Yane Fromrich

“ « Verdi est aux prises avec tous les drôles de l'Opéra... Le pauvre homme me fait mal. Verdi est un digne et honorable artiste. Rossini est arrivé, il blaguotte tous les soirs sur le boulevard. Il a l'air d'un vieux satyre en retraite. » (à Morel, 2 juin 1855) .
« Ne voilà-t-il pas Fétis lui-même qui me fait demander la permission de monter mes symphonies dans son Conservatoire de Bruxelles ! Lui qui a tant écrit pour prouver que ce n'est pas de la musique. Quels pantins ! » (à sa soeur Nanci, 25 avril 1849) . ”

“ Plutôt que de suivre pas à pas la carrière du musicien, on a préféré centrer cette exposition sur les grands thèmes qui ont nourri son imagination et sont à l'origine de son oeuvre. Ceux-ci n'ont pratiquement pas varié tout le long de sa vie.
L'abondante littérature qui lui a été consacrée a surtout développé dans le public l'image d'un artiste fantasque, aux passions échevelées et aux orchestres gigantesques. Une série de bandes dessinées en caricatures. Comme si l'oeuvre de Berlioz ne répondait à aucun fil conducteur, n'occupait qu'une place anecdotique dans l'histoire musicale française. ”

“ On a souvent fait observer qu'à l'époque romantique, les arts ont tendance à se tendre la main. Pour Berlioz, les deux plus grands « paysagistes » qui aient jamais existé sont Shakespeare et Beethoven, et, pour Alfred de Vigny c'est Berlioz qui semble être un « sombre paysagiste ». C'est cette unité des arts romantiques que célèbre Théophile Gautier lorsqu'il envisage la triade Hugo-Berlioz-Delacroix. ”

“ « La vie n'est qu'une ombre qui passe ; un pauvre comédien qui, pendant son heure, se pavane et s'agite sur le théâtre, et qu'après on n'entend plus ; c'est un conte récité par un idiot, plein de fracas et de furie, et qui n'a aucun sens. » (Shakespeare, Macbeth – exergue des Mémoires de Berlioz) ”

“ C'est la vie même, incertaine, changeante, multiple qui nous est présentée, une vie ardente et colorée, dans laquelle chacun des instruments de l'orchestre, cuivre et flûte, violon ou harpe joue son rôle, parfois doux, souvent éclatant, presque toujours bien individualisé.
L'art de Berlioz est si personnel, si original qu'il trouve rarement à s'insérer dans un genre préétabli. ”

“ AUX INITIALES DE BERLIOZ.
La Côte-Saint-André. Musée Berlioz.
« ...mes voisins, M. et Mme Viardot, une famille charmante où je respire avec bonheur. Ils sont si intelligents et si bons. La fleur de l'art, d'ailleurs, remplit cette maison de ses parfums. Là on aime ce que j'aime, on admire ce que j'admire en musique, en littérature, en toutes choses de l'esprit. » (à sa soeur, 10 janvier 1859) .
« Devant un auditoire de cinq personnes chez Massart, je lirai Hamlet. En aurai-je la force ? Cela dure cinq heures... » ”

“ Oui, nous avons eu tort de croire qu'un livret d'opéra, roulant sur un intérêt d'art, sur une passion artiste, pourrait plaire à un public parisien... Mais la musique... a gardé le terrain... Ce que les feuilletonistes appellent mon système n'est autre que celui de Weber, de Gluck et de Beethoven... ”

“ C'est Une tâche si difficile... Une distraction et on est perdu, un peu de froideur et l'on est plat et le rossignol n'est qu'un merle et les fleurs d'oranger sentent le sureau et Roméo devient un étudiant. » (à sa soeur, avril 1847) .
« Les Français ne vous ont pas compris parce que, en fait de musique, ils n'ont jamais su s'élever au-dessus d'un Gounod quelconque. Permettez-moi de vous dire... que c'est vraiment un gros péché à vous que de ne point composer, vous qui êtes bien certainement le premier musicien de l'Europe actuelle. » ”

“ Sa technique du discontinu et de l'imprévu s'est tout de suite heurtée au préjugé national de l'unité de l'oeuvre, de la logique de la construction, de la mesure. Elle s'y heurte toujours, cent ans après sa mort, alors qu'à l'étranger – particulièrement chez les anglo-saxons – Berlioz occupe une place enviable dans le répertoire des concerts, des théâtres, et dans les catalogues de disques. ”

“ Je l'avais mise en musique. Cette oeuvre, où l'on sentait à chaque page l'énergique influence du style de Spontini, fut l'occasion de mon premier choc contre un dur égoïsme... celui de la plupart des maîtres célèbres » (Mémoires) .
« Elle est presque aussi grande que moi, d'une taille élancée et gracieuse, elle a de superbes cheveux noirs, de grands yeux bleus, qui tantôt scintillent comme des étoiles, tantôt deviennent ternes comme ceux d'un mourant quand elle est sous l'influence du démon musical » (à sa soeur Nanci, 30 juin 1830) . ”

