Charles Aubertin

“ En archéologie, un renseignement n'est jamais isolé. Pendant que nous interrogions, M. Changarnier-Moissenet et moi, le
sol et les décombres, un propriétaire du voisinage, M. Gabin, vint soumettre à notre examen une superbe antéfixe en bronze, qui avait échappé à BOllsquand.
Cet ornement, qui ne le cédait en rien à ses similaires décrits dans le Dictionnaire d'Antiquités romaines et grecques d'Antony Rich, n'eût point été dédaigné par les premiers musées archéologiques de France. ”

“ Dans le cours de 1867, la collection de Labruyère s'était augmentée de neuf vases intacts, d'une plaque damasquinée et de cinq scramsax, associés à des débris humains, au rang desquels ceux d'un jeune guerrier avaient gardé un collier en verroterie et en émail d'où pendait un petit bronze percé de Valentinien lar. Des sépultures gallo-frankes
qui peuplent le littoral de la Saône venaient également un umbo de bouclier, une francisque et deux longues lances dont les douilles contenaient encore des détritus de bois des hampes. ”

“ Camut-Chardon, d'Aloxe, archéologue de mérite; une ascia, instrument unique recueilli jusqu'alors dans nos régions (Volnay) ; un ossuaire en plomb, en forme de boite carrée, acquis à Autun par M. Changarnier-Moissenet, et enfin des débris de momies égyptiennes,'une main d'enfant, et une jambe d'adulte, dons de M. Marey-Monge, député de la Côte-d'Or, et de notre ancien et regretté collègue, Léon Nodot, directeur du Muséum d'histoire naturelle de Dijon. Toutes ces antiquités attendaient une classification définitive, à laquelle jusqu'alors le manque de place convenable avait empêché de procéder. ”

“ Au mois de mars 1853, l'administration municipale, sur l'initiative un peu pressante de la Société d'histoire et d'archéologie, destina à l'installation des collections faites et à faire une vaste salle, bâtie en 1848 à l'aile orientale de l'Hôtel de Ville, et restée jusqu'alors inoccupée. Plus de dix ans auparavant, il avait été question d'établir au pavillon du Jardin Anglais un Musée d'antiquités et d'histoire naturelle. ”

“ MUSÉE ARCHÉOLOGIQUE DE BEAUNE.
Dans un précédent travail, exempt de toute prétention littéraire, j'ai retracé l'origine ainsi que les développemens de notre Bibliothèque publique avec autant d'exactitude que mes souvenirs me l'ont permis.
Invité plusieurs fois à consacrer un travail de même genre au Musée archéologique, je vais essayer de répondre de mon mieux à un appel adressé avec bienveillance. Le terrain de l'archéologie est celui où l'on peut rester très unis, en étant le moins d'accord sur d'autres. ”

“ A Meuilley, ils reposaient en partie dans des tombes de pierre ; à Rougemont, dans des cases en laves ; preuve qu'il s'agissait de populations établies à demeure sur ces deux points.
De même que cela se pratique dans nombre de musées français et étrangers, l'usage de rapprocher les restes humains des objets qui les suivirent dans la tombé, ne devait, à moins d'impossibilité matérielle, manquer d'être observé. Ainsi, à côté des débris de cette
nature, contemporains de l'âge de la pierre polie, de ceux de Chassey, par exemple, des silex ouvrés. ”

“ Celte marque d'intérêt éclairé procurait désormais le moyen de mener de front, comme au Musée des Origines nationales de Saint-Germain en Laye, les études archéologiques et paléontologiques, de rattacher l'homme lui-même à cette antique histoire qui semblait n'avoir eu pour agens que les grands pachydermes et les redoutables carnivores, aujourd'hui disparus de notre sol. ”

“ Sur le socle paraissent les pieds seulement
d'un autre personnage. Sauf méilleur avis, j'ai cru, ainsi que d'autres antiquaires, reconnaître la déesse Hygie.
L'occupation romaine de Santenay s'affirmait par une série de vases de conservation parfaite, une tête de cheval en pierre blanche, des frises, des paremens de murailles en marbres de diverses couleurs. Des fouilles avaient été opérées dans cette localité vers 1$40 par M. Ch. de Longwy, membre du Conseil d'arrondissement et correspondant de la Commission archéologique de la Côte-d'Or. ”

