORGE SAND, 1864. ”

“ Le 4 septembre, arrive à Paris la nouvelle de la capitulation de l'Empereur. Nadar en profite pour occuper « révolutionnairement » la place Saint-Pierre à Montmartre et y installer à ses frais le matériel aérostatique de Duruof et une demi-douzaine d'équipiers. ”

“ Il prévoit aussi dans « Quand j'étais photographe » la possibilité de transmettre les images à distance grâce aux progrès de l'électricité. La carrière photographique de Nadar est jalonnée de nombreuses récompenses : médaille d'honneur à l'exposition internationale de Bruxelles en 1856, médaille d'excellence à l'exposition industrielle de Paris en 1857, médaille d'or au Salon de 1878, grand prix de l'exposition universelle de Paris en 1899, etc. ”

“ All'egregio artista fotografo Nadar, inventore dell'autolocomotion aérienne, ode de Luigi Rocca. Turin, typ. V. Bona, 4 août 1863. 1 f. B.N., Est. Yb 3 2340.
316. Manifeste de l'auto locomotion aérienne rédigé par Nadar et précédé d'une lettre à Emile de Girardin, extrait de La Presse du 7 août 1863. Paris, impr. Serrière, 1863. Fol. B.N., Impr. Vp. 49.
« Pour lutter contre l'air, il faut être spécifiquement plus lourd que l'air. Tout ce qui n'est pas absurde est possible. Tout ce qui est possible se fera. » Ce manifeste fut reproduit dans le premier numéro du journal L'Aéronaute. ”

“ BAUDELAIRE et les Fleurs du Mal, vers 1857.
110. CHARLES BLANC.
Le futur fondateur de la Gazette des Beaux-Arts est, alors, un journaliste d'opposition.
111. CHAMPFLEURY, en chiffonnier.
La laideur proverbiale de Champfleury a fait dire à Nadar (Quand j'étais photographe, p. 242) que, en ce qui concerne ce portrait : « On ne sait pas si c'est la charge qui est le portrait, ou le portrait la charge ». Les Goncourt trouvent qu'il a une « figure cabossée comme un vieux chapeau, une physionomie malheureuse » (1860) . Voir aussi n" 192. ”

“ Arsène Houssaye, lithogr. 1862. H. 32,5 cm ; L. 24 cm. B.N., Est. Coll. Nadar.
Caricature de la même série parue dans Le Journal amusant, n° 328 (12 avril 1862) .
Nadar avait été frappé par ces lignes d'Edmond About à propos d'Arsène Houssaye : « Il y a en lui dix hommes pour le moins, et sur le nombre il n'en est pas un dont on ne désirât être l'ami. Arsène Houssaye est la plus belle barbe blonde contemporaine ; sa critique aussi est blonde, mais, comme dit Banville, c'est d'un blond vénitien ». (B.N., Mss. n.a.f. 24.273) .
63. Théodore Barrière, lithogr., 1862. H. 32 cm ; L. 23,7 cm. ”

“ Nadar se fait alors donner des leçons Par son ami Camille d'Arnaud, qui est associé avec le physicien Bertsch, et Installe son laboratoire avec leur aide dans la maison que sa mère lui cède, 113, rue Saint-Lazare. Il accepte cependant un nouvel essai de collaboration avec son frère, dont les affaires ne sont pas bonnes, dans l'atelier de celui-ci, Il, boulevard des Capucines. Mais l'association dure quatre mois seulement et, en janvier 1855, Nadar retourne définitivement à son atelier personnel. ”

“ ACTE par lequel Nadar, Duruof et Dartois se constituent Compagnie de francs aérostiers militaires. Paris, 18 août 1870. 3 p. B.N., Est. Yb 3 2340.
« Considérant qu'avant toutes choses, notre devoir comme Français est de tout faire pour repousser l'invasion étrangère, il est entendu que nous constituons. le premier noyau d'une Compagnie de francs aérostiers militaires à l'effet d'utiliser l'aérostation tant comme moyen d'observation que pour l'offensive. Il est expressément entendu que ce concours de notre part à tous trois est absolument désintéressé. » ”

“ Nadar Jury au Salon de 1861, dessins par Nadar et Darjou, texte par Nadar, paru dans Le Journal amusant, nos 286, 288, 289 et 290 (22 juin, 6 juillet, 13 juillet et 20 juillet 1861) . B.N., Est. Ya 1 128.
58. LETTRE DE NADAR. Marseille, 19 mai 1902. 4 p. Coll. Braive. Nadar éprouve regrets et remords à revoir, bien des années après, ses « féroces petits Nadar Jury » ; il se rappelle les reproche que lui fit un jour « ce bon, très bon Gautier » : « Tu es sévère comme tous les jeunes et tu ignores qu'on ne doit écrire d'un homme que ce qu'on lui dirait, de soi à lui, sans gêne aucune ». ”

“ CARTON DE CONVOCATION à la réunion du jeudi 30 juillet 1863, à 8 h 30 du soir, dans l'atelier photographique de Nadar, 35, boulevard
boulevard Capucines. Paris, typ. J. Claye, 1863. H. 11,5 cm ; L. 15,3 cm. B.N., Est. Yb 3 2340.
« Cette réunion a pour objet : la démonstration pratique et définitive de l'autolocomotion aérienne par la suppression de l'aérostat et l'emploi de l'hélice et des plans inclinés ; les essais de neuf modèles différents de locomobiles aériennes s'enlevant automatiquement et luttant contre les courants. » ”