Veste sacerdotale

“ Aujourd'hui, permettez au plus humble d'entre vous de toucher, avec un religieux respect, la robe d'honneur de votre sacerdoce. Laissez-moi méditer, à la gloire et pour la consolation de vos âmes, la parole que vous adressait votre évêque à l'heure de votre ordination : Accipe vestem sacerdotalem per quant intellîgitur charitas et opus perfectum.
Comme vous, sans peur et sans reproche, les chevaliers du moyen âge apparaissaient devant l'autel, enveloppés de lin blanc, de pourpre, de soie noire : vêture symbolique de l'honneur, du courage, du sacrifice. ”

“ Ce costume comporte des souliers à boucles d'or, des bas violets, l'anneau gemmé, la culotte courte, le gilet et l'habit en forme de longue redingote, le petit manteau de soie, le tout entièrement noir, plus le col et la calotte de couleur violette, le chapeau usuel à cordons verts, la croix pectorale avec
1877, parlant de l'anneau des évêques, affirmait que « les fidèles, en état de grâce » qui baisent cet anneau « avec foi » et « en témoignage de leur respect et de leur soumission, » « gagnent chaque fois une indulgence de quarante jours. » ”

“ Le peuple, dans le temple, est vêtu de blanc ; le prêtre porte un vêtement de diverses couleurs, admirable de travail et de forme, quoique la matière n’en soit pas très précieuse. La robe du prêtre n’est ni brochée d’or, ni assujettie par des pierreries ; c’est un tissu de plumes d’oiseaux, disposées avec tant d’art et de goût que la plus riche matière resterait au-dessous de ce merveilleux travail. ”

“ Lorsque le conclave a proclamé le nouveau pape, on le revêt des habits pontificaux, qui sont l'amict, l'aube, la ceinture, l'étole, la chape, les gants et les sandales, la tiare. Les gants rouges, avec la croix brodée dessus, ne remontent pas au delà du onzième siècle ; les sandales, aussi en soie rouge, se portent en grande cérémonie, au lieu des mules, souliers en maroquin qui sont la chaussure habituelle des papes. On nomme tiare la mitre du chef de la chrétienté : c'est un bonnet rond, en drap d'or, entouré de trois couronnes de pierreries, et terminé par un globe que surmonte une croix. ”

“ I. Après l’amict, le prêtre revêt la chemise ou aube, qui, convenablement adhérente aux membres du corps, montre qu’il ne doit y avoir rien de superflu ou de dissolu dans la vie du prêtre ou dans ses membres. Elle figure aussi, à cause de sa blancheur, la pureté de la vie, selon ce qu’on lit : « Qu’en tout temps tes vêtements soient blancs. » Et elle est de bysse ou de lin, à cause de ce qu’on lit : « La justice des saints est comme un vêtement de lin. » ”

“ Assis dans une attitude à la fois noble et aisée, le saint, reconnaissable au chapeau de pèlerin qui pend sur ses épaules, tient d'une main un livre sur son genou et s'appuie de l'autre sur son siège, en inclinant légèrement à gauche sa tête aux cheveux divisés, encadrée d'une barbe courte et fine. ”

“ Ce jeune abbé qui, au séminaire du Puy, cachait sous son traversin les conférences de NotreDame, avait grand besoin d'apprendre à dépouiller l'enveloppe grossière du paysan. C'est chose à peu près faite. Il porte, avec une dignité modeste, le costume blanc qui le signale aux regards ; il sait se tenir, s'asseoir, parler et se taire; son regard limpide et viril s'attache franchement sur son interlocuteur, il a l'assurance d'un homme et la modestie d'un religieux. ”

“ Et cette autre de saint-Paul : « Revêtez-vous de Jésus-Christ. » La vêture religieuse est une application du mot profond de l'apôtre ; c'est le vêtement de la grâce. Jésus-Christ s'est revêtu de l'humanité par l'incarnation ; il s'est revêtu des apparences sacramentelles dans l'Eucharistie ; il a dans le tabernacle une vie cachée et immolée. Ainsi le saint habit religieux est le vêtement de l'immolation et de l'humilité.
Ce fut lui qui reçut, au Sacré-Coeur de Conflans, les premiers voeux de Mademoiselle de Maistre... ”

“ Le costume des personnages varie peu. Le Christ et les apôtres sont toujours vêtus du pallium, sorte de toge ou de grand manteau qui recouvrait la tunique ; ils ont les pieds nus ou chaussés de sandales et la tête presque toujours découverte. Dans l'attitude de la prière on les voit, les uns, prosternés les mains tendues vers le ciel ou les bras en croix, posture que les musulmans ont conservée ; d'autres sont debout, car il était de règle dans la primitive église de ne s'agenouiller jamais. ”

“ La tenue, l'uniforme du bon Dieu, c'est la pureté du cœur. C'est dans une tenue parfaitement correcte qu'il exige qu'on se présente devant lui, quand il s'unit à nous dans la sainte communion, quand il voudra s'unir à nous par les jouissances éternelles du Paradis. ”

