Célidée

“ Pleirante, Célidée.
Pleirante.
Ne pense plus, ma fille, à me cacher ta flamme ;
N’en conçois point de honte, et n’en crains point de blâme :
Le sujet qui l’allume a des perfections
Dignes de posséder tes inclinations ;
Et pour mieux te montrer le fond de mon courage,
J’aime autant son esprit que tu fais son visage.
Confesse donc, ma fille, et crois qu’un si beau feu
Veut être mieux traité que par un désaveu.
Célidée.
Monsieur, il est tout vrai, son ardeur légitime
A tant gagné sur moi que j’en fais de l’estime ”

“ Tu ne verras des traits que d’un amour si fort,
Que Florice elle-même avouera qu’elle a tort.
Hippolyte.
Ce sera trop longtemps lui paraître cruelle.
Célidée.
Tu connaîtras par là combien il m’est fidèle.
Le ciel à ce dessein nous l’envoie à propos.
Hippolyte.
Et quand te résous-tu de le mettre en repos ?
Célidée.
Trouve bon, je te prie, après un peu de feinte,
Que mes feux violents s’expliquent sans contrainte ;
Et pour le rappeler des portes du trépas,
Si j’en dis un peu trop, ne t’en offense pas.
Scène V
Lysandre, Célidée, Hippolyte, Florice.
Lysandre. ”

“ Ah, Florice ! en quel point laisses-tu Célidée ?
Florice.
De honte et de dépit tout à fait possédée.
Hippolyte.
Que t’a-t-elle montré ?
Florice.
Que t’a-t-elle montré ? Cent choses à la fois,
Selon que le hasard les mettait sous ses doigts :
Ce n’était qu’un prétexte à faire sa retraite.
Hippolyte.
Elle t’a témoigné d’être fort satisfaite ?
Florice.
Sans que je vous amuse en discours superflus,
Son visage suffit pour juger du surplus.
Hippolyte regarde Célidée.
Ses pleurs ne se sauraient empêcher de descendre ;
Et j’en aurais pitié si je n’aimais Lysandre.
Scène X
Célidée. ”

“ Célidée, es-tu là ? Que me veut Hippolyte ?
Hippolyte.
Délasser mon esprit une heure en ta visite.
Que j’ai depuis un jour un importun amant !
Et que, pour mon malheur, je plais à Dorimant !
Célidée.
Ma sœur, que me dis-tu ? Dorimant t’importune !
Quoi ! j’enviais déjà ton heureuse fortune,
Et déjà dans l’esprit je sentais quelque ennui
D’avoir connu Lysandre auparavant que lui.
Hippolyte.
Ah ! ne me raille point. Lysandre, qui t’engage,
Est le plus accompli des hommes de son âge.
Célidée.
Je te jure, à mes yeux l’autre l’est bien autant.
Mon cœur a de la peine à demeurer constant ”

“ Et toutes fois, d’autant qu’il n’y a offense qui ne soit vaincue par la personne qui aime bien : nous ordonnons, de l’avis de tous ceux qui ont ouï dire avec nous ce différend, que l’amour de Célidée surmontera l’offense qu’elle a reçue de Thamyre, et que l’amour que Thamyre lui portera à l’avenir, surpassera en échange celle que lui a portée Célidée jusqu’ici. ”

“ Le Mercier.
Vous ferez un grand coup si vous pouvez vous taire.
La Lingère.
Je ne réplique point à des gens en colère.
Fin du quatrième acte.
ACTE V
Scène première
Lysandre.
Indiscrète vengeance, imprudentes chaleurs,
Dont l’impuissance ajoute un comble à mes malheurs,
Ne me conseillez plus la mort de ce faussaire.
J’aime encor Célidée, et n’ose lui déplaire :
Priver de la clarté ce qu’elle aime le mieux,
Ce n’est pas le moyen d’agréer à ses yeux.
L’amour, en la perdant, me retient en balance ”

