Raoul Parmentier

“ Considerez la grandeur et Testente De cette mer tant large et tant patente Dont la moitié pourroit noyer la terre Et non obstant sa force violente, La main de Dieu forte et omni potente La tient ensemble en arrest et en serre, Par sa puissance en lieu borné la serre, Par sa puissance il luy donne son erre, Son mouvement et son cours ordinaire. ”

“ Et est à sçavoir que depuis que nous commençasmes à doubler le cap de Bonne Espérance, les gens de nos navires commencèrent à devenir las, faillis et vains, ayant maladies de reins, et aucuns aiguillons de fièvre; autres avoient mal de jambes qui se faisoient comme par taches meurdries de gros sang; et aucuns avoient les jambes et cuisses couvertes de pourpre, sans les autres maladies qu'aucuns avoient gagnées par leurs mérites en nostre terre avant que partir, comme la vérole et les poulains, dont je me tais. ”

“ Partant de cette dite vaye, pour aller le long de la dite coste, tirant à ouest, il y a une grande montagne du long de la dite coste qu'on apelle les Pedrenas; la dite montagne est toute chargée de forests, et arbres, et est mauvaise acoste, fort dangereuse pour les navires, toutes battures contenant dix lieues que vous trouverez une grande riviere, qu'il y a un petit village dedans qu'on apelle Hassoa. Il y a quatre engins de sucre le long de ladite riviere, qui donnent grande quantité de sucre, qu'on porte à St Dominigo pour porter en Espagne, avec grande quantité de cuirs. ”

“ Il y a bon port pour tous navires : à l'entrée duquel il y a des battures du costé de l'est d'où vous voyés un vieil chasteau desfaict qui estoit une forteresse au temps passé, auprès de laquelle faut aller mouiller l'ancre et les battures vous demeurent du costé de la mer. En ce port, il y a trois ou quatre maisons là où se tiennent ordinairement quatre ou cinq negres avec force chiens et chevaux pour s'en servir.
Il y a de grandes prayries parmi les vallons où il y a grande quantité de vaches, chiens et chevaux sauvages. ”

“ Estes vous pas de joye tous refectz, Lorsque voyez la terre où voulez tendre Quand par longtemps faictes voilles estendre, Cinglant sur mer, et que par long attendre La faim vous prend, la soif vous prend en serre, Le pain vous fault, on ne sait plus ou prendre, Quand un tel cas vous vient de pres surprendre ”

“ La dite ville de St Dominigo est située du costé d'ouest sur la dite riviere, prenant la dite riviere et de la mer fait en vaye. De l'autre costé de la dite riviere est situé un engin de faire sucre, avec une maison faite en façon d'eglise. Sur la dite riviere est une grande barque pour passer de costé à autre ; et les navires sont au milieu de la dite riviere, devant la dite ville, attachez, un ancre dans la dite riviere, et un cable à la ville. ”

“ Du dit Porto Real, tirant à l'est jusques à Porto de Plata, y a trente lieues, tout de montagnes, forests, rochers, battures, jusques au dit Porto de Plata.
Le dit Porto de Plata est un port de grand traffic, là où l'on charge grande quantité de cuirs, et de sucre, que les Espagnols emportent : il est large et dangereux pour le vent du nord. ”

“ La ville est située entre deux montagnes et elle est traversée par une rivière qui prend sa source à deux lieues dans l'intérieur. Elle a, à son embouchure, la largeur d'un grand trait d'arc. Au nord, se trouve une plage appelée Sainte-Marie. L'île est couverte de montagnes escarpées et denudées. Les vallées sont bien cultivées. Pendant le mois de juin, la pluie tombe presque sans interruption. ”

“ Ils boivent de l'eau de puis, aucune fois du vin de palme qui a tel goust que poiré nouveau, au matin, quand il est nouveau cueilli à l'arbre, mais au soir, il y a une mauvaise queuë, et aussi ils n'en boivent gueres. Leur coucher, c'est sur le solage de leurs maisons, une natte de jonc sous eux, et me semble qu'en la plus austere religion de notre pays on ne vit point de plus rude ni si austere vie, que font les Ticounins. Ils ne sont point forts, mais ils sont fins et astucieux, grands flatteurs, grands menteurs et moqueurs ”

“ Quant ces foruscis de negres rencontrent les muletiers, ilz volent tout le butin et thresors, et laissent aller les esclaves Mores leurs alliés qui menent les mulets, sans leur faire mal s'ils ne se veulent mettre avec eux.
Quant à la ville de Nombre de Dios, la place est malsaine, spécialement l'hiver, partie à cause de la grande chaleur et vapeur pourrie qui sort de la terre, partie à cause d'un marest qui l'environne devers l'ouest. Aussy y meurt il force gens; et quant aux maisons, elles sont pour la pluspart basties de bois, partie de cannes. ”