“ Le manque de fonds n'avait rendu possible qu'une journée de travail, et nous avions dû ajourner à grand regret une exploration qui promettait d'être exceptionnellement fructueuse. En mai 1866, des traces de la mémorable lutte entre les Bourguignons et les Franks ayant apparu à Trugny, la terre, remuée à une faible profondeur, avait donné les mêmes résultats qu'à Labruyère, en y ajoutant des briquets avec leurs silex, et trois monnaies d'argent, l'une gauloise, les deux autres de Constantin. ”

“ Inutile de parler ici des démarches entreprises afin d'essayer de centraliser, dans un établissement consacré à la seule histoire du pays, des plans, des gravures, des portraits se rattachant aux annales de Beaune et de l'ancienne Bourgogne; le manque de fonds avait toujours mis un obstacle invincible à la
réalisation de ce projet (1) ! Aussi, le Musée était-il pauvre sous ce rapport. ”

“ Ceci posé, il n'y a pas eu besoin de beaucoup de temps pour faire admettre que cette comparaison d'espèces animales entre elles peut aider à découvrir et à suivre les migrations des peuples, à grouper ensemble des populations dont les caractères de commune origine sont difficiles à saisir, à reconnaître certaines relations commerciales, industrielles et agricoles, enfin à fixer l'époque de domestication des races. Il n'est pas ici question de la faune préhistorique: celle-là n'est utile qu'à dater les instrumens de l'industrie de cette étape de l'humanité. ”

“ L'âge de bronze et la première période du fer n'avait pas fourni de meilleure épave : quelques os longs et des vertèbres, minces traces, avec un reste de bracelet,des fouilles du bois de Bouze et des galgals de Meloisey par MM. de Saulcy et Alex. Bertrand. Au même temps se référait peut-être une tête de jeune fille, trouvée à Pringy, HauteSavoie, moulage cédé par le musée d'Annecy.
La période burgundo-franke s'affirmait par des types plus nombreux : trois crânes d'adultes, de Labruyère, sur les
bords de la Saône ”

“ Il est actuellement visible au musée de l'Hôtel-Dieu.
Une table Louis XV, richement sculptée et dorée et dont il eût été facile, sans l'insuffisance des ressources, de réparer les dégradations, avait été garnie d'une vitrine. On l'avait vue assez longtemps servir d'autel dans une des petites chapelles latérales de l'église de l'Oratoire. Dans les compartimens était rangée une très belle série de médaillons modernes rappelant pour la plupart les traits de personnages ou le souvenir d'évènemens connus dans l'histoire de la France. ”

“ La concession de ce splendide bas-relief au Musée en 1869 était due à l'initiative de la Société d'histoire et d'archéologie de Chalon. Il y avait encore deux autres reproductions en plâtre de cippes galloromains à personnages, échange fait avec le Musée d'Autun (1868) .
Dans une vitrine plate étaient rangés les plus curieux fragmens de vases samiens, de préférence ceux dont les dessins représentaient des guirlandes de fleurs, des figures d'hommes, d'animaux etc. etc. ”

“ En archéologie comme en droit,l'axiôme :«Quod abundat nonvitiat » est d'une application quotidienne.
Bien que le meuble, dit de NotreDame par ce qu'il servait de support,déjà dans la Bibliothèque du Chapitre, à l'image de l'Insigne Collégiale, eût été destiné en principe à l'exposition de choses de caractère purement religieux, par exemple statuettes de saints personnages, croix, vases sacrés, l'abondance de certaines antiquités tant locales que dépaysées avait forcé à les y mettre en dépôt sauf à aviser plus tard. ”

“ Seurre, Trugny, Pouilly sur Sa6ne, Echevronne, Marey les Fussey, Nuits, Premeaux, avaient restitué à plusieurs reprises des antiquités de même époque, qui des vases, qui des fibules, des agrafes, des grains de colliers en ambre et en verroterie, qui des plaques et contreplaques, des boucles, qui des flèches, des fers de lances, produits d'anciennes fouilles ou de trouvailles isolées.
Ces objets, de conservation plus ou moins satisfaisante, n'étaient jamais refusés ; au contraire, on les réunissait toujours avec empressement à leurs similaires. ”

“ Au dessus, un rayonnage supportait quelques débris de sculptures, toutes de Beaune, Meursault et Gussy la Colonne, et une douzaine d'ex-votos, tels que des têtes, deq jambes, des cuisses,deux enfantfe emmaillottés et entourés de bandelettes, ainsi qu'une belle statue d'Apollon, bas-relief, reste d'une frise d'édifice. Cette collection, donnée par M. le curé de Sainte-Sabine, et qui comprenait au moins une soixantaine d'objets lorsqu'elle vit le jour sur le finage de la commune en 1846, au mide substructions romaines, n'était arrivée au Musée qu'en 1861. ”