“ Dissimulant mal son dépit, elle sort en disant qu'elle va consulter sa mère.
Célidée s'informe du motif de cette démarche : son père lui répond que Lysandre l'a chargé de la faire pour son ami. Au comble de l'étonnement, elle affirme que Lysandre courtise Ilippolyte; mais Pleirante soutient le contraire, et dit à sa fille de se tenir prête à épouser Lysandre.
Livrée à une cruelle, incertitude, Célidée se retire sans avoir pu s'expliquer la conduite de son amant. ”

“ Thamire ayme Celidée, et Calidon adore la beauté de Celidée. Que si ce que tu crains estoit vray, il vaudroit mieux que tu mourusses à l’heure que tu parles, que de vivre plus longuement et estre asseurée que quand l’âge te rendra laide, Thamire cessera de t’aymer. Mais cela n’est pas, d’autant que ce berger ayme Celidée, et quelle que Celidée devienne, jamais son amitié ne se perdra. ”

“ Sera-t’il vray que Celidée soit née pour faire mourir Calidon, et Thamire, et d’amour et de regret ?
Celidée toute en pleurs vouloit respondre, lors que Calidon reprit la parolle ainsi : Il ne faut pas, mon pere, que l’ordonnance du Ciel, et ce qu’il a pleu à ceste belle d’ordonner de moy soit autrement qu’il est. Teutates sçait mieux ce qu’il nous faut que nous-mesmes. Il n’est pas raisonnable que deux personnes qui meritent toute sorte de bon-heur, comme font Thamire et Celidée, changent de fortune pour le plus infortuné qui fut jamais entre les hommes. ”

“ Le personnage de nourrice, qui est de la vieille comédie, et que le manque d’actrices sur nos théâtres y avait conservé jusqu’alors, afin qu’un homme le pût représenter sous le masque, se trouve ici métamorphosé en celui de suivante, qu’une femme représente sur son visage. Le caractère des deux amantes a quelque chose de choquant, en ce qu’elles sont toutes deux amoureuses d’hommes qui ne le sont point d’elles, et Célidée particulièrement s’emporte jusqu’à s’offrir elle-même. ”

“ Mais quand il la vid, il demeura immobile, et les bras nouez l’un dans l’autre, ne donnoit autre signe de vie, que celuy des pleurs qui luy tomboient des yeux. En fin revenu en luy-mesme : Est-ce Celidée, dit-il, que je vois en cet estat ? Les dieux ont-ils consenty, et un cœur humain, a-t’il pû penser à une si grande cruauté ? Et quelque tigre sous la figure d’un homme l’aiant imaginée, et quelque malin demon y aiant consenty, quelle cruauté a jamais eu assez d’inhumanité pour l’executer ? Celidée se tournant doucement vers luy : Amy Thamire, luy dit-elle, console-toy ”

“ Quoy donc ? elle sera la seule qui te mesprisant ne ressentira point quelles sont les vengeances, et moy le seul qui t’adorant ne ressentiray point les effets de ta bonté accoustumée ? Je pense, ô grande nymphe, que Célidée estant de ceste sorte accusée devant le trône de ce grand dieu pourra mal-aisément respondre, ny eviter d’estre condamnée à me rendre autant de contentement que j’ay eu pour elle de peines de travaux, et à me donner amour pour amour, et recevoir desir pour desir, sans que Thamire puisse s’y opposer pour son interest particulier. ”

“ Le mire qui estoit avisé, le regarde entre les yeux, et les luy voit plus vifs et ardants que de coustume, et comme estincelans, la couleur luy vint au visage, bref il recognoist un si grand changement, que presque il ne vouloit attendre que Celidée fust entrée pour en estre plus asseuré. ”

“ Célide, de son côté, voyant l’état de sa mere, vivait dans les larmes, & passait les nuits, livrée à la douleur, comme sa mere aux souffrances. Sa femme de chambre, essayait vainement de la consoler : Ah ! ma chere Angélique, (c’est ainsi que cette fille se nommait.) Quand je pense, que peut-être dans peu, je serai privée pour toujours d’une mere que j’adore ; la raison ne peut rien sur mon désespoir. ”

