J.-P. Thiery

“ Mais si la loi dispense les sieurs de Fouchier et Darlois de réparations pécuniaires, au profit de l'infortuné Thiery, leur conscience (1) les oblige à réparer, autant qu'il est en eux, les effets d'une erreur dont les conséquences ont été si désastreuses. C'est en confessant cette erreur, c'est en proclamant eux-mêmes l'innocence de Thiery ; c'est en dissipant les préventions dont ils ont été personnellement la cause ”

“ Avant mon départ pour ce pays, je n'eus pas l'honneur, ni la douce satisfaction de voir M. Rameau, mon inspecteur; mais je me fis un devoir de lui écrire pour lui faire mes adieux et lui témoigner le regret de ne plus l'avoir pour chef. Long-temps il n'avait été éloigné que d'un quait de lieue de ma résidence dans le département de la Côte-d'Or; il avait pu, mieux que toute autre personne, me juger : en effet, c'est en suivant pas à pas un homme dans la carrière qu'il parcourt, que l'on peut connaître et apprécier ses actions. ”

“ Pour moi qui n'ai rencontré, presque partout, que fausseté , jalousie , cupidité , hypocrisie, ingratitude, ambition démesurée; qui ai sans cesse sacrifié mes intérêts personnels au bien public , je crois peu au véritable bonheur au milieu des grandeurs ; je me verrais même avec plaisir réduit à vivre au sein de ma famille, avec la modique pension qui m'est accordée, si elle pouvait suffire à me procurer les soulagements nécessaires à un âge, où ni moi, ni mon épouse, accablés d'infirmités, ne sommes plus capables de rien faire pour y subvenir.. ”

“ Qui le croira! tandis que dans l'exercice de mes fonctions, je me conduisais avec honneur en faisant chaque jour, par mon intégrité et mon zèle, des amis au gouvernement; je me vis enlever mes moyens d'existence ! Mais qu'on rapproche ma conduite^ de celle du brigadier Teyssière, je laisse au lecteur à devenir notre juge, et à prononcer qui des deux méritait le blàme et la révocation ? Ce Teyssière qui s'est rendu le champion des plus cruels ennemis du roi et de la patrie a été récompensé, non assurément pour sa valeur et sa bonne conduite, par deux avancements successifs !... ”

“ Permettez-moi de solliciter votre intérêt et votre humanité en faveur de ce pauvre et malheureux Thiery; il est père de famille, et s'il ne retrouve pas les moyens de se replacer, il va tomber dans la plus profonde détresse. ”

“ Avant d'embrasser la défense du malheureux Thierry , il a fallu nous livrer à un examen long, pénible , fastidieux, mais pendant lequel l'importance de la cause a soutenu noire courage , nous ne nous sommes point bornés aux pièces du procès civil, nous ne nous sommes pas contentés des mémoires et des plaidoiries des parties, nous avons encore cherché la vérité, dans les procédures criminelles dont Thiery a été l'objet; nous nous sommes armés de précautions contre nous-mêmes, et ce n'est qu'après avoir long-temps médité, que nous avons enfin arrêté notre opinion. ”

“ Après le dîner, comme de coutume, on passa au salon; les parties établies, M. le Pêche me lira à l'écart, m'assurant qu'il allait faire à Paris tous ses efforts pour obtenir ce que je désirais, ainsi que ma famille : je m'empressai de le remercier de l'intérêt qu'il me portait : après un instant de réflexion, M. le député me confia, qu'il aimait les forêts et que mon cantonnement ferait bien son affaire ; mais que je n'en dise rien !... ”

“ Et vous, illustre Coffin'ières , l'un- des ornemens du Larreau de la capitale , zélé défenseur de l'innocence opprimée ; vous qui avez su hâter le terme de mes infortunes ; daignez, recevoir aussi l'hommage dû au dévouement , à la vertu , au désintéressement et aux talents, que vous savez si bien utiliser pour faire triompher la vérité de la calomnie. ”

“ Non, Messieurs, Thiery n'était pas l'agent de Bonaparte; sa conduite on est le plus sûr garant, s'il l'eut été, il aurait été récompensé de sa perfidie , et cependant sa femme est impitoyablement chassée du palais de Versailles. Thiery , de retour à Paris, ne recouvre pas sa place, il y a plus, lorsqu'à Béthune, dans le lieu où il s'était caché, on lui dit, que s'il était espion de Bonaparte, il pouvait se montrer; que la ville a cessé d'être au pouvoir du roi; il gémit de l'erreur dont il, a été la victime, il parle d'aller se justifier auprès des princes ”

“ Il m'est impossible de ne pas ajouler mon témoignage à celui de mon collègue; je connais le sieur Thiery , je sais tous ses malheurs, je sais surtout qu'ils sont le résultat ou d'une malveillance bien coupable, ou d'une prévention bien plus coupable encore. Si ma déclaration peut ajouter quelque chose à l'activité et au désintéressement que vous avez déployés dans cette affaire, je me hâle de vous l'adresser; tout ce que vous pourrez obtenir pour Thiery, est. une obligation que vous auront l'humanité et la justice. Tous les gens de bien vous sauront gré. ”

