Chartreuse de Saint-Hugon

“ Tout ce que la chartreuse de Saint-Hugon recueillera de tant d'intrigues, de suppositions et de fraudes, c'est la honte de les avoir employées. C'est à regret qu'on lui fait ce reproche ; c'est à regret qu'on a dévoilé la conduite astucieuse qu'elle a toujours tenue. Elle l'a voulu, en se refusant à toute voie de conciliation ; elle l'a voulu ,
1 Factum pour la commune de la Chapelle du Bard, etc., p. ”

“ Ce régime convenait à des hommes qui suivaient à la lettre la parole de l'Apôtre : « La chair et le sang ne peuvent obtenir le royaume de Dieu, et la corruption ne possédera point cet héritage incorruptible2. »
Grâce au calme parfait où vivaient les Chartreux et à la sobriété dont ils faisaient profession, les médecins étaient pour toujours bannis de leurs couvents3. Au dernier siècle, la chartreuse de Saint-Hugon eut un chirurgien qui était aussi chargé de quelques affaires d'administration. ”

“ Du vivant même d'Hugues II, c'est-à-dire peu de temps après la fondation de la chartreuse par ce seigneur, ses domestiques et familiers troublaient les gens du monastère par des agressions et des violences continuelles 2. Les habitants d'Arvillars s'en mêlèrent eux-mêmes, allèrent dévaster les bois de Saint-Hugon et y firent impunément paître leurs troupeaux. Ils osèrent s'emparer des forges et saisir tous les instruments qui s'y rencontrèrent ; quelques religieux et des domestiques du couvent ayant voulu protester, on les accabla d'injures. ”

“ Si l'ordre des Chartreux n'a jamais dévié du chemin que lui a tracé son fondateur, c'est par l'observation sévère de la règle et la punition immédiate de tout religieux qui s'en écartait. Quand le coupable était élevé en dignité, on le châtiait avec éclat ; nous en citerons un exemple qu'ont enregistré les annales de l'ordre.
D. Jean d'Orgelet avait d'abord dirigé la chartreuse d'Arvières. En 1400, le chapitre général le nomma prieur de Saint-Hugon 1. ”

“ L'Assemblée nationale fit à la demande si bien motivée de nos religieux la réponse qu'ils attendaient : peu de jours après la réception de l'adresse, c'est-à-dire le 29 avril, le comité ecclésiastique émit un avis qui portait que les corps religieux étrangers n'étant point expressément compris dans les décrets de l'Assemblée, et la chartreuse de Saint-Hugon s'élevant sur le territoire savoisien, elle devait continuer à jouir de ses biens, conformément aux traités. La commune de la Chapelle du Bard reçut copie de cette décision pour qu'elle fît cesser les sujets de plainte du monastère1. ”

“ A mesure que la régularité s'affermissait à Saint-Hugon, cette chartreuse voyait sa situation extérieure devenir tous les jours plus difficile; les richesses, qu'elle avait légitimement acquises et dont elle faisait un généreux usage, lui suscitaient des querelles qui épuisaient son activité dans des luttes sans fin. Ceux-là mêmes qui avaient la plus large part dans ses bienfaits, les habitants d'Arvillars et leurs prieurs, montraient à son égard des prétentions que des arrêts multipliés purent seuls mettre à néant. ”

“ Un fait ressort de ce qu'on vient de lire : c'est que les Chartreux de Saint-Hugon cultivaient la littérature et les sciences au commencement de ce dix-septième siècle qui jeta un si vif éclat, et que leur général les encourageait à s'y livrer. ”

“ I, fol. 26.
* D. Martin, général des Chartreux en 1233, proposa pour armes à son ordre un globe surmonté d'une croix avec cette devise : Stat crux dum volvitur orbis. ( Vie de saint Bruno, etc., par le P. de Tracy, p. 251.)
On a réuni dans un seul vers les causes qui ont fait la stabilité de l'ordre : Per sol. sil. cap. vis. Cartusia permanet in vig.
Ce qui s'explique ainsi : Per solitudinem, silentium, capitula, visitationes, Cartusia permanet in vigorem.
Quant à la solitude, elle était complète à Saint-Hugon ; jamais site ne réalisa mieux l'idéal d'une chartreuse. ”

“ Il s'estimait heureux de voir que , parmi les tristes défections qui affligeaient le clergé .savoisien, les Chartreux avaient suivi, sans chanceler, la voie de l'honneur, et que si Saint-Hugon tombait matériellement en ruines, ses fils portaient vivante au fond de l'âme l'austère vertu de leurs instituteurs. Un seul profès de cette maison , D. Antoine Guy , fit deux actes de faiblesse ; mais de nombreuses personnes qui l'ont connu peuvent rendre témoignage que c'était l'intelligence la plus médiocre qu'on pût imaginer. ”