“ Célide ne sortoit point de son anéantissement ; cependant à la fin, les soupirs, les sanglots de son amant, les larmes dont il inondoit la main, les baisers ardens qu’il y imprimoit, l’émurent : elle ouvrit ses yeux qui s’étoient refermés ; elle retira sa main, elle regarda le Marquis. — Est-ce vous, lui dit-elle ? mes yeux ne me trompent-ils point ? avez-vous abandonné la région des morts, ou existez-vous en effet ? — Oui, aimable Célide, j’existe, je vis pour vous adorer, lui répondit-il en redoublant ses pleurs : Puis-je le croire, reprit-elle ”

“ Célia. Mais qui ne sont pas aussi précieux que celui-là.
Phénice. Il est vrai ; mais aussi c’est un chat. Vois, Célia, comme je l’embrasse ; je le préfère à Lucindo.
Célia. Eh ! bon Dieu ! il y a plus d’une femme qui passe toute la sainte journée à embrasser un petit chien, lequel bien souvent est laid comme les sept péchés mortels. Pourquoi, vous, n’embrasseriez-vous pas un chat qui vaut son pesant d’or ?
Phénice. Je le donnerai à l’homme que j’aime.
Célia. Que le ciel vous en préserve !
Phénice. Je ne l’ai demandé que pour don Juan.
Célia. Eh bien ! appelez-le don Juan, et gardez-le. ”

“ Célidan
En quoi que mon service oblige votre amour,
Vos seuls remerciements me mettent à retour.
Scène IIScène II
Célidan
Qu’Alcidon maintenant soit de feu pour Clarice,
Qu’il ait de son parti sa traîtresse nourrice,
Que d’un ami trop simple il fasse un ravisseur,
Qu’il querelle Philiste, et néglige sa sœur,
Enfin qu’il aime, dupe, enlève, feigne, abuse,
Je trouve mieux que lui mon compte dans sa ruse :
Son artifice m’aide, et succède si bien,
Qu’il me donne Doris, et ne lui laisse rien. ”

“ « Céleste est là, au moins ?
— Non, pas même Céleste ! Elle a disparu, nous ne savons pas ou elle est. »
Et de rire, et d’être gais comme des oiseaux libres et jaseurs, lâchés dans la fraîche solitude d’une forêt !
« Mais enfin que faites-vous là, tout seuls ?
— Oh ! nous ne nous ennuyons pas, nous avons tant de choses à faire ! D’abord, nous causons. Ensuite, nous nous regardons. Et ça dure, et jamais on n’en verrait la fin ! »
Constance les admirait, le cœur saignant. Ah ! tant de grâce, tant de santé, et tant d’espoir ! ”

“ Célide ne put être insensible à tant de mérite ; le cœur, jusqu’à ce moment, exempt de toutes passions, elle n’avait pas même la plus légère idée de l’amour : sa tendresse rassemblée route entiere sur le Comte, lui faisait croire qu’il en serait toujours le seul & unique objet. Mais la beauté de son ame, la délicatesse & la générosité de ses sentimens, l’on peut dire, sa vive affection pour son pere ”

“ Si, de même que je vous offre ici mon âme et ma couronne, je pouvais vous offrir le monde, adorable Celia, il serait à l'instant à vos pieds. C'est seulement à vous servir et à vous plaire que je met.
ma gloire et mon bonheur; je n'ai d'autre ambition que celle d'être agréé par vous, et il n'en est pas, selon moi, de plus noble ni de plus belle. Sans vous ma personne n'est rien, elle ne vaudra quelque chose que par vous. Daignez donc, Celia, récompenser un tel amour ; cessez enfin de regretter le comte, puisqu'un roi se présente pour le remplacer, et acceptez mon royaume avec ma main. ”

