Boulevard des Capucines

“ « Les boulevards ont hérité de tant de splendeur et de gloire . Ils sont devenus , à leur tour , le rendez-vous de l' univers , le point de ralliement de tous
les peuples : forum cosmopolite ouvert à toutes les langues , centre merveilleux où aboutissent les chemins des cinq parties du monde . »
Or , nous l' avons dit , ce qu' on appelait alors le boulevard ne s' étendait que de la rue Drouot à la chaussée d' Antin . Le boulevard des Capucines était triste et désert . Songez que ni l' Opéra actuel , ni la place du même nom n' existaient encore . ”

“ Italiens , il comprenait à peine le boulevard Montmartre , jusqu' aux Variétés , et d' autre part les premières maisons du boulevard des Capucines : le grand flot de la circulation y déferlait par la rue de Richelieu et , passé la rue Drouot ( alors Grange-Batelière ) , les dandys ne flânaient guère ; après les Variétés , ils ne s' arrêtaient plus . Beaucoup de voitures s' en allaient de l' autre côté , par la rue de la Paix ”

“ Elle est située sur le boulevard des Capucines, à deux pas de la maison de photographie du grand Nadar. Dans le jour, elle ressemble à tous les cafés des boulevards élégants,—au café du Helder, au café Véron, au café Riche, au café de Suède, au café de Paris,—avec cette différence toutefois qu'elle a un public différent. ”

“ Le boulevard des Capucines longeait autrefois le jardin du couvent des Capucines, ce jardin de six arpents, aux caves contenant vingt à trente mille pièces. Sur ce terrain fut construit, pendant la Révolution, un local où se faisait la vérification des assignats. Pendant un moment, il était brûlé chaque jour des millions d'assignats démonétisés dans la cour de ce local. ”

“ Ce soir, à Paris, l'homme s'agite, le roi, Guizot, Mole, tristement ; toute la population joyeusement, dans l'ivresse du triomphe et l'espérance de l'avenir.
Dix heures sont sonnées. Une multitude de citoyens et de citoyennes de tout rang et de toute profession se promènent sur le boulevard des Capucines; une colonne très-nombreuse, composée surtout d'ouvriers des faubourgs, descend le boulevard et se dirige vers l'hôtel du ministère des affaires étrangères. ”

“ La rue Daunou faisait partie de la rue Neuve-Saint-Augustin ; elle nous conduira dans la rue qui est sans conteste la plus brillante et la plus somptueuse de Paris : la rue de la Paix, où nous verrons le commerce parisien dans toute sa richesse et dans tout son éclat.
La rue de la Paix a été tracée en 1806 sur l'emplacement du couvent des Capucines, qui occupait un terrain compris entre la rue et le boulevard des Capucines, la rue des Petits-Champs et la rue Louis-le-Grand. ”

“ Le matin on chante, le soir on danse. Les bals Sainte-Cécile ont aussi leur vogue, mais dans un monde plus élégant que vertueux.
Le BOULEVARD DES CAPUCINES n'est pas précisément gai ; l'éloignement de la rue Basse-du-Rempart, séparée du trottoir par une tranchée profonde, en isole tout un côté péniblement; peu de monde du reste, et moins encore de promeneurs; partout de grandes maisons, belles et tristes; et tout d'abord Y hôtel d'Osmont, à l'entrée même du Boulevard. ”

“ Fallait-il faire feu, fallait-il engager un combat, quand, à quelques minutes de cette barricade, un des nouveaux ministres était porté en triomphe par le peuple ; quand chacun, à cette heure, était encore persuadé que l’émotion publique avait pour cause le fait accompli la veille au boulevard des Capucines ”

