Vêtement religieux

“ Il est bon d'observer que le costume des veuves de ce tems, ressemble à celui que portaient les religieuses, parce que les femmes qui se destinaient au cloître prenaient alors le vêtement de veuve, quand les hommes conservaient le leur, et que depuis l'époque de leur fondation, les religieux et religieuses n'avaient point changé de costume. ”

“ Et s'il enveloppe la tunique et le scapulaire blancs, c'est parce que la pureté du cœur doit s'abriter sous le manteau de la mortification, comme l'éclat du ministère sous le voile de l'humilité.—N'oubliez jamais ce symbolisme de votre vêtement ; et chaque fois que vous le prenez, après avoir salué Marie, faites un retour sur vous mêmes, pour examiner si l'intérieur de votre âme réalise ce que le vêtement extérieur annonce au regard des hommes.
Vierge Marie ! tous, Religieux et fidèles, nous vous appartenons, en notre qualité de chrétiens, et en vertu de certains liens parti- ”

“ Le cou et le haut de la poitrine étaient entourés par une guimpe, et la tête enfermée dans un voile qui laissait le visage à découvert et qui formait sur chaque oreille comme deux gros bourrelets.
Nous avons eu déjà l'occasion de remarquer plus d'une fois combien il était difficile à l'Église de fixer une limite précise entre le vêtement séculier et le costume clérical ou monastique. Malgré les prescriptions les plus sévères, les moines ou les prêtres s'obstinaient à suivre les modes du siècle, et transigeaient sans cesse avec la règle ou les canons. ”

“ Le peuple, dans le temple, est vêtu de blanc ; le prêtre porte un vêtement de diverses couleurs, admirable de travail et de forme, quoique la matière n’en soit pas très précieuse. La robe du prêtre n’est ni brochée d’or, ni assujettie par des pierreries ; c’est un tissu de plumes d’oiseaux, disposées avec tant d’art et de goût que la plus riche matière resterait au-dessous de ce merveilleux travail. ”

“ Est-ce Notre-Seigneur qui vous a dit de prendre le vêtement d’homme ? — Le vêtement est peu de chose, c’est un point de peu d’importance Ce n’est pas sur le conseil d’homme du monde que j’ai pris le vêtement d’homme. ”

“ Ainsi il y a un vêtement et un embonpoint qui figurent le péché, et aussi une nudité chrétienne qui marque le détachement et cette pauvreté d'esprit comptée parmi les sept béatitudes. Telle est dans la parabole du mauvais riche le costume somptueux qui l'enveloppait ; tels sont les vêtements du siècle dont on se dépouille dans les ordinations et dans les professions religieuses ; telles sont, pour les animaux mystiques, les noires plumes du corbeau, la peau foncée des poissons mous, etc., figurant les iniquités dont les pécheurs sont revêtus. ”

“ Le vêtement n'est pas seulement le signe de la hiérarchie sociale médiévale, d'une fonction ou d'un état, il traduit aussi les dispositions profondes du cœur, et correspond à une certaine spiritualité qui fait partie de l'honestas. Cette extériorisation n'est-elle pas d'ailleurs inhérente aux mentalités médiévales, avant d'être une exigence spirituelle ? Toutefois, malgré les explications avancées par les prélats, les clercs du XIVe siècle, époque de mutation du vêtement masculin, avaient toujours la tentation d'adopter le costume des laïcs (24) . ”

“ La robe était l'habit que devaient porter les religieux, le lys l'emblème de la pureté de leur vie, le livre la règle qu'ils devaient observer.
Encore une fois, les vies des saints de cette époque, où il y en eut un si grand nombre, sont peuplées de traits semblables. C'est le temps de la foi vive, entière, priante, et le Ciel ne refuse rien à la foi. ”

“ Aussi dans la fête de la Croix, sur laquelle le Christ a versé son sang pour nous ; d’où vient que le Prophète dit : « Pourquoi ton vêtement est-il rouge comme celui de ceux qui foulent le raisin sous le pressoir ? » Mais, selon les autres, il est mieux alors de se servir de vêtements blancs, parce que c’est la fête non de la Passion, mais de l’Invention et de l’Exaltation. Aussi depuis la vigile de la Pentecôte, à la messe, jusqu’au samedi après la même fête inclusivement, et cela à cause de la ferveur de l’Esprit saint, qui apparut sur les apôtres en langues de feu ”

“ Par ce que nous venons de dire, on voit qu'un ordre admirable règne dans les dessins de cet ornement. L'action marche avec rapidité, les sujets s'enchaînent avec art et se distribuent avec intelligence. Tout y est disposé avec goût. Malgré les mutilations et la décoloration des dessins, ce vêtement sacerdotal n'en
est pas moins un objet digne de vénération. ”

“ Le costume d'une grande partie des femmes est le même que celui que portait la Vierge, c'est-à-dire d'une grande simplicité, quoique certains peintres, certains sculpteurs et même des prêtres chrétiens persistent à affubler la gracieuse Mère du Christ de tous les oripeaux et de tous les caprices de la mode du temps. ”

