“ Chacun explique à sa manière les événements qui viennent de s'accomplir d'une manière si rapide et si triste pour notre patrie.
On accuse l'Empire, on accuse les généraux, on accuse les soldats., et tout le monde maudit les dévastateurs de Paris.
Sans doute, le gouvernement impérial a fait une faute immense ; et quoique, pour être juste, il faille reconnaître
qu'en déclarant la guerre à la Prusse, il a cru obéir à un sentiment d'honneur et de patriotisme, les conséquences de cette faute ont été si désastreuses que l'on comprend l'indignation générale. ”

“ L'impôt doit être réparti, croyons-nous, dans la proportion du revenu de chacun, que ce revenu soit le produit d'une propriété, le produit d'un capital, le produit d'une industrie ou d'une profession, ou même le produit du travail ; car le propriétaire, le capitaliste, l'industriel, celui qui exerce une profession, et enfin le travailleur sont tous intéressés à la tranquillité et à la prospérité de l'Etat dans la proportion de ce que leur rendent leur avoir ou leur travail. ”

“ Chacun d'eux croit que la France est avec son parti : ils se trompent. La France n'est tout entière avec aucun de ces partis, qui se composent en réalité des quelques hommes qui sont à la tête. Elle n'est ni avec la Restauration qu'elle a oubliée, ni avec le gouvernement de Juillet qui n'a fait que passer, ni avec l'Empire qui a disparu dans le plus grand des cataclysmes, ni avec la République, dont elle n'a conservé que de tristes souvenirs. ”

“ Quoi qu'on dise et quoi qu'on fasse, la religion sera toujours la chose essentielle, parce qu'elle touche à des intérêts autrement graves que les intérêts des choses de la terre. Elle est la vraie base de la morale; elle est le plus ferme appui des sociétés, et, qu'il s'appelle république ou monarchie, tout gouvernement est coupable qui laisse s'affaiblir chez les peuples le sentiment religieux. ”

“ Lorsque vous reconnaissez l'inégalité des conditions, lorsque vous voulez l'obéissance à l'autorité, la soumission des enfants envers leurs parents, le respect de la propriété; lorsque vous honorez la vertu et flétrissez le vice ; lorsque vous protégez par des lois les liens du mariage et la famille, que faites-vous, sinon reconnaître, défendre et proclamer la loi donnée par Dieu même!
N'oubliez donc pas que notre civilisation est l'oeuvre du christianisme, et ne vous amusez pas à chercher des croyances nouvelles pour les besoins de l'humanité. ”

“ On ne fait pas assez attention que, dans une répartition vraiment proportionnelle, la part de l'impôt à la charge de celui qui n'a que ses bras sera toujours bien minime et que le pauvre, plus que tout autre, est intéressé au bon état des finances, car il en profite, non en proportion de sa part d'impôt, mais bien en proportion de ses propres besoins. ”

“ Vous qui prétendez que c'est à leur instruction que les armées allemandes ont dû leur supériorité,, soyez sûrs que l'instruction que reçoivent les enfants de l'Allemagne n'est pas celle que vous demandez pour les enfants de la France, et qu'on leur inculque de bonne heure, en même temps que l'instruction, les sentiments de foi en Dieu, de fidélité au gouvernement de la patrie, et d'obéissance à la discipline. ”

“ Eh bien ! que le gouvernement écoute ce qu'on lui crie de tous côtés ; qu'il émette un emprunt remboursable avec primes, et il empruntera à de bonnes conditions.
Qu'est-ce qui a facilité les emprunts de la ville de Paris et du Crédit foncier? qu'est-ce qui a rendu possible l'emprunt du Mexique? le système des lots.
Sous l'Empire, ce système a été attaqué à tort par l'opposition. Il n'a rien de contraire à la morale. Quel malya-t-il à ce que chacun l'énonce volontairement, sur un capital par lui prêté, à une partie d'intérêt pour courir les chances d'un bénéfice considérable. ”

“ Les uns frappent sur des objets qui ne sont pas de première nécessité ; et ils atteignent seulement ceux qui le veulent ; les autres portent sur des choses nécessaires aux usages de la vie, et ils atteignent tout le monde, car tout le monde consomme ; et ils atteignent chacun en proportion de sa fortune, car chacun consomme en proportion de ses ressources. Et cela serait encore plus vrai, si l'impôt s'étendait à toutes les branches de la consommation.
Pourquoi dès lors ne pas chercher à ramener tous les impôts aux contributions indirectes ? ”

“ L'impôt des patentes, malgré la division des classes, frappe souvent d'une manière égale des commerçants dont la position est loin d'être la même.
Les droits d'enregistrement pour vente d'immeubles sont exorbitants; ils sont en quelque sorte, ainsi que les droits sur les successions, une confiscation d'une partie de la propriété. Ils frappent d'une manière cruelle celui qui vend par nécessité. Les droits d'enregistrement sur les obligations est un impôt, non sur la fortune, mais sur les besoins. ”

