Baguette divinatoire

“ Nous ne savons plus aujourd'hui ce que c'est que la baguette divinatoire : elle a eu autrefois un grand crédit dans toute l'Europe. Elle tournait entre les mains de celui qui la portait, quand il passait sur un lieu où se trouvait une source. Le Brun en raconte les merveilles en homme qui croit marcher sur les terres du diable. ”

“ Les choses amenées à ce point, il est évident à mes yeux que la cause du mouvement de la baguette n’appartient pas au monde physique, mais au monde moral.
Les pères Lebrun, Malebranche et Ménestrier, les abbés de Rancé et Pirot sont unanimes pour l’attribuer au démon. Quant à moi, sans hésitation, je pense que, dans la plupart des cas au moins où la baguette est tenue par un homme probe et qui a foi en elle, le mouvement est la conséquence d’un acte de la pensée de cet homme. ”

“ Ce besoin de l’esprit de l’homme d’aller au delà de ce qui fixe actuellement son attention, se montre dans les applications diverses que l’on a faites successivement de la baguette. Employée d’abord à découvrir les métaux, puis les sources, etc., elle l’est plus tard à découvrir le déplacement des bornes des héritages, les criminels, voleurs ou meurtriers, etc., enfin des choses du monde moral. Mais la matière apparaît encore dans ces dernières recherches, puisque celui qui tient la baguette la présente au-dessus d’un certain lieu, au-dessus d’un objet, au-dessus d’un homme. ”

“ Beaucoup moins voyons-nous qu’il ait promis en aucun endroit de l’Écriture, de donner aux hommes ce talent de la baguette pour découvrir les crimes : ainsi il y aurait de la témérité d’oser assurer que ce soit un don de Dieu, n’en ayant aucune révélation, ni expresse ni contenue en aucune autre révélation, qui puisse avoir un rapport certain avec ces effets et ces indications que nous voyons. ”

“ INTRODUCTION. 37.Comment des hommes ont-ils été conduits attacher des idées mystérieuses à un bâton, à une verge, à une baguette ? L’histoire nous l’apprend en montrant ce bâton, cette verge, cette baguette, comme un attribut de l’autorité, de la puissance, d’une certaine dignité ; ensuite, comme concourant à la manifestation d’effets merveilleux, lorsqu’elle ne nous présente pas comme la cause même de ces effets conformément à la disposition qu’a l’homme de confondre le phénomène avec sa cause ! ”

“ Pour que le charme opère , il est indispensable que l' instrument de divination réunisse toutes les conditions exigées par la magie et que la formule suivante soit scrupuleusement employée :
Secret de la baguette divinatoire .
« Dès que le soleil se lève à l' horizon , vous prenez en main une branche vierge de noisetier sauvage , vous la dépouillez des ses feuilles et vous dites : Je te ramasse au nom d' Eloïm , Mutrothon et Sémiphoras , afin que tu aies la vertu du bâton de Moïse et d' Aaron pour découvrir tout ce que je voudrai savoir . » ”

“ La faculté de faire tourner la baguette dans un sens ou dans l’autre, une fois acquise, ainsi que la foi en l’intelligence de cette baguette, je m’explique sans peine comment une question adressée à la personne qui la tient, éveille en elle, sans qu’elle s’en rende compte, une pensée dont la conséquence est un mouvement musculaire capable d’imprimer à la baguette la direction correspondante au sens de la réponse qui paraît la plus vraisemblable à cette personne. ”

“ La baguette magique des triangles sert dans les petites évocations, avec le pentagramme simple, comme l’épée avec le grand pentagramme sacré dans les solennités les plus importantes. Ce n’est point là la baguette qui s’emmanche au trident de Paracelse pour repousser les maleachs ; ce n’est pas non plus la baguette divinatoire. Elle est en chêne dur, traversée dans toute sa longueur par une tige d’acier, à laquelle on adapte une lance en or à un bout et une lance en argent à l’autre bout. ”

“ Mais, fort d’une opinion dont la certitude est dans ma conscience d’honnête homme et de savant, je n’hésite point à produire dans l’Académie et hors d’elle une explication du pendule explorateur qui autrefois ne lui fut pas soumise ; je la développerai, plus que je ne l’avais fait, et dans son énoncé et dans ses conséquences ; je m’appliquerai encore à montrer que cette explication est, comme je l’avais soupçonné, applicable à la baguette divinatoire. ”

“ Baguette divinatoire, rameau fourchu de coudrier, d’aune, de hêtre ou de pommier, à l’aide duquel on découvre les métaux, les sources cachées, les trésors, les malélices et les voleurs.
Il y a longtemps qu’une baguette est réputée nécessaire à certains prodiges. On en donne Une aux fées et aux sorcières puissantes. Médée, Circé, Mercure, Bacchus, Zoroastre, Pythagore, les sorciers de Pharaon, voulant singer la verge de Moïse, avaient une baguette ; Romulus prophétisait avec un bâton augurai. Les Alains et d’autres peuples barbares consultaient leurs dieux en fichant une baguette en terre. ”

