Victor Hugo

“ Résina î A Guanhumara.
Monstre, tu l'as tuée.
GUANHUMARA.
Pas encore. À ces jeux je suis habituée.
Elle est morte pour tous; pour moi, comte, elle dort.
Si je veux.
Elle fait le geste de la résurrection.
JOB.
Que veux-tu pour l'éveillet, ?
GUANIIUMARA.
Ta mort.
Otbert le sait. C'est lui qui choisira.
Elle étend sa main droite sur le cercueil.
Je jure, Par l'éternel ennui que nous laisse l'injure, Par la Corse au ciel d'or, au soleil dévorant, Par le squelette froid qui dort dans le torrent, Par ce mur qui du sang but la trace livide,
Que ce cercueil d'ici ne sortira pas vide! ”

“ Le burgrave prospère ; Tout est dans la terreur.
— Barons, nargue au saint-père, Et nargue à l'empereur!
Régnons, nous sommes braves, Par le fer, par le feu.
- Nargue à Satan, burgraves!
Burgraves, nargue à Dieu !
Trompettes et clairons.
GUANHUMARA.
Les princes sont joyeux. Le festin dure encore.
Elle regarde de l'autre côté du théâtre.
Les captifs sous le fouet travaillent dès l'aurore.
Elle écoute.
Là, le bruit de l'orgie ; — ici, le bruit des fers.
Elle fixe son regard sur la porte du donjon à droite. ”

“ A Otbert et à Régina.
Écoutez.
.Que passer sa journée Près d'un pauvre vieillard, face au tombeau tournée,
Du matin jusqu'au soir vivre comme en prison, Quand on est belle fille et qu'on est beau garçon, Ce serait odieux, affreux, contre-nature, Si l'on ne pouvait pas, dans cette chambre obscure, Par-dessus le vieillard, qui s'aperçoit du jeu, Se regarder parfois et se sourire un peu.
Je dis que le vieillard en a l'âme attendrie, Que je vois bien qu'on s'aime,—et que je vous marie!
RÉGINA, éperdue Je joie.
Ciel !
JOB, à Régina.
Je veux achever ta guérison, moi ! ”

“ Hélas! tout est bien noir. Je promène mes yeux Au loin sur l'Allemagne, et n'y vois qu'envieux, Tyrans, bourreaux, luttant de folie et de crime; Pauvre pays, poussé par cent bras vers l'abîme, Qui va tomber, si Dieu ne fait sur son chemin Passer quelque géant qui lui tende la main !
Mon pays me fait mal. Je regarde ma race; Ma maison, mes enfants.—Haine, bassesse, audace!
Hatto contre Magnus; Gorlois contre Hatto; Et déjà sous le loup grince le louveteau.
Ma race me fait peur. Je regarde en moi-même. ”

“ JOB.
Mon Otbert, du sépulcre aplanis-moi l'entrée.
Faut-il te dire tout? Je suis un criminel.
Ton épouse en ce monde et ta sœur dans le ciel, Elle est là! Régina! pâle, glacée et belle.
Celle à qui tu promis de faire tout pour elle, De la sauver toujours, car l'amour est vertu, Quand tu devrais, au seuil du tombeau, disais-tu, Rencontrer le démon ouvrant l'abîme en flamme, Et lui payer cet ange en lui livrant ton âme!
La mort la tient! La mort lève son bras maudit Dont l'ombre à chaque instant autour d'elle grandit! ”

“ OTBERT.
Régina! ne crains rien. Je fuirai.
Mais mon serment! grand Dieu ! Régina ! j'ai juré !
Qu'importe! je fuirai, j'échapperai. Dieu juste, Jugez-moi! Ce vieillard est bon, il est auguste, Je l'aime ! Viens, partons ! Tout nous aide à la fois.
Rien ne peut empêcher notre fuite.
Pendant ces dernières paroles Guanhumara est rentrée par la galerie du fond.
Elle conduit Hatto et lui montre du doigt Otbert et Régina qui se tiennent embrassés. Hatto fait un signe, et derrière lui arrivent en foule les princes, les burgraves et les soldats. ”

