“ M. de Juigné, du côté des dons de la nature, étoit des plus favorisés. Grand, bien fait, il étoit doué d'un port majestueux, d'un air de noblesse et de modestie, d'une figure douce, aimable, prévenante, faite pour plaire à tous. Une gravité sainte s'allioit sur son front à une douce sérénité. Ses yeux annonçoient la sincérité de ses sentimens ; l'affabilité qui respiroit dans ses paroles manifestoit la bonté de son coeur. ”

“ AH ! si la divine Providence permet, dans sa miséricorde, que les espérances que nous avons conçues se réalisent, nous emploierons encore, dans notre malheureuse patrie, d'une manière bien méritoire , au bien de la religion, au service de l'Eglise et à la sanctification de nos concitoyens et de ceux qui ont persévéré, malgré tant de difficultés, d'obstacles et de dangers, et de ceux qui ont été emportés par le torrent, et dont le salut éternel nous est toujours cher, malgré leur aveuglement, leur ingratitude et leurs excès, tout ce qui nous reste de force. ”

“ Jamais évêque ne fut de toutes les classes plus regretté; Il sembloit que tous perdissent un père , et les pauvres surtout leur dernière ressource. La profonde impression qu'une telle perte a laissée dans le coeur des Châlonnois, n'est point encore effacée; leurs regrets sont passés des pères aux enfans. Nous avons été à même d'en juger sur les lieux, où il existe encore dés témoins de sa vie angélique, et des fruits heureux qu'elle y a produits. Un jour nous demandâmes à un bon et vertueux vieillard ce que l'on pensoit de M. de Juigné, s'il n'étoit pas encore oublié. ”

“ Elles ignoraient sans doute que la fuite dans la persécution est compatible avec le plus grand courage; ou plutôt que le seul vrai courage consiste, non pas à nous exposer inutilement, mais à nous réserver pour les desseins que Dieu a sur nous.
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Pour justifier la fuite de M. de Juigné, il suffirait de laisser parler les faits dont nous avons été les témoins. Hélas! ils ne parlent que trop : calomnié, outragé, signalé à la fureur d'un peuple ivre, animé, égaré, soudoyé et se portant déjà aux derniers excès de cruauté contre lui ! ”

“ Quant aux prêtres françois, ils se livraient particulièrement à l'éducation et aux exercices du saint ministère. Aussi les familles angloises les plus distinguées par la naissance et la fortune, ainsi que dans un rang moins élevé, jouissant d'une noble aisance, se sont empressées de profiter de leur secours, de leur instruction, pour donner à leurs enfans la connoissance de la langue et de la littérature françoise; mais ce qui honorera éternellement l'église de France, c'est qu'on n'a pu citer un seul exemple qui ait dû faire repentir aucune famille angloise de celte généreuse confiance. ”

“ Leurs malheurs ont éteint tout ressentiment; tous les coeurs s'attendrissent sur leur infortune. Le prince étend sur eux l'amour, la bienfaisance paternelle qu'il a pour ses propres sujets. Les Anglois les regardent comme des amis, comme des frères, et leur prodiguent toutes sortes de secours, et, après que la générosité des particuliers s'est montrée avec l'activité la plus grande, la nation entière, animée des mêmes sentimens, leur fournit une subsistance honnête. ”

“ La nation angloise avoit pour M. de Juigné l'opinion la plus avantageuse et la vénération là plus grande. Elle le lui prouva constamment par une générosité et une munificence particulières. Nombre de faits se liant naturellement avec la vie de ce prélat, nous nous sommes fait un devoir de payer à cette île hospitalière le tribut d'une juste reconnoissance. Il est d'ailleurs dans l'intérêt de tant de malheureux émigrés de rappeler, de transmettre à la postérité ce que cette nation a fait pour eux. ”

“ C'étoit un usage immémorial de n'avoir à l'archevêché de Paris ni glaces ni meubles somptueux (1) . Les différentes pièces étoient grandes, vastes et nobles, mais meublées avec une simplicité évangélique. En vain lui représentoit-on que son meuble était trop simple pour un archevêque de la capitale, duc et pair de France, obligé de recevoir les plus grands du royaume, les princes, la famille royale, etc. ; le modeste prélat, ennemi de toute ostentation et de tout faste, ne voulut jamais faire aucun changement. Il répondoit : « Je ne vaux pas mieux » que mes prédécesseurs. ”

“ Les émigrés éprouvoient alors que la nécessité est la mère de l'industrie. Aussi aucun n'était ni oisif, ni dans le besoin. Mais ce qui édifiait, ce qui frappoit d'admiration, d'étonnement les Anglois, c'était de voir que l'adversité n'ébranloit jamais la patience et le courage de la noblesse françoise, qui avoit tout perdu, hors l'honneur. Et en effet, pleine de confiance en la divine Providence, aucun murmure de sa part ne se faisoit entendre. ”