“ La France est avec M. Thiers qui, malgré ses sympathies pour la monarchie représentative, a été amené par la force des choses a vouloir et à représenter même la république, et la Chambre, malgré ses tendances diverses, doit obéir aux mêmes nécessités.
Sans doute, la Chambre n'a pas terminé sa mission : il faut qu'elle achève de désarmer l'anarchie, qu'elle épure les grandes villes, qu'elle ranime le commerce et l'industrie, qu'elle réorganise l'armée et rétablisse les finances ; il faut, enfin, qu'elle fasse avec justice et modération toutes les lois qu'exige la situation. ”

“ Mais que la France retrouve la tranquillité, et sous son initiative, nous l'espérons, avec l'aide de toutes les puissances et la coopération du monde catholique, on arrivera pacifiquement à constituer pour le Saint-Siège, sur les bases de la propriété et d'une indépendance réelle, sans que l'Eglise catholique cesse d'être l'Eglise romaine, une position vraiment digue et entourée de plus de calme et de plus d'éclat que ne pouvait lui en donner le pouvoir temporel. ”

“ Notre gouvernement eût mieux fait de l'imiter et d'avoir recours à Dieu dans nos revers. Le roi de Prusse avait raison; rien n'arrive sans la volonté du Tout-Puissant; et, soit que le vainqueur ait dû ses victoires à son mérite, soit qu'il ait passé sur la France comme un fléau envoyé pour la punir, il faut voir la main de Dieu dans les événements inouïs dont l'accomplissement a grandi l'Allemagne et abaissé la France ”

“ Dieu a voulu, sans doute, placer son représentant sur la terre dans une sphère au-dessus des passions humaines et des intrigues de la politique. La puissance spirituelle du souverain pontife, dépouillée de toute force matérielle, sera aux yeux des humains une preuve de plus de la sainteté de la religion catholique. ”

“ Tous doivent s'appuyer sur la morale, et la morale doit avoir pour base la religion. Mais nous ne pensons pasqu'il soit bon que l'Eglise paraisse ralliée du pouvoir. Trop souvent, on a mis sur le compte de la religion les fautes de la politique, et nous voyons avec peine que les journaux religieux ne savent pas prendre la défense de la religion sans se faire en même temps les défenseurs de la cause monarchique. Ils nuisent à la religion en la mêlant toujours à la politique. ”

“ De là cette révolte de l'homme contre la loi du travail et de la souffrance, problème immense que la philosophie ne pourra jamais expliquer, que le socialisme ne pourra jamais résoudre, que la religion seule explique et résout. ”

“ Si cet impôt tend à augmenter les charges de la vie, il faut comprendre que tout finit par s'harmoniser. Le pris de la journée de l'ouvrier n'est-il pas plus élevé dans les localités où la vie est plus chère ? L'équilibre s'établit nécessairement entre le gain et la dépense, et l'impôt sur la consommation, qui semble devoir peser lourdement sur le travailleur, est payé en réalité par celui qui fait travailler. ”

“ Et pour qu'aucun revenu n'échappe à l'obligation de prendre sa part des charges de l'Etat, il faudrait étendre ce droit sur les ventes d'objets mobiliers ou de consommation, aux cessions de valeurs mobilières. Il faudrait l'établir aussi sur le produit des entreprises de transports ou d'assurances. Il faudrait faire revivre l'impôt du timbre sur les journaux, impôt qui ne frappe que ceux qui veulent être frappés ”

“ Mais sont-ils sans reproche ces hommes, ennemisdu pouvoir tant qu'ils ne sont pas au pouvoir, qui cherchent à répandre dans l'armée l'esprit d'indiscipline, qui attaquent, un gouvernement, non pour l'éclairer, mais pour le renverser, et qui, par une opposition sans trêve et sans merci, paralysent ses efforts, elle poussent peut-être à des entreprises hasardeuses ? ”

“ C'est aux républicains honnêtes à la faire disparaître en rompant ouvertement avec les doctrines anarchiques, en voulant pour les autres la tolérance et la liberté qu'ils veulent pour eux-mêmes, et respectant la religion, et en la reconnaissant comme le plus ferme appui de l'ordre et de la vrai liberté. ”

“ Espérons qu'après l'expiation viendra le pardon, et que, sous l'empire d'institutions nouvelles basées sur la justice, la France cicatrisera ses plaies, relèvera ses ruines et reprendra sa place parmi les nations. Celui qui peut abattre peut aussi relever, et l'élévation peut être aussi rapide et éclatante que la chute a été prompte et désastreuse. ”