“ Il n'y a point de bon port pour hiverner gros navire, mais pour petit navire il y a très bons ports : et par tout le plain païs pourroit on faire puits pour avoir eau douce, pour arrouser jardins, et faire ce qu'on voudroit. Il y a de bonnes veines de terre pour labourager. Les habitants sont de du r entendement, et moult fermes en leur loy, et ont esglises où ils font leurs sacrifices. C'est la plus près isle qui y soit de la terre des Sarrasins, car il n'y a que douze lieuës françoises du cap de Bugeder qui est terre ferme. ”

“ Si nous nous en rapportons au témoignage de Savary, Jean Parmentier aurait en 1520 conduit des navires de Dieppe en Amérique, et il serait le premier Français qui aurait abordé au Brésill. Outre ce L'oyage, il aurait été à Terre Neuve, aux Antilles, à la côte de Terre Ferme et à celle de Guinée 2. En 1528, il proposa à Jean Ango une expédition à Sumatra et aux Moluques, et son projet était même de pousser jusqu'à la Chine. ”

“ Les maisons de la dite ville sont toutes couvertes de feuilles de cannes, et closes à l'entour avec des cannes et des pieds de bois plantez tout de bout pieces que l'une touche l'autre. Les maisons sont rares, loin l'une de l'autre, faites en maniere de tentes; belles femmes Espagnoles, et force negres parmi eux, avec acoutremens de toile qu'on leur a acoutumé faire porter.
Tirant plus outre, il y a un grand cul de sac qu'on apelle le golphe de Saragoa, et dans le dit golphe est tout terre basse, rase, avec maisons,
vacheries qui font cuirs, vaches, chiens, chevaux privez et sauvages. ”

“ Et avec ce qu'elle est bonne et fertile, Commode à l'homme, excellente et utile, Plus on l'estime et plus on la prefere.
Et oultre plus, celluy qui la confere Qui en est maistre, et s'il veult, qui differe A la bailler, selon son bon plaisir,
C'est cestuy là qu'on honore et revere Qu'on vient prier et auquel on adhere, Affin qu'on ait ceste chose en desir.
Par ce moyen vous estans sur la mer, Tant plus avez quelque peril amer, Tant plus pensez au hault Dieu admirable, Et le penser, vous contrainct à l'aymer, Et en l'aymant, vous voulez sublimer Et hault louer sa gloirc inenarrable. ”

“ Pense tousiours d'acomplir son vouloir Et metz regretz et deul à nonchaloir; Le dieu Phebus par devers toy m'envoye Pour te remettre un peu le cueur en joye.
Escoute moy : as tu point souvenance Que quelque foys, par la mienne ordonnance, Te feis songer que estoys sur le perroy Plain de soussy et en terrible effroy, En regardant ces navires bruller Tous deux en rade et n'y sçavoys aller, Ne trouver nul qui leur donnast secours ; Et du depuis, apres singler long cours, Tu as songé à Dieppe estre arrive, Ou tu contoys à quelque un ton privé Que retournez estiez sans rien faire. ”

“ Malheureusement, le bombardement de Dieppe, en 1694, a anéanti tous ces documents. Un examen même sommaire de la carte placée à la suite du Discours du voyage d'un grand capitaine de Dieppe apporte une nouvelle preuve à l'attribution de ce récit à Crignon.
Toutes les dénominations y sont données en français : nous voyons figurer la terre d'Aru, l'entrée des Basses, la coste de Manancabo. L'orthographe des points de la côte où mouillérent le Sacre et la Pensée est la même sur la carte que dans la relation; enfin, les deux navires
1. Ramusio, tome III, fol., 417 et suivants. ”

“ Mais pour ce qu'il y avoit barre, notre maistre Michel Mery, et le capitaine du Sacre ne voulurent que nos batteaux ne gens aprochassent de terre, craignant les dangers de perdre gens et batteaux; mais un de notre batteau nommé Vassé, et un d'un bat-
feroit grant profit. Ils ayment bien le fer et toutes autres marchandises qu'on mène en Calicut, comme vermillon, vif argent et cuivre. Les gens tiennent la loy de Mahomet, toutesfois n'adorent ne Dieu, ne Mahomet, mais la lune. ”

“ Depuis la dite pointe de la Caura jusques à Carthagena, il est toute plage; il n'y a point d'habitation dans la terre.
Il y a un estang depuis la dite pointe qui vient respondre à la dite ville de Carthagena; il n'y a point de montagne, qu'on puisse dire parfaitement sont montagnes, sinon de petites montagnettes sans proffit, meschans arbres, jusques à ce que vous estes à la ville de Carthagena. Il y a une petite montagne qui est au dessus de Carthagena, on l'apelle aussi Galere, pour ce qu'elle a façon de galere, comme l'autre ”