“ Assez souvent il demandoit à son receveur les comptes de son avoir, et ce pieux prélat, après avoir satisfait à ses devoirs de religion, prenoit une distraction délicieuse en repassant ses comptes avec son secrétaire intime, et en voyant ce qui lui restait pour ses pauvres. Nous pouvons certifier que, d'après tout calcul fait, M. de Juigné donnoit annuellement aux pauvres plus des deux tiers de son revenu. ”

“ Personne, ainsi que l'on verra dans la suite de sa vie, n'a porté plus loin son amour, sa charité pour les pauvres. Les malades, les vieillards, les familles ruinées, trouvoient en lui un soutien, un père, et ses libéralités abondantes répondoient à sa tendre piété. ”

“ Toutes ces chapelles sont desservies par environ quatre-vingts prêtres, dont plusieurs françois. Il y a de ces chapelles qui, d'après leur grandeur et leur magnificence, pourraient être appelées en France de belles églises. Qu'il nous soit permis de dire à cette occasion que la nation angloise, noble et grande en tout, semble ne jamais craindre de trop faire pour la religion de l'Etat, et que jamais pour elle elle n'est économe. ”

“ Il y a dans cette partie du bas Canada cent vingt-trois paroisses, composées d'environ quatre cent mille habitans, dont les sept huitièmes sont d'origine française, et professent la religion catholique. Ces paroisses sont desservies par environ deux cents ecclésiastiques, qui sont fort réguliers, et portent tous, l'habit long. Le service divin se fait avec dignité, même dans les campagnes. La religion catholique ne fait pas moins de prosélites dans cette partie du globe que dans les autres. ”

“ Trop souvent d'heureuses dispositions pour le sacerdoce furent étouffées, ou détériorées par l'indigence ou par une vie dissipée. Jaloux de prévenir ces malheurs, M. de Juigné, en 1779, établit le petit séminaire, précieuse ressource des familles qui ne pouvoient
pouvoient aux frais de l'éducation de leurs enfans, qui y étoient reçus gratuitement, ou à foible prix, et formés
de bonne heure à la piété et aux études nécessaires pour être admis, au grand séminaire. ”

“ En montant sur le premier siége de France, M. de Juigné se pénètre vivement des devoirs que ce poste éminent va lui imposer, surtout au moment où la philosophie du jour faisoit de si grands progrès. Il sait déjà que ceux qui occupent les premières places ont une obligation plus stricte que les autres hommes d'inspirer, par leurs exemples, le respect de la religion, l'observation de ses vérités ”

“ La position de tous nos François, prêtres et autres émigrés qui étoient à Constance et dans cette partie de l'Allemagne, est vraiment déplorable. Ils ne savent où aller, où réposer leur tête. Les provinces voisines où ils seroient en sûreté leur sont fermées; obligés de se porter çà et là, tantôt sur un point, tantôt sur un autre, sans argent, sans moyens, etc. C'est le plus triste tableau que l'on puisse imaginer. Il me pénètre de tristesse et me perce le coeur. Nous avons distribué beaucoup de secours ”

“ La circonstance la plus pénible où se trouvèrent les émigrés fut celle où ils furent, au mois de janvier 1799, forces de fuir Constance. Personne ne sentit plus vivement et ne partagea plus sensiblement leur position. Laissons-le peindre lui-même cette scène de misère et d'horreur (N°. VI.)
C'est ainsi qu'il cherchoit, dans l'espérance et dans le besoin de soulager le malheur des autres, la seule consolation qui put adoucir le sentiment de ses malheurs personnels.
Ce prélat, si généreux envers tous, ne trouve donc pas, dans l'étranger, même les douceurs de l'hospitalité ! ”

“ Nous ne pouvons que regretter dans cette circonstance de n'avoir ni la plume, ni le génie de ces panégyristes éloquens, brillans et fleuris, dont nous sommes bien certainement les premiers admirateurs, de ces peintres adroits qui savent si bien grouper à volonté, et qui, pour faire valoir leur sujet, ont l'art merveilleux de multiplier les personnages dans leur tableau. Quant à nous, nous n'avons en que notre héros chrétien en vue ”

“ Rien ne gagne les coeurs avec autant d'efficacité qu'une charité sans borne, qu'une douceur inaltérable. Or cette vertu faisait le ; caractère distinctif de M. de Juigné. Elle brûloit dans son coeur, elle paroissoit dans ses paroles, elle éclatoit dans ses moeurs, elle le conduisoit dans ses fonctions, elle le formait, elle l'animait pour; toutes sortes de bonnes oeuvres. Aussi, sévère pour lui-même , combien n'étoit-il pas indulgent pour les autres? ”