“ L’homme chez qui cette décomposition est abondante jouit de la faculté bacillogire, c’est-à-dire de faire tourner une baguette qu’il tient en ses mains lorsqu’il marche en un sens quelconque sur un sol excitateur, ou qu’il marche sur un sol neutre, du midi au nord ou du nord au midi, la furcelle étant en ce cas incitée par le magnétisme d’un aimant ou par l’électricité d’une pièce métallique. ”

“ En effet, les phénomènes émanés d’une cause du monde physique se reproduisent d’une manière constante et comme fatale dans les mêmes circonstances.
Eh bien, nous avons vu les partisans de la baguette partagés en deux camps lorsqu’il s’agit de reconnaître avec elle la nature spécifique d’un corps caché : les uns prétendent que le mouvement de celle-ci est augmenté par le contact d’une matière identique à celle qui a déterminé le mouvement, tandis que le contact d’une matière différente l’arrête ; les autres prétendent absolument l’inverse. ”

“ Tous ceux qui tiendront Compte de la différence des temps, de l’influence des progrès des sciences positives depuis plus d’un siècle et demi, et surtout de l’extrême crédulité d’un grand nombre de nos contemporains, partageront sans doute le jugement que j’exprime ici sur le père Lebrun. Le père Ménestrier ne montre pas moins de raison dans un écrit sur la baguette divinatoire, lorsqu’il traite la question de savoir si l’on pouvait y recourir dans les procès criminels pour distinguer le coupable d’avec l’innocent. ”

“ Il croit avec lui, que si réellement la baguette tourne lorsqu’il s’agit de borne, de voleur, d’objets volés, cela ne peut être l’effet d’une propriété occulte, mais bien celui d’une cause intelligente qui ne peut être que Satan. ”

“ Font-ils toucher à la baguette un métal différent de celui qui est caché ; la baguette ne tourne plus. Font-ils toucher du même ; elle en tourne encore mieux. M. Peisson, procureur au parlement, et quelques autres, font tout le contraire. Si, par exemple, ils font toucher de l’or à la baguette et qu’elle ne tourne plus sur l’endroit où elle tournait auparavant, c’est pour eux un signe infaillible qu’il y a de l’or en cet endroit. ”

“ Si, avant de connaître les écrits où cette manière de voir est exposée, mes recherches expérimentales m’en ont fait adopter une autre, celle que j’ai développée dans cet ouvrage, je partage complètement l’opinion des autorités respectables que je rappelle sur l’usage de la baguette, du pendule et des tables employées comme moyen de divination ; on ne peut en retirer aucun avantage, et les conséquences peuvent en être plus ou moins fâcheuses pour les personnes qui s’y livrent de bonne foi et autrement que pour passer le temps. ”

“ Celui qui porte la baguette marche lentement sur les lieux où il soupçonne qu’il y a des mines ou des eaux & alors les corpuscules qui s’exhalent du métal, ou de l’eau que l’on cherche, imprègnent la baguette, & la font incliner. Avant le XVe siècle on ne trouve rien sur la baguette divinatoire dans les Auteurs. Depuis qu’on s’en fut avisé, on lui chercha de beaux noms. On l’appela Caducée, la verge divine, la verge d’Aaron. Les uns contestent le fait, & nient que cela soit possible. Les autres se rendent aux diverses expériences qu’on allègue, & en cherchent des raisons naturelles. ”

“ J’interromps la citation pour faire remarquer qu’il est impossible de rapporter le mouvement de la baguette à aucune cause physique ; car, si réellement on peut découvrir par ce moyen l’espèce du métal qui est enfoui dans la terre, ce n’est point assurément en employant des procédés dont l’un est absolument le contraire de l’autre. ”

“ Il est exposé dans l’Histoire critique des pratiques superstitieuses, etc., du père Lebrun, et rappelé dans cet ouvrage (128) .
Un curé manie la baguette de manière à la faire répondre aux questions qu’on lui adresse.
Elle s’abaisse pour l’affirmative.
Elle se relève pour la négative.
Elle dit ce que font les personnes absentes ; Si un homme a de l’argent, en quelles espèces et combien. ”

“ Les critiques précédentes portent sur les mouvements de la baguette, en général, indépendamment de la nature des corpuscules qui la font tourner ; il reste à parler maintenant des critiques relatives aux cas où la baguette tourne sur des voleurs, des meurtriers et des objets volés ; c’est surtout en les examinant qu’on acquiert la conviction que le mouvement de la baguette n’est pas dû à une cause physique ou matérielle qui, dans des circonstances semblables, agit toujours de la même manière. ”