“ Dans la partie de mes conclusions qui a été imprimée , vous verrez, Monsieur le Comte, que j'ai interpellé la générosité de M. de la Roche-Jacquelin en faveur du sieur Thiery. Si vous en êtes surpris, votre étonnement cessera lorsque vous saurez que M. de la Roche-Jacquelin a lui-même pris un grand intérêt à l'affaire et visité tous les magistrats que en ont connu, à cause du sieur de Fouchier qui sert sous ses ordres comme quartier-maître du régiment qu'il commande. ”

“ L'insuffisance de preuves fit absoudre plus d'un accusé; mais pour un homme d'honneur, c'était, trop peu qu'une telle absolution; car malgré les nombreux arrêts qui avaient proclamé mon innocence, j'ai engagé, moi-même, une lutte nouvelle avec mes principaux accusateurs ; je les ai attaqué en réparation devant les tribunaux civils de la capitale ”

“ Le Sous-Inspecteur des forêts de l'arrondissement de Bar-le-Duc, atteste qu'à diverses reprises -il a entendu M. Thiery, garde-général des forêts, à Triaucourt, se plaindre des suites d'une blessure occasionnée par une chute qu'il a faite en 1830, dans
les forêts d'Arcis-Fays; qu'il a toujours reconnu au dit sieur Thiery une probité irréprochable , et que depuis qu'il est sous ses ordres, il a fait preuve de zèle et d'activité pour la réparation de plusieurs tranchées des forêts de son cantonnement qui, par ses soins, ont obtenu une amélioration notoire. ”

“ Je m'empresse de répondre à la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire relativement au malheureux Thiery; les démarches de M. le procureur du roi et les miennes, ont été, jusqu'à ce jour, infructueuses, et Thiery n'a pu obtenir la place qui lui a été ravie , ni en obtenir une autre. Il est affreux que cet homme dont l'innocence évidente a été reconnue par plusieurs tribunaux, et qui même eu première instance avait obtenu des dommages-intérêts contre l'un de ses dénonciateurs, soit resté en butte a une persécution produite par la prévention la plus erronnée et la plus injuste. ”

“ L'opinion publique, quelquefois plus sévère que les tribunaux, ne voit pas toujours un innocent dans celui que le glaive de la loi n'a pu atteindre, et le premier bienfait que j'attendais de la justice était la constatation légale de la fausseté des accusations portées contre moi. ”

“ Comment en temps de guerre faire citer les témoins de mes démarches à Béthune ? Ainsi je voyais déjà mon accusateur et son faux témoin triompher, en déposant et attestant les crimes qu'ils avaient inventés pour me faire fusiller ! ma condamnation à la peine capitale pouvant seule les faire échapper à celle qui les attendait, si j'avais pu me faire entendre.
La mort ne m'a jamais effrayé, mais mourir innocent, victime de mon dévoûment et de ma complaisance ! mourir sur une terre étrangère, loin d'une épouse chérie, de ma Célina , de cette fille, unique objet de mes affections ”

“ Depuis j'ai su par la déposition écrite du commissaire de police de la ville de Bélhune, que le sieur de Fouchier s'était fait remettre la malle sans faire constater d'une manière légale ce qu'elle contenait; et certes, s'il eut existé dans sa caisse, comme il l'a dit et fait croire depuis, un déficit qu'il eût été fondé à m'imputer , il n'eut pas manqué de m'adresser ses réclamations à cet égard, pendant tes neuf heures que je fus entièrement à sa disposition, dans le corps-de-garde.
On sait, combien la justice militaire est expéditive dans des momens de crises ”

“ Cependant, M. le maire a présumé qu'il pouvait bien être ici question du sieur Jean-Pierre Thiery, ex-adjudant, commandant les surveillans des palais de Versailles, etc, qui marchant sur les traces de sa famille , n'a Jamais donné de preuves d'improbité ; on ne pourrait lui reprocher qu'une très-grande confiance, ce qui a failli le précipiter dans les malheurs les plus affreux; mais la justice, par fois lente dans sa marche, arrive néanmoins à son but, environnée d'un éclat d'autant plus brillant, qu'elle a été enveloppée de nuages épais ”

“ Du mensonge toujours le vrai demeure maître,. Pour paraître honnête homme en un mot il faut l'être.
Je me croyais au bout de mes peines ; il n'en était rien encore. Je fus renvoyé devant le tribunal de police correctionnelle, pour être jugé sur le fait de la prétendue spoliation de la caisse des grenadiers royaux. Ma malheureuse épouse, ayant épuisé toutes ses ressources , ne put me fournir les moyens de faire assigner les témoins qui pouvaient me justifier sur ce chef d'accusation : ils étaient en grande partie à Bétbune (l) . ”