“ On peut voir ce Mandement dans le Journal ecclésiastique d'alors.
(53) charité ardente, cette douceur et cette onction ravissante, qui prouvent quel esprit l'animoit ! Dictés par un coeur si religieux, par cette tendresse d'un père qui parle à ses enfans, ils offrent le développement de toutes les vertus. Enfin, on peut dire que, dans ses Mandemens comme dans les écrits de Bossuet et de Fénélon, la vérité paroît dans tout son éclat, soit avec cette majesté qui impose le respect aux esprits les plus superbes, soit avec cette douceur qui touche les coeurs les plus insensibles. ”

“ Des prêtres françois y arrivent successivement; ils sont parfaitement accueillis. L'exercice même public de la religion n'est nullement gêné : les processions se font librement; les sacremens sont portés publiquement aux malades, et avec la solennité ordinaire dans les pays catholiques ; les catholiques ont leurs cimetières distingués de ceux des protestans; le clergé catholique est traité avec égards par les autorités angloises ”

“ Aussi, avec ces principes de sagesse et de modération, personne plus que M. de Juigné n'a su faire goûter et aimer la religion.
La vertu croit difficilement au mal. Quelqu'un de ses prêtres lui étoit-il dénoncé, il donnoit d'abord peu de foi
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à la dénonciation. Il prenoit avant d'agir tous les moyens de ne pas être trompé. Il s'informoit de la vie, des moeurs et de la doctrine du dénonciateur. S'il ne méritoit pas par lui-même une grande confiance, la dénonciation restait comme non - avenue. Si le dénonce étoit estimé coupable, il l'appeloit près de lui ”

“ Le nom de Juigné ne fut jamais prononcé qu'avec le même respect par les amis et les ennemis du trône ; l'estime, les égards, les hommages, là vénération accompagnent ses pas dans l'étranger comme en France. Il est chéri de personnes mêmes connues pour ne pas adopter en tout ses principesde croyance. En Suisse, en Allemagne, les protestans lui témoignent leur vénération, A Augsbourg, les héros françois s'empressent d'honorer, dans sa personne, le héros chrétien. ”

“ Circonstances qui ont accompagné le retour de M. de Juigné en France.
Débiteur pour les autres, sa délicatesse est alarmée, et il n'en donne pas moins des preuves d'une charité sans bornes, d'une bonté sans exemple, et d'une patience à toute épreuve. ”

“ Le doux et charitable prélat n'en continua pas moins le lendemain la distribution des aumônes, qui, tous les matins, avoit lieu à la porte de son logement. Le suisse ayant aperçu et reconnu plusieurs qui, la veille, a voient jeté des pierres à M. de Juigné, leur dit : « Comment, mal» heureux, tu as hier lapidé M. l'arche» vêque, qui tous les jours te nourrit, et » tu viens encore aujourd'hui, sans honte » et sans remords, solliciter, mendier » ses bienfaits » ! ”

“ En vain le monstre de la calomnie, qui n'épargne personne, ose-t-il l'attaquer, il ne parviendra pas à lasser sa patience et à altérer sa douceur.
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M. l'abbé B...... reçoit une lettre datée de Paris, du 15 juin 1800, assurant que M. l'archevêque avoit permis la promesse de fidélité, et donnant à croire qu'il avoit foibli sur le serment de haine à la royauté. Nous n'avons pas plutôt connoissance de cette lettre,qui déjà couroit les rues de Londres, que nous nous
empressons de voir M. B ; nous lui
démontrons, preuves en main, que son correspondant n'est nullement fidèle. ”

“ M. de Juigné étoit prudent et sage. Il savoit douter et mûrir ses décisions, et, pour ne pas s'exposer à revenir sur ses pas, il ne précipitoit rien; mais il savoit aussi allier au besoin une fermeté inébranlable à sa douceur naturelle.
«Après là sainteté de vie, disoit-il, » il n'y a point de qualité plus néces» saire à un évêque que la prudence, » parce qu'elle dirige toutes les vertus
(14) » et la charité même, et que, selon le » langage de saint Bernard, qui l'ap» pelle l'abbesse de toutes les vertus, elle » les conduit toutes, elle fait trouver ce » milieu en quoi elles consistent ”

“ Quoique la vie de tout homme en place rentre de droit, au moment de sa mort, dans le domaine de l'historien (le baron de Staël-Holstein) , cependant quelqu'un nous ayant dit qu'il croyoit que la famille de Juigné avoit prié une des premières plumes du clergé de France de donner cette Vie (Ce que personnellement nous eussions bien désiré pour l'intérêt du sujet) , nous finies le voyage de Paris, et, par convenance, nous crûmes devoir aller, le 28 avril 1820, chez Mme la marquise de Juigné, et lui faire part dé nos dispositions ”

“ Un lord qui le connoissoit, et savoit l'apprécier, va lui-même trouver le père, lui remet la somme, et le mariage est conclu. Ces deux époux heureux sont encore existans en France, et dans la prospérité.
Les Anglois se plaisoient beaucoup à faire des avances gratuites, et à mettre de malheureux émigrés à même de faire quelque petit commerce, et, en les obligeant, ils avoient grand soin de ménager la délicatesse du malheur. ”