“ CÉLANIRE. Soit que ce fut mon bien, soit que ce fut mon mal,
La volonté du Roi me le rendait égal.
Il est vrai que le sort nous cacha sa naissance,
Et qu'il en cache encor l'heureuse connaissance
Mais si par la vertu l'on paraît des Dieux,
Cléomédon sans doute est descendu des Cieux.
BÉLISE. Mais que je sache enfin celui qu'on vous destine ?
CÉLANIRE. L'auteur de nos ennuis et de notre ruine,
Le cruel Céliante.
BÉLISE. Hé Dieux ! Que dites-vous ?
Que mon coeur en secret reçoit de rudes coups !
CÉLANIRE. Juge ainsi des douleurs où je suis destinée. ”

“ Seule avec l'Éternel, Elle semble en extase, et son âme est au ciel. Une ombre par moments passe sur son visage ; Mais une autre pensée efface ce nuage, Et son front redevient lumineux et serein. Cécile, mon enfant, que le secours divin Ne t'abandonne pas ! Hélas! en ce jour même, Peut-être ton époux reçoit le coup suprême. Valérien, Tiburce, ô frère, ô fiancé, Votre sang pour le Christ est-il déjà versé ? Heure sainte et terrible ! ineffable mystère, Qui réjouit les cieux et contriste la terre ! ”

“ Ah ! que vous êtes injuste, répartit promptement Céladon, que le silence fatiguait déjà, si vous avez cru que j’ai une âme capable de résister aux charmes dont vous l’avez conquêtée ! Non, non, adorable beauté, je vous aime sans vous connaître, et pour vous dire plus, je vous adore, et je vous confesse que si vous n’êtes pas une divinité immortelle, au moins en avez-vous toutes les adorables parties. ”

“ Célia. Je ne les aperçois plus.
Phénice. J’ai idée que cet homme serait un bon poisson avec lequel nous trouverions notre profit.
Célia. Abordez-le, et demandez-lui son nom.
Phénice Sur ma vie, je n’ai jamais vu un homme aussi parfait. (À Lucindo.) Dieu vous garde, gentilhomme.
Lucindo. Et à vous, madame, qu’il vous donne un riche mari, si vous pouvez disposer encore de votre personne ; et si vous avez un époux, j’envie son bonheur, tout en souhaitant que vous soyez heureuse avec lui. — Que désirez-vous de moi ?
Phénice. Depuis quand, seigneur cavalier, êtes-vous arrivé ici ? ”

“ S'il reste des enfants libres aux Natchez, Céluta, ils te devront leur liberté; ils te souriront dans les bras de leur mère; les bénédictions t'accompagneront quand tu traverseras les villages de ta patrie; les sachems se rangeront avec respect sur ton passage, ils
s'écrieront : Faites place à Céluta! Ces moissons florissantes, c'est toi qui les auras semées; ces cris de joie et d'amour, c'est toi qui les exciteras. Qu'est-ce que le sacrifice d'une passion, que le temps doit éteindre, auprès de ces plaisirs puisés dans la plus grande des vertus? ”

“ Si le Ciel, comme vous dites, m’a laissé en ma puissance, pourquoi me demanderait-il compte de moi-même, puisque tout ainsi qu’il m’avait remis en ma propre conduite et disposition, de même me suis-je entièrement résigné entre les mains de celle à qui je me suis donné ? et partant, s’il veut demander compte de Céladon, qu’il s’adresse à celle à qui Céladon est entièrement. Et quant à moi, c’est assez que je ne contrevienne en rien à la donation que j’en ai faite. Le Ciel l’a voulu, car c’est par destin que je l’aime. Le Ciel l’a su ”

“ Chere Comtesse ! continua-t-il ! jette tes regards sur ton infortunée fille ; vois la malheureuse passion, dont son ame est atteinte ; & du céleste séjour de la gloire que tu habites, daigne éteindre dans son cœur le feu ardent qui le consume. — Ces paroles du Comte, firent disparaître la joie qui était dans les yeux de Célide ; ils furent à l’instant couverts de larmes : les roses de son teint s’éclipserent, & n’y laisserent plus que la blancheur des lys : elle embrassa les genoux de son pere : Ah ! ”