“ Alors le sieur Teyssière lui répondit : qu'il en avait menti, que Fouchier était son cousin , et de la Roche-Jacquelin , son ancien colonel, qu'il prenait leurs faits et cause ; dès lors Monsieur Thiery lui observa qu'étant son supérieur, il ne pouvait compromettre son autorité ; Ah ! s'il ne tient qu'à Cela, lui répondit Teyssière, demain je donnerai ma démission , je te forcerai à te battre, ou je te cracherai à la figuré devant tout le monde! Sur ce, M. Thiery prit son chapeau et dit aux personnes qui étaient présentes : je me retire! ce qu'il fit, avant de finir son déjeuner. ”

“ Vous en avez pour garant % Messieurs, un magistrat, alors maire de Versailles, M. de Jouvencel , homme à la fois recommandable par sa probité, par ses lumières , par ses opinions3 par les grands services qu'il a rendus à la ville confiée à ses soins. Ce magistrat vous atteste, et il a attesté devant la cour d'assises , qu'il a toujours remarqué en Thiery un attachement vif pour le roi et pour les princes de sa famille.
Les révolutions sont la pierre de touche de la fidélité des sujets. ”

“ Les gens de bien qui m'avaient sauvé la vie à Bélhune, daignèrent in'adresser des lettres de félicitation sur l'issue de mon procès. Il me suffit d'en mettre une sous les yeux de mes lecteurs, pour les convainccre de la vérité et leur prouver combien la cause d'un innocent est sacrée pour des coeurs français.
Béthune, le 5l février 1818.
A M. Thiery, ancien adjudant, etc.
Monsieur,
Veuillez recevoir mes sincères félicitations sur le succès de votre cause; il est d'autant plus brillant qu'il ne laisse rien à désirer à l'homme le plus soupçonneux. ”

“ Les personnes qui aiment à suivre avec attention le spectacle d'un homme qui combat en quelque sorte contre la fatalité des circonstances, et n'ayant d'autre ressource qu'une volonté énergique et l'appui des hommes de bien , liront avec grand intérêt les Mémoires de M. J. P. Thiery. ”

“ Après l'avoir confronté avec l'extrait que venait de me délivrer le greffier, je remarquai au considérant : attendu qu'il ne résulte pas la preuve que Thiery", etc. que le mot suffisante avait été ajouté après le mot preuve : ce qui dénaturait l'arrêt et laissait planer sur ma tète de graves soupçons; je dissimulai mon inquiétude à mon épouse , et je dévorai dans le silence, le chagrin de me voir exposé chaque jour à de nouvelles persécutions. ”

“ Aide-toi, le ciel t'aidera.
L'ORDRE de me conduire en prison donné, mes yeux se dessillèrent; je fus alors convaincu que le quartier-maître éprouvait quelqu'embarras, pour rendre- compte des fonds dont il était responsable et qu'il trouvait commode de sacrifier un malheureux , pour se mettre lui-même à l'abri de toute responsabilité. Je jugeai que ce Dartois ne pouvait être que son complice , et que de Fouchier, seul, devait être l'auteur de mon arrestation ; je fus fouillé avec soin, on ne trouva sur moi qu'une somme de 700 fr. ”

“ Je fus conduit devant un commissaire de police, où ce scélérat de Dartois reproduisit ses imputations et renchérit même sur. sa fausse déposition d'Alost, en déclarant que j'étais condamné à mort par coulumace.
Je fus interrogé d'abord par le commissaire de police et le lendemain à la préfecture par un commissaire interrogateur, qui ne voulut écrire qu'une bien faible partie de mes réponses.
Le sieur de Fouchier, mon accusateur, fut le porteur des papiers de la procédure d'Alost. Secondé et conseillé par de puissans complices, il se vit dansla nécessité de les faire changer et dénaturer. ”

“ On respire enfin quand on le voit, grâce aux soins désintéressés de M. Coffinières, l'un des plus justement célèbres avocats du barreau de Paris , si riche en talens , sortir triomphant de l'horrible lutte qu'il a eu à soutenir pendant plusieurs années ; on partage sa reconnaissance pourson éloquent et généreux défenseur; on paie avec lui un tribut d'hommages à MM. les Présidents Chopin d'Arnouville et Moreau , ainsi qu'à M. Mars,. avocat du roi, dont on lit avec délices le réquisitoire au 17 janvier 1818. M. Thiery se montre dans son livre , bon citoyen , bon époux et bon père. ”

“ La prudence me - défendait également de rentrer en France, où je devais être signalé à la police de Napoléon comme un homme attaché à Louis XVIII ; et de rejoindre les princes , où je retrouvais des accusateurs plus furieux, sans doute, de ce que leur victime avait échappé déjà deux fois à leurs coups. Les mêmes dangers s'offraient pour moi des deux côtés : je résolus d'attendre loin des hommes que la providence m'offrît l'occasion de me justifier. ”