“ J'ai fait revenir au milieu du tumulte de cet incendie tous les motifs de la scène, amoncelés les uns sur les autres : d'un côté le chant des Bayadères de la première partie changé (en le modifiant mélodiquement) en cris d'effrois féminins, de l'autre, le morceau de fierté dans lequel Sardanapale refuse d'abdiquer la couronne ; puis tout cet effroyable amalgame d'accents de douleur, de cris de désespoir, ce langage orgueilleux dont la mort même ne peut effrayer l'audace, ce bruissement des flammes, aboutissent à un écroulement du palais qui fait taire toutes les plaintes et éteint les flammes. ”

“ Les musiciens appartenaient aux orchestres de l'Opéra, de l'Opéra-Comique, Musard, les Italiens, le Gymnase. Parmi eux : Clapisson, Deldevez, Dancla, Allard, Duvernoy.
« Heine parlant de musique ne déraisonne pas plus, il déraisonne même beaucoup moins que la plupart des poètes. Il a évidemment le sentiment des grandeurs de cet art, sinon de ses finesses ; il a une idée des qualités qui constituent le style musical » (Journal des débats, 19 octobre 1855) . ”

“ « Le soleil devient si beau et si bon qu'on va bientôt courir à la campagne. Je suis entouré de toutes les sympathies du public et des artistes, on me comble de prévenances et d'égards affectueux. Il s'agirait de me donner la surintendance générale de la musique en Russie. L'empereur seul pourrait tout faire d'un mot, mais il dit que son budget musical en ce moment n'est pas assez riche. » (à sa soeur, avril 1847) . ”

“ « Henriette est un être délicieux. C'est Ophélie elle-même, non pas Juliette, elle n'en a pas la fougue passionnée ; elle est tendre, douce et timide » (à H. Ferrand, 25 octobre 1833) .
« Je suppose qu'un artiste doué d'une imagination vive, se trouvant dans Cet état d'âme que Chateaubriand a si admirablement peint dans René, voit pour la première fois une femme qui réalise l'idéal de beauté et de charme que son coeur appelle depuis longtemps... » ”

“ Durant toute sa vie, l'artiste sera, comme il se doit, poursuivi par des créanciers, obsédé par les échéances. Mais l'esprit de création l'emporte. Berlioz gagne sa vie comme il peut : il est conservateur à la bibliothèque du Conservatoire, critique musical aux Débats. Il n'en continue pas moins à produire. Et si le vrai génie de l'époque est d'abord le génie ”

“ « Berlioz est un homme de coeur et d'esprit... Son Requiem, la Marche au supplice, la Reine Mab et Roméo, la Marche des Pèlerins sont des chefs-d'oeuvre » (Vigny au Comte d'Orsay, 31 janvier 1848) .
» Les directeurs du Journal des débats, ces MM. Bertin sont d'une bonté extrême pour moi, c'est une famille qui m'est, je crois, vraiment dévouée... » à sa mère, janvier 1836) .
La politique ne tenant plus de place dans le Journal des débats, M. Bertin est très avide de mes feuilletons et veut que je parle le premier des choses noouvelles. ”

“ M. Berlioz. deviendra, j'en réponds, un grand compositeur qui fera honneur à la France ; et j'ose prédire qu'avant dix ans il peut devenir même un véritable chef d'école... La nature semble l'avoir choisi... pour devenir un compositeur d'un talent éminent et qui sera peintre dans son art. » (Lesueur au père de Berlioz, 20 août 1828) .
« Cet excellent homme est du siècle de Louis XIV en musique... Ses deux morceaux placés à côté de Beethoven et de Weber ont éprouvé le plus complet échec. » (Berlioz à sa mère, 10 mai 1829.) ”

“ Peut-être parce que son génie précoce l'avait poussé à composer avant même qu'il ait été influencé par des maîtres. Peut être parce qu'il avait appris la musique sur des instruments insolites, le tambour d'abord, puis la flûte, puis la guitare. Et surtout parce que son tempérament ardent le poussait sans cesse de l'avant. Son oeuvre est un contraste constant entre la douceur mélodique et l'élan irrépressible. Il avait l'âme tendre ; les débuts de la < Symphonie Fantastique > introduisent un thème inspiré d'une romance, composée à l'âge de 12 ans, et dédié à une jeune fille qu'il aimait alors ”

“ La plupart des courants dont il vient d'être question sont communs aux romantiques français et c'est, bien entendu, vers des matériaux purement musicaux que l'on doit rechercher l'originalité de Berlioz. Son modernisme se manifeste par la recherche passionnée de nouveaux moyens d'expression. Il se préoccupe de l'acoustique des salles, entrevoit des effets de stéréophonie, il est fasciné par les possibilités des instruments à vent de son ami Adolphe Sax (dont on présente ici les principaux types) . ”