“ La sainte robe dont J. C., pendant son séjour sur la terre, a recouvert ses membres sacrés, est une relique trop précieuse pour ne pas obtenir toute la vénération des nombreux fidèles qui chaque jour viennent avec foi se prosterner aux pieds du saint autel de l'église d'Argenteuil, où est déposée cette précieuse relique qui a traversé dix-huit siècles pour arriver jusqu'à nous, preuve incontestable de la divinité de notre admirable religion. ”

“ Le cou et le haut de la poitrine étaient entourés par une guimpe, et la tête enfermée dans un voile qui laissait le visage à découvert et qui formait sur chaque oreille comme deux gros bourrelets.
Nous avons eu déjà l'occasion de remarquer plus d'une fois combien il était difficile à l'Église de fixer une limite précise entre le vêtement séculier et le costume clérical ou monastique. Malgré les prescriptions les plus sévères, les moines ou les prêtres s'obstinaient à suivre les modes du siècle, et transigeaient sans cesse avec la règle ou les canons. ”

“ La robe était l'habit que devaient porter les religieux, le lys l'emblème de la pureté de leur vie, le livre la règle qu'ils devaient observer.
Encore une fois, les vies des saints de cette époque, où il y en eut un si grand nombre, sont peuplées de traits semblables. C'est le temps de la foi vive, entière, priante, et le Ciel ne refuse rien à la foi. ”

“ Le costume des ecclésiastiques consiste en un caleçon flottant, arrivant jusqu’à mi-jambe, fixé aux hanches par une ceinture étroite et longue seulement de quatre à cinq coudées ; en une sorte de tunique étroite descendant jusqu’aux chevilles, à manches larges, sans poignets, dont le collet très-étroit tombe en deux pointes jusqu’à la ceinture, et en une toge dont la qualité varie selon leur état de fortune. Leur cordon de chrétienté est sans périaptes et sans amulettes. ”

“ L’attitude aisée, le costume très riche, mais simplement pointé, sans apparat ni coquetterie, les mains longues, bien faites, — de belles mains d’évêque habituées à bénir, — la dignité de la prestance, tout montre ici ce soin de la personne qui dans ces positions en vue fait un peu partie du respect des autres. ”

“ C’est ce qui frappe quand on rencontre dans les bourgades de l’Ouest le curé du village, le parish priest, — chapeau haut-de-forme, pardessus noir et pantalon noir, — grand, fort, le teint coloré, se promenant avec son jeune curate, son vicaire à la physionomie fine et grave ”

“ Tous les prêtres de ces Jugures ont cet habit partout où ils vont, savoir des tuniques jaunes assez étroites, et ceintes par-dessus, comme ceux de France ; avec un manteau sur l’épaule gauche, qui descend par plis sur l’estomac, et par derrière au côté droit, comme nos diacres, quand ils portent la chape en carême. ”

“ Chez ces prêtres et ces diacres-là, la grande sollicitude est d’avoir des vêtemens bien parfumés, un pied bien contenu qui ne danse pas dans le soulier, une chevelure bouclée avec le fer, des doigts étincelans de pierreries. Ils marchent sur la pointe du pied, de peur que l’humidité ne les salisse, et on aperçoit à peine la trace de leurs pas. ”

“ Les disciples de M. de la Salle ne tardèrent pas à avoir leur costume. L'hiver approchait. Le simple habit noir qu'ils portaient n'était pas suffisant pour les protéger contre le froid ; il leur fallait au moins un manteau. Le saint prêtre se décida, à cette occasion, à leur donner le vêtement religieux qui est encore porté aujourd'hui. C'est une robe noire, d'étoffe commune, fermée par-devant avec des agrafes de fer, et un manteau de même couleur, tel qu'on en portait alors en Champagne ; un rabat blanc et un chapeau ecclésiastique complètent le costume. ”

“ Il y a quelques costumes affectés à différents états. Les habits d'uniforme sont assez multipliés.
Les prêtres séculiers portent un habit noir, long, croisé, maintenu par une large ceinture, un ample manteau par-dessus, et un chapeau à deux pointes arrondies. Les moines se conforment, pour leurs habits, aux institutions de leurs ordres. ”

“ Debout et vêtue d'une robe longue par-dessus laquelle est drapé un vaste manteau doré, bordé d'un orfroi orné d'inscriptions, la Vierge, les cheveux dénoués, le front ceint d'un bourrelet décoré de perles, soutient devant elle l'Enfant Jésus. Celui-ci est vêtu d'une chemise courte; d'une main il tient une pomme, et de l'autre fait le geste de la bénédiction. ”

“ Le costume d'une grande partie des femmes est le même que celui que portait la Vierge, c'est-à-dire d'une grande simplicité, quoique certains peintres, certains sculpteurs et même des prêtres chrétiens persistent à affubler la gracieuse Mère du Christ de tous les oripeaux et de tous les caprices de la mode du temps. ”

“ Étant donné un homme avec une femme et six enfants, obligez-le à ne se montrer hors de chez lui que vêtu d’un costume de drap noir, sur lequel n’apparaisse aucune trace luisante d’usure pouvant nuire au respect dû à l’Église établie ; portant une cravate d’un blanc de neige, ce qui entraîne un travail constant de couture et de repassage, et un chapeau ne trahissant aucun de ces changements de forme qu’exigent les circonstances. Donnez-lui en outre une paroisse assez étendue pour lui créer la nécessité de prendre une nourriture fortifiante, et d’user une quantité considérable de souliers ”