“ Un petit chapeau de forme élégante, des brodequins et un haut-de-chausse complètent ce rustique accoutrement du XIVe siècle. Le vêtement sacerdotal est bien celui de l'époque à laquelle se rapportent tous ces morceaux de sculpture, qui, pris dans le massif de la maçonnerie, sont, dès lors, contemporains des portails. ”

“ Quand les postulantes arrivaient, vêtues selon la mode du jour, son regard prenait une expression indéfinissable de pitié et de malice en considérant des ajustements qui n'ont d'autres raisons d'être tels que le besoin de changement, le bon ou mauvais goût de quelques personnes et trop souvent l'inspiration de Satan.
Combien elle en plaignit une que l'étroitesse de sa jupe empêchait de faire ses génuflexions devant le Tabernacle. Elle avait d'ailleurs demandé aux nouvelles arrivantes le vêtement noir et uni. ”

“ De tels vêtements, qui ne sont de mise nulle part, dans la bonne société, chez des gens de bonnes mœurs, à plus forte raison, ne sauraient être tolérés, dans nos églises, en présence du Dieu trois fois saint. ”

“ Le christianisme, en promulguant et en établissant les principes de l'Evangile, a ouvert des horizons nouveaux et profonds à la pensée humaine. Cette pensée s'est imprégnée, pendant de longs siècles, d'idées et de sentiments totalement inconnus des contemporains de Périclès et de Virgile. Le vêtement, donné par l'artiste de nos jours à leur expression esthétique, doit offrir et offre, en effet, des caractères tout différents de ceux qui distinguent les civilisations païennes épanouies dans les âges antérieurs. ”

“ Ce costume comporte des souliers à boucles d'or, des bas violets, l'anneau gemmé, la culotte courte, le gilet et l'habit en forme de longue redingote, le petit manteau de soie, le tout entièrement noir, plus le col et la calotte de couleur violette, le chapeau usuel à cordons verts, la croix pectorale avec
1877, parlant de l'anneau des évêques, affirmait que « les fidèles, en état de grâce » qui baisent cet anneau « avec foi » et « en témoignage de leur respect et de leur soumission, » « gagnent chaque fois une indulgence de quarante jours. » ”

“ Quelle est donc cette étrangère ? elle n’a pas le costume des religieuses, pas même celui des novices. Ses vêtements sont plutôt ceux du monde que ceux d’une maison du Seigneur ; ses cheveux en boucles retombent sur ses épaules, une fleur solidaire est attachée à son corsage, ses petits pieds sont chaussés de souliers de cuir verni. ”

“ La plupart des costumes étaient empruntés à la sacristie, et surtout lorsqu’il s’agissait de jouer Dieu le père, nulle chape et nulle étole ne paraissaient assez magnifiques dans la garde-robe épiscopale. ”

“ Ces disques, d'assez grandes dimensions, ont sans doute servi à la décoration de pièces du vêtement ecclésiastique; on en plaçait de ce genre notamment sur les mitres. Ils sont en or et ciselés avec une habileté surprenante. On y voit Dieu le Père entre saint Jean et saint Charlemagne, le baptême du Christ, la Vierge portant l'enfant Jésus, entre sainte Catherine et un martyr, le Christ à la colonne, Jésus cloué sur la croix, la crucifixion, saint Jean Baptiste prêchant. Le style est le style franco-flamand adopté en France à la fin du XIVe et au commencement du XVe siècle. ”

“ Les Vierges, impassibles dans leurs auréoles d'or, étincelantes de pierreries, sont invariablement emprisonnées dans un vêtement triangulaire d'une rigidité implacable. Toute évocation, tout sentiment de forme humaine doivent disparaître ”

“ Lorsque le conclave a proclamé le nouveau pape, on le revêt des habits pontificaux, qui sont l'amict, l'aube, la ceinture, l'étole, la chape, les gants et les sandales, la tiare. Les gants rouges, avec la croix brodée dessus, ne remontent pas au delà du onzième siècle ; les sandales, aussi en soie rouge, se portent en grande cérémonie, au lieu des mules, souliers en maroquin qui sont la chaussure habituelle des papes. On nomme tiare la mitre du chef de la chrétienté : c'est un bonnet rond, en drap d'or, entouré de trois couronnes de pierreries, et terminé par un globe que surmonte une croix. ”

“ Comparez ce modèle costumé en Christ, cette femme en robe de Vierge, que tant de peintres reproduisent, — avec telle arabesque byzantine, onduleuse et souple pour signifier l’Amour et la Mère divine, rigide et heurtée pour symboliser le Sacrifice et le Christ en croix. N’est-ce pas l’œuvre d’art conçue en dehors de toute imitation contingente, qui est le plus expressive ? ”

