“ Le Maçon réfléchissant que cela pouvoit être, se mit en posture de reprendre la malle, mais la puanteur excessive l'infectant trop violemment, & se doutant de quel.
que chose, il refusa net à Desrues son ministere, & lui dit qu'il ne lui perfuaderoit jamais que cette malle renfermât du vin ; que cette odeur provenoit plutôt d'une charogne pourrie , & qu'il ne le croiroit pas, à moins qu'il ne lui fit l'ouverture de cette malle. Ce que voyant ce scélerat, il
se jetta aux genoux du Maçon, lui raconta qu'à la vérité ce n'étoit point du vin qui étoit dans cette malle ”

“ La femme Desrues interrogée si elle n'avoit pas pris du chocolat avec le jeune de Lamotte & son mari, avant leur départ pour Verfaiiles ; a répondu que non , parce qu'il lui avoit semblé trop épais. Interrogée si son mari ne lui avoit point confié, lors de la mort de la dame de Lamotte, le dessein qu'il avoit de déposer le cadavre chez la dame Mouchy, au Louvre, en attendant qu'il put
put jouir de la cave qu'il avoit louée rue de la Mortellerie ”

“ Les punitions exemplaires, tant de fois réitérées, & dont nous ne sommes que trop souvent les tristes spectateurs, ne feront donc jamais assez d'impression sur le cœur des hommes, pour les détourner de leurs affreux desseins ? ”

“ Les plus grands désordres doivent toujours leur naissance à l'une de ces dangereuses passions. Il y a tout lieu de croire que la cupidité des richesses dominoit entièrement Antoine-François DESRUES , né à Chartres, en Beauce, de parens honnêtes, connus depuis longtems dans le Commerce.
Il perdit ses pere & mere à l'âge de trois ans : deux de ses cousins se chargerent de lui dans son enfance. Il mon- troit déja, à cet âge où l'homme a peine à se connoître, des inclinations vicieuses. ”

“ Ce Marchand de vin avoit chez lui un jeune homme de famille; celui-ci étant allé chez Desrues pour y acheter quelques marchandises, s'amusa, pendant qu'on le servoit, à écrire son nom sur du papier qui étoit sur le comptoir, & qu'il laissa sans y faire attention au pouvoir de Desrues, qui, à l'infant, fit une lettre de change de 2000 liv. à son ordre, payable à sa majorité ; il savoit que ce jeune homme avoir du bien à recevoir. ”

“ Desrues prétend qu'on la lui rende , ou la valeur ; le pere fouille son fils , Se ne trouvant rien veu entreprendre de le justifier. Desrues , menace, tempête, dit que si l'on ne lui paye sa Bague , qu'il va se plaindre: le pere n'a pas d'argent, il demande du tems : Desrues l'accorde à peine. Enfin cette affaire parvient aux oreilles du Pasteur, qui connoissant les facultés du pere, propose à Desrues de lui donner cent livres, comptant, & de recevoir douze livres de tems à autres jusqu'à la valeur du restant. ”

“ La femme Desrues pouvoit - elle parler? Non. Une femme n'est point obligée de déclarer les crimes de son mari. Cependant des émissaires envoyés de la part du Magistrat avaient le soin de s'informer du retour de Desrues; enfin il reparoît. Aussitôt arrivé , il reçoit un ordre de se transporter chez M. le Lieutenant-Général de Police ; il a l'audace de s'y présenter accompagné de son Procureur, d'y faire ses plaintes , en prétendant que la perquisition faite dans sa maison, pendant son ab- sence , est une espece d'attentat contre le droit de Bourgeois domicilié ”

“ Le monstre ne lui répond que par des ironies insultantes. Le lendemain interrogé, ce qu'étoit devenu le sieur de Lamotte fils, il fut obligé de convenir qu'il étoit mort à Versailles , à la fuite d'une indigestion & de la maladie vénerienne, qu'il avoit inutilement combatues par les remedes qu'il lui avoit administré, & qu'il l'avoit fait enterrer dans le Cimetiere de la Paroisse de Saint-Louis. ”

