Victor Godard-Faultrier

“ Si Mme de Sévigné a dit qu'elle faisait sa langue, avec la langue de tous, on peut dire aussi que l'architecture angevine a fait son style avec des styles divers empruntés à l'orient, nous venons de le voir, puis aux régions du sud par son plein-cintre roman, et enfin aux pays du nord, par ses voûtes ogivales. ”

“ Les religieux de Toussaint avaient la réputation d'hommes de goût ; on citait leur bibliothèque, on vantait leurs tableaux ; la statue de la Vierge que l'on voit à Saint-Maurice du côté de l'évêché, provient de leur église; l'autel de Toussaint était isolé et orné d'une crosse de bois doré où l'on gardait le Saint-Sacrement. ”

“ Peinture, panneau, toile, etc., etc.
Est-ce assez clair?
Aussi n'y trouve-t-on aucune distinction entre l'archéologie et l'art, par cette bonne raison que l'art, en viellissant, tombe dans le domaine de l'archéologie, comme la partie est comprise dans le tout; en effet, de même que l'histoire naturelle est une vaste unité renfermant divers règnes, œuvre de Dieu, de même l'archéologie est un tout comprenant l'art et l'industrie, œuvre de l'homme.
Au musée rétrospectif du Trocadéro les moulages de sculpture vont également jusqu'au XVIIIe siècle. ”

“ D'ailleurs, qu'on ne s'y trompe point, il y a un demi-siècle, avant que l'archéologie n'existât ou plutôt ne fût devenue une science de comparaison, par le rapprochement sous un même coup d'œil des objets d'art et d'industrie, les partisans de l'art isolé pouvaient être dans un vrai relatif, mais le temps a marché puis aussi les idées, et avec elles un nouveau mode de classification se manifeste ”

“ Dans les restes d'un édicule à deux étages, au centre de la grande fresque, se trouve une petite peinture fin du xve siècle, très fine. A la base existe le monogramme du Christ en lettres d'or sur fond rouge. L'architecture a été rasée au nu du mur, ainsi que l'image du Christ qui la surmontait. Aux côtés du Christ, à la hauteur des plaies, se trouvent des anges recevant le sang dans des calices. ”

“ La volute représente une branche en spirale terminée par une fleur; sur la boule meplate on distingue des ogives en trèfles et des angelots ; la douille est ornée d'un dessin à losanges; la hampe était de bois.
Cette crosse appartient, par son style, au commencement du XIIIe siècle et se rapporte à l'époque où vivait Robert II. Comme la précédente, elle est déposée au musée, salle Saint-Jean, et mérita d'être reproduite dans le Bulletin des Comités historiques, avril 1850, page 128. ”

“ Toutefois, comme il n'est pas en cette matière de règle absolue, cet ordre souffre quelques exceptions, notamment en ce qui concerne l'emplacement de certaines vitrines qui exigent d'autres dispositions, car nous n'avons pas oublié que, si la science a ses droits, l'agencement artistique a les siens, dans une salle où l'imposant coup d'œil veut être, avant tout, ménagé; aussi nous sommes-nous ingénié à disposer les objets d'antiquités, autant que possible, de façon à faire valoir la beauté de la salle qui, à son tour, les encadre avec une grande harmonie. ”

“ Avant le XVIIIe siècle, le plan de cette église affectait la forme d'un T, c'est-à-dire que cet édifice consistait seulement en une nef et des transepts. C'est vers le premier tiers du XVIIIe siècle que le chœur carré fut ajouté, et, chose remarquable à cette époque où l'architecture gothique était réprouvée, il fut construit dans le même style que la nef, mais avec beaucoup moins de perfection ; la grande rosace, par exemple, est lourde, mais elle produit de l'effet. ”

“ Mais si les voûtes de notre grande salle sont postérieures à la mort de Henri II, arrivée en 1189, ainsi qu'au décès de son sénéchal, advenu en 1190, à qui devons-nous attribuer leur construction ?
Afin de répondre, il nous sera bien permis d'attirer
l'attenttion sur les six travées de fond, vers ouest, de la vaste pièce et sur douze de ses colonnes, situées du même côté et dont huit sont engagées dans les murs, puis quatre posées dans le vide.
Que voyons-nous au-dessous de leurs chapiteaux ? Des croix peintes, la plupart à double traverse, forme essentiellement orientale. ”

“ M. Port a sans doute raison de dire que l'explication qui en a été faite s'est « prêtée aux plus diverses « et étranges conjectures 1. » C'est à tort, par exemple, que l'on a pris pour un griffon ce qui ressemble à une autruche ; l'observation en a été judicieusement faite par M. d'Espinay, dans une note rectificative, page 293 de ses notices archéologiques.
« D'après un dessin, dit-il, déposé au musée archéolo« gique du logis Barrauld2, l'animal représenté sur le mur « de l'hôpital Saint-Jean ressemble à une autruche plutôt « qu'à un griffon. » ”

“ Pour plus ample informé, voir notre rapport à la Société d'Agriculture, Sciences et Arts d'Angers2; puis Promenades artistiques, par M. Morel, architecte, et spécialement le travail de M. Armand Parrot, sur le même sujet. Comme addition à l'historique de Saint-Jean, disons que le 18 août 1882, en déblayant le sol le long du cloître roman, nos ouvriers découvrirent une lucarne souterraine par laquelle ils descendirent avec M. A. Michel, notre collègue, qui crut reconnaître les couloirs voutés à plein cintre et en moellons d'ardoises, d'une crypte funéraire s'étendant sous le jardinet. ”