“ Soudain sous une voûte , au fond du souterrain, Il vit, dans l'ombre, assis sur un fauteuil d'airain , Les pieds enveloppés dans les plis de sa robe, Ayant le sceptre à droite, à gauche ayant le globe, Un vieillard effrayant, immobile, incliné, Ceint du glaive, vêtu de pourpre, et couronné.
Sur une table faite avec un bloc de lave, Cet homme s'accoudait. Bien que Max soit très-brave, Et qu'il ait guerroyé sous Jean-le-Bataillard, Il se sentit pâlir devant ce grand vieillard, Presque enfoui sous l'herbe et le lietre et la mousse, Car c'était l'empereur Frédéric Barberousse. ”

“ A Job..
Eh bien ! j'aimais aussi, moi, dont le cœur est vide !
Rends-moi mon Donato ! rends-le moi, fratricide!
JOB, se levant avec une résignation sombre.
Otbert sait-il qu'il doit tuer son père?
GUANHUMARA.
Pour sauver Régina, sans savoir ton vrai nom , Il frappera dans l'ombre.
JOB.
Otbert ! nuit lamentable !
GUANHUMARA.
Il sait, comme un bourreau, qu'il punit un coupable.
Rien de plus. - Meurs voilé, tais-toi, ne parle pas, Si tu veux, j'y consens.
Elle détache son voile noir et le lui jette.
JOB, saisissant le voile. ”

“ Je pars aussi ! - Job, règne sur le Rhin !
JOB.
Restez, sire!
L'EMPEREUR.
Je lègue au monde un souverain.
Tout à l'heure là-haut le héraut de l'empire Vient d'annoncer qu'enfin les princes ont à Spire Élu mon petit-fils Frédéric, empereur.
C'est un vrai sage, pur de haine, exempt d'erreur.
Je lui laisse le trône et rentre aux solitudes.
Adieu ! Vivez, régnez, souffrez. Les temps sont rudes!
Job, avant de mourir courbé devant la croix,
J'ai voulu seulement, une dernière fois, Étendre cette main suprême et tutélaire Comme roi sur mon peuple, et sur loi comme frère. ”

“ Mon enfant, sois honnête Et brave. Dès long-temps j'arrange dans ma tète Ce mariage-là. Certe, on peut allier Le franc-archer Otbert à Job, franc chevalier!
Tu t'étais dit—: Toujours je serai, quelle honte!
Le chien du vieux lion, le page du vieux comte.
Captif, tant qu'il vivra, près de lui! —Sur ma foi, Je t'aime, mon enfant, mais pour toi, non pour moi.
Oh! les vieux ne sont pas si méchants qu'on le pense!
Voyons, arrangeons tout. Je crains Hatto. Silence!
Pas de rupture ici. L'on joûrait du couteau.
Baissant la voix.
Mon donjon communique aux fossés du château. ”

“ Otbert, mon bien-aimé, non, tu n'es pas mon fils!
LA VOIX dans l'ombre.
Régina ne peut plus attendre qu'un quart d'heure.
OTBERT.
Régina !
JOB.
Malheureux! tu veux donc qu'elle meure?
OTBERT.
Dieu puissant! Aussi, moi, mon Dieu! j'ai trop lutté!
Je me sens ivre et fou ! dans ce lieu détesté, Où les crimes anciens aux nouveaux se confrontent, Les miasmes du meurtre à la tête me montent!
L'air qu'ici l'on respire est un air malfaisant. ”

“ On devine que nous voulons parler des bords du Rhin. Là, en effet, comme en Thessalie, tout est foudroyé, désolé, arraché, détruit; tout porte l'empreinte d'une guerre profonde, acharnée, implacable. Pas un
rocher qui ne soit une forteresse, pas une forteresse qui ne soit une ruine ; l'extermination a passé là ; mais cette extermination est tellement grande qu'on sent que le combat a dû être colossal. Là, en effet, il a six siècles, d'autres titans ont lutté contre un autre Jupiter : ces titans, ce sont les burgraves; ce Jupiter, c'est l'empereur d'Allemagne. ”