“ Tout ceci est d'autant plus mesquin qu'on ne pouvait faire un crime aux Chartreux d'obéir à leur général.
D. Le Masson eut, pour l'aider dans son entreprise, un homme de cœur et d'énergie, D. Louis Rousselot, profès et plus tard corrier de Chartreuse. Quand le prieur de Saint-Hugon succomba, en 1677, à la tâche, et qu'il fallut le remplacer, le général ne crut pouvoir mieux faire, pour continuer l'œuvre si bien commencée, que d'en charger D. Rousselot. L'excellent religieux y persévéra treize ans (1677-1690) 1, c'est-à-dire jusqu'à sa mort, sauf un intervalle nécessité par les circonstances. ”

“ L'imprimerie de Favrat près de Chambéry.
On s'est longtemps imaginé que les Chartreux étaient un ordre purement contemplatif, dont les membres, occupés des choses éternelles, négligeaient les sciences et les grands travaux qui ont illustré d'autres instituts. C'est une erreur qu'il importe de combattre. Sans doute l'homme qui serait venu à la Grande-Chartreuse ou à Saint-Hugon dans le but avoué de s'y livrer à l'étude aurait fait fausse route ”

“ LA CHARTREUSE
DE
SAINT-HUGON
Invenimus eam in campis sylvæ. (Ps. CXXXI, V. 6.)
CHAPITRE ler
L'ordre des Chartreux ; son établissement en Dauphiné et en Savoie.
Il est difficile de comprendre le mouvement qui, vers la fin du XIe siècle, entraîne au désert tant d'hommes d'élite, si l'on n'a étudié la société de cette époque, où brillent des vertus héroïques au milieu du plus effroyable dérèglement des mœurs. Le roi de France a écarté son épouse légitime pour faire asseoir sur le trône une femme arrachée à son mari ”

“ Le curé d'Arvillars baptise, confesse, marie ou enterre les membres des familles qui travaillent aux forges de Saint-Hugon, sans que jamais les Chartreux aient soulevé la moindre difficulté. Ils ne se sont réservé que les oblations faites dans la chapelle de Saint-Clair, parce qu'elle dépend d'une de leurs obédiences.
Tout ce bel arrangement vient encore de ce que les prieurs ne restent pas longtemps en fonctions, et qu'ils donnent, chaque année, leur démission au chapitre; on ne confirme que ceux qui se sont dignement acquittés de leurs emplois. ”

“ Quatre martinets, deux sur chaque territoire, suffisaient à ce travail. Si l'on en juge par les échantillons qui nous restent, le fer fabriqué à Saint-Hugon était, surtout aux deux derniers siècles, d'une excellente qualité. La façade de la-chartreuse conserve un dessus de porte où la délicatesse du travail le dispute à la solidité. Arvillars et la Rochette sont remplis des produits du monastère. Les Chartreux avaient prodigué ces fermetures métalliques, si pleines d'élégance, qui semblaient défier l'adresse des voleurs. ”

“ L'union, l'économie, le soin de ne rien faire sans l'agrément des supérieurs, sont la source de leurs richesses. D'ailleurs, les affaires temporelles sont toujours confiées aux plus habiles, tandis que dans les autres ordres on emploie à prêcher, à confesser ou à faire des livres, tous les religieux qui montrent de la capacité.
Dans sa relation, le vicaire général n'omet rien de ce qui peut faire comprendre pourquoi il estime si haut l'organisation de Saint-Hugon et de tout l'ordre. ”

“ Aucun évêque n'a le droit d'appeler en jugement les Chartreux de Saint-Hugon, de les visiter contre leur gré ou d'empêcher l'élection régulière de leur prieur; Ils sont libres de choisir l'évêque qui leur plaît pour conférer les saints ordres à leurs religieux, pourvu qu'il soit dans la communion du Saint-Siège 1 ; Ils sont exempts de dîmes sur tous leurs revenus et le produit de leurs travaux ; Ils peuvent recevoir librement tout individu qui, fuyant le monde, se réfugie dans leur solitude pour y servir Dieu2 ”

“ Le 5 juillet, un ouvrier de Saint-Hugon allant à Montgarin pour mettre le feu à une charbonnière, les nommés Claude et Barthélemi S. le forcèrent, avec menaces, de se retirer. Deux jours après, T. et S.
réunirent une foule d'habitants au bruit du tambour devant la ferme de Belair, qui était aux Chartreux, et crièrent à pleine voix : Mort aux aristocrates! Des femmes, armées de serpettes, glapissaient et faisaient chorus avec ces forcenés. Un frère donné ayant paru, on le mit en joue en hurlant : A la lanterne l'aristocrate! ”

“ Personnel de Saint-Hugon à différentes époques. — Richesses de la maison : par quels moyens elles s'accrurent successivement. — Protestation des religieux du monastère contre leur prieur. —Appréciation de D. Le Masson sur les propriétés de l'ordre. — Revenus de Saint-Hugon à la Révolution française.
D. Le Couteux, en sa chronique, et le Cartulaire de Saint-Hugon, nous apprennent que cette chartreuse n'eut, pendant plus de quatre siècles, que sept ou huit religieux de chœur et un très petit nombre de frères donnés 1. ”