“ C'est dans ces belles maisons que les princes russes et les lords anglais viennent volontiers s'établir; c'est dans ces beaux magasins que les riches habitants des rues voisines se fournissent d'une partie de leurs objets de luxe.
Le boulevard des Capucines a pris
son nom d'une communauté de femmes supprimée en 1790, et dont les bâtiments furent alors affectés à la fabrication des assignats. Les magnifiquesjardins qui l'environnaient devinrent un rendez-vous de plaisir.
On y établit successivement un théâtre, un cirque et un panorama, le premier qui ait été établi à Paris. ”

“ Ce boulevard, que l'on appelle aussi le boulevard de Gand, commence à la rue Richelieu et vient expirer au cap des Capucines; c'est peut-être le plus petit, le plus resserré des boulevards de Paris, et cependant c'est le plus peuplé, le plus bruyant et le plus élégant.—C'est là que se promènent dans la journée, aussitôt qu'un rayon de soleil vient dorer les dalles de bitume, les lions et les lionnes les plus huppés, et les désœuvrés à la mode. ”

“ II. Ceux de l'intérieur de la ville ne sont guères plus favorables. — L'intérieur de la ville ne présente guères plus de ressources ; la plupart des places publiques ayant déjà une destination ou étant disposées et décorées de manière à ne point admettre un monument de ce genre. Les points sur lesquels on pourrait jeter les yeux se réduisent à ceux-ci : 1° Le boulevard des Capucines, en face de la nouvelle rue dirigée sur la place Vendôme. ”

“ Au reste cette atmosphère de cloître n'était-elle pas déjà la sienne? Il habitait avec Ingres, Bartolini, Girodet, et quelques autres élèves de David, le couvent des Capucines, dont les bâtiments et les jardins occupent à peu près ce qui est aujourd'hui la rue de la Paix, entre la rue des Petits-Champs et le boulevard qui porte encore le nom de Capucines. Dans ses cellules désaffectées toute une colonie d'artistes avait établi ses ateliers. ”

“ Fontaine Notre-Dame.
le boulevard des Capucines. Les voies qui se rencontrent sur la place de l'Opéra sont : au S. du bou-
levard, la rue de la Paix, qui conduit à la place Vendôme (F. cidessous, chap. V) , l'avenue Napoléon (800 mèt.) , qui conduit à la place du Théâtre-Français, et la rue du Dix-Décembre, qui traverse les rues Louis-le-Grand, de la
Michodière, Choiseul, Grammont, Richelieu et aboutit à la place de la Bourse, à l'angle de la rue des Filles-Saint-Thomas et de la rue Vivienne ; au N. du boulevard, les rues Auber et Halévy, que viennent croiser les rues Scribe et Meyerbeer. ”

“ Ce monument que l' on aperçoit des Allées , des deux lignes du boulevard , et des rues Dauphine , du Petit - Saint - Jean et du Tapis-Vert , offre un point de vue des plus heureux . Il serait bien à désirer qu' au lieu de créer comme un désert sur la vaste place des Capucines , pour laisser aux voitures qui font le service de la gare un espace dont elles n' ont pas besoin , on leur imposât un léger détour au prix duquel la fontaine pourrait être conservée . Un peu de poésie ne gâte rien , même aux abords d' une voie ferrée . ”

“ Le prolongement du boulevard Haussmann et les reconstructions qu' il a entraînées ont aussi totalement changé l' aspect du boulevard des Italiens entre la rue Laffitte et la rue Drouot , que la création de la place de l' Opéra avait bouleversé celui des Capucines . Contentons-nous donc de l' imaginer tel qu' il était , sans y chercher des vestiges qui n' existent plus .
Le gigantesque immeuble qui vient d' être construit pour la Banque nationale de Crédit a dévoré les quatre maisons qui s' étendaient entre la rue Laffitte et la rue Le Peletier . Ne nous en plaignons pas , car il est beau ”

“ Ligne H, de la place du Havre à Vaugirard.'- Rues Sfc-Lazare, Caumartin, boulevard des Capucines, Ne des Petits Ghamps, place des Victoires, rues Croix des Petits Champs, St-Honoré, Palais-Royal, Carrousel, quai du Louvre, Pont Royal, rues du Bac, de Sèvres, de l'Ecole, du Parc. ”