“ Les crimes les plus atroces ne lui cou-
tent rien : Religion, Parens, Amis, il sacrifie tout pour parvenir à ses fins détestables. De pareils monstres ne devroient-ils pas être étouffes dès leur naissance ? & si le Ciel permet pour un tems leur existence , c'est sans doute pour avertir les hommes assez pusillanimes pour s'abandonner à leur foiblesse, de se corriger de leurs vices , en les rendant témoins des peines & des tortures qui terminent la vie de ces scélérats , dont les forfaits énormes nous remplissent d'épouvante. ”

“ Ce Maçon se mit à l'ouvrage ; en travaillant, il s'avisa de demandera Desrues , à quoi il destinoit un si grand trou ; Desrues lui dit, que c'étoit pour y mettre du vin en bouteille qui étoit dans la malle qu'il lui fit voir, afin de le conserver. Le Mason, étonné que l'on fit une fosse si profonde pour y mettre du vin, répliqua que c'étoit la premiere fois qu'il entendoit parler d'une pareille recette ”

“ Le crime n'a pas toujours cette tranquillité apparente qui est le comble de l'audace. Ce qui fuit en est une preuve convaincante. Vers le tems, à peu près, que la Dame de Lamotte disparut, arrive à la maison où Desrues occupoit un appartement, une Demoiselle qui étoit de son pays, & dont il faisoit les affai- res. Elle lui avoit remis quelques Contrats entre les mains pour en recevoir
les rentes à la Ville. ”

“ Ce fait il remonta dans le tombereau, où il ne parut plus avoir cette même fermeté dont il faisoit parade. Il fut
mené dans la place de Greve; où étant arrivé il demanda à monter à la Ville : ce qui lui fut accordé. Ses réponses au Magistrat, lorsqu'il fut devant lui, ont été pleines de sens & de vigueur; il a continué de s'assimiler à Calas, victime de l'injustice. Interrogé s'il n'avoir pas chanté plusieurs couplets de chansons chez lui, à son retour de Versailles , pendant le souper: il avoua en avoir chanté un seul. ”

“ Je suis un homme dont le sort est fort à plaindre. Il dl: à remarquer que cette Auberge n'est pas éloignée de la maison qui receloit le cadavre de la dame de Lamotte. Il la demande en vain ainsi que son fils; nulle réponse , nul succès dans ses perquisitions : il implore le secours de la Justice.
Desrues , de retour de Lyon , obligé de rendre compte de sa conduite, & de ce qu'étaient devenu la dame
de Lamotte & son fils, déclara Ci que „ ladite dame de Lamotte étoit à Ver„ sailles ”

“ En un mot, c'étoit Desrues qui se justifioit. Selon lui, M. de Lamotte étoit le coupable, contre lequel il répétoit des dommages & intérêts sur les accusations intentées contre lui. Le Magistrat se fert de sa pénétration : il écoute les deux partis, & convaincu des impof-
tures & des mensonges de Desrues, relatifs à l'objet du pretendu payement & à l'histoire si bien combinée de l'évasion de la Dame de Lamotte & de son malheureux fils , il le fait constituer prilonnier le 11 Mars au Fort - l'Evêque. ”

“ Desrues, quoiqu'un peu déconcerté, lui représenta, que ce qu'il faisoit charger étoit des Vins de liqueurs qu'il avoit vendus & qu'il alloit livrer du côté du Louvre; que son intention n'étoit point de lui faire tort, & qu'aussi - tôt l'argent reçu, il lui promettoir, foi d'honnête - homme, de lui porter, le lendemain , soit un à compte , foit la totalité, le suppliant de ne point lui ”

“ II n'est donc point de supplices assez effrayans pour contenir l'homme effréné, & l'ar- rêter au bord de l'abîme dans lequel il se précipite par l'atrocité de ses atrentats I Presque toutes les passions atu.
chées à l'humanité, telles que le vin, l'amour, le jeu, l'ambition , ne nous conduisent qu'à une mauvaise fin. ”

“ Je voudrois qu'il fut en mon pouvoir de vous être utile; mais, hélas ! je suis une pauvre femme. A cet aveu , Desrues lui avoua avoir beaucoup d~ peines ; & que si elle vouloir, elle pouvoit le tirer du plus grand embarras où il ait jamais été ; que Dieu la bé~roic & que l'argent ne tiendroit à rien si elle consentoit de 1>0-, bliger. Cette femme ne paroissant pas s'y opposer; je lui fis sa leçon, ajouta Dun.es, & c'est cette mê me femme oui a été chez le Notaire faire dresser la Procuration dont est question. ”