“ Pourquoi ne pas arborer franchement la bannière du socialisme? non qu'il faille rejeter radicalement tout ce qui se rattache à cette doctrine; eh! mon Dieu, si par socialisme on entend les dépenses mises au compte de l'Etat au profit des individus, tous les jours nous faisons du socialisme ; mais le bon sens et le budget posent des limites qu'il ne convient pas de franchir ”

“ Que des laïques puissent donner une bonne instruction nous sommes loin de le nier ; mais prétendre que des hommes qui par charité se sont voués à renseignement de l'enfance sont incapables de remplir cette fonction parce qu'ils appartiennent à un ordre religieux, mais vouloir qu'un professeur, laïque ou non, instruise les enfants sans leur parler, de Dieu, c'est vouloir que l'instruction primaire consiste seulement à savoir lire, écrire et compter ”

“ Depuis que les peuples délibèrent eux-mêmes sur leurs affaires, la royauté a perdu bien de son prestige ; les rois ne sont plus en réalité que des présidents héréditaires, et le gouvernement représentatif n'est qu'une transition entre la monarchie absolue et la république. ”

“ Hommes de talent et qui prostituent ce don de Dieu en flattant les passions et répandant l'erreur !
Hommes qui veulent l'ordre, pour la plupart, et qui ne voient pas qu'ils sont les premiers fauteurs du désordre !
Pour eux l'humanité est tout, et Dieu est comme s'il n'existait pas. ”

“ Quand on songe à l'ênormité de ce chiffre, on ne peut s'empêcher de gémir sur l'insuffisance des financiers de l'Empire qui, pour équilibrer les budgets, n'ont su que recourir à l'emprunt et ont doublé la dette de la France au milieu de la plus grande prospérité.
Il faut pourtant bien que la France vienne à bout de cette situation ; pour cela, il faut renoncer au système des expédients, et trouver des moyens efficaces ; il faut bien emprunter, mais il faut rendre. ”

“ Mais vous tous qui voulez diriger les Hommes et qui comprenez la nécessité de l'ordre, cessez de vouloir faire une société sans Dieu. Vous n'y parviendrez pas; Dieu sera toujours le plus fort. Il s'impose à vous à votre insu, malgré vous et toujours. ”

“ Pour que la garde nationale fut utile, il faudrait qu'elle fut composée d'hommes choisis. Ce choix est-il facile ? est-il possible même en présence du principe d'égalité? Le mieux est donc de supprimer cette institution. Au reste, lorsque tous les citoyens sont appelés à voter, il n'ont pas besoin d'être armés. Leur mettre un bulletin dans une main et un fusil dans l'autre, c'est provoquer la guerre civile.
Pas de garde nationale, mais une armée nationale, toute entière clans les mains du gouvernement. ”

“ Vous avez remplacé les lois de Dieu, que vous ne voulez pas comprendre, par les lois de la nature, que vous ne comprenez pas davantage, et l'homme obéit aux lois de la nature qui le portent à changer par tous les moyens en son pouvoir une position qui ne lui permet pas de satisfaire ses désirs. ”

“ La Chambre a donc le droit de prendre toutes les mesures qui lui paraissent utiles au bien du pays. Si prenant en considération l'opinion de ceux qui lui contestent le droit de faire une constitution, elle se borne à préparer les voies d'une Chambre nouvelle nommée à cette fin avec des pouvoirs incontestables, personne ne pourra s'élever contre une pareille révolution. ”

“ Mais cette morale, comment l'enseigne-t-on ? parles journaux dont un trop grand nombre répandent des doctrines malsaines dans tous les rangs de la société, par les clubs où les écarts de la parole le disputent à la démence de la pensée, par les théâtres
où le plus souvent l'on dorme pour aliment aux passions les spectacles les plus indécents, et pour nourriture à l'esprit les attaques contre la religion et la réhabilitation de la courtisane. ”

“ Que lui parlez-vous d'ordre maintenant ? l'ordre est bon pour ceux qui ne manquent de rien. Celui qui souffre, lorsqu'il ne croit pas à la loi de Dieu, et qu'il se croit assez fort pour braver les lois humaines, doit nécessairement se mettre au-dessus de ces lois. ”

“ Mais la France doit-elle, peut-elle être consultée au moyen d'un plébiscite ? Nous ne le pensons pas. Les plébiscites répondent suivant la demande, et leur réponse n'est ni complète ai éclairée par la discussion. La question est aussi trop complexe ; car elle n'est pas seulement entre-la république et la monarchie, mais bien entre la république et chacun des prétendants à la royauté. Une Chambre de représentants seule peut éclairer la question par la discussion et la résoudre par un vote, si elle doit être résolue par un vote. ”