“ Le jardin des Capucines, il faut l'avouer, n'était presque rien à côté du boulevard du Temple, rendez-vous universel de tous les saltimbanques du globe. Mais avant d'arriver à ce lieu privilégié, que d'individualités curieuses, bizarres, bouffonnes, sollicitaient votre attention 1 Écoutez ces sons maigres qui s'échappent de la harpe d'un petit vieillard fluet, sec, ratatiné, vêtu d'une tunique abricot rapiécée, d'un maillot qui fut jadis blanc, et recouvrant une jambe maigre et vacillante qui va se perdre dans une énorme paire de bottes en chamois. ”

“ Arrêt du 5 juin 1700 (Arch. nat., E 1191, et Dictionnaire administratif des rues et monuments de Paris, par Lazare, p. 245) , ordonnant la continuation des rues qui joignaient la place aux rues Saint-Honoré et Neuve-des-Petits-Champs, et la continuation de celle-ci depuis l'encoignure des Capucines jusqu'à la rencontre du Cours ou Boulevard. Cette dernière voie, d'abord appelée Saint-Ovide en l'honneur du saint que les Capucines vénéraient (ci-après, p. 198) , prit bientôt le nom de rue Neuve-des-Capucines.
5. Blondel a décrit l'ordonnance de la place dans son Architecture françoise, t. ”

“ On peut flâner délicieusement sur le Boulevard, dans l'ombre tutélaire qui protège le passant de son bouclier de feuillage contre les flèches de la canicule.
A ses pieds, les jardins potagers trouvent au cuvelage des anciens fossés la terre nourricière qui favorise l'orgueil des choux et des poireaux. Le regard s'amuse du déhanchement des murs et des toits, et la tour d'angle découronnée qui n'inspire plus aucune idée guerrière, étonne comme un anachronisme dans ce décor bucolique.
Le spectacle de la rue n'y est pas non plus banal et sans valeur. ”

“ A cette époque où une promenade au Bois de Boulogne était considérée comme une chose extravagante , nul doute que le quartier de l' École Militaire n' eût produit l' effet du Sahara auprès de ces boulevardiers dont la vie de chaque jour se passait dans un coin de Paris bien restreint .
« Le boulevard n' est pas précisément une promenade
promenade dit Bazin , puisqu' on y est affranchi de la consigne : ce n' est pas tout à fait une rue , puisqu' on y est rarement éclaboussé , et que deux piétons peuvent y marcher de front sans se bousculer . » ”

“ A l'heure même où la mère Eustache quittant la voiture qui l'avait déposée rue Saint-Etienne-des-Grés, rencontrait au pied du Panthéon cet homme enveloppé dans un grand manteau, un domestique courant à perdre haleine/ remontait la rue de Ghoiseul, traversait le boulevard et s'engageait dans la rue Taitbout.
Cette rue, qui de nos jours est l'une des voies les mieux situées de Paris, dans le centre duquel elle se trouve, et dont le terrain vaut presque son pesant d'or, était, il y a encore soixante ans, l'une des rues les moins fréquentées et les moins habitées de la capitale. ”

“ Qu’on se figure une rue quatre ou cinq fois plus large que les autres, bordée de maisons magnifiques, avec des rangées de balcons qui n’en finissent plus, une rue tellement grande qu’on n’en voyait pas le bout ; et, à mesure qu’on avançait, — comme les boulevards tournent, — de nouvelles maisons, de nouveaux balcons, de nouvelles enseignes à perte de vue ! Le conducteur criait :
« Boulevard Beaumarchais !... Boulevard du Calvaire !... Boulevard du Temple !... Place du Château-d’Eau !... Boulevard Saint-Martin ! » ”