“ La chapelle est toute entière en argent, burettes, aiguière, bassin, bougeoir, calice, etc., l'or étant le privilége des cardinaux et des patriarches.
Pour les vêpres ou la bénédiction du Saint-Sacrement, le costume pontifical est le même, à la différence près des sandales, des bas, des gants et des tunicelles que l'évêque n'emploie pas. ”

“ La sainte, en costume de religieuse, est à genoux sur son prie-Dieu, embrassant la croix, tandis que dans le fond du tableau un ange donne la bienvenue à l'âme du purgatoire, représentée par une femme qu'enveloppe une longue robe flottante. ”

“ Il est rare que la garde-robe du curé soit suffisamment garnie. Son habit noir rapé, mais décent, est aussi familier à nos yeux que sa bienveillante physionomie. Son linge, toutefois, est blanc et bien entretenu.
La condition de notre pauvre curé serait pitoyable sans les attentions délicates de deux ou trois vieilles demoiselles, dont les propriétés sont sur le territoire de la paroisse, et dont la présence vénérable ajoute à la solennité du service divin. Les dons qu'elles lui font à Pâques et à Noël adoucissent un peu la rigueur de son sort. ”

“ La flamme subtile de son regard, sa lèvre sensuelle, son cou épais et court sortant d’une cravate à peine nouée, le geste de sa main amollie, sa chevelure inculte, et jusqu’au vêtement d’étoffe grossière dont l’ampleur informe accuse vaguement la forte stature un peu affaissée d’un homme entré dans la maturité de l’âge, tout cet ensemble d’une beauté à la fois épicurienne et rustique exprime avec une rare puissance le caractère de l’apostolat moderne. ”

“ Nous avons d'ailleurs parlé assez longuement de tous les détails de la vision mystérieuse.
Mais pourquoi, dira-t-on la Sainte Vierge apparaissait-elle avec des vêtements si différents de tous ceux qu'elle portait dans les apparitions précédentes ?
La Mère de Dieu veut sans doute que l'on garde un souvenir spécial de chacune de ses grandes manifestations parmi nous. Tout prodige éclatant a une raison d'être particulière. Or, justement,
cette diversité de costume donne à chaque apparition une physionomie à part et contribue à mieux la graver dans l'esprit des chrétiens. ”

“ Ceux-ci conservent les vêtements de leur état dans le monde. On voit des femmes, un évêque, un roi, un chevalier, des clercs et des laïques, pêle-mêle ; la terreur et l'angoisse se peignent sur leur visage, tandis que du côté des élus l'expression des têtes est tout empreinte de sérénité et de joie. ”

“ Les monastères offraient alors dans leur sein des écoles publiques où la jeunesse recevait quelque teinture des lettres et se formait à la pratique des exercices religieux 1. Ce costume représente un père de famille sur le point de payer une somme d'argent à des moines, en leur confiant son fils. Le bonnet ou chaperon est jaunâtre, l'habit de dessous bleu clair, la soubreveste est écarlate et ornée d'une broderie d'or et de petits glands noirs. La chaussure est noire. ”

“ Dans le clergé, dont le costume n'est point encore fixé, quelques prêtres gardent l'habit romain, tandis que d'autres portent l'habit des Francs. Le concile de Mâcon (581-583) défend aux clercs de se montrer en public avec des armes, l'habit ou la chaussure des séculiers; mais cette défense est sans cesse éludée, les prêtres eux-mêmes donnent l'exemple du luxe. L'évêque Berthramn, en attirail romain, se promène sur un char à quatre chevaux, escorté par les jeunes clercs de son église comme un patron par ses clients. ”

“ Ces disques, d'assez grandes dimensions, ont sans doute servi à la décoration de pièces du vêtement ecclésiastique; on en plaçait de ce genre notamment sur les mitres. Ils sont en or et ciselés avec une habileté surprenante. On y voit Dieu le Père entre saint Jean et saint Charlemagne, le baptême du Christ, la Vierge portant l'enfant Jésus, entre sainte Catherine et un martyr, le Christ à la colonne, Jésus cloué sur la croix, la crucifixion, saint Jean Baptiste prêchant. Le style est le style franco-flamand adopté en France à la fin du XIVe et au commencement du XVe siècle. ”

“ Aussi dans la fête de la Croix, sur laquelle le Christ a versé son sang pour nous ; d’où vient que le Prophète dit : « Pourquoi ton vêtement est-il rouge comme celui de ceux qui foulent le raisin sous le pressoir ? » Mais, selon les autres, il est mieux alors de se servir de vêtements blancs, parce que c’est la fête non de la Passion, mais de l’Invention et de l’Exaltation. Aussi depuis la vigile de la Pentecôte, à la messe, jusqu’au samedi après la même fête inclusivement, et cela à cause de la ferveur de l’Esprit saint, qui apparut sur les apôtres en langues de feu ”