“ Mais supposez la baguette intelligente, les corpuscules ne seront plus nécessaires à son mouvement, et l’on se demandera même ce que fait l’homme qui la tient en ses mains et qui la dirige d’une telle manière, qu’elle ne répond que sur l’objet qu’il a en vue : évidemment cette réponse prouve qu’elle est plus savante que lui. Certes, une explication qui mène à ce résultat laisse bien des choses à désirer. La conséquence de tous les raisonnements du père Lebrun est que nul corps ne fait tourner la baguette. ”

“ Quoi qu'en puissent dire certaines gens, le fait est indéniable : certaines personnes ont la faculté de découvrir les sources, soit par le pendule, soit par la baguette fourchue. L'un et l'autre moyen arrivent au même résultat. Mais le mot divinatoire, appliqué à la baguette, est mal appliqué, car la baguette n'est qu'un moyen, et elle n'agit que lorsqu'elle est tenue par une main qui a la faculté de trouver les sources. ”

“ Ceux qui concluent l’identité de nature de la cessation du mouvement de la baguette croient à la sympathie qui se manifeste par une attraction, et disent que l’or qui touche la baguette attirant cette baguette fait cesser l’effet de l’or souterrain. ”

“ On ne peut reconnaître ni la puissance d’une source, ni la nature des terrains qui la recouvrent ; car, qu’elle soit faible, mais située à peu de profondeur, elle exercera sur la baguette une action aussi intense qu’une source puissante située à une grande profondeur. ”

“ Mercure tient la baguette lorsqu’il envoie les âmes aux enfers ou qu’il les en retire [5] , lorsqu’il déchaîne les vents et les tempêtes. Pour plusieurs auteurs, son caducée n’est que la baguette dont il se servait comme nécromancien pour évoquer les âmes des morts. ”

“ Or, comme tous affirment réussir, je demande si, dans des circonstances aussi semblables que le sont celles de la recherche par la baguette de corps cachés, on peut admettre l’influence d’une cause physique qui produirait des phénomènes absolument contraires ? ”

“ Des personnes qui ont foi aux tables parlantes attendent les découvertes les plus brillantes, les plus imprévues, de ces merveilles qu’elles croient absolument nouvelles : eh bien, il faut qu’elles sachent que, loin de là, toutes ces merveilles ont été décrites dès 1693, 1694 et 1702 par les pères Lebrun et Mènestrier, avec cette seule différence, que les organes n’en étaient pas des tables, mais bien la baguette ou le pendule explorateur, comme on le verra dans le cours de l’ouvrage. ”

“ Si le mouvement de la baguette ne provient pas d’un jeu ou d’une fourberie de la part de celui qui la tient, il n’est pas naturel. Une vapeur dégagée d’un métal serait impropre à le produire, et, suivant lui, ceux qui soutiendraient une telle opinion seraient ridicules.
Edo Neuhusius croit à l’efficacité de la baguette ; il en attribue la cause à une sympathie, ou aux astres, ou à quelque autre cause [10] . ”

“ Cette pensée peut neutraliser l’action des corps matériels, de telle sorte que le métal qu’on prétend actif sur la baguette n’a plus d’action si on cherche de l’eau, comme celle-ci cesse d’agir si on cherche un métal ; enfin il y a plus : c’est que toute matière cesse d’agir lorsqu’on cherche à savoir si des bornes d’héritage ont été déplacées, ou qu’on suit à la piste un voleur ou un assassin. ”

“ Je conçois très-bien qu’un homme de bonne foi, dont l’attention tout entière est fixée sur le mouvement qu’une baguette qu’il tient en ses mains peut prendre par une cause qui lui est inconnue, pourra recevoir, de la moindre circonstance, la tendance au mouvement nécessaire pour amener la manifestation du phénomène qui l’occupe. ”

“ Ainsi des corps électrisés ou magnétiques se portent les uns vers les autres et se repoussent mutuellement ; mais aucun, lorsqu’il est libre de se mouvoir, ne tourne sur son axe comme fait la baguette de Bleton.
Aucun corps, après s’être mû en un certain lieu par une cause physique qui y est permanente et avoir cessé de se mouvoir par un déplacement qui l’a soustrait à cette cause, ne sort plus de l’état de repos, quel que soit le lieu hors du premier où on le place. ”

“ Or, cette correspondance étant elle-même un fait incontestable, quelle qu’en soit la justesse réelle, je la mentionne à l’appui de mes idées, après avoir vérifié l’exactitude des citations aux sources originales.
55.En définitive, depuis l’antiquité la plus reculée jusqu’au XVe siècle, il semble que l’usage de la baguette ait été exclusivement borné à l’art divinatoire, aux opérations magiques, à la nécromancie, parce qu’en effet on ne trouve aucun écrit qui autorise clairement et positivement à penser que, dans ce laps de temps, la baguette ait servi à découvrir les métaux et les sources ”