“ Defrues, forcé par l'évidence, se détermina enfin à déclarer que c'étoit bien le corps de la dame de Lamotte ; qu'elle étoit morte chez lui le 51 Janvier, à la fuite d'une médecine, & que pour s'en débarrasser & faire valoir l'histoire du payement,il l'avoit fait porter dans une malle & enterrer dans ladite cave , après l'avoir déposée pendant deux jours dans l'attelier du Menuisier du Louvre, & qu'il s'était servi d'un Maçon pour faire la fosse, en lui faisant entendre que c'é- toit pour y mettre du vin en bouteilles. ”

“ Ce second breuvage empoisonné eut tout l'effet que Desrues de voit en attendre ; de Lamotte fils fut obligé de Ce remettre au lit dans l'après-midi, & sur les six heures du foir Desrues voyant sa victime à l'agonie , appella le Tonnelier par le judas de la chambre, donnant dans la boutique. L'Hôte monte; s'étant approché du lit, il vit que le jeune homme étoit à l'extrémité & qu'il avoit le râle, de forte qu'on ne put que
lui administrer l'Extrême-Onction. ”

“ Vie privée et criminelle d'Antoine-François Desrues ; contenant les particularités de sa jeunesse, ses mauvaises inclinations, son insigne hypocrisie ; & le détail des manœuvres abominables & des crimes atroces commis, de dessein prémédité, par ce scélérat, envers la dame de Lamotte & son fils. ”

“ T i 'INFAME passion d'accumuler des richesses nous porte à toutes fortes de déréglemens, de forte que l'homme qui en est attaqué ne fait aucun pas qui ne tente à sa perte. Cette indigne passion efface en son cœur tous les no- bles sentimens de la nature humaine. ”

“ Pendant le peu de jours que Desrues resta à Buisson - Souëf , le sieur de Lamotte reçut plusieurs lettres de Paris , les unes annonçant que ladite dame de Lamotte étoit en cette Ville, où elle étoit revenue de Versailles ; qu'elle avoit fait différentes emplettes, qu'elle se portoit on ne peut mieux ; les autres annonçant qu'elle y faisoit un nouveau voyage au sujet de la prétendue charge.L'épais bandeau commencoit à s'éclaircir, le sieur de Lamotte ne pouvoit repousser une crainte secrette qui augmentait de mo- ment en moment; il lui sembloit voir Desrues avec les deux poignards. ”

“ Par une singularité du hazard, ou plutôt c'étoit un Dieu vengeur qui déterminoit cette circonstance remarquable, M. de Lamotte descend dans une Hôtellerie, rue de la Mortellerie, & dit entr'autres choses , à des personnes de cette Auberge : Il y a des hommes qui ne feroient aucune démarche pour cher- cher leur femme, lorsquelles les quittent ”

“ On peut assurer que ce scélérat, unique dans son espece , méritera d'atta- cher les yeux de la postérité; jamais criminel ne s'est trouvé plus inaltérable & plus impénétrable. Ce monstre a voulu tromper les hommes jusqu'au bout ”

“ Ce qui fut bientôt arrêté, moyennant 1000 liv. quc Desrues demanda & qu'il reçut comptant en- passant IfeBrevet. Quelques jours après lejeune homme fut initié comme. Apprentis; à peine y fut-il que Des- rues alloit de'tems en tenis se plaindre au pere , que son fils étoit un vagabond , un vaurien, em-i.
ployant trois heures à faire une commissi on OtL i n'en falloit qu'une. Si cela continue, lui dit-il, ie serai forcé de le renvoyer. Le pere ne manquoit pas, chaque fois qu'il voyoit son fils, de le réprimander. ”

“ En annonçant & publiant , at- « testant même fous la religion du ser» ment, lors de son interrogatoire subi » pardevant le Commissaire Mutel , le *> 11 Mars dernier, qu'il avoir réelleu ment compté à ladite dame de Lamot- » te les 100,000 livres, & qu'elle s'étoit u évadée avec son fils 5c un autre qui-
» dam , nantie de cette somme. Voyez » la page 58.
« +0. En déposant chez un Notaire « l'acte fous seing privé portant la prétendue quittance de ladite somme de v 100,000 livres, & poursuivant en JufM tice l'exécution de cet acte , & sa mise » en possession de ladite terre. ”