“ Le Musée de Reims possède une sculpture non -sans rapports avec la nôtre.
Ce rare et curieux bas-relief a été découvert ; en 1844 au bout du faubourg St-Jacques, dans un puits antique qui est encore visible. Une fouille pratiquée dans ce puits en 1861 n'a donné que des cendres, des tuiles romaines fragmentées, des canons de bœufs et des ossemens d'autres animaux. ”

“ Aux jours de la tourmente révolutionnaire, l'illustre dépouille, tirée de son cercueil de plomb, jetée dans un caveau de l'église Saint-Bénigne, put, en y gisant sans honneur, au moins attendre en paix que le zèle de nos amis de la Commission d'antiquités de la Côte-d'Or lui donnât une sépulture
digne d'elle, En effet, le 27 juillet 1840, la cathédrale de Dijon fat témoin d'une cérémonie non moins touchante que solennelle : la science et la piété s'étaient unies pour offrir dans cette basilique un tombe nouvelle au duc Jean sans Peur (1) . ”

“ L'intérieur, presque totalement creux, est traversé par une languette assez épaisse. Le côté, qui doit être exposé à la vue, reproduit les yeux et les narines de l'animal ; sur le milieu du front de larges rayons concentriques simulent ceux du soleil. Rien n'indique des vestiges de dorure,d'argenture ou de verroteries.
Quelle destination faut-il attribuer à une chose, demeurée inexpliquée depuis qu'elle fit sa première apparition
dans le tombeau de Childéric, quatrième roi des Franks ? ”

“ A compter du jour où l'édilité beaunoise avait réalisé l'idée depuis longtemps conçue de créer à l'Hôtel de Ville un établissement destiné à recevoir les épaves de tous les temps fournies par la ville ou les environs, j'ai fait mon possible pour répondre à ses vues, — peut-être avec plus de zèle que de
science -. La Société d'histoire et d'archéologie s'étaitconstituée, en bureau historique dans le but de signaler et de décrire tout ce qui intéresse le Beaune ancien ”

“ Les résultats des fouilles de la Maladière s'y en-
tassaient: débris d'habitations, aires, bétons, enduits, pierres polies, — le marbre faisait défaut -, outils de vignerons et de bûcherons, fibules, pitons, anneaux, crochets, ferrures indéterminables, tessons de vases de toutes dimensions et de toutes terres,fûts,quilles , goulots d'amphores, cendres et scories ; encore n'avait-on gardé que ce qui paraissait présentable. Pour peu qu'on eût voulu réunir tout ce qui était connu comme sorti du sol de ce climat, -quel encombrement et quel fatras de nul intérêt pour la science ! ”

“ En ce qui concerne notre circonscription, l'âge des cavernes ne se révélait que par quelques débris de poterie, de petits os d'animaux , et de rares fragmens de silex, de la Grotte des Fées, près Nuits (Côte-d'Or) , fouillée en 1868, par M. le docteur Marchand, et par M. Méray, archéologue nuiton. En
revanche, cette période était représentée par de beaux spécimens qui, bien qu'absolument étrangers, n'en excitaient pas moins une attention intelligente et raisonnée. ”

“ Son fils, M. Henry de Longwy, en avait adressé une bonne partie au Musée en 1858.
Au dessus de Santenay trouvaient place, par un motif d'analogie, les vases romains de Barentin, Seine-Inférieure. Nos collections devaient ce don de confraternité à l'éminent archéologue, directeur du Musée d'antiquités de la Seine-Inférieure, M. l'abbé Cochet, dont la mort a causé dans la science un deuil si sincère et si général.
Le Musée conservait un nombre relativement grand de fers à clous d'une an-
cienneté incontestable et, qui plus est, d'une provenance exactement déterminée. ”

“ Il n'avait pas été non plus possible de retrouver le moindre drapeau du premier Empire, les établissements communaux n'ayant absolument rien gardé de cette époque, ainsi que des investigations minutieuses l'ont prouvé.
Le meuble à gauche contenait une fort jolie série de livres, de statuettes et d'amulettes chinoises, témoignage du bon souvenir d'un pieux et savant compatriote, Mgr J.-B. Pallegoix, évêque de Mallos, vicaire apostolique de Siam (1) . ”