Guanhumara

“ Les costumes et les décors resplendissent dans la pièce; les cuirasses et les casques y résonnent à l'imitation des meilleurs vers de M. Hugo. Quant aux acteurs, ils sont pleins de dévouement. Madame Mélingue a donné à ce rôle de Guanhumara le caractère de haine implacable et de violence sauvage qu'il demande.
On a été sage et décent dans les deux camps, si toutefois il y a encore deux camps: le temps de la grande lutte est passé: car à quoi bon?
Le curé médecin. (Suite et fin.--Voyez p. 2.) ”

“ Puisque Donato se retrouve dans Barberousse, puisqu'il vit, et puisqu'il pardonne, la vengeance de Guanhumara n'a plus d'aliment ni de but. Il faut cependant que quelqu'un meure, ce sera Guanhumara: ce cercueil ne doit pas sortir vide; Guanhumara l'a juré en femme qui tient un serment; elle s'y mettra à la place de Régina. Mais, avant que je meure, dit-elle, reprenez tout ce que je voulais vous ravir:
.... ”

“ Beauvallet et Guyon, aidés tous deux par des voix magnifiques, sont restés constamment à la hauteur de leurs personnages. Beauvallet, surtout, dans celui de Job, s'est montré tour à tour simple et majestueux, paternel et terrible. Cette création lui fait le plus grand honneur. Geffroy a rendu avec intelligence et chaleur le rôle d'Olbert. Mademoiselle Théodorine a pris rang tout de suite par la création de Guanhumara; nul doute qu'elle ne devienne une excellente reine tragique, et qu'elle ne rende d'importants services au drame moderne, qui lui a fait sa réputation. ”

“ Les drames d'Hernani et de Ruy Blas sont tout imprégnés de lyrisme: qu'est-ce que le drame des Burgraves, sinon une épopée? Les personnages, ici, prennent un caractère symbolique. Otto, Magnus et Job représentent trois siècles; l'idée féodale s'exprime et agit par leur intermédiaire; l'idée impériale, après une éclipse de tant d'années, reparaît et triomphe avec Frédéric Barberousse, et la légende, plus vraie que l'histoire, a bien raison de le ressusciter. «Je n'ai plus rien d'humain, dit Guanhumara, je suis le meurtre et la vengeance;» ”

“ Seigneur Très Catholique, j’ai déjà parlé à Votre Majesté de certaines petites îles qui se trouvent situées en face de ce port de Honduras et qu’on appelle Guanajos. Quelques-unes sont désertes par suite d’invasions espagnoles ayant pour but d’en enlever les habitants ; quelques autres ont encore quelques Indiens. J’appris tout récemment que dans l’île de Cuba et à la Jamaïque, on préparait une nouvelle expédition contre ces îles afin d’en enlever le reste des habitants. ”

“ Guamanga, fondée par Pizarre en 1539, et qui porta d’abord le nom de San-Juan de la Vittoria, est située dans la Sierra, entre Lima et Cusco. Cette ville, qui contient 26,000 habitans, est bâtie sur le penchant de plusieurs collines. Elle est le siége d’une université. Ses maisons sont hautes, construites en pierres, couvertes en tuiles. Elles ont des jardins et des vergers, auxquels le manque d’eau est souvent préjudiciable. Les habitans sont polis, intelligens, adonnés aux sciences. On y fait un grand commerce en cuirs, en grains et en fruits. Le pays d’alentour jouit d’un climat tempéré ”

“ L’histoire des progrès de la géographie de l’Amérique est aussi l’histoire de la civilisation moderne de cette partie du monde.
Lorsque l’envoyé de l’Europe quitta l’Espagne, il se dirigeait vers les régions orientales du Cathay, où il croyait aborder après une navigation plus courte que celle des Portugais ; mais un heureux obstacle [3] devait l’arrêter dans sa course, et le 11 octobre 1492, il rencontra la fameuse Guanahim, annoncée dans la nuit par la lueur d’un foyer. La découverte des Lucayes, de Cuba et de Saint-Domingue termina glorieusement ce premier et merveilleux voyage. ”

“ Toujours est-il que la besogne n'est pas des plus délicates. Le guano réduit en poussière vous entre par le nez, par les oreilles, dans les yeux, s'infiltre au travers des vêtements et ne tarde pas à vous envelopper tout entier. Comment ces hommes peuvent-ils respirer au milieu de ce nuage perpétuel de poudrette ? c'est le secret des nègres et des Chinois. Toujours est-il qu'ils ne se plaignent pas, et qu'on les voit conduire tranquillement sur de petits rails mobiles posés sur la marchandise, des tombereaux de guano traînés par des mules jusqu'à l'endroit où le navire est en charge. ”