“ Mais quand les religieux recevront l'un ou l'autre de ces vêtements, ils seront obligés de rendre l'ancien, car on ne leur donnera juste que pour remplacer ce qu'ils remettront; les vêtements de drap de l'année précédente seront distribués aux pauvres par le Prieur et le Procureur, pour le bien de notre âme et l'amour de Dieu; quant aux habits de peau, ceux que rendront les moines seront distribués aux Convers 2. ”

“ « Ils ne bénissaient pas le peuple avec leurs vêtements ordinaires. » Car la religion divine a un costume pour les offices de l’Église, et un autre pour l’usage ordinaire de la vie, afin de montrer à tout le peuple chrétien l’exemple d’une bonne vie, et comment, après s’être d’abord lavés de leurs souillures, ils deviennent de nouveaux hommes aux yeux du Christ. ”

“ Presque tout ce qui nous reste des beaux ouvrages à l'aiguille ecclésiastiques est dû aux dames du moyen-âge, qui toutes, on doit le rappeler, travaillaient évidemment en se conformant aux prescriptions et aux traditions de VEglise. Dans les anciens vêtements on ne rencontre jamais de cœurs, de boutons de roses, de colombes et de fruits, comme ceux qu'on voit si généralement aujourd'hui, mais un travail du caractère le plus convenable et le plus religieux. ”

“ La sainte robe dont J. C., pendant son séjour sur la terre, a recouvert ses membres sacrés, est une relique trop précieuse pour ne pas obtenir toute la vénération des nombreux fidèles qui chaque jour viennent avec foi se prosterner aux pieds du saint autel de l'église d'Argenteuil, où est déposée cette précieuse relique qui a traversé dix-huit siècles pour arriver jusqu'à nous, preuve incontestable de la divinité de notre admirable religion. ”

“ Debout et vêtue d'une robe longue par-dessus laquelle est drapé un vaste manteau doré, bordé d'un orfroi orné d'inscriptions, la Vierge, les cheveux dénoués, le front ceint d'un bourrelet décoré de perles, soutient devant elle l'Enfant Jésus. Celui-ci est vêtu d'une chemise courte; d'une main il tient une pomme, et de l'autre fait le geste de la bénédiction. ”

“ On les vit, gardant leur costume de religieuse, donner à ces vêtements, symbole de la pureté et de la sévère pudeur, une immodeste élégance, que le charme de la nouveauté et le contraste de leur sainte profession rendaient plus voluptueuse et plus séduisante. ”

“ Le costume des clercs réguliers ne diffère pas de celui des autres cardinaux. Il y a seulement cette nuance qu'ils ne peuvent jamais porter la soie, même pour le manteau et la cappa et que tous leurs vêtements doivent être en drap ou en laine. ”

“ On voit que leur condition est bien plus dure que celle des moines d’Europe.
Le costume de ces religieux est d’une grande simplicité ; il consiste en une méchante robe de coton qui leur sert de chemise, et une robe de dessus en bure brune si épaisse qu’elle pourrait se tenir debout sans faire un pli ; ils portent les cheveux assez longs, contre l’usage du pays, la tête est recouverte d’un petit capuchon en laine noire et les pieds nus chaussés de babouches noires. ”

“ Le moment où elles reparaissent, avec un nouveau vêtement, a quelque chose de solennel et de saisissant pour ceux qui en sont témoins, surtout lorsque l'on considère ce qui se passe des yeux de la foi. ”

“ C'est en revêtant l'habit monastique qu'un homme s'engageait pour toujours dans l'état religieux. Ce costume, signe extérieur de sa profession, le distinguait du reste des chrétiens. Cela rentrait dans les moeurs d'un pays et d'une époque où les lois réglaient elles-mêmes le vestiaire des diverses classes de la société 1.
Amélineau prétend que saint Antoine fut le premier à revêtir et à donner aux solitaires un costume spécial. Cette innovation du patriarche des ermites compterait, si on pouvait la lui attribuer légitimement, parmi les actions les plus glorieuses de sa vie ”

“ Je traiterai, dans cinq paragraphes, les points suivants : 1° des divers vêtements de la sainte Vierge en général ; 2° des vêtements de la sainte Vierge à Constantinople ; 5° des vêtements de la sainte Vierge existant en Occident; 4° du vêtement de la sainte Vierge dans le trésor de la cathédrale de Chartres ; 5° de l'histoire de ce dernier vêtement jusqu'à nos jours.
§ 1. Des vêtements de la sainte Vierge en général.
Une fidèle tradition nous apprend que la Mère de Dieu, au moment de sa mort, fit donner ses vêtements à deux pauvres veuves, ses voisines. ”

“ En quittant la veste brodée de velours, uniforme de vaillance et de religion, pour la blouse banale des faubouriens, les hommes rejettent la mâle fierté, l'austérité des mœurs, le culte sacré des amours ancestrales : je veux dire le respect des vieillards, des femmes, des prêtres ; le respect du foyer et de l'autel. ”