“ À l’appui de cette opinion de Sauvai on peut citer ces deux vers du Dit des Bues de Paris : Et si fus en la rue aux Oues Où Ton me fit force moues. Pagevia (rue) : Ce nom lui vient de Jean Pagevin, huissier au parlement, qui y demeurait. Paix (rue de la) : Ouverte en i 806 sur l’emplacement de l’ancien couvent des Capucines, elle s’appela rue Napoléon, nom qui fut changé en 1814. La rue prit alors celui qu’elle porte aujourd’hui. Paon- Blanc (rue du) : Ce nom vient d’une enseigne. ”

“ Elle possède la place et l’avenue de l’Opéra, la rue Richelieu, la rue du Croissant, la rue Montmartre et le faubourg Montmartre, la rue du Helder et la rue Drouot, la rue Réaumur et la rue Lafayette. Sur le Boulevard elle est dans ses murailles. C’est là qu’elle se retranche et se concerte. Le reste de la ville n’est que son champ d’action ; le Boulevard est sa forteresse. ”

“ La rue Basse - du - Rempart, où Balzac place l' hôtel de Popinot , n' est pas très , cossue : on y voit surtout des loueurs de voitures , des boutiques modestes , un chantier de bois ... En revanche les petites voies qui s' y jettent jusqu' à la rue Caumartin sont bordées d' immeubles neufs et habitées par des gens riches , posés : le quartier doit ressembler un peu à celui qui borde à présent le Champ-de-Mars . ”

“ De là vient que le Boulevard se transforme selon les jours et non selon les années. Tel il était, il y a vingt ans, tel nous le revoyons aujourd'hui, mais dans l'espace d'une nuit, il se métamorphose. Il a ses marées et ses tempêtes.
La monotonie générale des autres voies parisiennes est une règle à laquelle il ne se soumet point. Une rue est toujours semblable à elle-même. Lui, jamais. Certaines avenues connaissent leurs jours de fête, les Champs-Élysées ont leurs Grands Prix, les boulevards extérieurs leurs semaines de foire ”

“ Les autres boulevards sont comme dans les projets de la ville : la rue Impériale du quai Napoléon aux docks et un grand boulevard du haut du cours Belsunce au transept de la Cathédrale . En tout , quatre grandes artères ; au lieu que la ville n' en a que trois ; la rue Impériale , celle de la Cathédrale au Cours , et celle de l'Arc - de - Triomphe à l' Hôtel-de - Ville . ”

“ FORTUNÉ DU BOISGOBEY LA MAIN FROIDE TROISIÈME ÉDITION ERNEST KOLB, ÉDITEUR I Le vieux quartier Latin a disparu avec la dernière grisette.
Le temps n'est plus où les étudiants tenaient à honneur de ne jamais quitter la rive gauche. Maintenant, ils passent volontiers les ponts et ils se répandent sur les grands boulevards, comme ils les appellent, pour les distinguer du boulevard Saint-Michel qu'ils nomment familièrement le Boul'Mich'.
Quelques-uns même demeurent de l'autre côté de l'eau et viennent aux cours, en voiture,—quand ils y viennent. ”

“ Du reste, le Boulevard accepte tout : il sait bien qu'il n'a pas le droit d'être difficile; pourvu qu'on ait des gants frais, des bottes vernies et un chapeau neuf, pourvu qu'on reluise et qu'on brille, on a droit de cité dans cette petite ville cancanière et médisante, où vous serez bientôt connu de l'œil et salué de la main. ”

“ Nous aurions bien tort , je crois , d' imaginer que le Boulevard était moins bruyant il y a cent ans qu' il ne 1 est aujourd'hui : il suffit d' être né avant l' époque des automobiles , et dans une rue pavée , pour se rappeler le bruit infernal que font les roues cerclées de fer et les sabots des chevaux au trot sur la pierre , voire sur l' asphalte ; nos changements de vitesse et nos trompes d' autos ne sont rien à côté de cela . Et certes nous avons nos T. S. F. et nos phonographes , mais nos ancêtres avaient leurs pianos et ils avaient leurs musiciens ambulants . ”