“ Vois quel monstre je suis! Je le poignardai! Frappe!
Je le tuai ! c'était mon frère !
Othert, comme fou et hors de lui, lève le couteau. Il va frapper. Quelqu'un lui arrête le bras. Il se retourne et reconnaît l'empereur.
SCÈNE QUATRIÈME.
LES MÊMES, L'EMPEREUR, PUIS GUANHUMARA, PUIS REGINA.
L'EMPEREUR.
C'était moi.
Otbert laisse tomber le poignard. Job se lève et considère l'empereur.
Guanhumara avance la tête derrière le pilier de gauche et regarde.
JOB, à l'empereur.
Vous !
OTBERT.
L'empereur!
L'EMPEREUR, à Job.
Le duc, notre père et ton roi,
M'avait caché chez toi. ”

“ Tout àcoup. Toutàcoup, dans l'antre inaccessible, Le vengeur indigné, frissonnant et terrible, Apparaît ; l'empereur met le pied sur vos tours, Et l'aigle vient s'abattre au milieu des vautours!
Tous semblent frappés de consternation et de terreur. Depuis quelques instants Job est entré et s'est mêlé en silence aux chevaliers. Magnus seul a écouté l'empereur sans trouble, et n'a cessé de le regarder fixement pendant qu'il a parlé. Quand Barberousse a fini, Magnns le regarde encore une fois de la tête aux pieds, puis son visage prend une sombre expression de joie et de fureur. ”

“ Tout ouvrage de l'esprit doit naître avec la coupe particulière et les divisions spéciales que lui donne logiquement l'idée qu'il renferme. Ici, ce que l'auteur voulait placer et peindre, au point culminant de son œuvre, entre Barberousse et Guanhumara, entre la providence et la fatalité, c'était l'âme du vieux burgrave centenaire Job-le-Maudit, cette âme qui, arrivée au bord de la tombe, ne mêle plus à sa mélancolie incurable qu'un triple sentiment : la maison, l'Allemagne, la famille. ”

“ Otbert, mon âme à Dieu, mon cœur à vous.— Je t'aime !
EDWIGE , entrant.
Quelqu'un.
RÉGINA, à Edwige, Viens.
Elle fait quelques pas vers la porte bâtarde, appuyée sur Edwige et sur Otbert.
Au moment d'entrer sous la porte, elle s'arrête et se retourne.
Oh! mourir à seize ans, c'est affreux!
Quand nous aurions pu vivre, ensemble, aimés, heureux!
Mon Otbert, je veux vivre! écoute ma prière!
Ne me laisse pas choir sous cette froide pierre !
La mort me fait horreur ! Sauve-moi, mon amant ! ”

“ Elle agitait un vase en relevant ses manches, Chantait bas, comme on chante aux enfants qu'on endort, Et composait un philtre avec des os de mort.
KUNZ.
Ici, dans les cavaux, ils ont quelque cachette, J'ai vu les trois lépreux et la vieille sachette S'enfoncer sous un mur près du Caveau Perdu ; J'en suis sûr.
HERMANN.
Ces lépreux servent, et c'est bien dû, Celle qui les guérit. Rien de plus simple, en somme.
SWAN.
Mais au lieu des lépreux, de Hatto, méchant homme, Kunz, celle qu'il faudrait guérir dans ce château, C'est cette douce enfant fiancée à Hatto,
La nièce du vieux Job. ”

“ Job lui fait signe de nouveau. Le soldat obéit. Les autres burgraves se laissent enchaîner sans résistance. Job, Joi chaîne au cou, se tourne vers l'empereur.
Nous voilà comme tu nous voulais, Très-auguste empereur. Dans son propre palais Le vieux Job est esclave et t'apporte sa tête.
Maintenant, si des fronts qu'a battus la tempête Méritent la pitié, mon maître, écoutez-moi.
Quand vous irez combattre aux frontières, ô roi, Laissez-nous,—faites-nous cette grâce dernière, — Vous suivre, troupe armée et pourtant prisonnière. ”