“ Si le Guatémala était secondé, dans sa tentative de résistance, par le Nicaragua, le Costa-Rica et le Honduras, son armée ne valait guère mieux.
En outre, les deux puissances en conflit entretenaient chacune, une petite flotte qui croisait sur l’océan Pacifique à la hauteur de la Sierra de Monterez et qui faisait autant de tapage, sinon plus, que les armées de terre.
Comment trouver dans ces contrées où l’amour de l’or et des aventures prime tous les autres, un nombre considérable d’hommes habiles dans l’art de guerroyer. ”

“ A mesure que le pays fut abandonné par ces nations vagabondes et guerrières, les conquérants espagnols y transplantèrent des colonies de Mexicains ou Aztèques.
La capitale, Guanaxuato, est située à 1 734 mètres au-dessus du niveau de l'océan, dans une vallée étroite à laquelle aboutissent les gorges qui mènent aux plus riches mines-d'argent connues. Elle est bien bâtie, mais les inégalités de son sol en rendent les rues montantes, descendantes et irrégulières. On y remarque de superbes églises et des maisons élégantes; on y compte 50000 habitants. ”

“ Les Guanos sont une tribu du Chaco très-différente des belliqueux Tovas ou Guaycurus du Mexique; ils se livrent à l'industrie et souvent prennent du service chez les habitants blancs du Paraguay et de Corrientes. ”

“ Son nom est tiré de l’idiome des Indiens Quichuas, du mot huanay. Le guano n’est autre chose que de la fiente d’oiseaux de mer, pétrels, mouettes, pingouins, pélicans, etc., mélangée avec les détritus de ces animaux et accumulée par couches qui atteignent parfois cent mètres de profondeur. Le Pérou n’est pas le seul pays qui possède des gisements de cet étrange et précieux produit ; on en trouve aussi en Patagonie et au Chili ; mais le guano du Pérou est le meilleur et le plus abondant ”

“ Au nord, ce sont les mines des environs de Guaimas, de Batopilas, de Morelos, de Guadalupe y Calvo ; au centre, Guanaxuato ; au midi, ici Tlapujahua, Angangueo, Sultepec, là Pachuca, Real del Monte et Chico. Souvent le même filon est reconnu sur de longues distances. Ainsi la Veta Madre de Guanaxuato était exploitée, dès 1803, sur une longueur de treize kilomètres. Il faut qu’un de ces déchiremens qu’a subis la croûte de la planète à diverses époques, des milliers de siècles avant l’apparition de l’homme, se soit ainsi opéré au Mexique suivant cette direction à peu près rectiligne. ”

“ Les yeux s'égarent dans le vide comme du haut d'un ballon; on est réduit à soupçonner vaguement ce que l'on ne peut discerner. Quand plus tard nous atteignîmes, entre Loxa et Guancabamba, le Pâramo de Guamani, où se trouvent les ruines d'un grand nombre de constructions élevées par les Incas, les hommes qui conduisaient nos mulets nous avaient donné l'assurance formelle que nous pourrions franchir du regard les basses terres arrosées par le Piura et le Lambajèque, et contempler l'Océan; mais un nuage épais, suspendu audessus de la plaine, nous dérobait le lointain rivage. ”

“ Les races indigènes de l’Amérique centrale, qui subirent jadis l’influence de la civilisation mexicaine, se sont aujourd’hui fortement métissées au contact des éléments blancs ou noirs et, en immense majorité, ont accepté la civilisation qui, un peu brutalement, leur fut apportée d’Espagne. Il faut descendre jusque dans le Guatémala pour trouver des tribus indiennes où se soit conservée à peu près intacte l’originalité des mœurs d’autrefois. ”

“ Le Pérou est entré dans une voie fatale, la guerre civile épuise ses forces ; depuis l'indépendance, il dépérit encore chaque jour davantage, bouleversé sans relâche par des dissensions intestines ; son état n'a fait qu'empirer depuis qu'il est libre. Et, cependant, que d'éléments de prospérité renferme ce pays privilégié ! Il n'est pas dans le monde entier, je ne crains pas de l'affirmer, une seule contrée plus favorablement dotée par la nature. Le guano est une source intarissable de trésors , et les environs d'Iquique recèlent d'autres richesses non moins considérables 1. ”

“ Aucun autre incident digne de remarque ne signala mon voyage jusqu'à Villa-Real de la Concepcion, si ce n'est la rencontre que nous fîmes, au confluent du rio Jejuy, dans le Paraguay, de quelques individus appartenant à l'une des huit hordes de la nation Guana, répandues dans les environs, sur les deux rives du grand fleuve. Cette nation, plus sociable que les autres, s'en distingue aussi par le soin avec lequel elle exerce l'hospitalité envers les étrangers ”