“ Mais s'il a sacrifié, dans la vie qu'il s'est composée, à l'esprit du temps, Berlioz a apporté à son art, romantique pourtant par excellence, des accents entièrement nouveaux. Les influences musicales qu'il a subies dans ses premières oeuvres ne sont pas faciles à déceler. Un peu de Beethoven, un peu de Weber, parfois même une trace de Spontini. Wagner, auquel on l'a parfois comparé, a fait représenter ses principaux opéras à un moment où le compositeur du < Requiem > avait déjà fait exécuter l'essentiel de son oeuvre. Ses véritables inspirateurs sont plutôt Shakespeare et Goethe. ”

“ Mais une fois marié, il quitte sa femme pour suivre une petite actrice espagnole, sans beauté et sans talent, dont il devient le protecteur et à laquelle il est surtout reconnaissant du fait qu'elle lui doit pratiquement tout. C'est toujours lui-même qu'il voit à travers la femme qu'il aime, lui qui supplie, qui gémit, qui se meurt, ou qui triomphe ; mais le triomphe est rare : sauf pour des génies parfaite-
ment équilibrés comme Hugo, il y a toujours, chez les romantiques, quelque masochisme de la souffrance. ”

“ « Didon chantée par une mésange ! »»
Carvalho « s'engage à ne jamais faire exécuter des fragments des Troyens Sans le consentement par écrit de M. Berlioz ».
« J'attends... avec la plus vive impatience la représentation de vos Troyens, impatience que légitiment triplement l'affection que j'ai pour vous, la signification que ne peut manquer d'avoir votre oeuvre dans la situation actuelle de l'art musical et, plus encore, l'importance particulière que j'y attache au point de vue des idées et des principes qui m'ont toujours » (R. Wagner, Journal des débats, 22 février 1860.) ”

“ Il lègue à la bibliothèque du Conservatoire les manuscrits de Benvenuto Cellini, La Prise de Troie, les Troyens à Carthage et Béatrice et Bénédict, exige que si l'éditeur Choudens qui a manqué à sa parole, publie Les Troyens à Carthage, ce soit « sans coupures, sans modifications, sans la moindre suppression de texte » et que la traduction allemande en soit faite par Peter Cornélius. De même il souhaite que l'éventuelle traduction en allemand de ses Mémoires soit faite par Mlle Cornélius, soeur de Peter. ”

“ Il a fait dans la deuxième moitié de sa vie des tournées assez éclatantes parfois, en Allemagne, en Angleterre, en Russie. Mais il a subi des échecs à tout âge, lors même de la présentation de ses oeuvres maîtresses, comme la < Damnation de Faust >. Et quand il est célèbre, le génie méconnu le cède au génie blasé. Dans sa jeunesse, la musique l'exalte, l'enivre, le ravit. A la représentation d'< Iphigénie en Tauride >, qui décide de sa carrière, il frémit, il est secoué de spasmes ; il pleure ; il est transporté dans un monde nouveau. ”

“ C'est là que j'ai vu Hamlet pour la première fois il y a vingt-six ans ; c'est là que la gloire de la pauvre morte éclata subitement un soir comme un brillant météore ; c' est là que j'ai vu pleurer une foule brisée d'émotion, à l'aspect de la dou-de la poétique et navrante folie d'Ophélia... » (Mémoires) .
163
« MISS H. SMITHON IN THE CARACTER OF ORPHELIA ».
LITHOGRAPHIE DE DUCARME.
B.N., Mus.. Estampes (Berlioz n° 64) .
164
« KEMBLE ET MISS SMITHSON DANS ROMEO ET JULIETTE. »
LITHOGRAPHIE DE DUCARME D'APRES FRANCIS 1827. ”

“ Lithographie de Célestin Nanteuil. P. 295-324, l'auteur dresse un portrait de Berlioz, à propos de la Symphonie fantastique et du Mélologue.
« ... ma profonde admiration pour la Symphonie fantastique que j'ai enttendue dimanche ; je voudrais être aussi riche que feu Paganini, je ferais mieux que vous écrire, mais je ne puis que vous dire ce qu'il a prouvé à bien des imbéciles que vous êtes un grand musicien et un beau génie ». ”

“ POUR U CONCERT.
B.N.. Mus., pap. divers 15.
« Janin., malicieusement complimenteur, dit maintenant à qui veut l'entendre que j'étais né pour faire des feuilletons et non pour écrire de la musique. » (à sa soeur Adèle, le 30 septembre 1843) .
« Mendelssohn. est un garçon admirable, son talent d'exécution est aussi grand que son génie musical, et vraiment c'est beaucoup dire. Je crois fermement que c'est une des capacités musicales les plus hautes de l'époque » (6 mai 1831) . ”