“ Incendie de la chartreuse de Prémol en Dauphiné ; origine et vicissitudes de cette maison. — Ses religieuses sont transférées à Saint-Hugon. — Rit imposant des moniales Chartreuses.
Au plus épais de la forêt d'Uriage en Dauphiné, un bâtiment s'élève parmi de vastes ruines ; c'est là qu'habitent le garde-bois et sa famille, seuls hôtes du désert. Là était autrefois la chartreuse de Prémol, une retraite que les Dauphins avaient consacrée aux filles de saint Bruno1. ”

“ Les robustes tempéraments du moyen-âge supportaient sans fatigue cette diminution de forces , qui serait fatale de nos jours. D'ailleurs, après la saignée, la nourriture était un peu meilleure.
Il ne faut pas s'étonner si, avec un genre de vie qui portait à douze sous par jour la dépense de chaque religieux , tout compris, les Chartreux pouvaient faire d'abondantes aumônes. L'incendie, ce fléau périodique de nos contrées venait-il à détruire un village, la sécheresse ou la grêle avaient-elles anéanti les récoltes, on recourait à Saint-Hugon, et ce n'était jamais en vain. ”

“ Chez les Chartreux, le détachement de tous les biens temporels n'est pas moins absolu. Guigues avait déjà proscrit en termes sévères la tendance contraire à cette vertu si essentielle pour un moine. L'auteur des Annales considère le vice de propriété comme détestable chez l'homme qui a embrassé la vie religieuse ; il déclare qu'aucun membre de l'ordre n'aura le droit de garder un objet quelconque appartenant à la communauté, excepté ceux dont on lui accorde l'usage 3.
Or, il existait à Saint-Hugon, vers les premières années du XVe siècle, un moine nommé D. Michel Bariot. ”

“ Pour faire mieux ressortir l'esprit irréligieux de notre temps, on le met souvent en parallèle avec les époques de foi où les moines, respectés par le peuple, richement dotés par la noblesse, suivaient avec tranquillité la voie où Dieu les appelait. Cet âge, d'or est une fiction, et la lecture des documents originaux nous prouve que les premiers solitaires de Saint-Hugon ne dormirent pas précisément sur des lits de roses. ”

“ Au mépris des défenses que nous venons d'énumérer, il admit en 1404, dans la sacristie et l'église de Saint-Hugon, un certain nombre de femmes qui prirent ensuite leur repas à l'intérieur de la maison. Le chapitre général de la même année renvoie ce prieur dans la chartreuse de Portes, où il a fait profession. Par égard pour sa vieillesse et afin qu'il puisse vaquer plus librement aux soins que réclame sa conscience , les Pères décident qu'on ne lui confiera plus aucun des offices de l'ordre qui entraînent charge d'âmes, tels que ceux de prieur, de vicaire ou de corrier. ”

“ Il est vrai qu'il est arrivé parmi eux quelque relâchement ou adoucissement de l'ancienne austérité des premiers Chartreux, et qu'on a modéré en quelque chose la rudesse des constitutions rédigées par Guigues, un de leurs premiers généraux. Mais quand on considère la longueur des offices et l'assiduité dans la cellule, on trouve que ce qui est ôté d'un côté a été mis de l'autre. Si on voit leur portion moins maigre qu'elle ne l'était autrefois, il faut en même temps avouer que c'est une chose fort incommode à la nature d'être continuellement au chœur ou dans une chambre. ”

“ La chartreuse de Saint-Hugon, fondée en 1171 par Hugues, seigneur d'Arvillard, formait, au cœur des hautes montagnes qui s'élèvent à l'est d'Allevard, sur la rive gauche de l'Isère, un digne pendant à la Grande-Chartreuse de Grenoble. Hugues d'Arvillard avait richement doté sa fondation, qui possédait dans ces montagnes un territoire d'environ six mille hectares; ses bâtiments et ses dépendances étaient considérables, et deux grandes fonderies appartenaient au couvent. Aujourd'hui les moines sont dispersés; l'église et les bâtiments tombent en ruines; 1 industrie seule a survécu ”

“ Le droit de se faire enterrer à Saint-Hugon n'était, à l'origine, pour les seigneurs d'Arvillars, qu'une simple tolérance. La patente par laquelle D. Guillaume Reynaud, vingt-quatrième général des Chartreux, associe Humbert II
1 On y lit: « Ego Humbertus miles et uxor mea Vierna donamus omnipotenti Domino et sanctis Dei Apostolis Petro et Paulo et ad locum Cluniaci ubi domnus abbas Hugo præesse videtur mansum unum integrum in Alavardo et in villa quæ nominatur Altivilar, etc.
Signum Umberti militis et uxoris circa quod scribi jusserunt. Sig. filionmj illorum Humberti et Nantelmi. » ”

“ Les religieux, à leur tour, viennent augmenter le nombre des donateurs. C'est Villelme, abbé de Cluny, qui, pour récompenser l'affection du supérieur de Saint-Hugon envers les Bénédictins, lui cède2 tous les droits de dîmes que le prieuré d'Allevard possédait dans les limites de la nouvelle chartreuse3. Ce sont les Templiers, qui figurent dans la fondation et abandonnent certaines propriétés aux Chartreux, en échange de leurs prières4. ”