“ Comme dans toute œuvre, si sombre qu'elle soit, il faut un rayon de lumière, c'est-à-dire un rayon d'amour, il pensa encore que ce n'était point assez de crayonner le contraste des pères et des enfants, la lutte des burgraves et de l'empereur, la rencontre de la fatalité et de la providence ; qu'il fallait peindre aussi et surtout deux cœurs qui s'aiment ; et qu'un couple chaste et dévoué, pur et touchant, placé au centre de l'œuvre, et rayonnant à travers le drame entier, devait être l'âme de toute cette action. ”

“ Les électeurs épars, creusant chacun leur laaie, Chacun de leur côté, couronnent qui les paie; Et, comme un patient qui, sanglant, déchiré, Meurt, par quatre chevaux lentement démembré, D'Anvers à Ratisbonne, et de Lubeck à Spire, Font par quatre empereurs écarteler l'empire! Allemagne! Allemagne! Allemagne! hélas!.
Sa tête tombe sur sa poitrine ; il sort à pas lents par le fond du théâtre. Otbert, qui est entré depuis quelques instants, le suit des yeux. Le mendiant s'enfonce sous les arcades de la galerie. ”

“ En effet, il y a aujourd'hui une nationalité européenne, comme il y avait du temps d'Eschyle, de Sophocle et d'Euripide, une nationalité grecque. Le groupe entier de la civilisation, quel qu'il fût et quel qu'il soit, a toujours été la grande patrie du poète. Pour Eschyle, c'était la Grèce ; pour Virgile , c'était le monde romain; pour nous, c'est l'Europe. Partout où est la lumière, l'intelligence se sent chez elle et est chez elle. ”

“ Que ce poison m'a mis au cœur une âme corse?
Que je sens Régina qui se meurt ? et qu'enfin La louve est là dans l'ombre, et la tigresse a faim !
JOB.
Il est temps ! Il est temps que mon crime s'expie.
Donato m'implorait ici. Je fus impie.
Otbert, sois sans pitié comme je fus sans cœur!
Je suis le vieux Satan, sois l'archange vainqueur!
OTBERT, levant le couteau.
De ma main, malgré moi, Dieu! le meurtre s'échappe! ”

“ Les prisonniers ramassent leurs outils, s'accouplent en silence et sortent la tête basse sous le fouet du soldat. Guanhumara reparaît sur la galerie haute et les suit des yeux. Au moment où les prisonniers disparaissent, entrent par la grande porte Régina, Edwige et Otbert ; Régina, vêtue de blanc; Edwige, la nourrice, vieille, vêtue de noir; Otbert, en habit de capitaine aventurier, avec le coutelas et la grande épée; Régina, toute jeune, pâle, accablée, et se traînant à peine comme une personne malade depuis long-temps et presque mourante. ”

“ Elle a guéri Hatto d'une fièvre mortelle, L'aîné des petits-fils.
HAQUIN.
Le burgrave Rollon, L'autre jour, fut mordu d'un serpent au talon ; Elle l'a guéri.
CYNULFUS.
Vrai?
HAQUIN.
Je crois, sur ma parole, Que c'est une sorcière.
HERMANN.
Ah bah ! c'est une folle.
SWAN.
Elle a mille secrets. Elle a guéri, ma foi,
Non-seulement Rollon et Hatto, mais Éloi, Kniid, Azzo, ces lépreux que fuyait tout le monde. ”

“ KARL.
Non, écoutez encor.
Aux pas du comte Max dans le noir corridor, L'homme s'est réveillé; sa tête morne et chauve S'est dressée, et, fixant sur Max un regard fauve, Il a dit, en rouvrant ses yeux lourds et voilés : — Chevalier, les corbeaux se sont-ils envolés? —
Le comte Max Edmond a répondu : — Non, sire.
A ce mot, le vieillard a laissé sans rien dire Retomber son front pâle, et Max, plein de terreur,
A vu se rendormir le fantôme empereur! ”