“ De Cusco à Guamanga, j’avais traversé la plus belle et la plus curieuse partie du Pérou ; j’avais pu comparer, chemin faisant, la civilisation des Incas dont les monumens du Cusco et les ruines de Choquiquirao m’avaient donné une haute idée, la barbarie indienne représentée par les sauvages Antis, avec les mœurs demi-espagnoles, demi-américaines des habitans du Bas-Pérou. De Guamanga à Lima, je traversai des campagnes où les richesses métalliques alternent avec les produits d’une végétation qui rappelle tous les climats. ”

“ Puis, comme les révolutions qui sapaient l’édifice de la fédération n’avaient pas permis de fixer ces frontières, le Guanacaste avait passé outre ; ses habitans avaient plusieurs fois solennellement ratifié leur vote d’union, et depuis la proclamation de l’indépendance ils faisaient partie de la famille costa-ricaine. Des prétentions théoriques ne pouvaient plus rien contre des faits aussi concluans. Le Nicaragua avait fini par le comprendre, et les propositions nouvelles du général Jérès ne revendiquaient plus tout entier le district de Moracia ”

“ Il est vrai que les chrétiens de nos jours ont fait de ce beau royaume une république. Sous les lois des Incas, l’agriculture florissait ; notre invention du guano comme engrais n’est qu’un plagiat de leur antique industrie, et si l’un de ces cadavres qu’on exhume chaque jour des cryptes où ils sont enterrés, assis comme les sénateurs romains attendant les Gaulois sur leur chaise curule, revenait aujourd’hui à la vie, il ne reconnaîtrait certes pas la patrie qu’il avait laissée, asservie déjà, mais du moins encore florissante. ”

“ C'est une erreur historique comme il y en a beaucoup. Poussés par la soif de l'or, et sous la protection de fortes expéditions militaires, les conquistadores parcoururent une grande portion du territoire; mais il y eut d'immenses étendues où ils ne pénétrèrent jamais et qu'ils colonisèrent encore moins. Tels furent Navajoa au nord, le pays des Guajiros au centre, les terres de Patagonie et d'Arauco au sud, et une vaste contrée de plaines qui s'étend entre les Cordillères des Andes péruviennes et les eaux du Paraguay,--c'est-à-dire le Gran Chaco. ”

“ Guatemala, Honduras, Nicaragua, San-Salvador, Costa-Rica. La côte du Honduras est occupée par une peuplade moitié indienne, moitié noire, les Mosquitos, dont le roi est le vassal et le protégé des Anglais.
Ainsi placés au centre des deux Amériques, au point où doit se faire le canal de jonction des deux mers, il semble que les divers états de l’ancienne confédération guatémalienne, et en particulier le Nicaragua, devraient être les plus riches, les plus prospères et les plus heureuses contrées de la terre. ”

“ Le Nicaragua réclamait comme lui appartenant une province située entre le lac, le Pacifique et le golfe de Nicoya, et qui portait autrefois le nom de Guanacaste, qu’elle avait échangé contre celui de Moracia depuis l’avènement au pouvoir de M. Mora. Cette province s’était donnée volontairement à Costa-Rica dès l’année 1824, par cette excellente raison que Costa-Rica jouissait dès lors d’une constitution et d’un gouvernement régulier, tandis que le Nicaragua était encore livré à l’anarchie. ”

“ Cette république est le premier des cinq états qui se partagent le pays, tant par le chiffre de sa population que par l’étendue de son territoire et l’importance de ses villes; mais les côtes, longues de soixante-dix lieues, que l’état de Guatemala occupe sur le Pacifique, n’offrent pas le moindre abri où puissent se réfugier les navires. Partout le rivage y prolonge à perte de vue son inflexible ligne droite, et partout le dangereux ressac, connu sous le nom de tasca ou barre, rend impossibles les communications régulières du bord avec la terre. ”

“ Les roches de la côte sont cristallines, granitiques ou porphyriques, et supportent le guano disposé en couches horizontales ou quelquefois inclinées. Les localités fréquentées par les Guanaes se nomment, à cause de cela, Huaneras, et les Incas, qui utilisaient ce produit, avaient défendu, sous des peines très-sévères, de tuer les oiseaux. Aujourd’hui encore, les lois les protègent contre une destruction qui ferait grand tort à l’agriculture. ”

“ Caracas, la capitale, peuplée de 65,000 hab., qui fait un assez grand commerce par le port de La Guayra ; les ports de Cumana, Barcelona, Coro, Puerto-Cabello, Maracaibo; dans l'intérieur, Barquisimeto, farinas, et Ciudad-Bolivar ou Angostura, ville de commerce actif, dans la grande province de Guyana, à l'Est.
La GUYANE est une haute terre montueuse, formant une sorted'île environnée par l'Atlantique, le fleuve des Amazones, le Rio Negro, son affluent, le Càssiquiare, qui le fait communiquer avec l'Orénoque. De nombreux cours d'eau descendent des montagnes mais sont fort peu navigables. ”