“ Depuis 1843, elle sert d'annexe au Musée archéologique.
M. l'abbé Choyer, d'après ce qui nous reste de l'église Toussaint et d'après une coupe géométrale empruntée à Rondelet, a pu reconstituer, dans une lithographie faite chez Charpentier, à Nantes, l'ensemble intérieur de cet édifice.
1 Grandet. Roger.
Avant de terminer cette notice, pourquoi ne répondrionsnous pas à cette question maintes fois posée : Qu'est ce que l'archéologie ?
On l'a dit, l'archéologie en matière d'art et d'industrie, se réfère à tout objet ayant au moins un siècle d'antiquité. ”

“ Au devant de la grande salle, porte de l'est et touchant à une sorte de petit cloître de construction assez récente et qu'un œil exercé ne confondra pas avec les cloîtres de l'ouest, qui sont des époques romane et de la renaissance, on déterra, en mars 1874, la base hexagonale d'un édicule en pierre qui n'a pu être que le pavillon à jour et orné de
1 De Verneilh. Architecture bizantine en France, page 275. ”

“ C'était en plein hiver. huit sœurs de « la Charité furent installées à l'hôpital Saint-Jean (1640) ; « c'était une des premières colonies envoyées au-dehors, « par la maison-mère.
« D'après leur règle, aucune femme, ni fille ne doit leur « être associée ; et ainsi soutenues par l'union et rapport « qui est entre elles, elles acceptent et recherchent les « plus rebutants offices, au cours de leur journée, réglée « heure par heure, et reposées seulement par l'oraison de « leur fatigue au lit des pauvres 2. » ”

“ Elle était formée d'un cercueil composé de plusieurs pierres de tuf juxtaposées. Résidus de charbons de bois autour du corps ; tête à l'ouest, sur un lit de feuilles de laurier, emblême d'immortalité; restes d'un vêtement sacerdotal; débris de chaussures; à la main droite du défunt, une très belle crosse en cuivre doré, dont la volute représente un serpent ailé ou dragon ayant pour langue une petite croix latine, emblème de la prudence qui doit accompagner la parole du chrétien. Cette crosse est de style roman, milieu du
4 Barthélémy Roger, p. ”

“ Cette riche collection représente donc, « avant tout, l'histoire locale par ses monuments et par « ses traditions, et voilà ce qui assure à cet établissement « le concours des populations.
« Tout le monde aime son clocher; les. archéologues, « autant et peut-être plus que tout le monde, se passionnent « pour leur nationalité provinciale ; les objets qui attirent « leur curiosité, ne sont pas seulement les traces et les « souvenirs des Celtes, des Romains et du moyen âge, « mais les traces et les souvenirs des Celtes, des Romains « et du moyen âge de l'Anjou. » ”

“ M, Hubert.
amore. Des pontonniers néanmoins occupèrent jusque vers 1880, deux bâtiments voisins, l'un près de l'Orphelinat municipal créé sous le mairat de M. Maillé, l'autre présentement en démolition, derrière l'habitation du concierge ; plus d'une fois nous avons mis la complaisance de ces braves soldats à l'épreuve, pour le transport des gros objets dans la grande salle.
Cette vaste pièce 1, toute pleine encore des souvenirs charitables du célèbre comte d'Anjou, Henri II, roi d'Angleterre et de son sénéchal, n'a pas moins dans œuvre de treize cents cinquante mètres superficiels. ”

“ Point de charbons, ni de pots thurifers. Tous ces débris sont présentement déposés au musée, salle Saint-Jean.
Toussaint, dont l'église et ses prêtres furent sujets aux chanoines de Saint-Maurice, était alors sous les murs de la cité, la troisième enceinte d'Angers n'étant pas encore construite.
Vers 1048, cette aumônerie devint un petit monastère bénédictin. Il en fut ainsi jusqu'à 1108 que les Bénédictins furent remplacés par des chanoines réguliers de l'ordre de Saint-Augustin 1. Ces nouveaux religieux furent tirés du monastère de Saint-Pierre d"Airvaux, au diocèse de Poitiers, 2. ”

“ Cartul. de l'hôpital Saint-Jean, page 14.
4 Port. Notice page 19,
« plus générale application. Les protestants même « étaient admis 1. »
Toutefois, le musée possède un tryptique en bois (XVlle siècle) , sur lequel on lit : que l'aumônerie ne reçoit pas les lépreux, les ardents, les paralytiques, les aveugles, les incurables, les larrons, ni les enfants trouvés. ”

“ « Au Sanitatde la Pantièrele Père Joseph, seul, se mul« tiplie, aux applaudissement du Conseil de ville qui lui « confie la direction suprême, avec autorité même sur les « chirurgiens.
« En décembre, pourtant, un apaisement s'était déclaré « et le Père Joseph donna avis qu'on pouvait congédier « partie des officiers. La Papillaye fut fermée et Pierre « Lecomte resta seul de tous les chirurgiens.
« Le Père Joseph, lui-même, obtint, avec tous les témoi« gnages publics d'honneur, la liberté de se retirer et fut « envoyé par son supérieur respirer à Savennières. » ”