“ On récolte toutes sortes de plantes potagères, mais il faut en apporter les semences d'Espagne, parce qu'elles ne naissent pas dans l'île. Au mois d'août, on sème le maïs, et on le récolte quarante jours après. On récolte également du riz et une grande quantité de coton avec lequel les habitants fabriquent des étoffes rayées qui sont exportées dans le pays des nègres et autres lieux. Dans certains endroits autour de
hauteur et trouvasmes le soleil de pic sur nous, décliné de la ligne seize degrez huit minutes. ”

“ Cependant que nous estions en cette isle, tous les jours nous avions une raverdie de gros vent venant de la terre; et toujours vent de la terre venant de l'est, qui élevoit le sablon de sorte qu'on ne sçavoit voir la terre, et en venoit la poussière jusques en nos navires qui nous gastoit les yeux. Cette isle de St- Jacques estoit fort montueuse et pleine de rochers et de sablons. L'Espagnol dit à nos gens qu'il y avoit trois ans qu'il ne pleut en cette isle. Toutefois, il y avoit tout plein d'herbes fort vertes entre les rochers, et beaucoup de pourpier comme celui de nostre pays de France. ”

“ La closture de toute la maison est de roseaux, ou de feuilles de palmes de quoy la maison est couverte. En la tierce partie de la maison, droitement sous le faite du milieu, à une closture faite de hucherie, ils retirent tout leur bien. Au costé senextre, ils ont un petit foyer de terre portatif où ils font leur cuisine. ”

“ Car s'ilz ont terre et sont pres la vaisselle Dieu est leur ventre, et sa louenge belle : C'est le poirier qui charge si souvent.
Mais vous enfans d'honneur et de raison,
Qui desirez en temps et en saison A veoir la terre après vos longs sejours, De vous à eux n'y a comparaison; Car vous fondez louenges et oraison En protestant y persister tousjours; En ce moyen vous avez tous les jours Ouelque pensée et seul et seur recours Au seul qui faict les merveilles du monde.
A Dieu pensez : Dieu pense à vostre cours A Dieu priez, et Dieu vous est secours, Se procedez d'un bon cueur pur et munde. ”

“ En la province qui est vers l'est que nous avons appelle Caizimù, on voit à un demy quart de lieüe de la mer, un mont très haut avec une très profonde et très grande spelonque, l'entrée de laquelle est faite toute ainsi que la porte d'un superbe et magnifique palais et dedans ceste caverne, on oit engoulpher des fleuves avec si très grande vehemence que le bruit en retentit plus loin que deux lieües françoises. L'effort en est si grand que, si par trop grande curiosité, quelcun en approche et s'y tient trop longuement, il est en danger d'en devenir sourd. ”

“ A l'ouest, elle avise les isles de Cube et Jamayque et du costé du nord les isles des Canibales ; vers le sud, elle regarde de droit au goulfe d'Urabe et cap de Veles qui est en terme ferme du Peru en la province de Saincte Marthe. De feindre que sa figure soit semblable à une feuille de chastaignier, c'est se laisser tromper à crédit et se tourmenter à des spéculations vaines. ”

“ Mieux m'eust valu me rendre Cordelier Avec François et sainct Bonaventure : Je y eusse acquis honneur à l'adventure.
C'est ung estat comme l'ordre l'afferme Pour suyvir Dieu ; et si c'est à pied ferme Sur le plancher aux vaches bel et bien.
Ou bien souvent d'ung beau bissac on s'arme Plein de lopins de quoy le traict on charme Qui n'auroit plus ou moins c'est mieulx que rien Ilz vont prescher, pour acquerir du bien Et de l'honneur, parmy dames devotes, Qu'il y a souvent de bonnes sottes. ”

“ Il a tout faict, mais il peult tout deffaire, Car s'il te voit par vice contrefaire Et te obstiner sans reprendre vertu, Et sans à luy humblement satisfaire, De tous les biens qu'il a vouleu parfaire Enfin n'auras la valeur d'un festu. ”

“ Ce sont ceulx là qui leur donnoient louenges En leur vivant plus qu'on ne faict aux anges, Ce sont ceulx là qui leur command faisoient; Fust bien ou mal, point ne les desdisoient Mais plus disoient : monsieur, c'est tres bien faict, Vous estes sage et homme tout parfaict En ce faisant vous aquerrez grant gloire Et si bon bruict qu'il en sera memoire A tout jamais : tant que ton capitaine Estoit faché de leur louenge vaine Comme il t'a dit en privé plusieurs foys. ”

“ En telz regretz pleins de memoire grasse, Non obstant vice, ils congnoissent la grace Que Dieu a faict sur terre universelle Pour nourrir l'homme, et disent à voix casse : Dieu fait bien tout, car la terre humble et basse Donna à l'homme affin qu'il vive en elle ”